不獨是鋪子裡，就是家裡頭，今年上趕着過來奉承送禮的人家也不在少數。世情如此，悠然也不會非要矯情或是裝什麼清高，但是形勢依然低調謹慎，收禮也只挑那些該收的收一部分，絕大部分東西還是給人退了回去。
那些知趣的見她不收便也罷了，偏偏有那起子換捱揍歪門邪道的眼見着大道行不通，就開始琢磨起歪門邪道來。如今的沈家上上下下總有五六十人，人一多，就難免會有那嘴碎貪財的。
這不，有人就從下人嘴裡知道了許家的存在，還知道了許家有個眼皮子淺的老太太，就想法子用重金收買了許白氏，讓她幫着送一回禮。
許白氏在沈家待的着實煩悶，就出來到街上轉轉。轉夠了，就到一個熟悉的茶樓坐坐喝杯茶，沒成想竟遇到一個穿戴富貴的年輕婦人，自稱姓婆家劉的，一個勁的奉承她。不但請她喝上等茶，還點了最貴的一個點心攢盒，要十兩銀子一盒呢。許白氏以往過來不過是點壺便宜的紅茶，要碟瓜子花生什麼的，哪裡捨得吃過這樣貴的點心？
白氏總有些閱歷在這，知道對方這樣殷勤定然是有事相求。只是她一個半老婆子，能做什麼呢？橫豎先吃喝享用了再說，於是毫不客氣的吃了大半盒子點心，喝了兩壺茶水，直吃的肚皮溜圓纔算完。對方見她吃飽喝足了才笑眯眯的將事情說了，許白氏原以爲對方是有多大的事呢！
一聽不過是幫着傳個口信，對方就給一百兩銀子的孝敬，事成之後再給二百兩。看到白花花的銀子，她哪有什麼不肯的，也不管這事是好是歹，滿口子的應成了下來。
她心裡也明白這事不是什麼光明正大的事，回到家裡後誰也沒告訴，還囑咐跟着的小丫頭也不能說。第二天趁着閨女和兒媳婦在房裡繡花，她只說在園子裡逛逛，安氏心想她就在家裡頭也惹不出什麼事來，就沒管她。
悠然正在屋裡頭看外頭送來的禮單，這些東西都要一一謄記下來，哪些要回禮哪些不要回，回禮要加厚還是要刪減，各家各戶的情形都不一樣，需要耐心細緻的一一思量。
見到許白氏來了，悠然站起來行了個禮：“表舅母怎麼有空過來了？快請坐，來人，上茶。”
丫鬟端了茶水和一碟點心過來，白氏喝了一口茶，覺得比自己在茶樓喝的那兩壺還要好上一些。瞧瞧這屋裡的擺設，縱使她眼界有限，但是也能看出這屋裡都是一些好東西。再看看這個外甥媳婦的穿戴，自她來後，就沒見她戴過重樣的首飾，衣裳有時候一天換好幾身。
白氏再想想自己閨女，過年買支金釵都要精打細算的，頓時覺得蒼天實在不公！想到這裡，她大着膽子說道：“這府裡上上下下里裡外外多少的事都要你操持，也多虧你腦子聰慧人也能幹，竟然事事妥帖。我常對着銀蓮說，你有空多和你沈家嫂子學着點，但凡你能學會點皮毛，這輩子就受用不盡了。”
悠然還是第一次聽對方誇自己，她心裡暗罕，第一反應就是不知道這老太太要出什麼幺蛾子？面上卻是不動聲色的笑道：“表舅母過獎了，我也不過是勉強支應罷了。況且凡事又不用我動手，都是下人們能幹，還有我們家汐姐兒也幫着做了不少事務，總算是沒鬧出什麼笑話來。我看銀蓮妹妹這兩個月可是大有長進呢。對了，怎麼這回就表舅母自己過來了？沒帶着弟妹和銀蓮一起？”
白氏舔着臉笑笑：“她們忙着做過年的衣裳呢。再說，我這回過來可是有正經事情要和外甥媳婦你說呢，我嫌帶着她們聒噪。”
戲肉來了！悠然心裡暗道，面色如常的問：“不知道表舅母說的是什麼事？”
白氏便把那個劉奶奶囑託的事情說了，左不過是些包攬訴訟的事情。那劉奶奶的婆家原是給皇家供應脂粉的皇商。前些日子，因着進到宮裡的一批水粉不好竟然被內務府派人抓了起來。劉家的銀子流水一般的花了出去也沒撈到人，這回不知道是聽了誰的攛掇竟然找到悠然這裡來了。
悠然聽完之後，看着坐在對面的白氏，微笑着問：“許太太剛纔說了什麼？我竟沒聽明白。”
白氏見她面帶微笑，還以爲對方定是樂意的，想也是，不過是打聲招呼的事，那個劉奶奶就肯孝敬沈澤媳婦三千兩銀子呢！壓根並沒有聽到對方的稱呼已經從表舅母變成了許太太。白氏又把事情說了一遍，訕笑道：“澤哥兒媳婦，三千兩銀子可不是小數啊，再說那劉家的奶奶瞧着也是可憐的緊，這事與你不過是舉手之勞，你要是能幫就幫幫人家。”
悠然冷哼一聲：“她可憐？這事我要是幫忙，到時候可憐的就是我了。這事，我與你說不清楚，還是讓許家表弟親自和你說吧。”說完，就吩咐丫鬟去請許長輝夫婦過來。
見悠然真要找自己的兒子和兒媳婦，白氏也是急了，她攔那丫鬟也沒攔住，連忙苦笑着說道：“外甥媳婦不願掙這些銀子就罷了，怎麼非要告訴我那兒子和兒媳婦呢？”
悠然冷冷的看她一眼：“我說了，這事我和你說不清楚，表弟是有功名在身的舉人老爺，讓他親自和你解釋比較好。”
聽說悠然有事相請，許長輝夫婦還有些疑惑，但是夫妻兩個還是趕緊過來了，待看到縮着膀子坐在椅子上的白氏時，兩口子對看一眼，都從對方眼中看到了深深的無奈。
許長輝看了自家老孃一眼，白氏根本不敢和他對視，心虛的把頭瞥向了另一側。見狀，許長輝還有什麼不明白的，定是自家老孃又做了什麼虧心事。
安氏和丈夫對望一眼，忙行了個萬福，說道：“不知道表嫂找我們過來是因着什麼事情，是不是母親她又做了什麼不妥當的事情。母親上了年紀，人有些糊塗，表嫂千萬不要和她一般見識，莫氣壞了身子。”
白氏聽自己的兒媳婦竟然敢說自己老糊塗了，心裡一急，就要站起來跳腳，被兒子一個眼神給瞪了回去。