“快看，前方有人！”
“是周排長他們！”
鄧廷乾不用提醒，早已看清來人是自己親自派出偵查的周得志二人，同時也看清了兩人臉上的惶恐之色。
他不動聲色地收起望遠鏡，爬起來整理一下皺巴巴滿是汗漬和污垢的軍裝，摘下八角帽快速擦了把臉重新戴上，吩咐突擊隊長率領一個班原地警戒，其他人把周得志二人接到清潭邊上，說完轉身就走，政工幹事前後看看，連忙跟上。
鄧廷乾端坐在潭邊的石板上，細細端詳氣喘吁吁微微顫抖的周得志兩人：“告訴我，怎麼回事？”
周得志立刻將事情的前前後後如實道來，最後痛苦地低下腦袋，向兩位無比震驚的領導轉述吳銘的話：
“那個姓吳的團長還讓我們帶話，說他早已經做好了準備，還打算從今天晚上開始發佈戒嚴令，嚴禁所有人在方圓十公里範圍內走動，否則任何人不幸踩到他們埋下的地雷慨不負責。”
“囂張！極其囂張！”
政治幹事大怒而起，指着周得志兩人身後的步槍質問：“他們既然抓住了你們，爲什麼還讓你們把槍揹回來？還有這……看看！子彈都還在，怎麼回事？”
“我們也不知道啊！駁殼槍被搶走了，本來步槍和子彈袋也被搶走了的，可最後敵人那個姓吳的團長叫人把長槍和彈袋還給我們，估計是看不上我們的漢陽造啊！”另一名精壯的倒黴蛋大聲叫冤。
“竟然看不上漢陽造？胡說八道！”
年輕的政治幹事畢業後就沒走出贛粵閩湘這片大山，哪裡會相信，在他看來，漢陽造只有主力部隊才能配備，能扛支漢陽造已經算是精銳武器了。
鄧廷乾連忙舉手做個制止手勢，站起來和氣地詢問周得志：“周排長，敵人有多少？都有什麼裝備？”
周得志連忙回答：“我們看見的有三十多人，人人腰間都有師長身上那種美國柯爾特手槍，人人頭上都戴着大鋼盔，就連用電爆破獨木橋的工兵也是如此，大部分人身上揹着沒見過的圓盤彈匣機關槍，不少人手裡還拿着用布條纏上的長步槍……我們至少看到了五挺捷克式機槍，他們身上的軍裝顏色是綠色的，上半身都是那種花裡胡哨的厚馬甲，上面滿是袋子，全都裝得脹鼓鼓的，也不知怎麼說纔是，從沒見過這等軍裝！”
“他們的鞋都很好，全都是綠色帆布厚膠底的高腰軍鞋，鞋帶也是綠色的，沒有一個官兵打綁腿，褲腳都是收緊的，大腿兩側還有袋子，脹鼓鼓的不知裡面都裝些什麼……對了！每個人胸口還掛着把式樣怪異的匕首，手柄像是個黑色豹子，他們的衣領上都沒有領章，鋼盔全蒙上花裡胡哨的布套，上面還插滿了樹葉茅草，看不出誰是兵誰是官，除了那位姓吳的團長和抓到我們軍官，至少還有六人腰間掛着德國望遠鏡皮套。”另一名倒黴蛋連忙補充。
本就已經無比震驚的鄧廷乾，聽完另一名偵查員的補充徹底無語了，只覺得一顆心冷颼颼的直往下墜，當下來不及多想，立刻轉向政工幹事：
“我們遇到的這個團，絕對是敵人最強的精銳部隊，先別說那些誰也不瞭解的軍裝和鋼盔，只說他們身上的裝備，僅是這三十幾人的裝備火力，足足趕上尋常國民黨軍隊一個營啊！他們一個團上千人，而且已經有了防備，奇襲顯然已經不行了，我們必須儘快趕回去，截住主力團，停止向白果寨發動進攻，並想方設法通知其他兩個團後撤，否則來不及了！”
政工幹事立即意識到危險到來，頓時忘了要嚴格審查周得志兩人的計劃，極力支持團長鄧廷乾的意見，哪裡知道事已至此，除了能截住同一方向潛行的一團之外，西面隔着重重大山的兩個團根本無法聯繫。
隨着鄧廷乾一聲令下，四十五名突擊隊員魚貫而出，順着來路向南面的上下狂奔而去。
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深潭後上方七十餘米高的山巔上，呂魁元和狙擊手雷青山眼巴巴看着對手飛快南去，不一會兒便消失在山腰之後，只能不甘地站起來，收起望遠鏡和狙擊槍，相視一眼，先後垂着腦袋，一言不發緩緩下山。
山區的太陽來得慢，去得快，剛過五點四十分，豔陽已經隱入西面的高山之後，湛藍的天空還是亮堂堂的，只有幾朵白雲在東南風的吹送下高掛蒼穹，悠悠漂移。
回到臨時團部，打不成仗心有不甘的參謀們由於大發牢騷，全被吳銘趕到各處巡查，吳銘自己泡上杯本地出產的粗糙茶葉，點燃支菸悠閒地吹起口哨。
“報告！村長周大叔求見。”副官韓鐵城在帳篷外大聲稟報。
吳銘連忙站起，出去把滿臉憂色的村長領進來，又是奉茶又是敬菸的，搞得老村長手忙腳亂不停致謝。
“坐吧周叔，別客氣！兩個小時前，我們爲了防區安全，不得不炸掉白果寨東山上那座獨木橋，爲此我們給了白果寨鄉親二十塊大洋的補償，希望不會給相親們帶來不便。”吳銘不等老村長詢問就把實情告知。
老村長手一哆嗦，差點兒打翻茶杯，圓睜老眼不可置信地問道：“真給白果寨二十塊大洋啊？”
“沒錯！就是你最熟悉的張參謀親自送去寨子的，具體給了誰我沒問，等會兒張參謀巡查回來，你問問他吧。”吳銘心裡直想笑，臉上卻是毫不在意的表情。
老村長意識到自己失態，連忙嘿嘿一笑，放心地長出口氣：“這就好，鄉親們都擔心打起來，這會兒全都聚在我家裡，急得不行，詢問偶爾走過門前的老總，老總們都說不知道，讓我們放心，還說不會有什麼事……可我們哪能放心呢？聽說長官你回來了，就推舉老朽來問問，沒別的什麼事，哈哈！”
吳銘看到老村長要走，立刻敲燃火機給他點菸：“周叔啊，小侄知道村裡人過得不容易，每年的苛捐雜稅多如牛毛，逼得很多家都沒辦法過日子，所以有人蔘加紅軍也情有可原！比如說你那個遠房侄子周得志，在紅軍隊伍裡當個小官，今天下午他領着人摸到白果寨南面的東山上，結果被我們放哨的弟兄發現了，我接到報告去看了一下，考慮到他是您老的侄子，而且沒傷到我們弟兄，也就沒難爲他，把長槍還給他讓他回去了。”
老村長剛吸一口的香菸已經落在地上，嚇得臉色發青全身顫抖，吳銘連忙站起一頓安慰，捧過茶水給他喝下幾口，等他稍微平靜下來，再將一支菸遞到他手裡，無比誠懇地說道：
“周叔莫慌嘛！小侄連你那侄子都不怪罪，怎麼可能怪罪您老人家呢？生逢亂世，身不由己，這個道理小侄明白，不瞞您老，小侄從小家境貧寒，雙親已不在了，從軍前還被錯當成土匪通緝過呢，現在不還是好好的？”
“您老不用擔憂，回去之後，還請您老和鄉親們說說，這幾天除了西面、北面和南面的三條大路之外，其他小路暫時都別走了，因爲紅軍的隊伍摸上來了，我們中央軍和地方部隊也將不斷開來，搞不好會被誤傷的。”
老村長連聲答應，在吳銘的禮送下恍恍惚惚地走出帳篷，一腳高一腳矮往村裡趕去。
回到帳篷裡，韓鐵城忍不住笑出聲來，笑完詢問吳銘：“銘哥，看來一開始你就沒打算在各個道口埋地雷，否則不會這麼嚇唬老村長。”
吳銘頭也不擡，抓起茶杯吹了吹浮在上面的茶梗：
“誰說不埋地雷的？地雷還是要埋的，只不過不能埋在三條人來人往的道路上，而是埋在對手最有可能通過的小道上，我已經吩咐工兵連的張四維和一營長尹滌中，不但要選好地方埋雷，而且還要插上告示牌，大大方方告訴對手我們埋雷了，別往前走了，再往前走就不豎牌子提醒了。”
韓鐵城不笑了，想了好久終於明白過來：“銘哥，你這是不願和他們打仗啊！”
吳銘喝下口茶，重重放下茶杯：“沒錯！都是中國人，有什麼好打的？真要打起來，哪怕打贏了，傷亡總要自己承擔吧？剿總雖然看在俞師長面子上，給我們下發和中央軍一樣的足額軍餉，也沒少給武器彈藥，可藥品半點兒沒有，人打沒了，誰給我們補充？何況我們本身就是地方部隊，打完這仗還得從哪來回哪去，犯得着嗎？”
韓鐵城點點頭：“也是啊，不過，你就不擔心埋下的地雷真的把共軍給炸了？”
“不是都插上牌子提醒了嗎？這樣還被炸，那就不知道怎麼說了。”吳銘無奈地嘆了口氣。
韓鐵城忍不住笑道：“估計不插牌子還好，要是共軍真以爲你插個牌子故弄玄虛，豈不更倒黴？”
吳銘拍拍屁股站起來，邊走出帳篷邊說道：“你以爲個個都像你這麼莽撞啊？你看家，我遛馬去。”
韓鐵城不好意思說什麼了，可細細一想，我現在哪裡莽撞了？都跟你兩年多了，如今不但不莽撞，還熟讀各種教材，學會了用心考慮，哪怕進步不大，也不會比那些不怕死的共軍莽撞吧？
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