於家幾代都在城郊的梅花鎮生活。
這附近的鎮子很有意思，出城先是梅林鎮，出了梅林鎮就是梅花鎮。梅花鎮因爲和和江浙二省接壤，自古以來就是個三省通衢之地，南來北往客商衆多很是繁華，被稱作小上海。這樣一個重鎮的鎮長自然是當地一方土皇帝，有權有勢。
死者於秀芝死於前面梅林鎮的一個樹林中。
梅林鎮顧名思義，真有大片的梅林，梅林鎮和梅花鎮相連的地方就是一片梅林，現在是初秋，梅林綠葉繁茂鬱鬱蔥蔥。到了冬日，此地梅花次第開放，是有名的景觀，吸引許多文人墨客前來，吟詩作對撫琴作畫，很是熱鬧。橫橫直直迷人路，誰知恰是藏春處。減春一片亦何傷，切莫輕狂作飛絮。開正盡數一至七，無雨無風保休吉。此遊不記後難尋，聊寫長言民時日。
可惜，本該是無風無雨大吉大利的地方，卻發生了謀殺案。
根據警察局那邊的記錄，是梅林鎮梅林附近居住的一個菜農在早上發現了於秀芝的屍體。
召南自稱是滬江報的記者，尋到那個菜農。
“哎喲，嚇死人咯，我早上要挑着菜進城去賣的，那天剛好走到林子，看到地上黑乎乎的，躺着一個人，我以爲是誰喝多了，睡在這裡，挑着擔子走近了一看，我的老天爺，是個大姑娘。”
菜農說起那天早上看到的事情，至今心有餘悸。
召南給了他一塊錢，讓他指點於秀芝當時躺着的地方。
“呶，就是這裡。”
老菜農帶着召南在梅林附近繞了一圈，指着一處說道。
召南看了一下，於秀芝當時竟然是躺在梅林邊緣的，這是從梅林鎮到梅花鎮的必經之路，她晚上從這裡路過，那必然是要回家了？首先要確定死者在到達這裡之前做了什麼，見了什麼人。
“當時死者是什麼樣的？”召南問，看到老農面帶難色，便低聲道，“你放心，事關於小姐名節，我是不會亂寫的。”
老農嘆口氣，指着那地說道：“衣服到是穿着，只是不慎整齊，哎，也不知道誰那麼缺德，作孽啊。”
這話說的很明顯了，於秀芝在死之前一定被壞人侮辱過。
召南心道這條路是前往梅花鎮的交通要道，那壞人膽子不可能如此之大，在這裡殺人，他像前後左右張望一下發現樹林裡露出小屋一角。
“那是看梅林人住的小屋，不過咱們這裡最熱鬧的是冬天梅花開的時候，那時候纔有人在這裡守着，現在這棚子裡是沒人的。”
老菜農看召南指着那小屋，便在一邊解釋道。
沒有人的小屋？
召南從於秀芝躺着的地方，一步步往小屋走去，邊走邊小心留意周圍的情況，一路上，樹枝多有折斷的痕跡，顯然屍體應該是被一路拖拽，召南心想，這個細節，警方想來應該已經掌握了，只是警方的記錄中爲何沒有呢？所謂知己知彼，來之前，他已經通過一些特殊手段。看過警察局的記錄材料，並已經完全熟記，現在對照着來看，也覺得秀和姑娘說警察被梅花鎮鎮長收買一事還是很有點道理的。
樹枝折斷的痕跡一直延續到小屋周圍。這小屋是泥巴牆，屋頂是草的，在樹林裡顯得格外的質樸，也不知道能否抵禦風雨。小屋的門是陳舊的木頭，下端還有些朽壞，召南推開門，吱嘎一聲，跟在他身後的菜農也不是傻子，這一路自然看出些端倪，不住嘆着氣，嘴裡說道可憐的姑娘啊，聽說是後面梅花鎮的人，她爹孃現在一定傷心死了。
“那姑娘父母早逝，跟着表姐生活。”召南說了一句。
“阿彌陀佛。”菜農聞言唸了聲佛。
召南仔細觀察着小屋，見地面上堆着一些稻草，走進能味道黴爛的氣息，這小屋還是很潮溼的，空氣裡也有着黴臭味。
稻草很凌亂，還有一些零零碎碎的從牆角一直撒到門口。
“你發現屍體的時候，可看到死者身上有稻草？”
召南問那菜農。
菜農想了想，點點頭：“有的，頭髮上有，我還想這是怎麼回事。樹林路上哪來的稻草，原來是在這屋子出事的。”
菜農恍然大悟。
這個疑點警方也沒有寫進記錄。
召南在小屋裡走了一圈，發現一個牆角聚集了很多螞蟻。
他蹲下身子，黑壓壓的螞蟻下面並沒有血跡，那螞蟻是爲什麼聚集在這裡呢？螞蟻的痕跡是細細長長的一道，密密麻麻的，看得久了，人的頭皮都要發麻。
那菜農也看到了。嚇了一跳，急忙退向門口。
警方記錄說於秀芝是被人勒死的，召南環視小屋，猜測死者當時的情景。她被人帶到這裡，是怎麼帶來的？脅迫嗎？然後在那堆稻草上罪案發生了，兇手滿足了**後在那裡勒死了於秀芝，一路將她拖拽到樹林外面，丟棄在那裡。
將人在這裡殺死，扔在這不是很好嗎？菜農說這小屋要到冬天纔有人住的，期間屍體不會那麼快被發現，爲何還要費事將屍體拖拽出去？兇手又是用什麼將於秀芝勒斃的呢？
召南和菜農一前一後從小屋裡走了出來。
“咦，王老哥，你怎麼去那了！”
樹林外，一箇中年女子站在那裡，看到他們從小屋走出來有些驚奇。
“呵呵，這是城裡來玩的人，我陪着人家四處走走。”
菜農呵呵笑着。
“這裡很有野趣啊。”召南裝作對一切都很好奇的樣子。
問他們的中年女子看着有四十多歲，穿着藍色粗布褂子，頭髮在後面梳個抓鬏，手裡拎着個竹籃子，裡面是幾棵菜。
“那地可不吉利，少去。”她嘟囔一句。
“大嫂怎知道那裡不吉利？”召南問。
那女人愣了一下：“那又潮又溼黑乎乎臭烘烘的，看着就不是好地方。”
待那女子離去，菜農介紹說這女人也是鎮子裡的人，家就住這裡不遠，丈夫是在滬城的。
“在滬城做什麼？”
“誰知道，有時候在碼頭扛麻袋，也拉過車，總是哪裡能掙錢就去，是個本分的老實人，一心掙錢的。陳嫂子也能幹的，這家人會過日子。”