沈鶴智看着這樣的沈靈溪，有一瞬間的怔忪。
在他的印象裡，自己這個小女兒向來懦弱無能，因而儘管他一開始尚且還看在去世的水姨娘的面子上，對她頗多照顧，可這世間一長，卻也漸漸淡了這個心思。
說起來他不是不知道阮氏對這個小女兒極爲的厭惡，女人嘛，都喜歡爭風吃醋，當年他那般寵愛水姨娘，阮氏爲此早就惱恨不已，只是礙於自己護的周全，一時也沒能奈何。後來水姨娘被他寵的心大了，竟妄圖毒殺阮氏，自然更惹得阮氏仇恨不已，因而對於水姨娘這唯一的女兒，阮氏怎麼可能會喜歡她？
因着他的冷落和阮氏的厭惡，這個小女兒隨着年歲漸長，越發的唯唯諾諾了起來，這使得他對她愈加的不喜起來。他沈鶴智能憑藉一介寒門學子問鼎一國宰相的位置，所憑藉的就是超凡的魄力和過人一等的手腕，身爲他的女兒，怎麼能這般懦弱不頂用？
可從什麼時候起，那個懦弱無能的女兒竟就這麼悄無聲息的消失了？從什麼時候起，那個無能無用的女兒竟長成了如今這個進退有據，深藏不露的從容少女？
是的，深藏不露。沈鶴智自認也算是閱人無數，可不知爲何，竟看不透這個半大孩子到底在想什麼。
就在沈鶴智心中百轉千折的時候，沈靈溪已然恭恭敬敬的伏倒在地，“女兒拜見父親，父親夜安。”
略顯沙啞的聲音喚回了沈鶴智飄遠的神思，他垂眼看着伏身在他腳前一步遠地方的半大少女，喜怒不辨的開口，“這大晚上的你還不睡覺，跪在這裡做什麼？”
沈靈溪的額頭貼在冰冷的地面上，只覺那沁涼的寒氣順着她的額頭一路滲入了她的心臟深處。呵，幾個時辰前她的三個貼身侍女才無故送了性命，她這個好爹爹竟一句安慰之詞也沒有，如此粉飾太平，是怕自己不依不饒麼？
心中冷笑，聲音卻十足十恭順，“回父親的話，女兒是來請罪的。”
沈鶴智似沒想到她會如此回答，面上不由露出一絲顯而易見的訝異來，“請罪？你有何罪？”
說着又十足慈父模樣的微一擡手，“起來說話吧，這寒冬臘月的，地上涼，你身子骨又弱，可別因此落下病根了。”
“女兒有罪，不敢起身。”沈靈溪固執的伏在地上，卻是一副誠惶誠恐的樣子。
自己的意思被違逆，沈鶴智的眉頭微微蹙了起來，聲音亦是冷了幾分，“既如此，那你就說說看你有什麼罪吧。”
“女兒今日沒有告知母親就私自出府，實在是太任性妄爲了。先不說母親之所以不允許女兒隨意出門，是爲了女兒的安危着想，倘若女兒在外頭有個好歹，屆時豈不是陷夫人於不義？就說女兒爲人子女的，出門也不知向父母稟明一聲，累的母親擔心，長姐動怒，也是不孝至極。女兒今日回來後，聽聞大姐姐因此而發怒，內心實在是惶恐不已。”沈靈溪的聲音裡滿滿都是愧疚。
沈鶴智因看不見她的臉，所以不知道她此時的表情，聞言微頓了一下，神思莫辯問道，“你說的可是認真的？你是真的覺得自己錯了？”
沈靈溪始才直起身，素白的臉上滿滿都是認真，“父親這是不相信女兒的話麼？”
沈鶴智聽罷也不應是也不應不是，只直直看着沈靈溪開口問，“你既認爲自己有錯，爲何不親自去向你母親認錯？”
沈靈溪垂下了眼睫，露出一副害怕模樣，“女兒怕母親生氣。”
沈鶴智聞言微愕，隨後始才瞭然，心下卻是鬆了一口氣，他雖不喜歡太過懦弱無能的女兒，可這個女兒若是太過強勢，他也是喜歡不起來的，“行了，你起來吧，此事你既知道錯了，以後自當注意便是。至於你母親那裡，回頭爲父會跟她說一聲，你身子弱，這些日子好好在自己的院子養養身子，晨昏定省暫時就先免了。”
沈靈溪乖順的應了句喏，心中卻是涼薄一笑，自個這爹爹到底還是對自己心存懷疑的，所以才儘可能的避免自己和阮氏見面吧。
因實在跪的太久，她起身的時候膝蓋刺骨的疼痛，若不是後頭的翠蕊眼疾手快的伸手將她扶住，只怕當場就要五體投地的趴到地上去。
到底是自己的女兒，沈鶴智見她如此，心中還是有幾分憐惜的，“快些扶五小姐回去燒些熱水給她泡泡，倘若還是有什麼不適，立即拿本相的帖子去請大夫。”
翠蕊恭恭敬敬的應了一聲。
沈靈溪卻沒有立即離開，而是強忍着疼痛福身道，“父親，慕大人明日邀了女兒去慕府，說是有要事相商，您看這……”
沈鶴智眸光微一閃爍，面上卻是溫和笑道，“既如此，那你明日去一趟慕府便是。”說着又叮囑了一句，“警醒着些，可別莽莽撞撞的衝撞了慕大人。”
沈靈溪再次一福身，垂下眼睫，擋住眼底一閃而逝的一束暗芒，“女兒知道了。”
沈鶴智面帶笑容的微一頷首，“行了，回去歇着吧。”說罷當先領着管家邁入垂花門朝另外一個方向走去。
沈靈溪則在翠蕊的攙扶下步履蹣跚的回了自個的煙溪院。
“小姐，您就算要等老爺回來，派奴婢去前面候着，等老爺回來了再跪也不遲，何苦要親自去討這個苦頭吃，”翠蕊拿着熱毛巾敷着沈靈溪已然紅腫的膝蓋，眼淚啪嗒啪嗒的掉個不停，“您瞧您的膝蓋現在腫成這個樣子，也不知道多少時候才能完全好起來。”
沈靈溪聞言卻是無所謂一笑，“既然是要唱戲，自然要唱全套。”
攬月小心翼翼的將搗好的藥材敷在她的膝蓋上，卻是歪頭好奇道，“小姐，您這唱的是什麼戲啊？”
沈靈溪動了動有些麻痹的身子，微微一哂，“這齣戲啊叫苦肉計。”
沈鶴智既然同意將沈佳溪送到阮府去，心中必然已對她存了忌憚之心，這若放在之前，她自然是無所謂的，但現在她想要對付阮氏和沈佳溪，那這當務之急自然是要打消沈鶴智對他的顧慮，這樣她纔好實施下面的計劃！