爲了在兩天內拿下九里崗，日軍集中六個師團所有的步兵炮和迫擊炮，於九月二十二日凌晨四點，對新二軍位於芳村溪兩岸的防線足足轟炸了兩個多小時，一直到八點天色大亮，旭日東昇，炮聲才漸漸稀疏下來。
知道日軍就要發起進攻，躲在防空洞和坑道里的新二軍官兵，立即上到山頂的陣地進行防守。
陣地上硝煙瀰漫，原本兩米多深的交通壕坍塌後現在僅僅只到官兵們的腰際，經過日軍飛機連續轟炸和炮火打擊，表面陣地所有工事都嚴重損毀，好在大大小小重疊在一起的彈坑可以充當新的防線。
在五百公斤級航彈的連續轟炸下，再堅固的堡壘也無濟於事，所有的碉堡和工事悉數被毀，空氣中瀰漫着日軍飛機投擲的燃燒彈的臭味和炮彈爆炸後的硝煙氣息，初升的太陽在濃濃的煙霧中只能看到一個暗黃色的輪廓，整個世界就像是暗無天日的地獄一般。
陣地前方，新二軍將士佈置的鐵絲網和半山腰的第一、第二道戰壕，還有一個個鋼筋混凝土澆築而成的機槍掩體，早已沒了蹤影。
官兵們進入山頂陣地後，向下一瞧，無不嚇了一大跳。山腳下到處都是日軍的黃色身影，就像是連綿起伏的稻浪。從下方山腳一直到對面的山上，數百門步兵炮次第展開，黑洞洞的炮管高高擡起，時不時就朝着這邊山上打一炮。天空中，二三十架飛機鋪天蓋日，向陣地上撲了過來。
“噗噗噗——”
一架九六陸攻從低空中略過，由於硝煙瀰漫，航空機槍漫無目的的掃射，一連串子彈打在陣地上，幾個伏在陣位上嚴陣以待的戰士倒在血泊中。隨後，對這一切茫然無知的日軍飛行員，又囂張地投下炸彈，隨着“轟轟”的爆炸聲，籠罩在山頂上的硝煙越發地濃烈。
被芳村溪切開爲兩半的九里崗，海拔約四百多米，非常陡峪，到處都是懸崖峭壁，但隨着連續的轟炸和炮擊，山間各處到處都是彈坑，這爲日軍的進攻提供了便利，再也不用拘束於某幾個點線，而是可以全方位地發起進攻。
兩百米、一百米、八十米！
日軍就像螞蟻一般漫山遍野地壓了上來，伴隨步兵進攻的輕機槍手，直着腰，一邊往上走，一邊舉槍對着山頂掃射。在這樣陡峭的山地上，這些機槍手很難找到一個合適地方趴下射擊，並且視角不時被前方的鬼子兵擋住，只能採取這種方式提供火力支持。
七十米、六十米！
防守這個高地的獨立師一旅官兵身前已經擺上一排排旋開保險蓋的手榴彈，有的戰士爲自己的步槍裝上了刺刀，這是爲了在戰局不利時與鬼子展開肉搏。
五十五米、五十米！
大約一千多名鬼子兵在天空和地面的火力掩護下，像潮水一般朝九崗山山頂涌來，手裡持着的三八槍的刺刀，在陽光下閃閃發光。
日軍越來越近，由於之前吃過太多的虧，所有的鬼子兵都沒有放鬆警惕，他們小心翼翼地互相掩護前進。可是由於地形太過陡峪，使得日軍的進攻隊伍看起來非常密集，走得稍微快一點兒手裡步槍的刺刀就有可能捅傷同伴，一時有些手忙腳亂。
忽然，一個帶隊衝鋒的鬼子中尉舉起手，用力地朝前一揮，日軍很快就加快了速度，進行最後的衝鋒。
“射擊——”
“砰——”
就在這時，那名鬼子中尉額頭中彈，一仰身就倒在身後一個鬼子兵身上，隨後帶着幾個鬼子兵一起跌落山崖。
幾乎是眨眼間，山頂就像是炸開鍋一般，新二軍官兵把早已準備好的手榴彈一排排地朝鬼子扔去，手裡拿着輕重機槍和衝鋒槍的官兵，把武器打得嘩嘩直響，密集的鬼子兵就像是夏天收割的麥子一樣，成片成片地倒下，一時間山上山下鬼哭狼嚎、血肉橫飛。
最可怕的是手榴彈，一顆落下去，周邊幾米內的鬼子全部被炸翻，二團幾百名步槍手一起扔下的手榴彈爆炸開，無數的鬼子以各種詭異的姿勢飛上天，把身後和周邊的鬼子一起撞下山去，極爲壯觀。
隨着戰鬥打響，山下的日軍迅速發現了山上守軍的各火力點，立即調集九二式步兵炮，對準目標一陣亂轟。
山頂陣地前方，泥土和碎石塊一片亂飛。
好在新二軍居高臨下，日軍從山腳下射來的炮彈不是從官兵們頭頂上飛過，就是打在陣地前。由於有些炮彈打偏，炸開來的岩石順着斜坡翻滾下去，砸得自下而上仰攻的鬼子兵叫苦連天，死傷累累。
幾個夾雜在鬼子進攻隊列中的火焰噴射兵，身上揹負的燃料箱被山頂射來的子彈打爆，陣地前頓時爆起一團團火焰，把那些正在衝鋒的鬼子兵包裹其中，一個個火人瘋狂地喊叫，亂撲亂跑，有的鬼子兵在地上亂滾，有的鬼子兵縱身往山腳下跳。
鬼子的進攻陣型被這些火人一衝，頓時陣腳大亂，跟在後面的鬼子兵紛紛躲避退讓，互相推讓之下，許多鬼子兵立足不穩掉下山去。
戰鬥持續了兩個多小時，一個聯隊的鬼子終於退了下去，可是沒等山上的新二軍官兵喘一口氣，早已整裝待發的日軍又如同螞蟻一般，向着山上席捲而來。
這個時候，日軍已經不再注重隊形，就像是糞坑裡蠕動的驅蟲一般，踩着漫山遍野的鬼子屍體涌了上去。那些在低空盤旋的鬼子戰機，在新二軍官兵頭頂就像是蒼蠅一樣發出嘈雜的吵鬧聲，時不時衝破黑霧俯衝下去打出一串子彈或是拋下炸彈。
之前一個多月連續戰鬥下來，新二軍防空兵已經損失大半，爲了保證防空火炮部隊的延續以及今後作戰，作爲芳村前面最後一道防線的九里崗高地並沒有佈置防空陣地，所以鬼子戰機非常猖獗。
戰鬥無比的慘烈，鬼子的進攻隊形異常緊湊，前面一波沒有退下另一波已經衝到半山腰，獨立師一旅雖然頻頻調兵遣將，添油一般向山頂派出部隊，但連續戰鬥下來兵力已經嚴重告急。
爆塵和濃煙遮天蔽日，日軍炮兵每隔幾分鐘就會朝九里崗高地上打上一片炮彈，這些炮彈散開的濃煙和塵土，把整個陣地都籠罩在沙塵暴裡，使得防守官兵幾乎看不見外面射進來的陽光。
濃煙滾滾，碧藍天空中的太陽竟只剩下淡黃色的光圈，有時甚至會被黑煙完全蓋住見不到一點兒影子，日軍炮火之猛烈可想而知，再加上日軍飛機也不時俯衝掃射，山上的官兵傷亡非常大。
唯一值得慶幸的是，新二軍官兵防守的是山頂，整個陣地都籠罩在嚴密的煙塵中，使得日軍的炮火和飛機的轟炸、掃射，都成了漫無目的的亂炸爛射。
戰鬥從早上一直持續到下午四點，獨立師一旅已經向前線輸送了八次部隊，預備隊已經全部派了上去，就連文職兵也全部拿起了武器，準備隨時投入戰鬥。而在山頂陣地上，許多官兵從早上進入陣地，面對日軍綿綿不絕的車輪戰，許多人都沒有喝上一口水，吃一塊乾糧，肚子餓得呱呱叫。
接到前線發出的急報，正在由芳村向毛良塢南面的長亭嶺轉移的吳銘看了看天色，向參謀處長戴子冉道：
“時間差不多了，我看可以讓部隊撤入坑道了！”
戴子冉擡腕看了看時間：“現在是下午四點一刻，距離天黑還有兩個小時……我認爲堅持到五點，這樣留給日軍搶佔芳村後查看地形地貌的時間僅有一個小時。芳村距離上游的洞門口水庫差不多有五公里，沿途的山路我們已經全部破壞，這樣他們無論如何也發現不了這個安全隱患。”
“在如此短的時間裡，日軍只能查看芳村周邊的情況，確認安全無誤後便會進駐芳村以及南邊幾個村子……這些村子我們都有意留下營房，裝他個十萬人馬不成問題！”
略一沉吟，吳銘立即同意戴子冉的建議，命令獨立師一旅再堅持四十五分鐘，隨後全體撤進坑道。
殘酷的戰鬥在繼續，獨立師一旅咬牙堅持，最後連旅長王書桓上校都投入了戰鬥，才終於又打退日軍兩波工事。
五點一到，王旅長終於鬆了一口氣，下達撤退命令。陣地上所有官兵抓起武器就井然有序地朝坑道口跑去，源源不斷的日軍衝上山嶺，佔領新二軍丟棄的陣地，隨着主峰插起日軍的膏藥旗，整個山嶺都發出巨大的歡呼。
早已輪換幾遍今天下午才接過主攻任務的第一一六師團長筱原誠一中將志得意滿，立即向衢州的岡村寧次發去報捷電，當然他有意隱瞞了守軍是主動退守坑道這一事實。在他看來，只需要把這些新二軍殘部堵在山洞裡，不妨礙主力進攻就是了，最後餓都要餓死這些地老鼠。
岡村寧次收到電報，非常高興。
隨着攻佔九里崗的勝利，意味着日軍進入芳村的通道已經徹底打開，只要拿下芳村就有了進攻毛良塢最鞏固的基點。而且，隨着九里崗的奪取，芳村溪兩岸高地盡皆被日軍控制，這樣芳村溪及兩岸的公路就可以放心通行，重炮和糧食、彈藥物資可以直接運抵芳村，下一步進攻毛良塢就有了保證。
隨後，岡村寧次命令第一一六師團，用最快速度搶佔芳村，同時其他師團快速跟進，力爭趁着退守毛良塢的新二軍立足未穩，一舉擊潰對手，取得決定性勝利。
在夕陽的照耀下，日軍第一一六師團出動兩個聯隊，相繼掃蕩了潔湖村、石壁底村、桐阪崗村、新福村，在天黑前對芳村發起總攻。
留守芳村的新二軍獨立師一個團官兵，在簡單抵抗後，退往北面海拔三百多米的洞背山。第一一六師團長筱原誠一是一個有經驗的老將，立即命令部隊東北方進佔詹塢和外大山，搶修防禦工事，提防來自毛良塢方向的威脅，西北邊控制大塢坑、獅子頭及開化山一線，這樣就確保了芳村以南部各村子的安全。
此後，日軍大部隊順着芳村溪兩岸的公路，開進了芳村南部各村，到次日凌晨四點，從芳村到潔湖村一線竟然塞進日軍六個師團十多萬人馬，這還是在連續苦戰後日軍嚴重減員的情況下的兵力。
萬事俱備，只待東風！