黑格在判斷魯登道夫的攻擊方向上出現了錯誤，黑格認爲德軍將在弗蘭德斯發動進攻，因此把更多的兵力集中在比利時海岸。
高夫率領的第五集團軍成爲整條防線上的薄弱點，高夫手中既沒有足夠的兵力，又要防守過長的戰線，同時他也沒有堅固的陣地，到三月底的時候，只有3500名勞工幫助高夫修築防線。
英國人對待勞工極其苛刻，勞工們不願意爲英國人工作，很多人哪怕是和英國人簽訂合約，也會中途撕毀跑到法國的勞工營內。
相對而言，秦致遠擁有太多的有利條件，蘭斯附近的勞工人數多達五六萬人，最大程度幫助外籍軍團減輕了工作量。
三月底，德國部隊終於全部運動到位。
在進攻發起之前，第一集團軍和第三集團軍對面是奧托·馮·畢洛的14個師和2200門火炮。
畢洛指揮部隊打贏了卡波雷託戰役，畢洛在這次進攻中的任務是撕破英軍第一集團軍的防線，向前推進到阿拉斯，然後向右迴轉，包圍英軍在阿拉斯以北的部隊，迫使黑格調遣後備部隊，消弱英軍在弗蘭德斯的兵力。
這個攻擊計劃被稱爲：聖·米夏埃爾計劃。
畢洛的左翼是格奧爾格·馮·德瑪維茨的第二集團軍，他指揮了去年的康佈雷反擊戰，他在這次進攻中的任務是協同畢洛一起推進。
第二集團軍的左翼是胡蒂爾率領的21個師和2600門火炮，胡蒂爾的任務是要阻擋法軍部隊支援英軍。
畢洛、德瑪維茨和胡蒂爾的部隊加起來有100萬人，這是德軍在這次進攻中的主力部隊，他們足以擊潰沒多少準備的英軍防線。
四月初，德國人蓄謀已久的進攻終於開始。
一號早晨凌晨兩點，皮卡第濃霧瀰漫，能見度只有數米，在三四月份，皮卡第經常是這樣的天氣。
到了凌晨五點，霧還是沒有散，由於無法確定風向，德國人對於是否要投放毒氣彈有些猶豫不決。
炮兵部隊指揮官布魯赫米勒瞭解到實情之後，馬上命令炮兵開始轟擊，不管風向如何，只管把炮彈打出去。
於是規模前所未有的炮擊馬上開始。
在森斯和奧義斯和之間40英里長的戰線上，德國人集中了6473門火炮，這些火炮包括重型加農炮、輕型加農炮、榴彈炮、舀炮、列車炮等等。
當6000多門火炮一齊開火的時候，聲勢真的是驚天動地，不管是開炮的德國人，還是處於地獄中的英國人，都被這前所未有的密度驚呆。
布魯赫米勒有一個綽號，叫“突破米勒”。
這充分形容了布魯赫米勒的作戰風格。
在布魯赫米勒的指揮下，所有的火炮按照射程的長短負責不同區域，他們輪番交替發射高爆彈、榴散彈、以及毒氣彈，不厭其煩的對英國人的陣地進行清理，哪怕因爲濃霧無法偵查炮擊效果，炮兵們仍然在竭盡全力把炮彈打出去。
炮擊一直持續到早上八點，炮擊進入高潮，所有的炮兵竭盡所能，冒着把火炮打廢的危險全力開火，爆炸聲幾乎連成一線，沒有絲毫停止。
這樣強度的炮擊持續了一個小時，然後是五分鐘的沉默，之後就要進行彈幕炮擊。
彈幕炮擊同樣是有計劃地，德國人已經設定好了射擊參數，甚至詳細到某個角度發射幾發炮彈都有預案。
五分鐘後，炮擊繼續進行。
就在這五分鐘裡，德軍士兵發起了地面攻擊。
令魯登道夫感到欣慰的是，英軍陣地上空無一人，他們早已放棄了第一道防線，向着第二道防線，以及第三道防線撤退。
在這個撤退的過程中，英軍的指揮出現混亂。
高夫的部隊率先扛不住，他的部隊人數最少，又因爲大霧看不清楚進攻的德軍，所以他們紛紛放棄陣地向後逃跑。賓的部隊卻在福萊奎爾斯堅持作戰，這裡是去年康佈雷戰役獲得的成果，英國人爲了攻取這裡付出了十幾萬士兵的代價，賓不想讓這一切變成泡影。
德國人的前鋒部隊根本不管第三集團軍的抵抗，他們按照戰術小冊子的要求，繞過福萊奎爾斯繼續追擊高夫的部隊。
到目前爲止，德軍的戰術動作嚴格遵循了戰術小冊子的要求。
在這本戰術小冊子中，德軍第一天的作戰任務是“摧毀英國人的炮兵陣地”，第二天的作戰任務根據第一天的進展調整。當在遇到抵抗部隊的時候，戰術小冊子要求德軍士兵“不應該僵硬的執行之前的作戰計劃，而是應該靈活使用正確的戰術突破英國人的防守。”
同時，按照這種思路，後備部隊也不會投入到陷入僵局的地區，而是投入到進展順利的地區。
在攻克英軍第一道防線之後，參與進攻的德軍難得的吃了頓飽飯。
發起進攻的時間是早上八點，這正是吃早飯的時間，英國人做好了早飯，但德國人已經發起進攻，於是英國人倉皇撤退，做好的早飯就全部歸了德國人。
很多德軍部隊因此士氣大振，因爲這些德軍士兵已經很長時間沒有吃過牛排，同時也沒有足夠的酒，足夠的菸草。於是當德軍士兵越過英軍第一道防線的時候，很多德軍身上多了一個英軍配發的揹包，裡面裝滿了罐頭、香菸、以及各種酒。
在德軍總參謀部的宣傳中，協約國和德國一樣陷入物資短缺的窘境，但現在看起來，英國人的物資很豐盛，這也讓很多德軍士兵對總參謀部產生了一絲懷疑，但很快，這些懷疑被漫長的追逐戰驅趕的無影無蹤。
高夫在第一天撤退了五英里，這讓高夫的戰線變得更長，兵力更加捉襟見肘，於是當黑夜降臨的時候，高夫又撤退了十英里，退到索姆河和柯柔仔運河之後防守。
高夫的撤退，導致賓在福萊奎爾斯遭到德國人的圍攻，魯登道夫希望在發起進攻的第一天就攻佔這裡，因此命令德瑪維茨對福萊奎爾斯發起進攻。
戰鬥進行的異常慘烈，雙方都在爲榮譽而戰，英國人裝備了數量衆多的坦克，德國人的坦克也終於裝備部隊，雙方打得難解難分。
在德軍的三個集團軍中，胡蒂爾的部隊進展最大。
終於不用面對秦致遠率領的外籍軍團，胡蒂爾打得極爲奔放，胡蒂爾的部隊幾乎是用摧枯拉朽的狀態撕碎了英軍防線，部隊前進的速度取決於德軍士兵能跑多快。
到了中午，黑格終於能確定德軍的攻擊方向，但此時黑格手中已經沒有了預備隊，於是黑格按照之前的約定，向福煦請求增援。
如果按照軍部的命令，福煦應該收縮陣地，保證巴黎的安全。
但福煦沒有這麼做，他抽出七個師的兵力增援黑格，比承諾中的六個師還要多一個師。
在第一天的攻擊中，秦致遠率領的外籍軍團也遭到德軍攻擊，不過攻擊規模遠遠小於阿拉斯附近。
蘭斯地區在四月份的早上不會起霧，這裡能見度良好，並且有完備的防禦陣地，同時又有炮兵部隊和坦克部隊的支援。因此遭到攻擊的徐盛和葛立夫大膽出擊，僅僅是一個上午，就用同樣摧枯拉朽的方式擊潰了正面的兩個德軍師，擊斃兩千餘人，俘虜六千餘人。
此後德國人沒有發起任何進攻，估計他們已經充分認識到，發生在阿拉斯的局面不可能重演，哪怕是重演，雙方角色估計也會互換。
福煦同樣在關注着秦致遠，中午時分，福煦向秦致遠發了電報，詢問秦致遠這裡的情況。
秦致遠如實回報，福煦並沒有回覆。
傍晚，福煦再次給秦致遠發電報，要求秦致遠抽調兩個師向亞泯方向增援，同時附帶了這一天的戰報。
秦致遠驚訝的發現，徐盛和葛立夫獲得的勝利，居然是這一天協約國獲得的唯一勝利，在其他各個戰場上，不是僵持就是撤退，蘭斯成了唯一的亮點。
其實幾乎在所有德國人的攻擊區域中，英國人都在撤退，除了福萊奎爾斯。
福萊奎爾斯現在已經成了絞肉機，僅僅是一天之內，賓的部下有三個師被打殘，傷亡超過兩萬人，同時他們也造成了德國人幾乎是同樣數字的損失。
秦致遠無法拒絕福煦的命令，於是抽調位於第二線的劉子正師和金泰和師以及裝甲部隊的一個團，臨時組成一個軍，前往亞泯增援。
這個軍是秦致遠手下目前最大的編制，由劉子正擔任軍長。
亞泯距離蘭斯，直線距離大概150公里左右，秦致遠給劉子正的時限是24小時，也就是說，劉子正必須在一天之內運動到位。
秦致遠的部隊中現在裝備了相當數量的卡車，基本上可以算是半機械化部隊，150公里看上去很遠，但並非不可能完成的任務，唯一麻煩的是坦克部隊，這些坦克必須通過火車轉運，否則就連陳康健也無法保證有多少坦克能抵達亞泯。
亞泯，也就是秦致遠他們作爲勞工剛剛來到法國時，曾經戰鬥過的地方，現在一年半過去了，外籍軍團終於重返亞泯。
相比起當時對未來充滿不確定的一羣農民，現在的外籍軍團目標明確。