“他也‘病’了？你們抄襲我師兄的創意還真不打草稿。”如初笑，掩蓋心裡的不安。雖然覺得白凝若很討厭，但心裡也不大舒服，又同情起她來，只希望她真正解開心結，找到屬於自己的幸福吧。
“什麼創意……草稿？”戚繼光聽到如初又冒出奇談怪論，有點摸不着頭腦。
“現在該小僧出場了。”虛海連忙把話題岔開，省得如初解釋，然後站起身，提着個小包裹就出門了。
“師兄這是要去做什麼？”戚繼光很納悶。最近，他不再稱呼虛海爲虛大師，而是隨着如初一起叫師兄，就爲了顯得和如初更親近、更一體。
“他說要去渡化。”如初跑到窗口去看虛海的背影，只覺得他連走路的姿態都那麼從容瀟灑，如今換了俗家打扮，真是迷死萬千少女加婦女。
“他的包袱裡放着僧袍。”她繼續解釋，“說是心情不好的人就愛往空曠的地方走，所以白凝若十之八九會逛到鎮外，那麼他就有講法的道場了。他說了，人哪，總是會在最無助、最難下決心的時候，自然而然地尋求宗教的幫助。在這時候，如果‘恰巧’遇到了什麼神佛的提示，就能夠令他們做出正確的決定。”
戚繼光點點頭，覺得師兄說的話很在理，心中的欽佩和緊張又多了一分。有這樣了不得的男人在如初身邊，他得格外努力，才能保得住佳人芳心哪！
而他心目中這個了不得的男人，卻在鎮外的僻靜處等着摧毀另一顆芳心。他換上了雪白僧袍，摘掉假髮和帽子，等在一棵兩人合抱的大樹後，還折了一根樹枝。約摸過了半個時辰光景，白凝若不出他所料的出現了，一臉的悶悶不樂。
他連忙站起，對着面前的大樹雙掌合十，念一句經文，用樹枝抽打自己一下，滿面的痛心疾首，就不信那女子不上鉤。
果然，白凝若和水容見到一個俊美無雙的和尚在樹旁做古怪的事，忍不住上前施禮，問道，“大師，您何故如此？”
“此舉乃是爲了修行，因小僧先前犯了貪嗔癡三戒，此時幡然悔悟，這才自我責罰，希望今後引以爲戒，再不入苦海。”虛海一本正經地道。每當他表現出認真的樣子，總是能讓別人對他生出崇拜式的信任來。
“大師能否講法一番，小女子心中倒也有些難解之事。”白凝若愣了半晌，才道。
虛海帶着一臉普渡衆生的慈悲寶相，點了點頭，娓娓道來，“小僧自幼修佛，鑽研佛法，力圖不爲紅塵俗事所擾。可能是劫數使然，前幾年小僧在下山化緣途中撿到一隻凍餓於路邊的小犬。我佛慈悲，萬物皆是生靈，於是小僧就把它帶到寺裡，悉心餵養。”
“這是大師一片善念哪，何來罪過？”白凝若問。
虛海長嘆一聲，令人無比心疼，“行善，不應圖報，否則善則爲惡。小僧救了那隻小犬，心內卻希望它忠誠於我，把它看爲我私有之物。其實天生萬物，自有緣法，什麼又是我的呢？”
“什麼又是我的呢？”白凝若聽到最後一句，心頭大震，不禁喃喃地重複了一句。
“偏偏，這小犬自有意志，它不喜歡我這個救命恩人，卻喜歡我的師兄。”虛海繼續編，難得的是編得讓人完全相信，並且跟着他悲傷，“不管我怎麼努力餵它、照顧它、在它生病時看護它，可它還是喜歡我師兄，有空就跑去找他玩，睡覺時就依偎在他身邊。我師兄下山辦事，它居然追出山去，留戀得都哭了。”
“這隻小狗太沒良心了！”水容在一邊插嘴道，很憤然。
虛海點了點頭道，“之前小僧也一直這樣想，因而動了凡心俗意惡念，覺得這隻小犬對不起我，把它圈禁了起來，不許它再追着我師兄跑。可這樣一來，我心裡非但沒有開心，反而更加傷懷，日常生活也受了極大影響，那隻小犬也悶悶不樂。直到有一天小僧參禪，忽然悟了。小僧想要這隻小犬回報，是爲貪；怪它愛我師兄不愛我，是爲嗔；死死抓住不屬於自己東西，是爲癡。連犯三戒，我如何能得到內心的平靜和幸福？聚散離合皆是緣，強求不得的。想通這一層，我放下了，隨那小犬自去尋我師兄，再回頭看天高海闊，自有一番快樂呀。”
“可大師不覺得冤枉和委屈嗎？”虛海的話對白凝若深有觸動，但她一時還是想不明白，因而問道，“是你救了它的命，對它還那麼好。”
“緣盡了，強求無益。”虛海唸了句阿彌陀佛，又道，“要知道天下間唯有心意是不能強求的，因爲心最真實，不管有多少人情道理，也不能改變，只能順其自然。不放開懷抱，一味死抓着不放，不但得不到想要的，還失去了後面的快樂，傷已傷人，這不是癡，是笨哪。再者，小僧救它，並不是爲了得到它，如果有圖報之心，這付出也不是真心了。”
“是這樣嗎？”白凝若看着虛海，感覺他說的話很有哲理，雖然仍然心亂如麻，但籠罩在心底厚厚的陰雲卻似乎裂了一道縫隙。
虛海沒有回答她，只揖首道，“天色不早，女施主還請自便，小僧還要自罰五百下，今日的修行纔算完成，請了。”說完，再不理白凝若，照舊念一句經，抽打自己一下。
白凝若站了一會兒，慢慢轉身，帶着水容離開。不過走出幾步再回頭，卻發現那和尚不見了！
難道那和尚是佛祖派來開解她的？
她大驚，水容也是，繼而更加覺得那和尚說得對，決定回鎮去好好想一想，並不知道其實那佛祖的使者此時正躲在樹背面的樹洞中，那可是他前幾天就踩好點的地方，而萬一白凝若找到這個樹洞，他也自有說詞。
另一方面，他雖是爲了如初才演這一出，但內心深處也確實是想開解那個一葉障目、不肯放下、心中惡念叢生的女子。可是人真的很奇怪，非得弄點神神叨叨的事才能夠相信明擺着的真理。
虛海無奈苦笑，估摸着白凝若大約走遠了就鑽出樹洞，換回俗家裝扮，在鎮外賞景到天完全黑了，纔回到客棧。
“怎樣？”一進門，如初就急着問。
“這種事，不是一時能想得清的。但你師兄我這一番醍醐灌頂的教導，會讓她想開的。至少過幾天白先生來接她，她會乖乖地走。”虛海道，並把整個經過說了一遍。
“你居然把我家小光比做狗呀？”如初瞪大眼睛，啼笑皆非。
“衆生平等，不分貴賤。”虛海道，“再說，如果他真有狗兒的忠誠，倒是你的福氣。”
“但是……”
“沒關係。”窗口突然傳來戚繼光的聲音，“只要能讓白凝若退親，保證她今後嫁個好男人，我也能把你娶進門，就算把我比做豬也沒關係。”
虛海一笑，“戚大人，大約不久後你就可以名正言順了，不管是軍務還是家務都一樣。所以，請你不要再天天跳窗了，好嗎？”