離開酒樓回到客房，已是晚上九點，瘋了一天的小歆已經熟睡，方大嫂強壓住滿腹心事安頓好孩子，腦子裡仍在琢磨晚宴上情景。
方稚淳氣鼓鼓地坐在牀沿上，又是擔憂又是生氣，左想右想最後還是控制不住翻涌的情緒，霍然站起大步走出房間，來到吳銘屋前伸手推開房門。
剛填完肚子的呂魁元和雷鵬下去洗澡沒回來，吳銘敞開襯衣釦子，正拿着根金鍊子湊在燈泡下細細打量，看到方稚淳風風火火闖進來頗爲意外，隨手把鏈子扔到桌上，到矮几前提起暖壺給她泡茶。
“生氣了？”吳銘將熱氣騰騰的茶水送到她面前。
方稚淳橫眉以對：“哼！信口開河滿嘴胡言，我總算見識了，恐怕就連這條金鍊子也是假的吧？”
吳銘扣上衣釦，望向桌面上的金鍊子，也不生氣：“鏈子是真的，原本打算買來栓金錶的，誰知滿街鐘錶店沒有一塊表合我心意，而且貴得離譜，只好掛着根金鍊子充數，眼下不都流行這樣嗎？”
方稚淳不知說吳銘什麼好，好一會兒才賭氣道：“我知道你是爲了幫我們，也爲我們破費很多，可你不能胡說八道，還說什麼子虛烏有的婚期，傳出去你讓我怎麼做人？”
吳銘沒想到方稚淳反應如此強烈：“對不起，是我欠考慮了，但是請你相信，我沒有半點兒佔你便宜的意思，更沒有絲毫非分之想，當時只想順便幫你省點麻煩，不讓那隻色迷迷的蒼蠅總打你的主意，並沒有想得太多，估計這幾句讓你不高興的話不會傳出去，姓王的兩個人雖然奸猾，但看他們的樣子不像長舌婦。”
“你真這麼想？”方稚淳疑惑地盯着吳銘。
“不這麼想，你想讓我怎麼想？”吳銘沒好氣地回答。
這句話再次惹惱了方稚淳，要不是方大嫂及時進來，說不定方稚淳又要發火了。
“小吳，我還是不明白，你說胡適先生是你師兄弟？吳鐵城先生是你伯父？是不是真的？”
方大嫂在方稚淳身邊坐下，疑惑地看向吳銘，方稚淳也好奇地擡起了頭。
吳銘頗感無奈地嘆了口氣，指指桌面上的報紙：“這兩天的報紙上有他們的消息……其實我和他們一點兒關係也沒有，純屬編瞎話嚇唬人的。”
方稚淳呆了片刻，拿過報紙細看，發現果真有南京中央政府的諸多消息，還有胡適到上海出席全國學術會議的報道，方稚淳看了一會兒猛然擡起頭，不可思議地凝視吳銘：“這麼說來，還沒去赴宴之前，你就已經準備好了這些鬼話？”
“是！”
吳銘對兩個女人的反應有些惱火，微微用力敲了敲桌面，無比嚴肅地問道：“既然你們對我這麼做有意見，那麼請你們告訴我，還有什麼方法比我撒謊更有效？難道你們還想送錢去贖人？你們的硬釘子還沒碰夠？”
“你……”
方稚淳詞窮色變，轉念一想，還真是這麼回事，要是沒有吳銘扯虎皮做大旗的大膽做派，還不知道現在糟糕成什麼樣子。
方大嫂連忙打圓場，拉着方稚淳的纖手一起坐下，對吳銘感激地說道：“對不起小吳，稚淳脾氣有點兒急，我這人也沒什麼處世經驗，從小到大從來沒有經歷過這麼複雜的事情，所以聽你說那麼多，一時間轉不過彎兒來，你別往心裡去。”
“嫂子謝謝你啊，要不是你幫忙設局，我們真不知道該怎麼應付怎麼哀求這些敲詐勒索的吸血鬼，還讓你破費了一百五十塊飯錢，我這心裡非常過意不去，可是卻又不知道怎麼報答你纔好。”
“不說這些了，嫂子，你也不容易，一個女人挺着個大肚子輾轉千里，受了這麼多苦，遭了這麼多罪，依然毫不動搖地爲自己丈夫繼續奔走，你纔是我最敬重的人！和你相比，我的微末幫助算得了什麼？如果你真要感謝我，就不要再把客氣話掛在嘴邊，把我看成你的朋友就行。說實話，我真羨慕方大哥，以後如果我有女人，她對我能有嫂子對方大哥一半的眷念和摯愛，我就不枉來到這世上走一遭了。”吳銘感慨地勸慰道。
方大嫂眼裡涌出熱淚，方稚淳爲之動容，吳銘平平凡凡幾句話，要放在其他人身上沒什麼，可在大嫂身上，在眼前如此艱難的處境下，越發地令人感動，催人淚下。
“對不起！”方稚淳低聲致歉。
吳銘微微搖頭：“沒關係，重要的是你哥能早日出獄。”
方大嫂擦去眼淚，想了想不無擔憂地問道：“你說王科長的話算數嗎？”
吳銘思考片刻：“估計問題不大，姓王的剛纔拍胸口給出明確承諾，雖然不能全信，但是像他這麼奸猾的人，不會輕易答應什麼，何況他不但答應了，還說出準確的釋放時間。再一個，我感覺他相信我有深厚的背景，哪怕不全信，他也不敢冒着觸怒我的風險招惹我……不過看樣子他是信了的，否則最後他不會不收下那兩根金條。”
“你是說，最後你拿出黃金是試探他們？”方稚淳平靜下來腦子開始靈光了。
吳銘苦笑道：“可以這麼說，二十兩黃金不是個小數，要是送出去了，我也身無分文了！話說回來，如果他們收下，我會很擔心，因爲這就表明他們貪得無厭，到了肆無忌憚的地步，事情也就更麻煩了！”
“還好，他們沒有收下，說明他們真的忌諱我的身份，擔心吃相太難看，遭來我身後勢力的報復，畢竟他們都是在職軍官，還得繼續在軍隊混飯吃，得顧忌自己的前途，事情做絕對誰都沒好處。”
方稚淳若有所悟，隨即又向吳銘鼓起眼睛：“看你年紀也沒多大啊，怎麼滿肚子的陰謀詭計？”
吳銘頓時失語，端起茶杯自顧自地喝茶，不願再看方稚淳一眼。
“稚淳，怎麼說話呢？”方大嫂輕輕打一下方稚淳的手，看到吳銘臉色不好看，想了想笑問：“小吳，你今年多大了？”
吳銘一愣：“滿二十四進二十五了，嫂子怎麼會有此一問？”
“有心上人了吧？”方大嫂又問，眼中滿是關切。
吳銘失笑道：“嫂子，我建議你還是等方大哥出來之後，再關心這種雞毛蒜皮的事情吧。”
方大嫂也不好意思地笑了，但隨即非常誠懇地說道：“嫂子心裡真想把你當成弟弟，從你把我和父母送離土匪窩開始，我就沒把你當外人了，只是我不敢說出來，擔心不配有你這樣的好弟弟……我家就我一個獨女，從小我就盼着有個弟弟……”
“嫂子別這樣。”
吳銘過去提起暖壺，飛快往銅盤裡倒熱水，扯下毛巾扔進去揉搓幾下，擰乾了拿到方大嫂面前。
也哭得滿臉是淚的方稚淳接過去毛巾替嫂子擦淚，完了卻用毛巾捂住臉失聲痛哭，大半年來家境的鉅變，人心的冷暖，以及諸多酸甜苦辣，似乎就在這一刻全都涌上心頭。
良久，方大嫂終於平靜下來，站起來吩咐吳銘早些安歇，扶着哭成淚人兒的方稚淳返回自己房間。
這一晚，相鄰兩個房間裡的人誰也沒睡好。