稟父母·做事當不苟不懈
【原文】
男國藩跪稟
父母親大人萬福金安。四月十四日,接奉父親三月初九日手諭,並叔父大人賀喜手示,及四弟家書。敬悉祖父大人病體未好，且日加沉劇,父叔離諸兄弟服侍已逾三年,無晝夜之間，無須叟1之懈。男獨一人，遠離膝下,未得一日盡孫子之職,罪責甚深。聞華弟荃弟文思大進，葆弟之文,得華弟講改,亦日馳千里,遠人聞此，歡慰無極！
男近來身體不甚結實，稍一一用心，即癬發於面。醫者皆言心虧血熱，故不能養肝，熱極生風，陽氣上肝，故見於頭面。男恐大發，則不能入見，故不敢用心，謹守大人保養身體之訓，隔一日至衙門辦公事，餘則在家不妄出門。現在衙門諸事，男俱已熟悉，各司官於男皆甚佩服，上下水乳俱融，同寅亦極協和。男雖終身在禮部衙門，爲國家辦照例之事，不苟不懈，盡就條理，亦所深願也。
英夷在廣東，今年復請人城；徐總督辦理有方，外夷折服竟不入城，從此永無夷禍，聖心嘉悅之至！術幫每言皇上連年命運，行劫財地，去冬始交脫，皇上亦每爲臣工言之。今年氣象，果爲昌泰，誠國家之福也！
兒婦及孫女輩皆好，長孫紀澤前因開蒙大早，教得太寬。項讀畢《書經》，請先生再將《詩經》點讀一遍，夜間講《綱鑑》正史，約已講至秦商鞅開阡陌。
李家親事，男因桂陽州往來太不便，已在媒人唐鶴九處回信不對。常家親事，男因其女系妾所生，已知春不皆矣。紀澤兒之姻事，屢次不就，男當年亦十五歲始定婚，則紀澤再緩一二年，亦無不可，或求大人即在鄉間選一耕讀人家之女，男或在京自定，總以無富貴氣都爲主。紀雲對郭雨三之女，雖未訂盟，而彼此呼親家，稱姻弟，往來親密，斷不改移。二孫女對岱雲之次子，亦不改移。謹此稟聞，餘詳與諸弟書中。男謹稟。（道光二十九年四月十六日）
【註釋】
1須叟：片刻。
2術者：算命的人。
【譯文】
兒子國藩跪着稟告
父母親大人萬福金安。四月十四日，接奉父親三月初九日手諭，和叔父大人賀喜手示、四弟家信，敬悉祖父病體沒有好，而且一天天加重，父親、叔父領着諸位兄弟服侍已經三年，不分晝夜，沒片刻可以鬆懈。只有兒子一個，遠離膝下，沒有盡一天孫子的職責，罪責太深重了。聽說華弟、荃弟文思大大進步。葆弟的文章，得到華弟的講改指點，也一日千里。遠方親人聽了，太欣慰了。
兒子近來身體不很結實，稍微用心，臉上的癬便發了出來。醫生都說是心虧血熱，以致不能養肝，熱極生風，陽氣上肝，所以表現在臉上。兒子恐怕大發，不能入見皇上，所以不敢用心，謹守大人保養身體的訓示。隔一天到衙門去辦公事，其餘時間在家不隨便出門。現在衙門的事，兒子都熟悉了。屬下各司官對於兒子都很佩服，上下水乳交融，同寅也很和協。兒子雖終身在禮部衙門，爲國家辦照例這些事，不苟且不鬆懈，一概按規矩辦理，也是我願意乾的。
英夷在廣東，今年又請人誠。徐總督辦理有方，外國人折服，竟不入城，從此永無夷禍，皇上嘉獎喜悅得很。相命先生每每說皇上連年命運，交上了劫財運，去年冬天才脫離。皇上也常對臣子們說，今年的氣象，果然昌盛泰平，真是國家的福氣。
兒婦和孫女輩都好，長孫紀澤，因爲發矇大早，教得大寬，近已讀完《書經》，請先生再把《詩經》點讀一遍，晚上講《綱鑑》正史，大約已講到秦商秧開阡陌。
李家親事，兒子因爲桂陽州往來不便，已經在媒人唐鶴九處回信不對了。常家親事，兒子因他家女兒是小妾所生，便知道不成。紀澤兒的姻事，多次不成，兒子當年也是十五歲才定婚，紀澤再緩一兩年，也沒有什麼不可以。或者請大人在鄉里選擇一耕讀人家的女兒，或者兒子在京城自定，總以沒有寶貴氣習爲主，紀雲對郭雨三的女兒，雖然沒有訂盟，彼此呼親家，稱姻弟，往來親密，決不改變。二孫女對岱雲的次子，也不改變。謹此稟聞，其餘詳細寫在給弟弟的信中。兒子謹稟，（道光二十九年四月十六日）
致諸弟·勸弟謹記進德修業
【原文】
四位老弟左右：
昨廿七日接信，暢快之至，以信多而處處詳明也。四弟七夕詩甚佳，已詳批詩後；從此多作詩亦甚好，但須有志有恆，乃有成就耳。餘於詩亦有工夫，恨當世無韓昌黎及蘇黃一輩人可與發吾狂言者。但人事太多，故不常作詩；用心思索，則無時敢忘之耳。
吾人只有進德、修業兩事靠得祝進德，則孝弟仁義是也；修業，則詩文作字是也。此二者由我作主，得尺則我之尺也，得寸則我之寸也。今日進一分德，便算積了一升谷；明日修一分業，又算餘了一文錢；德業並增，則傢俬日起。至於功名富貴，悉由命走，絲毫不能自主。昔某官有一門生爲本省學政，託以兩孫，當面拜爲門生。後其兩孫歲考臨場大病，科考丁艱1，竟不入學。數年後兩孫乃皆入，其長者仍得兩榜。此可見早遲之際，時刻皆有前走，盡其在我，聽其在天，萬不可稍生妄想。六弟天分較話弟更高，今年受黜2，未免憤怨，然及此正可困心橫慮，大加臥薪嚐膽之功，切不可因憤廢學。
九弟勸我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚！自荊七遺去之後，家中亦甚整齊，待率五歸家便知。書曰：\";非知之艱，行之維艱。\";九弟所言之理，亦我所深知者，但不能莊嚴威厲，使人望若神明耳。自此後當以九弟言書諸紳，而刻刻警剩季弟天性篤厚，誠如四弟所云，樂何如之！求我示讀書之法，及進德之道。另紙開示。作不具，國藩手草。（道光二十四年八月付九日）
【註釋】
1丁艱：舊時稱遭父母之喪爲了艱。
2黜：降職或罷免。
【譯文】
四位老弟左右：
昨天，即二十六日接到來信，非常暢快，回信多而所寫的事處處詳細明白，四弟的七夕詩很好，意見已詳細批在詩後面。從此多做詩也很好。但要有志有恆，纔有成就。我對於詩也下了工夫，只恨當世沒有韓昌黎和蘇、黃一輩人，可以引起我口出狂言。但人事應酬大多，所以不常作侍。用心思索，那還是時刻不忘的。
我們這些人只有進德、修業兩件事靠得祝進德、指孝、梯、仁、義的品德；修業，指寫詩作文寫字的本領。這兩件事都由我作主，得進一尺，便是我自己的一尺；得進一寸，便是我自己的一寸。今天進一分德，便可算是積了一升谷；明天修一分業，又算剩一分錢。德和業都增進，那麼家業一天天興起。
至於寶貴功名，都由命運決定，一點也不能自主。過去某官員有一個門生，是本省政，便把兩個孫兒託他幫忙，當面拜做門生。後來那兩個孫兒在臨年考時大病一場，到了科考又因父母故去而缺孝，不能入學。幾年後，兩人才都入學，大的仍舊得兩榜。可見入學遲、早，入學時間都是生前註定。考的方面雖盡其在我，但取的方面聽其在天，萬萬不要產生妄想。六弟天分比諸位弟弟更高些，今年沒有考取，不免氣憤埋怨。但到了這一步應該自己將自己衡量一番，加強臥薪嚐膽的工夫，切不可以因氣憤而廢棄學習。
九弟勸我治家的方法，很有道理，很高興很安慰！自從荊七派去以後，家裡也還整齊，等率五回來便知道。《書》道；\";不是認識事物難，而認識了去實行更難。\";九弟所片的道理，也是我久已知道的，但不能莊嚴威厲，使人望着人像神一樣。自此以後，當以九弟的批評作座右銘，時刻警惕反剩季弟天性誠篤顧實，正像四弟說的，樂呵呵的！要求我指示讀書方法和進德的途徑，我另外開列。其餘不多寫，國藩手草。（道光二十四年八月二十九日）
致諸弟·勸弟切勿恃才傲物
【原文】
四位老弟足下：
吾人爲學，最要虛心。嘗見朋友中有美材者，往往恃才傲物，動謂人不如已，見鄉墨則罵鄉墨不通，見會墨則罵會墨不通，既罵房官，又罵主考，未入學者，則罵學院。平心而論，己之所爲詩文，實亦無勝人之處；不特無勝人之處，而且有不堪對人之處。只爲不肯反求諸己，便都見得人家不是，既罵考官，又罵同考而先得者。傲氣既長，終不進功，所以潦倒一生，而無寸進也。
餘平生科名極爲順遂，惟小考七次始售。然每次不進，未嘗敢出一怨言，但深愧自己試場之詩文太醜而已。至今思之，如芒在背。當時之不敢怨言，諸弟問父親、叔父及朱堯階便知。蓋場屋之中，只有文五而僥倖者，斷無文佳而埋沒者，此一定之理也。
三房十四叔非不勤讀，只爲傲氣太勝，自滿自足，遂不能有所成。京城之中，亦多有自滿之人，識者見之，發一冷笑而已。又有當名士者，鄙科名爲糞土，或好作詩古文，或好講考據，或好談理學，囂囂然1自以爲壓倒一切矣。自識者觀之，彼其所造曾無幾何，亦足發一冷笑而已。故吾人用功，力除傲氣，力戒自滿，毋爲人所冷笑，乃有進步也。諸弟平日皆恂恂退讓，第累年小試不售2，恐因憤激之久，致生驕惰之氣，故特作書戒之。務望細思吾言而深省焉，幸甚幸甚！國藩手草。（道光二十四年十月廿一日）
【註釋】
1囂囂：喧華，吵鬧。此處比喻沸沸揚揚。
2不售：不申。
【譯文】
四位老弟足下：
我們研究學問最要虛心。我常看見朋友中有好的人才，往往恃着自己的才能傲視一切，動不動就說別人不如自己。見了鄉墨便說鄉墨不通，見了會墨便說會墨不通。既罵房官，又罵主考，沒有人學便罵學院。平心靜氣來說，他自己所做的詩或文，實在也沒有什麼超人之處，不僅沒有超過別人的地方，而且還有見不得人的地方。只是因爲不肯用對待別的尺度反過來衡量自己，便覺得別人不行。既罵考官，又罵同考先靈取的。傲氣既然大，當然不能進步，所以僚倒一生，沒有一寸長進。
我平生在科名方面，非常順遂，只是小考考了七次才成功。但每次不中，沒有說過一句怨言，但深爲慚愧，自己的考試詩文太醜罷了。今天想起來，如芒刺在背上。那時之所以不敢發怨言，弟弟們問父親、叔父和朱堯階便知道了。因爲考試場裡，只有文章醜陋而僥倖得中的，決沒有文章好而被埋沒的，這是一定的道理。
三房十四叔，不是不勤讀，只因傲氣太盛，自滿自足，便不能有所成就。京城之中，也有不少自滿的人，認識他們的人，不過冷笑一聲罷了。又有當名士的，把科名看得和糞土一樣，或者喜歡作點古詩，或者搞點考據，或者好講理學，沸沸揚揚自以爲壓倒一切。看見的人，以爲他們的成就也沒有多少，也只好冷笑一聲罷了。所以我們用功，去掉傲氣，力戒自滿，不爲別人所冷笑，纔有進步，弟弟們平時都詢詢退讓，但多年小考沒有中，恐怕是因爲憤激已久，以致產生驕惰的習氣，所以特別寫信告誡，務請想一想我說的話，幸甚幸甚！國藩手草。（道光二十四年十月二十一日）