清晨的草原,薄霧嫋嫋,遠遠觀之,優美如畫。
可忽地,半空中一隻禿鷲唳聲嘶叫着,伸展着灰黑色的巨大羽翼,盤旋着落下。順着它垂涎的目光望過去,就見那片青翠如碧的草地上,竟是一片血腥,仿似一座人間地獄。
到處都是橫七豎八的死人,斷臂殘肢,刀劍加身,無數雙或蒼茫或冰冷的眼睛瞪着天空,死不瞑目。
一隻小小的香袋遺落在一株被鮮血染紅的馬蘭花上,石青底子上細細繡着的大雁也分外透出一份黯淡無光。
“少爺！大少爺！”
悲愴的呼喚,從山坡那頭傳來。一個高高大大,滿身狼狽的小廝抹着總也止不住的淚,一路行,一路找。當他看到那隻小小的香袋時,頓時眼睛直了。
幾乎是飛奔着衝過來,揀起這隻沾着血的小香袋,捧到手心,打開瞧見裡面是兩股不同顏色編在一起的頭髮時,眼神越發的惶恐與急迫。
哆嗦着翻開旁邊的那具屍體,還好,不是熟悉的那張臉。再往旁邊找,也不是。
可是他家的大少爺呢,他上哪兒去了?他回去要怎麼跟家裡交待啊！
小廝坐在地上號啕大哭,說不盡的傷心與難過。
乞顏族的大帳中,樂昌公主驚懼的瑟縮成一團,滿臉的污垢,完全不復平素的驕傲。
忽地,門簾一動,一個矮小但目光銳利的年輕男人走了進來,到她面前坐下。
“你別過來,別過來！”樂昌色厲內荏的叫嚷着。越發瑟縮着往角落裡躲。
卓日烈微微笑了,“公主不必害怕。你現在已經到了我的庇護之下,我一定會保你平安的。”
“我不信,你,你快放了我！”樂昌急得語無倫次,拼命叫嚷。“我可是堂堂大梁公主,你不能殺我,你不能殺我的！”
“誰說我要殺你了?”卓日烈看着她的眼睛,象是看着一隻微不足道的獵物,“卓格是我的兄弟,就算他不在,我也會代他好好照顧你。哦對了,按照我們草原上的習俗。就算他死了,你也可以嫁給我們這些兄弟叔伯,完全不必擔心會守寡。”
“我纔不要！”樂昌聲嘶力竭的叫着,“我要回去,我還沒有和他成親,我要回大梁去！你要是不讓我走,我一定會寫信告訴父皇,讓他派兵來討伐你。殺了你！”
卓日烈淡淡笑道,“公主一定是糊塗了,昨天來襲擊你們的。明明是草原上那些正跟你們大梁交戰的部族,要不是我及時帶兵趕到,只怕連公主都要成爲他們的俘虜。你不謝過我的救命之恩,怎麼還要怪我?”
想起昨晚那樣一場根本不在預料中的廝殺,樂昌的心還在顫抖。
卓格跟她說,會做一齣戲。假意派人襲擊隊伍栽贓給大王兄,還讓她記住,等到了乞顏部族,就說是親眼看到是大王子下的令,幫他奪取部族的領導權。
可戰鬥一開始,就完全不是她想象的模樣。
卓格的伏兵剛拉出來跟公孫弘的隊伍交上手,就不知從哪裡衝出來一夥人,開始無情的屠戮,如果不是卓日烈帶兵趕至,說不好就會全軍覆沒。
只不過卓日烈救了她就不管其他人了,樂昌心裡難免怨恨,“你爲什麼不去救卓格?”
卓日烈嘴角勾起一抹嘲諷,看着樂昌的目光就象看着一個白癡,“我一直以爲卓格是很厲害的,誰知道他會那麼沒用?這點確實是我失策。”
你！樂昌深覺受辱,可又暗怨卓格沒用,居然護她不住。
“大王子,”忽地,門口有人稟報,“外頭有個小廝,說是使節歐陽家的下人,非鬧着要回去,您看怎麼辦?”
樂昌連忙道,“我也要回去！”
卓日烈再掃她一眼,道,“如果公主一定要回去的話,我可以派人護送你們離開。不過,總得準備一下是不是?否則再遇上襲擊該怎麼辦呢?”
樂昌一哽,不說話了。
卓日烈一笑,離開。等回到自己的營帳時,臉色陰沉得快要滴出水來。
博日勒很快跟過來,道,“除了那個叫歐陽康的使節,公孫弘也失蹤了。咱們這回可怎麼跟大梁朝交待?鬧不好,可是要出大亂子的。”
卓日烈悶哼一聲,頗有幾分心不甘情不願的樣子,“這回雖然重挫了卓格,卻也給那幫聯盟的人撿了便宜。剩下的事,還得麻煩舅舅親自去大梁朝解釋一番,再把那個公主和剩下的人送回去。這樣的蠢女人,留在草原也是浪費糧食！”
博日勒點頭,又問,“那她的嫁妝怎麼辦?昨天那樣一場大戰,可丟了不少,要賠給大粱嗎?”
卓日烈嗤笑,“咱們辛辛苦苦救了她的性命,給些嫁妝又怎樣?剩下的值錢東西全都收好,做得隱秘些。眼下打仗,咱們還要大梁支援呢,哪有錢給她?頂多尋幾塊皮子意思意思也就算了。接下來,倒是要集中精神解決草原上的事情纔好。”
博日勒嘿嘿一笑,出去忙活了。
至於那位公孫弘和歐陽康的死活,可不在他們的心上,慢慢打聽着唄。
馬蹄踏破山路,一路飛馳。
跟着念福的兩個侍衛暗暗心驚,別看這位郡主是金枝玉葉,真有一股子狠勁,自從上路,除去吃飯喝水,幾乎是馬不停歇。照這樣的走法,估計他們能比皇上要求的更早到達霍將軍的軍營。
正這樣想着,卻忽地聽到樹林裡的異響,“郡主小心！”
纔開口示警,就聽到兩邊有呼嘯風聲,破空而至,竟是遭了人的埋伏！
念福猛地一拉馬繮,原本在她身側的侍衛已經衝上前來,揮刀對着左右快如流星,多如蝗蟲般的箭矢揮舞過去。
待念福看清地上並沒有絆馬索陷阱之後,一咬牙,手一揮,一道無形的火光頓時環繞着她的左右,所有的箭矢就算是碰了過來,也迅速被消融殆盡。
而念福馬不停歇,繼續往前衝。
那些襲擊者都呆了,明明看着箭射過去的,怎麼突然就沒了?
忽地,有人暴喝一聲,“住手！快住手！”
念福隱約聽到了,這聲音怎麼竟有些耳熟?
可她來不及多想,已經提馬衝了過去。而兩個侍衛也緊隨着她,一併衝出了包圍圈。同樣滿心詫異,這怎麼就衝出來了?
而那夥埋伏的人在錯愕之際,紛紛責問起說話的漢子,“你是怎麼回事?將軍吩咐我們在去延水關的必經之路上埋伏,遇到求援的人格殺勿論,難道你忘了嗎?”
“我沒忘！可我不能殺自己的朋友！”那漢子說着話,一把扯下了面巾,赫然竟是五馬峰的獵戶——鄭三。
廄,此時已是一片腥風血雨。
朝堂之上,縱然有晉王的武力脅迫,但這世上總有些不畏生死的忠義之士,敢拿滿腔熱血,去博一個千古流芳。
更何況,晉王是手握重兵,卻還沒到掌控整個廄的地步。比如定國公公孫述、鎮遠侯關天驍的手裡都有兵,還有齊王和楚王,手上也掌控着一定的軍事力量,不容小覷。
“難道本王還會騙你們不成?皇上已經駕崩,在大行前親口命本王繼承王位。你們不服,就是抗旨不遵！”
晉王陰鷙的面容掃過一衆不服的臣子,心裡慪得象火燒。
他就不明白了,自己有什麼不好?
論戰功,他是諸位皇子之中最大的,論能力,他也覺得自己是諸位皇子中的佼佼者,可爲什麼,這些人就是不服他?
位列九卿的廷尉廖大人顫微微的站出來道,“王爺說皇上傳位於您,聖旨呢?證人呢?”
晉王恨恨的扔出一記眼刀,“本王早就說了,當時有宵小作亂,在陛下寢宮裡放火,本王雖接到線報,趕到宮中,卻還是遲了一步。父皇根本來不及下聖旨,也根本來不及召喚證人！”
廖廷尉梗着滿是老年斑的臉道,“既然如此,就是無憑無據,老臣不服！無論於國於家,從來都是立嫡立長,爲何楚王仍在,卻會立您?”
晉王的暴脾氣勾上來了,不想再跟這老頭子廢話了,直接拔劍指着廖廷尉道,“廖大人要是不信,儘可以到九泉之下去問下父皇！”
“晉王！”首輔賀憲站出來了,壓低了火氣道,“若是皇上遇難,首當其衝的應該是給皇上主持發喪,並捉拿兇手吧?如若不然,豈止是我等不服,就連天下百姓也不會服氣。晉王想要繼承大統,總得給天下臣民一個心服口服的理由,哪有父喪未過,就急着殘殺大臣的道理?”
別看他是文臣,可在朝堂之中,他講的話還是很有份量的。晉王想要順利登基,如果能得到他的支持,絕對會事半功倍。清除異己那是坐穩江山的事,可眼下,卻是不可能。
眼看着大多數臣子站到賀憲身後附議,“我等贊同賀大人所言,請求徹查兇手,爲陛下發喪！”
晉王再想一意孤行,也不得不收斂了鋒芒。雖然明知這些人是拖延戰術,卻也得做出妥協。
“好,查就查！”
於是,當歐陽康爲了大梁生死未卜,當念福爲了廄安危冒死奔波的時候,斷然想不到,他們的家,被查抄了。
,！