這世上，最慘烈悲涼的莫過於送喪信。
何將軍戰死的噩耗，在白日就傳進了何府。何夫人氣血攻心，昏厥不醒。何家上下哭聲一片。沈祐進何府的那一刻，何府已經一片縞素。
天色將黑，何家掛着白慘慘的燈籠，白幡在風中招展，何夫人躺在牀榻上，面色慘如白紙，氣若游絲。何將軍的兩個兒子，雙目紅腫。
沈祐心中惻然，宣讀完天子口諭後，低聲安撫道：“何將軍爲國捐軀，死得其所，何夫人請節哀。”
何夫人淚如雨下，聲音嘶啞：“沈統領回去覆命，請代臣妾謝過皇上隆恩。”
又吩咐兩個兒子給沈祐跪下謝恩。
沈祐忙伸手扶住何大公子何二公子：“這可使不得。我曾隨何將軍出征打仗，雖無師徒之名，卻有師徒之實。我比你們年長几歲，你們將我當成兄長便是。以後有什麼事，你們只管來找我。”
何氏兄弟一邊哭一邊點頭。
何夫人悲涼慘淡的心情，稍稍振作。沈祐是天子近臣，有他照拂着，以後兩個兒子也算有了靠山。
沈祐告辭離去，何夫人忙吩咐兩個兒子相送。何氏兄弟送沈祐出了何府，何大公子好歹娶妻成家了，打起精神道：“今日多謝沈統領……”
“叫我沈四哥吧！”沈祐張口打斷了何大公子。
何大公子滿面感激地改口，叫了一聲沈四哥。
沈祐低聲道：“何將軍立下的功勞，皇上都記在心裡。何將軍去了，你是何家長子，要撐起何家門戶。你爹是鐵骨錚錚的英雄好漢，我相信你，不會墮了何家門風。”
何大公子紅着眼應下。
沈祐又看向何二郎。何二郎身形單薄，還是個稚氣未脫的少年。他哭得利害，眼睛都腫了。
“以後，你要聽兄長的話。”沈祐低聲道：“兄弟如手足，要齊心協力。”
何二公子哽咽答道：“是。”
沈祐不是善於言辭的人，今天說那麼多已經十分難得。安撫過何氏兄弟後，沈祐才策馬回宮。
駿馬馳出老遠了，彷彿還能聽到何府傳來的哭聲。
沈祐目中閃過水光。
何府門外，何二公子用力抹着眼角：“大哥，我們沒有爹了。”
何大公子啞着嗓子嗯一聲：“二弟，別怕，一切都有大哥呢！”
何二公子紅着眼，點點頭。
兄弟兩個目送沈祐的身影遠去，轉身進了何府。何大公子一邊走一邊囑咐弟弟：“沈統領有情有義，咱們兄弟可不能做那等厚顏攀附的事。不到萬不得已，可別去找他。”
“爹在世的時候，就教導過我們。要自強自立，才能立足於世。”
何二公子一一低聲應下。
……
半個時辰後，沈祐快步進了太和殿覆命。
慶安帝心情沉重，無心多言，略一點頭。
沈祐稟報後，沒有退下。慶安帝擡頭看了一眼：“還有什麼事？”
沈祐拱手：“皇上，末將有一事相求。”
慶安帝目中閃過一絲晦澀，聲音淡淡：“如果你是想隨援軍去邊關，就不必張口了。”
沈祐：“……”
爲什麼？
之前他曾數次領兵出京打仗，立過不少戰功。援軍主將位置他不夠格，做一個副將總是夠的。
慶安帝一直對他器重信任，爲何不肯遂他的心意，讓他領兵去邊關作戰？
沈祐擡起頭，和慶安帝對視：“何將軍於我有師徒之情，他戰死在邊關，我心中無比憤慨悲痛。而且，邊軍經過這一場大敗，戰局難料。請皇上準我隨援軍一同去邊關。我一定奮勇殺敵，絕不墮天子親衛的威風士氣。”
熱血在胸膛裡涌動，沈祐不自覺地擡高了音量。
馮少君正好在此時進來，一字不漏地將沈祐的聲音盡收耳中。
慶安帝看向馮少君，冷不丁地張口：“馮三兒，你過來。”
沈祐這才驚覺馮少君就在身後。忽然有些難言的心虛，竟沒勇氣看她。
邊關戰局難料，他若去邊關打仗，就意味着拋下妻兒……
馮少君邁步走上前，在沈祐身邊站定，恭聲應道：“奴才在，請皇上吩咐。”
慶安帝看着馮少君，淡淡道：“沈統領自請去邊關，你覺得沈統領適不適合？”
馮少君擡起頭，神色從容：“皇上不恥下問，奴才斗膽回話。奴才以爲，沈統領去邊軍很合適。”
沈祐全身一顫，既驚又喜，猛然轉頭看向身側。
馮公公氣定神閒，侃侃而談：“沈統領是天子近臣，驍勇善戰，聲名赫赫。他隨軍出征，可以揚天子之威。更可以振奮邊軍士氣。而且，太子殿下在邊關，令人憂心。沈統領去了，也可以更好的保護太子殿下安危。”
馮公公的聲音在太和殿裡迴盪。
沈祐心情激動難耐。這一刻，幾乎有衝過去擁抱馮公公的衝動。
有妻如此，夫復何求。
慶安帝沉默不語，目光在沈祐的臉上轉一圈，又掠過馮公公的臉，再看沈祐一眼。
良久，慶安帝才道：“朕要想一想再做決定，你們都退下吧！”
沈祐和馮公公一同告退。
此時，天色漆黑。一彎細細的月牙懸在半空，伴着幾點稀疏的星光。太和殿內外燈火通明，燈光比月光要亮得多。
沈祐停下腳步，深深看了馮公公一眼：“今晚多謝馮公公爲我說話。”
馮公公挑眉一笑，還是那麼趾高氣昂不怎麼討人喜歡的嘴臉：“沈統領若是如願以償，可別忘了咱家舉薦之功。喝酒咱家不喜歡，玉器字畫之類咱家一竅不通，勉勉強強送些金銀也就是了。”
沈祐哭笑不得，只得應了一聲好。
馮公公捉弄了他一番，就拂袖而去。幾個小內侍殷勤地提着燈籠，一前一後地照明：“馮公公小心腳下。”
“馮公公慢些。”
“小的在前面，給馮公公照明。”
馮公公拉長聲音，慢悠悠地嗯一聲。
那排場，就別提了。
就連楊公公在聲勢上也得略遜一籌啊！
沈祐啞然失笑，目送馮公公走遠，無盡的暖意涌上心頭。
人生在世，能得一知己，足矣！