“得民心者得天下？這句格言，聽起來有點道德說教的味道……”妮基塔小聲吐槽。
“這可不是什麼道德說教，是人民戰爭的經驗總結，”羅蘭柔聲爲法師小姐解讀，“其實剛纔馬特維先生也說了，寇拉斯政府若想擊退帝國的軍事入侵，只有一條路，就是全民皆兵，號召五百萬遠東同胞團結起來，共同抗擊入侵者，但是民衆憑什麼要冒着流血犧牲的風險，聽從政府的號召拿起武器與入侵者作戰？”
“因爲政府代表大多數民衆的利益，”聰明的法師小姐早已把遠東獨立之後的變化看在眼中，深知民心向背，“寇拉斯政府廢除了帝國時代的異端原罪論，舉行聖化儀式將絕大多數遠東人發展爲命運女神的信徒，還出臺了許多惠民政策，比如給農民減稅，爲興辦工廠的企業家提供低息貸款，推行義務教育……這些政策使寇拉斯政府贏得廣泛的愛戴，如果帝國軍入侵遠東，遠東人爲了維護深受他們愛戴的國王和政府，維護他們自己的利益，當然會選擇出錢出力支持抗戰，甚至親自拿起武器加入民兵組織抵抗入侵者。”
“這樣一來，發生在遠東大地上的這場戰爭，將不再僅僅是寇拉斯王國與亞珊帝國的戰爭，而是一場五百萬遠東同胞團結一心抵抗侵略者的人民戰爭！”羅蘭引申妮基塔的思路並做出令她深感振奮的結論，“只要能夠在遠東大地上進行深入民衆的總動員，發起一場人民戰爭，哪怕面對帝國大軍入侵，我們的政權亦將屹立不倒！”
“說得好！但是這和交通建設有什麼關係？”妮基塔絲毫不兜圈子，直指問題核心。
這也正是馬特維的疑問，不知不覺停下腳步，目光緊盯羅蘭，期待他作出答覆。
“妮基塔，這是一個好問題，不過我想請你先回答我一個問題，寇拉斯堡的權力中樞，與民衆之間的距離有多遠？”
“我有點不明白你的意思……”法師小姐眨眨眼睛，忽然靈機一動，“你是說人民要如何才能聽到中央政府的呼聲，如何才能以實際行動支援政府和軍隊，這都取決於中央政府所在的首都與全國各地城鎮鄉村之間交通的便利程度！”
羅蘭含笑點了一下頭，“國王陛下和內閣羣臣發出的聲音，頂天傳遍獨立大道，就算喊破喉嚨也無法傳到寇拉斯堡城牆之外，中央政府的政令想傳播到更遠的地方，傳遞到五百萬民衆的耳中，取決於通迅速度，而通訊的速度又取決於交通，以遠東的現狀來說，交通非常落後，消息傳播的速度也很遲緩，寇拉斯政府已經建立半年多了，遠東邊遠山區還有很多村民到今天都不知道這件事，仍然以爲自己處於帝國遠東行省治下，在這樣的局面下，談何凝聚民心，又談何發起戰爭總動員？就算各地民衆有意舍家報國，連條像樣的路都沒有，從鄉下徵集到的糧食和物資怎麼運送到前線去？”
羅蘭一連串的問題令馬特維臉色連變。身爲遠東“鐵路交通之父”，這個生於“鐘錶之鄉”、具有強烈守時觀念的老人，當然很清楚一個國家進行總動員和總體戰的前提是具備遍佈全國的交通線，否則“總體”這個詞就成了笑話，國內物資要麼調集到前線之前就在運輸途中消耗殆盡，要麼無法在預定的時間之內送達，那還打個屁的“總體戰”！
“馬特維先生，我是寇拉斯王國的儲君，哪怕是爲了我本人的地位着想，我也不得不熱愛這個國家，不得不思考如何加強自己對國土和國民的統治力度，”羅蘭深深望着老人的眼睛，說出來的每一個字都恍若力道千鈞，“無論是在和平歲月還是戰爭年代，陸上交通直接決定了一個政權的統治極限，我父親想保住頭頂的王冠，我想順順當當接他老人家的班，就不能不大力發展鐵路交通，只有便利的鐵路才能使我們的王權高效行使於遠東大地的每一個角落。”
國家權力行使於道路之上，能夠行使多遠，取決於交通的便利程度。
羅蘭擡頭遙望天際那一輪撕破晨霧的旭日，思緒回到地球故鄉，回到那一頁頁爲他建設遠東提供參考與教訓的厚重史書當中……
１８０４年，特里維希克把瓦特的蒸汽機應用在運輸工具上，製造出了世界上第一輛機車。
１８２５年，在斯托克頓和達林頓之間，第一條鐵路建成通車，不久斯蒂芬森的“火箭號”火車，已經能夠載着１３噸的車廂，每小時運行４０公里了。
１８３０年以後，鐵路迅速發展。到１９世紀中期，鐵路網已經遍佈歐洲了。
陸上運輸的最快速度在人類生活中很長時間是固定的，這時突然發生了變化。拿破崙在俄羅斯慘敗之後，用盡當時一切便利的條件，花了312個小時才從維爾紐斯回到巴黎，其旅程約長１４００英里。他的行軍速度爲平均每小時５公里——這與公元１世紀羅馬和高盧之間旅行的最高速度差不多。
現在，事情突然發生了巨大的變化——鐵路使任何普通旅客要走這段旅程都用不了４８小時。換句話說，鐵路交通將旅行時間縮短到了過去的十分之一，這就使得行政區域有可能統治的面積比以前一個政府所能統治的最大區域大十倍！
在拿破崙時代的歐洲，以前騎馬和公路時代劃定的疆界依然可見；而在美洲，鐵路帶來的影響更加立竿見影，對於正在向西擴張的美國來說，高效便利的鐵路意味着有可能維持一條穿越大陸到達華盛頓的穩定通道，意味着在過去無法想象的廣闊區域裡維持統治。
早在亨利·福特將二十世紀的美國打造成“輪胎上的國家”之前，十九世紀的美國就已經成爲一個“鐵軌上的國家”。說的誇張一點，美國佬不大力搞鐵路建設就無法發起一波又一波所謂的“西進運動”以擴張勢力範圍，無法充分開發利用自然資源，更不可能迅速崛起爲世界頭號經濟強國。