“元帥，各部已在東門列隊就位準備好出發了。”一名近衛正站在院子裡向林羽彙報。
“知道了，我馬上過去。”
林羽正在屋內穿戴錦甲，采薇細心地替他把內衣的每個皺褶都細細撫平了，再幫他把錦甲一件件套上，那專注的神情好像是要送別即將離家赴考的丈夫。
“表情這麼嚴肅幹嘛。”林羽用手撫過了采薇的臉頰，“等我得勝歸來，沒準就要升官當西北軍元帥了。怎麼樣，我以前說的話不是在騙你吧？”
“你說的什麼話？”采薇從後面將錦甲的腰帶紮緊，打了個花哨的活結。
林羽平日裡是不大穿錦甲的，不過今天是出征的日子，要穿戴得好看一點給不懂的百姓瞧瞧，真正上了戰場他更願意穿沉一些的明光鎧，那樣防護力更高一些。
“你忘了嗎？我說我要成西北軍元帥了，就讓你當西北軍的元帥夫人。”
“做什麼白日夢呢，就你還能當元帥，趕快走吧，別讓將士們等急了。”采薇繃住臉上的笑意，一把把林羽推出了房門。
出了房門的林羽臉上的笑容消失了，他擡頭看了眼蔚藍的天空，心中默唸道：“老天爺啊，保佑我這次能夠大勝而歸吧！”
牧蘇的將士們已經整裝待發，就等林羽一聲令下便拔赴戰場，而道理兩邊擠滿了來看熱鬧的平民，在牧蘇軍隊出征可是很少見的，更何況裡面還有一支牧蘇人組成的隊伍。
主帥一到，牧蘇軍便出發了。林羽並沒有騎着高頭大馬走在隊伍的最前頭向兩側圍觀的百姓揮手示意，他只是在出城的時候在衆人面前露了個臉，隨後便和墨韻痕上了馬車。
這輛馬車是專門爲隨行的墨韻痕準備的，墨韻痕做爲文人，體質較弱，不能長時間騎馬行進，另外這輛馬車也提供了一個私密空間方便林羽和墨韻痕商量事情。
“主公，早上接到了一封急件，烏雲騎前幾日進入了牧蘇地區，蘇家兄弟已經和他們會合了，他們將依照您的命令直接前往預定的會戰地點。烏雲騎都是一人雙騎，行進速度非常快，應該可以趕在我們前面見到蘇成將軍。”
墨韻痕遞上了急件，林羽接過卻沒有打開，目光依舊停留在矮腳書案上的一張地圖上，面有憂色。
擺在林羽和墨韻痕眼前的羊皮地圖是從牧蘇節度府裡面搜出來的，上面所繪乃是整個牧蘇的地形地貌和城鎮分佈。這種地圖應該有些年頭了，如果地圖角上的製作時間沒有寫錯的話，它應該是三十年前繪製的。
榮漢的地圖一般是十年重新繪製一遍，對於某些重要地區的軍用地圖，可能三到五年就會重新繪製，而牧蘇的地圖居然三十年了還沒換過，可見朝廷對這個地方是多不重視。
不過繪製地圖的顏料應該非常昂貴，即使三十年了，整個地圖依舊十分鮮豔，青色的山川、黑色的城鎮、藍色的河流，還有用大紅、粉紅、橘紅等多重顏色以及虛實線分別標註的道路。
“這地圖年頭太老了，我怕他們按着這個找不到路，不知道要耽誤多少時間啊。”
“主公，蘇家兩兄弟都是土生土長的牧蘇人，帶着兵也都是本地人，即使地圖上的路線有些改變，他們也能找到路的。在他們趕到之前，我們儘量拖延和敵人開戰的時間就好了。”
林羽笑了笑沒有說話，但心裡卻在想：你說得可真輕鬆啊，要拖延時間，也問問敵人答應不答應。
一時馬車內二人相對無言，車內只有車軸吱吱呀呀地聲音在作響，顯然無論是林羽還是墨韻痕，此刻的心情都有些沉重起來。
林羽和墨韻痕所選擇的戰場在牧蘇和青州交界處附近的一處小平原上，平坦的地形有利於騎兵的發揮，而且官道也從此經過，牧蘇和青州之間就這麼一條路，不怕北齊人不從這裡過。
蘇成已經在平原的邊緣背靠着山丘紮下了營地，北齊的先鋒趕到後，他堅守營地從不主動出擊，對方要是來進攻就堅守營地。營地被打壞了多少次，蘇成就重建多少次，但他始終按兵不動。北齊的先鋒部隊在兵力上並不強過蘇成太多，強攻把握也不大，就在平原上紮下了營地，開始等大軍的到來。
從牧蘇軍營地旁的高地上向對面看去，遠處的平地上已經升起了一座黑色的營寨，裡面人影綽綽，顯然有不少士兵正在活動。
林羽帶着主力部隊幾乎是和北齊軍大部隊前後腳趕到了平原，雙方此時都在抓緊時間紮營，一時倒是相安無事，不過林羽知道這只是大戰前的片刻寧靜罷了，留給自己的時間不會太多。
“老大，北齊軍的主力部隊昨天已經趕到了，我想他們很快會發動進攻了。”
“你和他們交手後，覺得北齊軍戰力如何？”林羽不用回頭就知道是蘇成來了，會叫他老大的，只有蘇成一人。
“訓練有素，不過比起西北軍還是有很大差距，如果兵力相當，我想北齊人根本不是我們的對手。”蘇成歪着腦袋想了會，給北齊軍做了一個評價。
“這就是關鍵所在，我們現在兵力處於劣勢，而且牧蘇旅新建，在裝備和戰鬥力上都比不得風陵旅，到時你承受的壓力，可比陳到要大得多。”林羽這才轉過頭來，看着自己的這個小弟，臉上笑得很輕鬆。
對於林羽的話，蘇成根本就沒放在心上，他揚了揚拳頭，嚷道：“這幾天只能防守不許還手可憋死我了，等真的開打了，我要讓他們瞧瞧我們牧蘇人的厲害。”
實力上的差距不能完全依靠鬥志來填補，林羽要說多了還容易打擊蘇成的信心，所以他沒有繼續在這個話題上深入下去，而是問道：“還沒有烏雲騎的消息嗎？”
“沒有。”蘇成搖了搖頭，“老大，我們是不是要繼續堅守營寨等援兵來呢？”
“不行，營寨是我們最後的防線，一旦被攻破了我們連喘息的地方都沒了，不到萬不得已時候我是不會堅守營寨的。”營地只有簡單的工事，根本提供不了太多的防禦，而且林羽壓根就沒把自己擺在防守的位置上，他來是要擊敗對手的。
就在林羽和蘇成打量北齊軍營地的時候，對面也正在打量着牧蘇軍的營地。
“看來這裡就是漢軍選擇的決戰地點，你們來看，這裡地勢平坦，適合騎兵作戰，對方是將決勝的籌碼壓在了黙啜的騎兵上面。”一位白髮白鬚的老將正站在木質塔臺上侃侃而談，幾位將領模樣的人物衆星拱月般站在他的周圍，不用說，這位老將就是北齊軍此次出征的主將潘興德。
“楊景，你的人馬和漢軍交過手了，對方戰力如何？有無發現黙啜人的身影？”潘興德問的是他身邊的一位年輕將領，北齊軍的先鋒官楊景。
主帥親自發問，被點名的青年將領向大家說出了自己的看法：“漢軍前鋒應該是新編的牧蘇旅，聽說是由山賊整編而成的，他們極其擅長山地和城寨的攻防戰，十分悍勇。不過我認爲他們的士氣不能持有，不能打持久戰和攻堅戰。至於黙啜人，我到目前爲止還沒發現他們的身影，也未見得哨探在四周發現他們出沒。”
“哼，一羣烏合之衆而已，榮漢真是要沒落了，山賊這樣的角色都充作正規軍了。”旁邊一位滿臉絡腮鬍子的將領聽了楊景的話，不屑道。
“李將軍不可輕敵。”潘興德旁邊的一位中年將領出言提醒絡腮鬍，“漢軍的主將林羽是最近榮漢軍中風頭最盛的林羽，聽說他三戰扭轉了西北軍被桓羅人推到西原城下的戰局，太豐一戰千騎破萬。這樣的勇將，我軍千萬不可輕視於他。”
“以訛傳訛罷了。”沒等絡腮鬍將軍答話，潘興德擺了擺手，言語之中顯得對林羽不以爲意，“西北軍沒了袁沐公，就像無頭的蒼蠅，已經不足爲懼了。至於千騎破萬這種的市井流言，正清你怎麼也當起真來了？”
潘興德話音剛落，衆將都哈哈大笑起來，劉正清站在那裡，一臉的尷尬，他不過是好心和謹慎，卻被同僚嘲笑，心裡本來還有話也閉口不說了。
“好了。”潘興德把手往下壓了壓，示意大家停下笑聲，“漢軍雖然不足爲懼，但黙啜的騎兵不得不防。我猜對方肯定也在等着這支援兵到達，只是我們進軍速度太快，使得他們不得不提前迎戰，我們必須在黙啜人趕來之前擊潰漢軍。那時即便黙啜人再來，也回天乏術，平白給我們再添一筆戰功罷了。”
“正清，你派人去給漢軍主將送信，告訴他我們明日便要發動進攻。”潘興德的目光掃過身邊的諸將，“各位，此次榮漢內戰，乃是天賜我北齊的良機，奪下牧蘇，解決了黙啜人對我們邊關的騷擾，我們的大軍便可無後顧之憂地南下，吞併榮漢橫江以北的土地。北齊的崛起是無法阻擋的，而我們就是這個歷史時代的揭幕人，我們的名字註定要刻在史書之上，被後人景仰。”