007 這是試練不是S（上）
6月29日早晨，耶路蘭城北正門外右側路邊的樹林中，六個身披灰色斗篷，面目隱藏在兜帽下的旅行者正在低聲交談。或許普通人會感覺他們非常神秘，但老練的傭兵從他們的坐騎，斗篷的材質和款式，略顯嬌小的身材等方面，輕鬆就能確定他們的種族‘精靈’。
這六個精靈卻牽着七頭綠紋地行龍，那麼很有可能，他們在等待一位同伴。
過後不久，一個面無表情的少女女僕與一個身披綠黑條紋斗篷的嬌小人兒一道走出城門。發現六個灰斗篷精靈之後，條紋斗篷的小人連忙加快了步伐，略顯倉促的趕到他們面前，鞠躬道：“很抱歉，諾拉兒小姐，凱澤先生，奈拉小姐，讓你們久等了。”
諾拉兒擺擺手，示意沒事，柔聲道：“約定的時間還沒到，只是我們來得早了。”
她接着把目光移向這位冰冷的藍髮女僕，有些不知如何稱呼。就外觀而言，雷茲的五個人偶少女一模一樣，她目前還是無法區分的。艾普趕忙介紹道：“這位是愛倫迪斯小姐。”
愛倫迪斯微微欠身，沉默的遞上一份卷軸和一條裝着幾個拳頭大球型事務的繫帶。
雖然不明白緣由，但諾拉兒還是接過卷軸和細帶，問道：“愛倫迪斯小姐，這是？”
“這是指示地圖，主人已經在目的地等候各位。這是七顆磁暴手雷，艾普小姐知道用法，如果遭遇過分的情況，請盡情使用它們。”愛倫迪斯語氣冰冷而平靜，沒有絲毫抑揚頓挫。
她說完之後，便轉身離去。諾拉兒想再說些什麼，但又不知說什麼，也只好讓她離開。
奈拉發現艾普斗篷下的體型有些異常，好奇心立刻旺盛燃燒起來，直接衝上去略嫌粗魯的爲艾普‘寬衣解帶’，隨機便發出大大的一聲驚歎，顯然被艾普的裝備刺激到了。
艾普穿着一套奇異的護甲，裡面是一件厚實的緊身衣，外部再鑲嵌金屬甲片；左肩套着一面菱形盾牌，表明光滑如鏡，沒有普通的魔法裝備表面的繁複符文；腰部和大腿外側都有鼓鼓的長條形口袋，背上有個類似甲蟲外殼的揹包，揹包右側掛着一把黑色長條形物體，上半段表面佈滿整齊的坑洞，下半部有扳機和把手，類似一把去掉弓的魔能弩。
在衆人的注視下，艾普不禁忸怩起來，羞赧的垂下頭，低聲道：“那個……”
“哇咧，這裝備真酷，雷茲設計的？”奈拉眼冒綠光，大聲說道。
艾普緊盯着地面，小腦袋幾不可見的上下移動一趟，接着用微不可聞的聲音說道：“昨天，艾莉莉小姐她們爲先生整理裝備時，順便爲艾普做了一套，所以那個……”
奈拉摸了摸艾普胸口的甲片，感受到一種堅硬冰冷的觸感，然後掀開自己斗篷的前襟，摸了摸腹部的精靈皮甲，感覺到一種柔韌溫熱的觸感，不由羨慕的道：“果然是硬的好呀。”
凱澤比較務實，便問道：“它與我族的通用護甲相比，哪一種的性能較好？”
提起職業問題，艾普不再靦腆，口齒清晰的道：“這種護甲名叫‘庫卡里奧’，內側軟甲用沼澤魔蛛的絲編織而成，作用是‘魔法抵抗’；外層硬甲材料是黑鈦鋼，作用是‘物理抵抗’。就防禦性能而言，它們都相差不大，我族的通用甲輕便性略有優勢。但是……”
艾普示意護肩、護臂、護腿的可拆分結構，以及鑲嵌式的外層甲片，道：“我族的通用甲是一體化製造，製成之後就不能變更。而‘庫卡里奧’是分離式製造，可以局部更替特殊模塊，根據不同使用者的特點進行個性化調整，比如這個肩盾便是替換了左肩甲片。”
隔行如隔山，凱澤等人聽得目眩耳鳴，還好艾普的發言並不長，很快就過去了。
“嗯嗯嗯……，到了蘭斯湖，你演示給我們看吧。”奈拉趕忙制止興致勃勃的艾普。
騎上地行龍出發之後，諾拉兒問起艾普這十多天的經過。根據與雷茲的約定，艾普不能談論具體的內容，但大體情況還是能略述的。她想了想，道：“如果先生獨自做試驗，那麼艾普就研究先生的筆記，如果先生找艾普幫忙，一般都是配製二級藥劑或者材料。”
“雷茲先生的筆記怎麼樣？”諾拉兒饒有興致的問道。
艾普小臉頓時蒼白如紙，哭喪着臉道：“好可怕，好多次艾普都以爲自己快死了。”
在衆人關切的追問下，艾普可憐兮兮的道：“先生經常把性質相沖的幾種藥劑混在一起，製取一些特殊材料。比如在零下200度，把阿比斯火蟻卵和大地火龍唾沫混合搗碎，然後逐漸提高溫度，每個10度添加一次北希伯來冰蠶粉末，一直加熱到1200度，最後自然冷卻。”
衆人雖然對魔法藥劑不怎麼了解，但頂級火系荒獸阿比斯火蟻和大地火龍還是知道的。所以一聽聞這兩種兇獸的精華物質混合，他們立刻露出感興趣的表情。奈拉急促的問道：“那個，阿比斯火蟻卵和大地火龍唾沫的量是多少，最後發生了什麼，爆炸了沒？”
艾普從腰間取出一個青灰色外殼的‘罐頭’，哭喪的道：“就是這個，裡面封印着100克阿比斯火蟻卵和200毫升大地火龍唾沫的反應物，雷茲先生管它叫‘超炫之禮’。”
奈拉接過這‘罐頭’，雙手把玩起來，笑道：“呵呵，看起來小，但摸起來挺有質感的。”
聚能師瑪琪對元素氣息十分敏感，而且她的位置挨着奈拉。所以奈拉一拿起這‘超炫之禮’，她就皺起眉頭，身體微微後仰做出防備狀，道：“奈拉小姐，請慎重，它很危險。”
“怎麼用，是拉掉這圈圈嗎？”奈拉掀開頂蓋，用拇指撫mo着一個拉環。
艾普點頭道：“是的，拉下拉環後，它會在五秒內爆炸，最遲不超過五秒。”
“嘻嘻，那我就不客氣啦。”奈拉厚着臉皮把‘罐頭’收進自己的腰包，然後笑道：“呵呵，艾普，我欠你一個人情，以後被欺負了儘管找我，大姐別的不行，打架還是很在行的。”
艾普有些不捨，但自知敵不過奈拉的厚臉皮，只好無奈的答應了。
“艾普，這東西是手工製作的？”瑪琪皺着眉頭問道。
“嗯，不過有艾莉莉小姐她們保護我，雖然偶爾有意外，但都沒受傷。”艾普明白同伴的擔憂，便寬慰道：“聽艾莉莉小姐說，它的製法是先生一步一步摸索出來的，總共失敗了461次，其中爆炸233次，大爆炸15次，最嚴重的那回把整個房子都炸平了。”
諾拉兒與凱澤對視一眼，他倆一直都關注着雷茲，顯然知道這特大爆炸的具體時間。
與雷茲接觸這件事，諾拉兒與凱澤雖然是支持的態度，但較年長的聚能師瑪姬，御箭師莫瑞斯都是反對的意見，都認爲多一事不如少一事，至於召喚師羅倫斯則是可有可無。
此時聽聞雷茲的劣跡，瑪姬立刻向艾普叮囑道：“你也是知道的，100克阿比斯火蟻卵和200毫升大地火龍完全釋放的熱量，足夠把人的骨灰都熔化。如果換做普通的鍊金師，就算100條命也不夠使。所以雷茲先生這種方式，你絕對絕對不能學習。”
綠紋地行龍的速度相當快，大約下午三點，他們便告別最後一個村莊，踏入峰巒起伏的蘭頓丘陵地區。不過坦途從此結束，他們也不再放任坐騎奔馳，改成小心翼翼的潛入。
精靈出身自大森林，比人類更加清楚大自然的偉大與強勢，所以比人類更加謹慎。
傍晚時分，他們到達蘭斯湖的外圍，找了一個安全地形落下營地，開始研究地圖。
聚能師瑪琪閉目冥思了一會，道：“前方水元素濃度非常的高，如同一個單元素領域。”
召喚師羅倫斯逗弄他的水系魔寵，一隻活蹦亂跳亢奮異常的黑色小狗。另有一隻白狗一隻花狗趴在旁邊，奄奄一息隨時會死掉的模樣，這是羅倫斯風系和土系的魔寵。由於水元素濃度過高，破壞了物質元素的平衡，土元素和風元素被嚴重排斥，使得它倆也萎靡不振。
艾普檢查過地脈流向之後，驚詫的道：“這裡竟然有一個地脈內湖。”
地脈是大地能量的流動之‘河’，普通地脈是循環不息的。但有些地脈非常特殊，它們不是循環的環形，而是像水的河流一般單向流動，幾條相交匯聚出一個‘內湖’。這‘內湖’的能量只進不出，越積越滿。爲了‘排洪’減輕壓力，這‘內湖’會週期性‘噴發’。
‘內湖’的‘噴發’並不是噴泉，而是一次壯麗而恐怖的元素大暴走。
人類也好，精靈也罷，對血肉之軀的普通生物而言，這種自然災害是一種致命的劫難。
但蘭斯湖外圍的精靈們卻察覺到異常。首先，元素大暴走是水火風土冰雷各類元素同時大動亂，不會出現單元素密集的現象；其次，蘭斯湖與耶路蘭城僅僅相隔二百多公里，如果這邊週期性元素大暴走，那邊肯定會有察覺；第三，自然生物都有趨吉避禍的本能，如果蘭斯湖是一塊凶地，那麼肯定是一塊荒蕪之地，而事實恰恰相反，蘭斯湖的物產非常豐富。
很快，艾普便確定，明天午夜左右，‘內湖’壓力將達到極限。
明天午夜，恰恰是雷茲與精靈們的約定時間。
經過一番討論，精靈們大致確定了元素異常的原意。
爲什麼元素大暴走沒有發生，因爲它被另一種更強的力量壓制了。在比雷亞，能壓制自然災害的力量只有兩種，一是神的力量，羽族最大的神殿‘聖靈殿’便坐落於一個地脈內湖上；二是另一種大自然的力量，自然能量的凝聚昇華後的極致表現——元素領主。
如果是元素領主導致的異常，那麼棲息在蘭斯湖的是一個水元素領主。
但對這幾個精靈而言，什麼類型的元素領主根本無關緊要。
他們只關心一點：“爲什麼雷茲能與元素領主扯上關係？”
普通生物的身體基本是有機質，元素生物的身體基本是元素結晶體，雙方存在本質的不同，相互間存在一種本能的排斥感。一般情況下，元素生物遭遇討厭的對象，會不分青紅皁白敵我孰強的發起攻擊。如果這元素生物是力量金字塔頂端的元素領主，後果是嚴重的。
衆精靈沉默了半晌，凱澤輕咳一聲，道：“時間不早了，大家休息吧，明早繼續前進。”
瑪姬看向艾普腰間的磁暴手雷，當時愛倫迪斯說：“如果遭遇過分的情況，請盡情使用它們。”“那麼，到底是什麼過分的情況呢？”瑪姬皺起眉頭，顯得非常不安。
“不必多擔心，先生如果要對我們不利，根本不必耍這麼多花招，他隨時隨地都能處置我們。”諾拉兒雖然顯得嚴肅，但這表情來自亢奮和緊張，而不是滿腹憂慮導致的沉重。
“嗯嗯嗯，大家不相信凱澤和諾拉兒的判斷，也該相信我奈拉的鬼神級直覺。”奈拉拍了拍胸口，爽朗的道：“技師老大給人的安全感，那可不是假的，絕對比九月太陽還溫暖。”
“咳哼……”諾拉兒乾咳一聲，道：“我們在北半球，這裡的春季是二三四月。”
“啊……，是嗎！”奈拉撫mo着後腦勺，尷尬的笑了起來，“哈哈哈哈……”
精靈所居的腓特烈大陸在南半球，他們的春季恰好是北半球的秋季——這是一個常識。
“呼……”衆精靈齊齊一聲嘆息，也不知該擔憂，還是該一起大笑三聲。
第二天天色剛朦朦亮，所有精靈便自動醒來。很顯然，這種情況下沒人有心情長睡。
先是簡單的半個小時晨練，再食不甘味的吃過早餐，太陽升起之際，精靈們再次出發了。因爲即將進入蘭斯湖，所以綠紋地行龍暫時被放歸野外，他們改用羅倫斯的小狗做坐騎。——羅倫斯的魔寵的小狗外表只是一種假象，本質上是一種經過改造和封印的大型荒獸。
路上的遭遇讓他們再次確定，蘭斯湖不會發生元素大暴走。首先，他們遭遇了一頭巨型水蟒，接着又遭遇一頭藍紋龍鱷，然後碰上一羣食人魚，此後連續遭遇不少荒獸。——蘭斯湖的土著居民非但沒有驚慌恐懼，反而飢腸轆轆鬥志昂揚的四出狩獵。
中午時間，他們來到並非目的地一處小洲，暫時休息調整。
凱澤看了看天色，又四下眺望，道：“願神與我同在，太陽越高，湖面迷霧倒是越濃了。”
“這是水元素形成的煙霧，不僅阻隔視力，連探測魔法都被幹擾了。”瑪姬無奈的道。
羅倫斯的大狗被湖中土著咬的遍體鱗傷，不少傷口深可見骨，但三分鐘後便康復痊癒了。
“這孩子今天的狀態真好，估計能挑戰巨龍了。”御箭師莫瑞斯打趣道。
“呵呵，我也這麼覺得，沒有它，我們根本寸步難移。”羅倫斯高興的笑了起來。
“這種霧氣，我們便無法正確前進。”凱澤無意識的伸手撥弄有若實質的霧氣。
艾普使用藥劑分析過煙霧之後，道：“這煙霧與陽光有關，光線越強，霧氣越濃。”
“可是入夜後，我們無法判斷行進方向，今天可沒月光。”凱澤鬱悶的道。
突然間，奈拉笑了起來，道：“聰明手段沒有，愣手段倒是有一個。如果這裡確實有一個水元素領主，那麼領主的伴生元素生物會有不少，相對的普通生物會被驅逐。”
越深入敵境，元素生物便會越多，相對的普通生物就會越少。
奈拉的言下之意，便是根據來犯的敵人的身份，判斷前進的方向正確與否。
衆精靈面面相覷，不得不說這辦法確實很傻，也不得不承認這辦法是目前的唯一。
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