藍小玉自小讓蘭姨帶大，連蘭姨何時出現了第一根白髮、眼角多了幾道細細的皺紋都清清楚楚，哪會不知道蘭姨對羊公子“另眼看待”？
??奇怪的是，這“另眼”可不是青眼有加。
?蘭姨對上門來的客人都很客氣，笑臉迎人，絕不會跟銀子過不去。歌樓開着，客人有高矮胖瘦，姑娘丫頭們總有喜歡、不喜歡的。但近日當丫頭們興奮聊起最注目的客人羊大任時，蘭姨的眼色總有些許細微的改變，彷彿晴天裡突然打了悶雷，就要下起傾盆大雨似的。
??“好了好了，姑娘家的，別老是嘴裡掛着這個公子、那個公子。上門都是客人，都得好好招呼。”蘭姨聽她們說得開心時，會輕描淡寫這樣說上兩句。
??“可是蘭姨，羊公子又俊俏又是讀書人，氣質真好呢！”
??“而且他看着小玉呀，整個人都傻了，嘻嘻——”
??“哪有，別胡說八道！”
??“明明就有！”
??眼看一羣小姑娘又嘻笑打鬧了起來，蘭姨還是淡淡攔住，“喜歡小玉的客人多着呢。往後別再瞎起鬨了，鬧得其它客人也不開心。”
??到這時候，其它姑娘也都看出端倪了。
??“蘭姨，你可是不喜歡羊公子？”瑤紅眨着眼，有些困惑地問。
??“喜歡，怎麼不喜歡，上門就是客，客人我都喜歡。”蘭姨笑着說。這會兒又是一臉如常的笑意，一點兒異狀都沒有了。
??藍小玉已經把細微的變化全都看在眼底，心頭莫名其妙的忐忑。
??看蘭姨這樣，懂得察言觀色的藍小玉，要是真聽話，就該乖乖照做，別再對羊大任另眼看待。但是啊，但是——
??但是，她還是好好利用了去挑布料、做衣服的機會。
??都是因爲布莊小廝爲了討好佳人，自告奮勇地告訴常來的黃鶯樓丫頭，有個羊公子幾乎每日都會經過。不但如此，羊公子還到布莊打聽了一兩次，問小玉姑娘何時會再來。
??丫頭興奮極了，一回來就躲着跟藍小玉說悄悄話。幾回之後，幾個年紀相當的小姑娘偷偷計劃，讓他們“偶遇”這麼一回！
??霓羽坊的店面有三間，規模可大了，光是展示布料花樣的小棧間就有好幾間。比較不時興的布料擱在最後一間，平日不大有人去，這會兒在通風報信之下，倒成了有人偷着見面的地方——
??藍小玉倒是改掉了賴牀的習性，一早起牀梳妝打扮，趁着蘭姨還在高臥之際，就偷偷跟着負責買菜的丫頭出門。到了菜市口，她便直奔霓羽坊。
??雖然一路三步並作兩步、很沒樣子的趕着來了，但走近霓羽坊，藍小玉就放慢了腳步，深呼吸幾口，裝出從容的模樣，慢慢走進去。
??裡頭那人比她更從容，而且不是裝的。他一身深藍長衫，手背在身後，略略傾身，正在細看擱在臺子上一匹匹的布料花紋。
??望着他的背影就想笑。一股笑意忍也忍不住，直冒上來。這書呆子，又在研究什麼了？
??“羊公子，你看什麼？也要挑塊布做新衣服嗎？”
??“不，我只是看這花色挺眼熟——”羊大任還老實作答，話出口了才驚覺，猛然轉身，“啊，小玉姑娘，這麼早。亜璺硯卿”
??“當然，不早點出門的話，鋪子裡新鮮的菜啊、肉啊都給買光了。”藍小玉說得熟門熟路的，不過全是胡扯。因爲她雖是青樓出身，卻自小給蘭姨、梅姊捧在手心養大，吃穿用物都屬上乘，茶來伸手、飯來張口，她幾乎連廚房都不曾進去過，哪可能一早上市集採買新鮮菜蔬肉品？
??“哦，真是辛苦小玉姑娘了。”也就這個書呆子會相信，把她說的話當聖旨一般，說什麼信什麼。
??藍小玉抿嘴一笑，明眸在他清俊的臉上轉了轉。“你也很早啊，有很多書要讀吧，讀得可順利？”
??羊大任看她又看得傻了，一時之間竟忘了回話。同樣是眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，怎麼長在她臉上，會這麼好看？笑起來微彎的眼眸、吹彈可破的晶瑩雪肌、淡紅的櫻脣、烏黑的頭髮……無一不美。
??美人兒等得不耐煩，嗔道：“你發什麼傻？不是早起準備去讀書的嗎？怎麼問了又不回？”
??“啊，是，說得是。”羊大任如夢初醒，“刑部的藏書、抄本很多，我窮極一生大約也是讀不完的，只得盡力而已。”
??“看你這發傻的樣子，大概真是要很努力才行。”她語重心長地道，“那就不妨礙你讀書了，我也該走囉。”
??才見個面、說上幾句話，她就要走了？想他聽見布莊小廝熱心傳話時多麼欣喜若狂，特地來等了好幾天，好不容易真的等到她翩然出現，怎能就這樣讓她離開？
??“姑娘留步——”他伸手想拉她，卻又不好意思，最後只拉住了衣袖。
??藍小玉回眸，似笑非笑的瞪他一眼，“幹嘛拉我？不是說忙着去讀書？”
??“不忙。而且跟你多說幾句，今日讀起書來一定更有勁兒。”
??她忍了半天，還是忍不住，噗哧一聲笑出來，“沒想到書呆子也會說這樣的花言巧語。”
??“不是花言巧語，乃句句實言。”羊大任煞有介事地認真道：“我可對天發誓，從未對姑娘說過半句謊——”
??“好了好了，誰要你這麼指天指地、大費周章的發誓？”她水汪汪的眼眸瞟着他，又是好氣，又是好笑，“你這輩子，是從沒說過謊吧？”
??“自然沒有。”他的日子過得單純，也沒什麼秘密，沒有說謊的必要。他還拉着人家袖子不放，沒話找話說，情急之下，居然衝口而出：“難道小玉姑娘說過謊嗎？”
??今兒一早不就編了謊嗎？還合力跟丫頭串通好一起騙嬤嬤，說是市集裡有西疆來的貨郎，專賣新鮮有趣的首飾珠花，她想去看看；其實，根本是爲了來見他一面。
??但這怎麼能對他說呢？想到這兒，藍小玉的臉蛋染上了淺淺紅暈，更添嬌豔，簡直讓人不敢逼視了。
??藍小玉還是望着他，心底千迴百轉，好像有很多話要說，到了口邊，又不知怎麼說出口了。兩人就這麼傻傻的望着彼此，想笑又不是，想走又不捨……
??直到有輕巧腳步聲走近，藍小玉知道是丫頭來接她了，這才小手一扯，把被他拉了半天的衣袖給搶回來。
??“你不走，我倒是要走了。”臨去，她還回眸望他一眼，眼波里似有千言萬語。
??“等等！”他又叫住她，急問：“下回，何時能再見到姑娘？”
??這誰說得準呢？連這一回都是大着膽子，破天荒頭一遭做壞事，說謊瞞騙嬤嬤才成行的呀！
??“你來黃鶯樓，不就能看到我了嗎？”她說。
??“那樣人太多了，我只想見你一個。”羊大任急急說。
??此言一出，藍小玉的臉蛋兒更紅了，她瞟他一眼，什麼也沒回，隨着剛在門口現身的丫頭翩然離去。
??腳下走得急，小手兒卻一直緊緊握着他剛拉過的衣袖。他手掌的溫暖，似乎就這樣傳了過來——
??***
??這事兒哪可能一回就停，自然有一就有二，有二就有三。
??每隔幾天，藍小玉就變着花樣編謊言，就爲了去見他一面。羊大任也總是在布莊等她，把那兒堆棧的布料花樣全給記熟了。
??就算真的見着面也就短短一刻，說上幾句話，就又該匆匆分別了。但正因爲這樣，才更讓人覺得意猶未盡，一個人時總把那珍貴的片刻拿出來翻來覆去地想，想對方的一言一笑，眼神動作，越想就越渴望碰面——
??孩子們都是這樣的，老以爲自己瞞得天衣無縫，但大人全都看在眼底，清清楚楚。何況藍小玉是頭一回大着膽子說謊，實在不靈光，漏洞百出。
??那日清晨，她又準備好了要偷溜出門時，晨光中，纔剛躡手躡腳踏出自己的廂房，還沒走到長廊的盡頭，就赫然發現蘭姨的身影，正緩緩向她走來。
??一看見蘭姨，她就嚇得心頭卜通卜通亂跳，手腳發冷！
??蘭姨通常都睡到近午，她也是因爲這樣才特地選這個時間偷溜，今兒個到底怎麼回事？怎麼一早蘭姨就起牀了？
??當下來不及多想，連忙轉身，裝作正要往小花園走去的樣子。
??“小玉，一大早的，上哪兒去呀？”蘭姨聲調平平地問。
??藍小玉更加恐慌。蘭姨平常愛笑愛說，挺熱鬧的一個人，但不高興時就是這般平平的聲調，姑娘丫頭嬤嬤們一聽就懂，從沒人敢反抗。藍小玉這還是頭一回被蘭姨這樣對待。
??“我、我想、想去園子裡看看花。”
??“你倒好興致，專程早起看花？”
??“是、是呀。”
??可憐她一個老實孩子，說謊挺不在行，纔沒兩句就漲紅了臉，一副作賊心虛的樣子。
??偏偏這時跟她約好了來會合的丫頭提着小竹籃走過來，蘭姨一回頭，嚴厲的目光掃向丫頭，丫頭倒退兩步，竹籃砰地落地。
??“碧青，你過來。”蘭姨無比和藹地對丫頭說：“你告訴蘭姨，這麼一大早的，和小玉要上哪兒去嗎？你們是約好的吧？”
??“我、我、我……”丫頭碧青當下應也不是，不應也不是，知道東窗事發了，慌得嗓音都開始發抖。
??“是我說要出門走走，硬、硬要碧青同去的，不、不關她的事。”藍小玉這會兒挺身而出，逞強話語卻說得坑坑巴巴，毫無說服力。
??蘭姨像是沒聽見似的，繼續盯着丫頭，面色轉爲寒冷嚴峻，“這不是第一回了吧？快說，這陣子一清早的都到哪去了？要是不說實話，回頭就讓你收拾收拾東西離開，不用待在這兒了。”
??丫頭們要不是沒親人，就是家裡太窮，自小給賣到黃鶯樓的。碧青家裡就全靠賣這個女兒的銀子過日子，她要是給趕回去，照契約還得把賣身錢加倍賠還給蘭姨——這可不是要他們一家子的命嗎？
??碧青當下就撲通一聲跪下，眼淚奪眶而出。“求蘭姨別攆我，我說實話就是了……是小玉，她要去看羊公子，約了在霓羽坊——”
??蘭姨一雙利目瞪了過來，藍小玉全身都僵硬，冷汗沿着背脊直流下去。因爲蘭姨從不曾用如此嚴厲的眼色看待她，藍小玉傻得腦袋瓜子一片空白，整個人沒了主意。
??“我——”
??“你年紀小小的，就學着私會客人了？”
??這話更把藍小玉說得臉色發白。私會客人是青樓大忌，藍小玉自小便有聽聞，黃鶯樓的姑娘要是有私下會客交易的，一被抓到，一定是重重責打一頓之後，趕出黃鶯樓；而被趕走的姑娘根本別想在京城立足。
??“他、他不是客人，只是朋、朋友……”
??“朋友？”蘭姨冷冷一笑，“有哪個男子會到歌樓來交朋友的？還不是看你年幼可欺，想不花銀子白白玩你一趟罷了。”
??“他不是那樣的人！”
??“還頂嘴？”蘭姨大怒，氣得嗓音微微發顫，一口氣簡直轉不過來，“我養你教你多年，你爲了一個認識沒多久的外人頂嘴？”
??“我只是——”
??“小玉，別再多說了。”跪在一旁的碧青情急之下拉了拉藍小玉的裙襬，急急勸道：“蘭姨在氣頭上，你快認錯就是。”
??她咬住下脣，柳眉緊皺，又是困惑又是慌亂。好半晌，纔想出該說什麼：“蘭姨彆氣了，是小玉不好。”
??蘭姨別過臉不肯看她，顯然還是很生氣。
??碧青是伺候臉色慣的，比藍小玉不知精明多少倍。她猛對藍小玉使眼色，又輕推了一把，示意要她過去多說兩句，安撫安撫蘭姨。
??“小玉知道錯了，蘭姨，別再生氣了嘛。”她慢慢湊過去。
??依然沒有響應。
??碧青又在狂使眼色，還用口形指導她——