歐府正堂內香菸嫋嫋，張燈結綵，擺着八張方桌，賓客們按照年紀、來歷，分坐在各個位置上，注視着歐陽修從外面進來，把最美好的祝願獻給他。
在主位上坐定後，衆賓客問他：“醉翁方纔莫非在祭天？”
歐陽修點點頭，笑道：“我祈禱老天保佑，今年我大宋否極泰來、風調雨順！”
“誠哉斯言！”衆人紛紛點頭。去年大宋朝實在太艱難了，有天災也有**。天災是全國範圍的大雨，百姓遭災嚴重；**是六塔河工程，若當初聽了歐陽修的忠言，或者那些狗官不擅自行事，恐怕不會造成這麼大的災難，也不會有忒多的百姓成了冤魂。
過去一年，大宋朝全國範圍的賑災，國庫收入卻銳減，如果今年再不得安生，怕是要出大亂子了。
“聽說從昨天開始，一直到上元節，官家都要在宮中齋醮祈禱……”衆人紛紛議論道：“是啊，求老天保佑，大宋朝可禁不起連番的折騰了。”
“好了，諸位，收拾情懷。”歐陽修端起重新斟滿的酒杯，提高聲調道：“不要讓我這無恥老賊影響了歡慶，我們開始吧！”
衆人便紛紛舉杯，恭祝新春快樂。飲畢，坐在歐陽修一桌的蔡襄笑道：“醉翁老且老矣，但既不是賊，也不是無恥。”蔡襄者，‘蘇黃米蔡’之‘蔡’也。善書好茶，乃歐陽修的至交好友。
“怎麼不是賊？老而不死是爲賊。”歐陽修搖頭笑道：“老夫年已半百，卻還不死，是不是賊？”衆人都笑了，又聽他接着道：“昨夜我夢見自己滿頭白髮。牙齒全然脫落，今天醒來一看。果然少了幾顆牙齒，這不是無恥是什麼？”
衆人鬨堂大笑，歐陽修也大笑起來，只是這笑裡，似乎還夾雜着些難言之痛……馮唐易老、李廣難封，壯志未酬、身先白頭，這是大丈夫最大的悲哀。
這時候，歌伎上堂演唱，唱得是梅堯臣的《蘇遮幕》，‘露堤平。煙墅杳。亂草萋萋。雨後江天曉……’這是他最經典的名曲。衆人擊節相和，跟着歌伎同聲唱着：‘獨有庾郎年最少。窣地春袍，嫩色宜相照……”
唱到‘堪怨王孫，不記歸期早。落盡梨花春又了’一句時，一個個都已沉醉在悠揚的旋律中。但到了最後‘滿地殘陽，翠色和煙老……”時，上了年紀的賓客便唏噓起來：“原來聖俞也是老了……”
“我不怕老，又有誰不老呢？我怕的是文壇後繼無人。”梅堯臣笑吟吟的搖頭道：“好在上天對大宋不薄，江山代有人才出，今日在座的諸位英才，可以接替我們這些老傢伙，撐起天下的道德文章。”說着舉起酒杯，朝在座的晚輩致意道：“何止如此。‘致君王爲堯舜，免百姓於飢寒’的重擔，也要交在你們身上了！”
“此言差矣。”歐陽修卻搖頭道：“年輕人過早接班，是揠苗助長，會出現慶曆新政那樣的悲劇。我們這幫老傢伙，還不能撂挑子。得撐到他們成長起來，真能頂起大宋江山時再入土。”
“老驥伏櫪、志在千里，烈士暮年、壯心不已。”梅堯臣笑道：“只要不會老糊塗就好。”又引得衆人鬨堂大笑。
歌伎又唱了歐陽修的少年遊，宴中氣氛才活躍起來。歐陽修呷一口杯中酒，閉目享受半晌道：“這酒，真烈，從喉嚨到胸中，都像有團火在竄
，燒得人渾身火熱，直想彈劍而歌！”重重點頭讚道：“這纔是男人喝的酒。”
“只是從今往後，再也不能鯨吸牛飲了。”梅堯臣苦笑道：“不然非要醉死不可。”
“這酒價比黃金，”蔡京笑道：“怕是你也牛飲不起。”
“對了，老說這酒這酒的。”歐陽修笑問道：“難道它沒個名字麼？”
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衆人便望向坐在角落的陳恪，陳恪起身答道：“老師，尚未起名，還請老師和諸位前輩賜一個。”衆人聞言，都頗爲意動。
在這個屬於士大夫的朝代，他們拿着最豐厚的收入，不用擔心被抄家殺頭，只消恣意享受人生。他們喝最好的酒、抱最美的女人，寫最華麗的詩篇，追求最完美的人生、也拼命的追求風雅……世上還有比爲美酒命名，更加風雅的事麼？
而且若真是好酒，他們的名字，甚至將隨之千古。
“元春品新釀，真是一個好兆頭！”也不知是酒勁兒，還是興奮所致，歐陽修老臉通紅道：“仲方的好意，我們不能辜負。諸位，我提議，每人斟滿一杯，以此酒爲題，各做一賦，如何？”
梅堯臣首先贊成，衆人也轟然稱讚此舉大雅，便叫着將熱酒來潤筆端。
歐陽修現在是翰林學士待詔，知太常寺兼禮儀事，加輕車都尉。輕車都尉乃十二級勳之第五，秩正四品。又剛剛進封樂安縣開國侯，第九等爵，以食邑一千戶以上封侯。加食邑五百戶，共食邑一千三百戶。連續的加官晉級，勳位晉升，已經進入公侯貴族行列。
他的收入也隨之暴漲，一年下來各項進項達到六百多萬錢，家境條件自然大爲改觀。廳堂裡各種尺寸的上等宣紙都是常備的，府上新僱的七八個青衣小婢，立刻從牆邊的櫥格里，抽出一張張裁好的宣紙送到了每位客人的桌前。
硯盒裡的墨也是用上等絲綿浸泡着，這時擱到香爐上略略一烤，也就熔化了。堂內稍稍安靜下來，人們鋪展開筆墨紙硯，還在凝神構思，蘇軾便已經運筆如飛，一口氣寫下一篇賦《新酒賦》。
歐陽修輕輕走過去，捧起蘇軾的文章，看了一遍，連連點頭，又大聲誦讀起來道：
“是酒取通明於盤錯，出肪澤於烹熬。與黍麥而皆熟，沸舂聲之嘈嘈。味甘冽而明澈，嘆幽姿之獨高。知甘酸之易壞，笑涼州之蒲萄。似玉池之生肥，非內府之蒸羔。酌以癭藤之紋樽，薦以石蟹之霜螯。”
讀着讀着，老先生搖頭晃腦，已是深深陶醉了：“曾日飲之幾何，覺天刑之可逃。投拄杖而起行，罷兒童之抑搔。望西山之咫尺，欲褰裳以遊遨。跨超峰之奔鹿，接掛壁之飛猱。遂從此而入海，渺翻天之雲濤。使夫嵇、阮之倫，與八仙之羣豪。或騎麟而翳風，爭榼挈而瓢操。顛倒白綸巾，淋漓宮錦袍！’
何止是他，衆人齊聲讚歎，紛紛投筆道：“不用再寫了，這一篇珠玉在前，就讓人心中有賦道不得了！”
梅堯臣哈哈大笑道：“天生蘇子瞻，我等凡人只好退避三舍了！”
聽了這話，蘇家父子心情都不禁激動……不管這次科舉結果如何，蘇軾先後得了‘梅歐’如此盛讚，必將名滿天下了！
“那可未必。”韓維是王安石的鐵桿粉絲，聞言搖頭大笑道：“王介甫的才情，可是不輸天人的。”
“哦，對了。”歐陽修開心大笑道：“還有介甫的佳作可以品鑑，我等今日何其幸運？”說着走到王安石身邊道：“介甫，拿出你的大作，讓老夫爲大家一誦。”
王安石一直在出神，被歐陽修的大嗓門一叫，才擡起頭，茫然的看了看他。
“歐陽公要讀你的賦。”坐在他邊上的蘇洵好心提醒道。
“哦。”王安石點點頭，又搖頭道：“未曾動筆。”
“不會吧，”歐陽修不信道：“介甫可是狀元之才，做一篇賦如人飲水一般！”
“莫非是聽了子瞻的賦，不願與他爭雄？”梅堯臣好說笑話，但言多必失，此言一出，就讓人聽着不舒服……不過看蘇洵臉上掛着的淡淡傲色，就知道不舒服的人裡，不包括蘇家父子。
“我沒有喝過這種酒，”王安石一臉古井不波道：“所以不知該如何去贊它。”
“原來如此。”歐陽修這纔看到，原來他面前的酒杯仍是滿的，不禁關切道：“介甫，大家都喝了，爲何只有你滴酒未沾？”
“請歐陽公見諒，”王安石這才意識到，歐陽修已經站在身邊了，趕緊起身行個禮，仍一臉平靜道：“在下從不飲猛酒。”
“原來如此……”歐陽修點點頭，突然哈哈大笑道：“今天就改了規矩！”說着竟親手持起酒杯，讓王安石一定要喝下去。
“在下不能。”在衆人的注目下，王安石卻倔強的搖頭道：“今日、不飲。”說着雙手接過酒杯，擱在桌上。
也沒有理由，便是說不喝酒不喝。
衆人的目光一下子變得不那麼和善了，覺着這人太給面子了。
蘇洵看不下去了，輕扯一下王安石的衣帶，小聲道：“給醉翁個面子。”
王安石卻巋然不動，理都不理他，鬧得老蘇好大沒趣。
歐陽修也是老大的尷尬，好在他性情豁達，自我解嘲的笑道：“好好，男人就該這麼硬氣。想我年少時，也是這股子脾氣，任你把刀架在脖子上，也不會改弦更張的！”
衆人便齊聲稱讚，便把這場尷尬掩過去。
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