一旁的中心大擂臺上，少年帶棄垂着雙手威風凜凜的屹立於中心處，良久，無人敢上前挑戰。
待到主持者上臺欲宣佈結果時，卻有一位不知名的強者上臺挑戰。
那位強者使得一套好拳法，此拳法，柔時若雨如絲，綿密無比，剛時又如虎似蛟，兇猛非常。
少年帶棄一時見獵心喜，一心想了解此拳法的具體路數，便展開身形與之遊鬥。於是，雙方如兩隻穿花蝴蝶般在臺上四處激鬥起來。
堪堪遊走了盞茶時分，少年帶棄便將對方的拳意領悟了個通透。隨後，依舊使出朱英所傳的蛇形一式，只一拳便將那強者打發了下去。
“哈哈，真是不自量力，這下自取其辱了吧！”
那人方一落下擂臺，便灰溜溜的閃開了，只引得擂臺下的圍觀衆人一陣嘲笑起鬨。
“由於無人上臺挑戰，下面正式宣佈，此次的護衛選拔，帶棄獲得了第一強者之名！”
又過了半晌，待得無人再繼續上臺挑戰，主持人便走上前去，鄭重的宣佈了第一強者之名歸屬於帶棄。
片刻之後，帶棄便被一位侍者熱情的引入到了後面的禮賓臺中。
見帶棄過來了，公子負芻雙目之中流露出一絲欣喜，猛的立起身來，幾步跨出，雙手緊緊的把着少年的臂膀，熱情洋溢的讚歎道：“帶棄是吧！真是自古英雄出少年！快快請坐，來人，速速奉茶。”
待帶棄落下座來，一旁衆人便衆星捧月似的圍着他，熱切的攀談起來。
“小友武技超羣，方纔那一戰，真是讓人回味無窮啊。特別是那最後一招，更是想旁人之所不敢想，在下實在是佩服得緊。”旁邊一位高冠男子由衷的讚歎道。
帶棄急忙謙遜的道：“前輩謬讚了，小子只是一時僥倖而已。”
“哈哈，小友謙虛了，如此身手，如此機敏，在下自愧不如。此際，小友應該已達宗師之境了吧。”聞言，高冠男子哈哈一笑，旋又問起了帶棄的武道境界。
見對方問起武道境界，帶棄不禁神情一愣。
之前，他根本就沒有習練過行氣之術，全身的各處竅穴依靠着玄元虛空訣自動積蓄，體內之氣僅憑本能運行，只是時時謹守着空空靜靜。
按照天下武道的境界劃分，他也不知道此際的自己具體屬於什麼境界，強要生搬硬套的話，只能歸爲武師之階。
猶豫了片刻，帶棄支支吾吾的道：“小子對於那行氣之術不甚了了，距離那宗師之境還相差太遠，之前能夠僥倖獲勝，全憑了身法靈活與一身蠻力。”
聞言，場中諸人皆以爲帶棄爲人太過謙遜。
此後，經過一番介紹，帶棄方纔知悉，面前的高冠男子乃是當今儒門聖者孔丘先生的弟子，也是一位盛名在外的宗師級強者，喚做仲由，武藝極爲高強，性格更是豪爽不羈。
在場諸人中有一位黃面老者，名喚惠施，出自名家。善詭辯之術，智計百出，乃是公子負芻門下的首席謀士。
另有一位黑鬚瘦弱男子，名喚司衝，卻是公子負芻門下專司情報的收集，以及執行各項秘密行動的親信門客。
此外，另外幾位在座之人，也皆是公子負芻麾下的得力臂助。
時間在衆人的熱切交談中漸漸流逝，不知不覺又過去了大半個時辰。此時，前十強者的排位戰已經落下了帷幕。
稍後，便有一位侍者前來通報前十強者排位的具體結果，“稟報公子，十強之戰此際已全部結束，具體的名次如下：第一名，帶棄。第二名，公孫發。第三名，項野。第四名，路方。第五名，熊智。第六名，顏淵。第七名，姜好。第八名，田豹。第九名，鄧裕。第十名，白銓。”
“好！現下便去將那幾位英雄全部請過來，大家一起喝喝茶，敘敘話，互相認識認識。”
公子負芻微笑道，本次的護衛挑選十分成功，名列前十的強者更是一等一的高手，心內不禁十分滿意。
於是，除去早早來到此處的帶棄之外，入圍十強的其餘九位強者隨後都被侍者請了過來。一衆人在觀禮臺上喝茶敘話，一時間場面極爲熱絡。
不出意外，公孫發倚仗着寶劍之利，奪得了第二名。
那位魁偉壯漢，喚作項野，卻是出自楚國的將門世家，此次拿下了第三名，倒也不錯。
那位中年黑鬚男子、路方則獲得了第四名，第五名熊智乃是楚國的宗室之人，卻是首先與帶棄交戰的那位中年大漢。
第九名鄧裕也是出自名家，乃名家大宗師鄧析的後人，與那惠施系出同門，此次參試，卻是受了惠施引薦。
此五人皆是直接舉薦參加今日比試的，果然皆是身手不凡，全部入圍了前十強之位。
除去奪得榜首的帶棄，第六名顏淵，第七名姜好，第八名田豹，第十名白銓，則是自一開始便參加了初步選拔，從外圍漸次殺入到最終十強，也皆是武藝高強之輩。
其中第八名田豹，乃是齊國宗室子弟，那第六名顏淵卻是仲由宗師的同門，同爲儒門聖者孔丘先生的弟子，當下二人更是相見甚歡。
作爲未來的同袍，衆人互相之間紛紛熱情的寒暄着。漸漸的，又熱切的展開了深入的交談，以增進彼此之間的瞭解。
那位姜好也不怎麼說話，依舊一副雲淡風輕的模樣。安排的座次恰在帶棄的近旁，只是將一雙燦若星辰的俊目不時的打量着帶棄，眼神中略帶幾分驚訝，幾分好奇。
臺上衆人一面喝着茶，一面閒話交談着。
又過了許久，那護衛入圍之戰也終於落下了帷幕。
隨着那護衛入圍之戰的徹底完結，此次的護衛挑選也進入了尾聲。
依然由之前那位氣勢威猛的大漢登上了高臺，高聲通告了此次比試的具體結果，以及接下來的一應事項，便宣告了此次護衛挑選的結束。
所有入圍的武者都被留了下來，以參加府中晚上舉辦的歡慶盛宴。未入圍者，則排起長隊各自領取了一份禮物，隨後紛紛黯然離去。
帶棄等排名前十的強者與公子負芻府內的一衆高層，宴於庭內，其餘入選的護衛人等卻是聚於庭前的小廣場中。
待到了晚宴之中，一衆武者自是一番觥籌交錯。
帶棄此時雖然年少，但因功法體質的緣故，酒力卻極爲驚人。酒席之間，與衆人你來我往的不知喝了多少輪，腦中雖然有些迷迷糊糊，身體也有點搖搖欲墜，卻始終不曾徹底醉倒。
那姜好一直待在帶棄身旁不遠處，只是靜靜的坐着，少有主動舉杯邀飲，逢人敬酒也是淺嘗輒止。
此時，眼見着一旁的帶棄已喝了不少酒，當下雙目一陣骨碌碌亂轉。心下自認酒力非凡，便想着怎麼盤盤帶棄的底細，並趁機捉弄一番，於是便主動的蹭了過來。
“帶棄兄少年英雄，果然是我輩楷模！”
只見姜好兩手各自提着一罈酒，目光灼灼的緊緊盯着帶棄那略帶幾分迷糊的雙目。
爲避免帶棄之後有所託辭，旋又當先慷慨的說道：“你我二人都是從初選時一路殺進十強的，來，一起喝個酒！”
說罷，也不管對方是否接受，將其中的一罈酒強行遞給了帶棄。隨後，又徑自拍開了另一罈酒的封泥，猛的擡起頭，舉起酒罈，一張嘴便咕嚕咕嚕的狠灌了下去。
帶棄此時早已喝得迷迷瞪瞪的，便下意識的接過了酒罈。
口中剛欲說些託辭，眼見那姜好如此慷慨，一時豪情上涌，連忙拍開封泥，舉起酒罈朝着口中猛灌了下去。
別看那姜好平時不言不語，此時卻是能言善辯，一陣言談歡笑間，二人便各自灌完了手中的那壇酒。
“帶棄兄如此了得，卻不知貴鄉何處，師承何人？”
眼神之中略帶着幾分迷濛，緊緊的直視着似乎已有點恍恍惚惚的帶棄，姜好突然問道。
其實，早在之前，衆人交談之際姜好便探知了帶棄出自吳郡，此刻明知故問，卻是想套出帶棄的具體師承來歷。
“小弟乃是吳郡人氏，師承乃是自家先祖戰神……”
帶棄正欲說着，心中突然泛起幾分警醒，又急忙轉口道：“師承卻是家傳武學。”
聽得帶棄此番明顯是推脫的言語，姜好心下暗暗嘟囔着，咦，那傢伙真是能喝，此刻居然還沒醉，也罷，那就再灌他幾壇吧。
輕輕吐出長長的幾口酒氣，旋又提起兩壇酒，遞給了面前的帶棄一罈，熱忱的說道：“俗話說得好，酒逢知己千杯少。咱們兄弟倆今晚不醉不歸，來，接着喝！”
糊里糊塗的接過了酒罈，也沒仔細看那姜好到底喝了沒喝，帶棄直接拍開封泥，將酒狠狠的灌入口中。
不知不覺間，二人的腹中又倒下了幾壇酒。
醉眼迷離的望了望面前有些迷迷蕩蕩卻始終強撐着沒有倒下的少年，晃了晃腦袋，又數了數地上的酒罈，姜好無力的伏倒在桌上，心內不禁暗自懊惱，真是個怪物，也太能喝了，至少比自己多喝了兩壇，到現在居然還能堅持，看來以後還是不要和他比拼酒力了。
次日一早，衆人紛紛聚於公子府中報到，隨即被安排了相應的職司，同時也確定了具體的薪酬。
因帶棄奪得了此次比試第一強者的頭銜，遂被委任爲了即將成立的銳士營統領，薪酬也極爲驚人。
一同進入十強的項野，熊智，顏淵，姜好，鄧裕五人，則被任命爲銳士營的副統領。
此次組建的銳士營，由新近選拔出來的百名護衛，外加從府中一衆舊護衛內挑選出來的二百精衛，分別拆散了重新混編在一起，合共達三百餘人。
銳士營之下，又分設了六支小隊，每隊取五十之數。每支小隊中，又按照不同性質的任務分爲了若干個行動小組，按具體的職責不固定的另選小頭領。