蕭家老屋裡。
楊氏正在屋裡來來回回地收拾衣裳，一邊收拾一邊流着眼淚，老三媳婦在千礁島生了孩子，雖然是母子平安，但畢竟是在外面生的，心裡總覺淒涼，在她心目中，婆婆伺候媳婦生孩子坐月子，天經地義，既然媳婦生孩子的時候，當婆婆的沒有在身邊，那麼她一定要去伺候月子。
蕭景之在院子裡磨刀準備殺雞，他原本是讀書人，沒怎麼殺生，以前這些事情，都是蕭成海和蕭成宇的事情，但如今，兩人都不在，這樣的小事，又不好麻煩別人，只好勉爲其難地親自上陣。
他磨好了刀，深吸了口氣，朝雞窩走去，這些雞原本養着就是給老三媳婦坐月子吃的，楊氏要去千礁島伺候月子，自然要先殺兩隻帶上。
但是他很快發現，殺雞這件事情對他來說，絕對比考功名還要難，因爲他根本就抓不住那些雞。
楊氏在屋裡聽着雞窩裡一陣躁動，疑惑地走出來，一看，差點背過氣去，只見蕭景之一邊拿着刀一邊追着雞跑，口中還唸唸有詞：雞呀雞，你不要怪我，你本是人間一碗菜，如今你期限已到，他日必登極樂。
“哎呀，哪有你這樣殺雞的，真是！”楊氏哭笑不得，從布袋裡抓了一把高粱，撒在地上，那些雞呼啦一下圍了過來，爭先恐後地吃起來，她眼疾手快地抓了一隻，遞到他面前，說道，“這不就成了！”
蕭景之嘿嘿一笑，接過來，說道：“你快幫我捉住它的腳。”
“哎呀，我這人見不得血。還是你來吧！這原本就是男人的事！”楊氏搖搖頭，躲進屋裡去了，她趴在窗戶上。又道，“殺兩隻就行了。其餘的，捆起來，到那裡以後，先養着，邊吃邊殺。”
“知道了！”蕭景之拿着明晃晃的菜刀，站在那裡，哭笑不得。殺兩隻就夠他累的了，若是要他把雞窩裡的雞全殺光了，那他還不得殺到天黑！
他看着手裡那雞，羽毛五顏六色的。冠子紅紅的，正可憐兮兮地望着自己，心裡一軟，手一鬆，差點把它放了。但是他想了想，心一橫，眼一閉，拿起刀，往雞脖子上一抹。然後迅速地鬆了手。
好了！總算是殺了一隻！他心裡鬆了口氣，睜開眼睛一看，吃了一驚，只見地上有點點血跡，只是那雞已經不知去向……。
這時，一輛馬車緩緩地停在蕭家衚衕口。
立刻有人探頭探腦地朝這邊張望，蕭家該不會又有什麼事吧！
姚師爺從車上緩緩地走出來，坐在車廂外的侍衛忙跳下車來，小心翼翼地將他扶下來，姚師爺站在地上，不急着走，而是慢慢地環視了一下四周，四下裡全是土牆土屋，有的牆上還長滿了草，二月的風依然瑟瑟，那些枯黃的牆頭草在風中輕輕搖曳。
幾隻狗在路邊草叢裡嬉戲追逐，一隻老母雞咯咯地帶着一羣小雞從他們面前大搖大擺地走過。
一股鹹鹹淡淡的氣息帶着魚腥味肆無忌憚地迎面襲來。
原來，蕭大人就是在這樣的環境里長大！
姚師爺揹着手，信步朝衚衕裡走去，侍衛前去敲門。
“進來！”蕭景之一邊四處找雞，一邊應道，他以爲是村裡人來串門。
“請問蕭成宇蕭大人住在這裡嗎？”那侍衛見院裡的男人拿着刀在到處轉悠，不禁警惕起來。
“正是！”蕭景之聞言，擡頭一看，兩個陌生人，又見自己手裡拿着刀，頓覺失禮，忙放下刀，走到水盆前洗了洗手，取過布巾擦了擦手，理了理衣衫，上前拱手道，“兩位貴客屋裡請。”
楊氏在屋裡聽了，手忙腳亂地把衣裳拿到裡屋。
“多謝，蕭大人不在家？”姚師爺環視了一眼院子，微微一笑，他其實是知道蕭成宇去了千礁島。
“不在，他有事出去了！”蕭景之應道。
兩人正說着，突然有重物從一邊的草垛上冷不丁地兩人襲來，那侍衛護住姚師爺，從袖子裡飛出一柄匕首，手起刀出，那重物瞬間落下。
蕭景之一看，正是他剛纔未殺死的那隻雞，忙上前說道：“適才殺雞未遂，不想，驚擾了客人，實在是有失禮數。”
那侍衛嘴角動了動，臉上浮起一絲不易察覺的笑意。
“無妨無妨。”姚師爺看着地上的那隻雞，淡淡一笑，“只是冒昧前來，還望蕭夫子見諒！”
“兩位屋裡請！”蕭景之見那侍衛身手如此敏捷，心裡暗暗吃驚，不禁打量了兩人一眼，上了年紀那人雖然看上去慈眉善目的，但是眉目間卻透露出一種飽經世事滄桑的睿智和豁達，那年輕的，幹練精瘦，目光炯炯，滿臉警惕。
對兩個人的關係，他心裡已經明白了幾分。
幾人坐下，楊氏奉上茶水。
“敝人姓姚，是蕭大人的師爺，因事路過龍潭鎮，特來拜訪，不巧蕭大人不在，真是打擾了！”楊氏倒茶的時候，姚師爺用手護了護茶杯，說道，“多謝！”
“慢用。”楊氏朝他略一屈膝，退了下去。
“姚師爺！”蕭景之忙抱拳作揖，“早就聽成宇說起過姚師爺，不想今日竟然在此相見，草民不勝榮幸。”
“蕭大人爲人正直，爲官清廉，是我等之楷模，今日一見夫子，才知道是夫子教導有方，能於夫子促膝而談，實乃三生有幸。”姚師爺笑道。
姚師爺看了那侍衛一眼，那侍衛悄然退出。
蕭景之皺皺眉。
楊氏看看天色，家裡有客人，怕是前晌去不了千礁島了，便走到竈間，開始準備酒菜，既然是從漁州而來，那麼就沒有讓客人空着肚子走的道理。
她走到院子裡，看見躺在地上的那隻雞，便撿起來，放在一邊，抱柴，準備燒水收拾雞，用來招待客人。
於氏和沈氏相跟着走進來，每人手裡拿着兩隻雞，看見門口的馬車，疑惑道：“娘，弟妹回來了？”
“沒有，有客人來。”楊氏應道，見她們拿着雞，心裡便明白了，衝兩人一笑。
“娘，您什麼時候去看弟妹，順便把這幾隻雞稍上，也算是我們兩家的一點心意。”於氏說道，兩人把雞放在門口。
“按說我們也應該去看望弟妹，可是我們拖兒帶女的，去也不方便。”沈氏說道。
“不用你們去，我一個人去就行了！”楊氏莞爾，“我後晌走。”
“娘，您去多久啊？”於氏又擡眼問道。
“看看再說，也就三五天吧！總不能一直在人家家裡坐月子吧？得接回來！”楊氏看了看兩人說道，“你們把雞放到雞窩裡去吧！拿不了這麼多，等老三媳婦回來再說。”
“噢。”兩人應着，紛紛把雞放進雞窩裡。
見家裡有客人，兩人便挽挽袖子上前幫忙，婆媳三人在竈間忙碌起來。
炕上茶過三巡。
蕭景之和姚師爺竟然越說越投機，姚師爺聽見竈間的女人們在下面準備吃食，招待他，也不推辭，大大方方地坐在炕上。
話題自然是蕭成宇。
儘管蕭成宇的身世，彼此之間並沒有把這層窗戶紙捅開，但是楊氏和蕭景之一直都認爲蕭成宇已經知道了，因爲楊氏告訴了林雪漫，在他們眼裡，就等於告訴了蕭成宇。
但蕭成宇並沒有深究他的身世，也一直沒有問過他們，這讓蕭景之感到有些困惑，按理說，一個人若是知道養育自己多年的父母並不是親生爹孃，一定會過來問詢，然後想法找到自己的親生爹孃，可是蕭成宇卻沒有這麼做。
也許，他還沒有來得及，細細問詢這些事情，蕭景之一直這麼想。
可是這個姚師爺似乎知道些什麼，雖然他沒有正面問起他們家的事情，反而主動談起二十年前的一些事情，從戰亂開始說起，說他那是隻是忠義侯身邊一名普通的護衛，大大小小的戰事自然也參與了不少，還說去過定遠鎮。
“那是我的家鄉。”蕭景之不動聲色地答道。
“是嗎？”姚師爺故作驚訝地看着他，“莫非夫子也聽說過當年太子太子妃，也就是當今的皇上皇后在那裡遇刺的事情？”
“什麼？皇上和皇后在那裡遇刺過？”蕭景之大吃一驚。
“不錯，二十年前，皇上和皇后路過定遠鎮，在那裡遇刺過，太子殿下就是在那裡失蹤的。”姚師爺見他滿臉驚訝，不以爲然地笑笑，這些屬於宮廷機密，他不知道也不爲過。
蕭景之搖搖頭：“在下並沒有聽說過。”
“可是您的鄰居馬行知卻正是那些刺客之一。”姚師爺看着他，一字一頓地說道。
“什麼？他竟然是刺客！”蕭景之更加驚訝了，他們竟然跟一個刺客做了這麼長時間的鄰居……。
“二十年前，你們可曾認識？”
“不認識。”蕭景之又搖搖頭，“就是他搬到這裡來，我們也沒有過多的來往！”
“那他來這裡以後，可曾有過什麼異常的舉動？比如有沒有針對你們家？”姚師爺不動聲色地看着他。
蕭景之心裡猛然一動，便把馬行知來這裡以後，發生的事情原原本本地說了一遍，又問道：“姚師爺問了這麼多，到底想知道什麼？”
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