高戚是虎背熊腰的壯漢，而雀羅的身材卻比尋常女子還矮小，此刻被斧使單手擰到空中，兩腿像小雞崽般無助掙扎着。另一方面，高戚抓着雀羅的手腕亦徐徐變青轉黑，但斧使硬把手臂的麻痹給忽略過去。
“明明該把秘密跟木野集埋葬，現在卻他媽搞成這樣。賤人，你以爲大司造會饒過你嗎？”高戚狠狠瞪着掙扎的毒使。
木野集的局勢從原本勝券在握落到此刻的狼狽撒逃，雀羅隱瞞情報當然是導致誤判的誘因，但被委任掌控的高戚也必定難辭其咎，這也是高戚暴怒如斯的緣由。
“新、新蘊器……報告大司造的話……”
缺氧的雀羅已快翻白眼了，抓着斧使拼命漏出話來。
“你是說，把新型蘊器的事情報告給大司造？”
高戚聞言露出思索的神情。
木野集的秘密行動在收尾階段被搞砸了是事實，隨着集落民和領府差官安然撒離，蜃樓的存在暴露給黎陽府已無法阻止，這勢必給蜃樓後繼活動造成難以估量的阻礙。正常來說，高戚跟雀羅都勢必受到嚴罰。
不過把新型蘊器搬出來當擋箭牌的話，那事態在根本上就會變得不同。
能一次搬移整個集落的妖孽蘊器，別說黎陽領了，乘黃諸國都是聞所未聞的造物，坊師出身的大司造不可能不感興趣。純粹武使的高戚跟雀羅，再怎麼也不可能預料得到，換成其他人來恐怕也沒辦法，除非大司造親自上場。
從短短數日便幾乎把木野局勢翻盤來看，黎陽府新上任的少監司無疑是個狠角色，蜃樓今後務必對其高度戒備。倘若事態若演變成黎陽少監司跟蜃樓大司造的對決，那就沒他們武使什麼事了。至於能否變成那樣，關鍵則看雀羅的報告能否引起大司造的興趣。
“……也罷，就算亡羊補牢吧。”
高戚冷哼了聲，鬆手放開毒使。
落地的雀羅跪地艱難咳嗽着，而高戚則熟練地取出正氣水飲下。正氣水是驅瘟解毒的靈藥，儘管價格不菲，但卻是跟毒使打交道時必備的道具。正氣水的靈梵很快驅散了高戚右手的黑斧，斧使邊活動着手臂邊跟毒使宣告着。
“回去後你去跟大司造請罪。記住，要是老子受罰，你也別想過好日子。”
雀羅擡頭怨念地瞪向壯漢，然而高戚卻把視線移到遠處持續騷亂的山寨處，甦醒的鬼巖種正在那裡大肆破壞。鬼巖種是足以禍害領邦的大荒怪，那位少監司打算如何收拾老實說高戚相當感興趣，可惜當前狀況卻不允許他繼續滯留。
“清掃營地，要撒退了。”
高戚掃興般的嘖了聲，隨即喝令聚過來的門徒準備撒離。
……………………
乘黃星靈梵流涌，從靈涌蘊生的荒怪則是諸國共痛的根源。荒怪會無差別襲擊其活動圈內的馱隊商旅跟集落城池，只是荒怪本身並無明確的自我意識，因而乘黃人普遍把荒怪視爲和洪水猛獸類似的自然災害。
當然，就算自然災害也是有大有小的。
根據荒怪對領邦秩序的威脅高低，諸地領府習慣上把荒災劃分成四個等級，從低到高依次是集害、城殃、國難跟史劫。其中“集害”也就是摧毀集落的災害，而“城殃”則是威脅城池的災殃。“國難”照字面意義理解是撼動國家的災難，至於“史劫”那就是載入史冊的牽連諸國的巨大浩劫了——
儘管聽起來可怕，但史劫級的荒災實際上數百年都難得一見。
另外國難級和城殃級的荒災，也絕非能頻頻遭遇的事態。事實上，黎陽領蘊生的荒怪族羣絕大多數都是威脅在集害級或以下的，除夏季暴亂的特殊時節以外，基本上都能依靠拓荒者跟地方駐軍來抑制住其對領邦秩序的危害。
黎陽府的荒災對策相當牢固。
然而，鬼巖種卻是其中的例外。
“鬼巖種”是從南蠻秘境中蘊生的大荒怪，要說的話，也可以算是黎陽領最不渴望的“特產”。
像泥怪草怪等小荒怪，通常都是以族羣單位集體活動，並且其活動圈也相對有限。但大荒怪卻往往是獨自活動，移動範圍也遠遠超過小荒怪的族羣。舉例來說，好比以前被飛燕討伐的泥澤主，因其可以輕易摧毀防禦薄弱的中小集落，故而算是標準的“集害級”荒災。
至於鬼巖種則是更上一層，到了“城殃級”。
城殃級也就意味着，哪怕是配置着重炮厚牆的堅固城池，鬼巖種出現也足以對其生產生活造成毀滅性的影響。倘若不是駐紮着精銳軍團的城池，那基本上只有固守求援一途。
而且，這還只是一頭鬼巖種單獨出現的情況。
當複數以上的鬼巖種同時踏進黎陽領土時，其災害威脅便會直線上升到“國家災難”的事態。雖說國難級的荒災甚少出現，不過每次出現都無不伴隨着人命跟資源的巨大耗損，對黎陽府更是攸關其生死存亡的巨大考驗。
迄今爲止，多虧黎陽公率領武卒營駐紮劍關要塞，拼命把鬼巖種死死擋在黎陽西境，黎陽領才得以抓到喘息時機，從此前的戰亂虛耗中徐徐恢復過來。
雖然領領邦本身國力在持續恢復，但黎陽人對鬼巖種近乎本能的畏懼卻並未改變。尤其是當前荒怪暴亂的敏感時節，諸地騷亂此起彼伏。要是這時候再傳出鬼巖種東侵的消息，那會造成何種程度的恐慌跟混亂根本無法想象。
從這點來說，谷辰再怎麼樣也要把鬼巖種的禍亂給留在木野集。
“誒誒，谷少你說的道理我都懂。問題是，那貨真不是單靠我們幾個拼命就能擺平的啊？”
甲士郭備滿臉苦澀地跟坊主強調着。倒不是說拓荒者們缺乏膽量，事實上鬼巖種原本就是需要出動精銳軍團來應付的城殃大怪，單靠三名拓荒者去挑戰，其魯莽已遠遠超出“有勇無謀”能形容的程度。
事實上，靠近山寨目睹鬼巖種破壞的情景後，谷辰也不得不同意甲士的判斷。
“唔，感覺就像哥斯拉跑錯片場一樣……”
外形似鱷龜、體長近二十米、渾身散發着猛獰氣息的黝黑鬼巖種，攀着巖壁爬上山寨，大肆啃食山寨建築的暴虐光景，一掃尾巴便掀得陣陣屋倒牆傾的暴虐光景，看上去簡直就地球側某特攝片的具現。倒抽涼氣的同時，谷辰也總算理解到爲何鬼巖種會被列爲城殃級的禍害。
到底要怎麼對付這等龐然巨獸？
谷辰腦海裡直覺浮現出戰列艦的巨形炮塔來。