十日後。
南京城城外十里，程德送鄧友德、李三七等人，大軍即將開撥。
此時。
程德看向鄧友德、李三七，說道：
“無論如何，一定要平安歸來。”
“若是大戰不利，以保全自身爲重。你們要記住，以如今大明國的實力，對上大周和方國珍他們，朕可以輸掉多次，但他們卻輸不起一次。而朕只要贏了他們一次，這南方必然全歸了大明。”
李三七、鄧友德目露感激，只覺有一股暖流在心間流淌。
他們心中各自發誓一定要擊敗方國珍、張士誠。
“好了，朕就說這麼多了，你們保重。”
李三七、方國珍重重地點頭。
李三七：“陛下，您多加保重。我李三七一定會爲陛下拿下江浙行省的，將那方國珍的腦袋擰下來給陛下當尿壺。”
程德瞥了李三七一眼，“你也是爲人父了，行事說話要穩重些。”
李三七面色一怔，訕訕一笑，“這不都說習慣了嗎？軍中弟兄都是這樣說的。”
程德不再理會李三七，而是看着鄧友德：“我聽秀英妹子說，你的夫人已經懷了，已經有兩個月了。眼下大明需要你出力，至於你的夫人，朕會讓秀英平時多加照顧些，朕也會讓太醫院的太醫每隔幾日就爲你的夫人把把脈。你放心在前線打仗，朕會讓你無後顧之憂的。”
“總之，你們就放心打仗，朕的人會照顧好並保護好你們家人的。那些刺客，絕對沒有下手的機會。燕妃之事，讓朕明白了，對於至親好友，還有你們這幫弟兄，必須多加保護和防範才行。”
李三七、鄧友德點點頭：“多謝陛下。”
程德轉身，帶着李儒等人離去。
李三七、鄧友德目送程德離去。
爾後，李三七與鄧友德彼此對視一眼。
“鄧友德，羅田一戰你打的很好。希望這一次討伐大周之戰，你也能夠打得很好。”李三七面帶微笑地看向鄧友德。
鄧友德聽到這話，目露高興，“李大哥，這一次你討伐方國珍，我也希望李大哥能夠將江浙行省拿下。到時候，我們都凱旋返回南京城的時候，我們再痛飲千杯。”
“李大哥，告辭！”
“告辭！”李三七點點頭道。
隨後，鄧友德帶着二十萬大軍往南京城以東的方向出發。
而李三七則是帶着二十萬大軍向南京城以南方向出發。
車轔轔，長數十里。
馬嘶鳴，聲傳九霄。
程德返回勤政殿後，就忙着處理政務。
韓伯高、宋濂、龔伯遂、王仕林、洛公甫全都被程德召見了過來，而內閣成員劉伯溫與胡惟庸，則是隨大軍出征就去了。
程德掃了韓伯高、宋濂、龔伯遂、王仕林、洛公甫一眼，“朕召你們來，是爲了南孔一事。”
剛說到這裡，程德從一張大案上拿起一份奏摺，說道：“這份奏摺是黃顯發來的，你們都看一看”。
一旁的李儒從程德手中接過奏摺，走向宋濂，將奏摺遞給了他。
宋濂接過，當場看了起來，接着，他又將奏摺遞給韓伯高，韓伯高看完了，又遞給龔伯遂，龔伯遂看完後，將它遞給了王仕林，王仕林看完又遞給洛公甫。
等衆人看完後，程德才開口問道：“你們以爲，這奏摺上黃顯說的，朕要不要同意呢？”衆人聞言，都陷入沉思。
宋濂沉思片刻，便開口道：“回陛下，微臣以爲這黃顯所說的孔仁此人，或可召來南京，然後陛下當面考察他一番。如果真如黃顯所說，他如今品行都很好，那麼，這孔仁應該可以擔任衍聖公。”
話音未落，韓伯高則是出聲反對：“回陛下，微臣以爲不可。此人曾經在三年前，因怒而活活杖殺了下人，此人兇殘成性，雖然如今名聲較好，但微臣以爲此人德行有缺，不能擔當衍聖公。”
龔伯遂接話道：“陛下，微臣以爲那孔壽，或可考慮一番。此人品行無暇，只是略有口吃，應該問題不大。”
王仕林道：“陛下，臣等也以爲那孔壽值得考慮。至於孔仁，此人前後秉性相差太大，微臣始終認爲此人不妥。”
洛公甫見衆人看向自己，也發表自己的看法：“陛下，微臣以爲，孔壽此人或可擔任衍聖公。雖然有口吃，但這問題不大。”
程德沒有表態。
他掃了一眼衆人，又從大案上拿起一份奏摺，就說道：“你們再看看我手中這份文書。”
程儒接過奏摺，遞到了宋濂手上。
宋濂接過，翻看起這份奏摺，看完後，神情凝重。
然後，他不發一言地將它遞給了韓伯高。
韓伯高看完後，眉頭緊皺。
衆人看完後，所有人都沉默了。
程德瞥了一眼衆人，“你們說說，朕該如何決斷？”
衆人都一聲不吭。
“這份奏摺是當地的錦衣衛千戶親自寫的，情報屬實。這孔壽雖然衆人稱讚，但此人卻背地裡做了這麼多人神共憤的事情，實在是令朕失望至極。”
程德話才說完，宋濂就接言問道：“那依陛下之意，該選何人呢？”
其餘衆人紛紛皺眉思索，卻難以抉擇。
程德眯了下眼，“朕爲何要在他們二人之間選擇呢？”
衆人滿腦子疑問，都不解地看向程德。
程德不緊不慢地開口道：“根據黃顯奏摺上所陳述的情況來看，南孔後人可不止他們二人，除了他們二人之外，不是還有孔攸、孔聞可以選嗎？”
衆人頓時一怔。
“陛下，那孔攸與孔聞都是南孔家庶子，而且，他們如今也就十歲，這怕是於禮不合啊！”宋濂提出了反對。
程德笑了，“十歲嘛，爲何就不行？至於他們南孔家庶子身份又怎樣？在朕眼中，衍聖公這種頭銜，只能給德才兼備之人，至於嫡庶之分，朕絲毫不在意。而且，朕還要下旨成文，在朕之後的每一任大明皇帝，封賞衍聖公，必須要慎重考覈，無關嫡庶。”
宋濂等人沉默了。
“孔攸與孔聞，朕想讓他們到大明學院去讀書，等他們學有所成，到了弱冠之年，朕纔會在他們二人之間擇選一人作爲衍聖公。”程德忽地補充道。
龔伯遂、韓伯高兩人都目光一閃，但都始終保持着一聲不吭。
宋濂深思此舉背後深意，似有所悟，便不再提出反對。
王仕林、洛公甫，他們心中一直堅定要支持程德，他們如今的一切，都是程德給予的，對於程德的任何決定，他們都毫不猶豫地支持到底。
所以，他們更沒有反對的理由。
程德環視了一圈後，就開口道：“既然你們都不反對，那就讓龔伯遂擬旨，發往建德南孔家。”