夜凰抻着懶腰才從軒哥兒的房間裡出來，艾辰就急急忙忙衝到她的身邊：“小姐，出事了”
某人的身子一僵：“怎麼？”
艾辰的嘴角一勾露出得意的笑容來：“那賤女人自食惡果，竟和大爺行苟且事，被一大羣鄉紳給撞見了，就連老爺都在其中”
夜凰聞言迅速回頭看了眼屋內，急忙的拉着艾辰到了院當中：“你說她和大爺行苟且事？”
“您沒聽錯，就是她和大爺”艾辰喜滋滋的言語，話語中透着一份痛快夜凰卻是眉頭緊蹙：“可是她怎麼會是和大爺呢？難道是我弄錯？關鍵是，一羣鄉紳怎麼會正好撞見？難道……”
“哎呀小姐，是二爺是他帶着那羣鄉紳過去的”艾辰說着往夜凰的耳邊一湊：“估摸着是大爺算計二爺不成，倒被二爺給算計了，雖然咱們沒動手，但結果一樣啊”
夜凰眼一轉：“那現在什麼情況？”
艾辰立刻收了笑：“老爺子氣壞了，人都暈過去了，二爺抱着他去尋了郎中才回來，太太發了脾氣叫着把兒子女婿的全召過去呢，奴婢過來也都是陸媽媽叫催着您過去，才問到的”
夜凰聞言伸手整理了下衣服說到：“咱們要沉住氣，就當不知道，哪怕是太太心裡明白起因也應該不會傻到開口，咱們就瞧着看看少摻和尤其是你，別滿眼喜色的”
艾辰一笑：“放心吧小姐，什麼地方該怎樣，我有數”
當下夜凰同艾辰出了院前往太太的院落，才進去，就遇上了趙家媽媽，張口就言：“二奶奶，您快往祠堂去吧，大家都去那邊了”
“祠堂？”夜凰聞言略驚，畢竟任何事一旦扯上祠堂，就意味着要大陣仗了，當下便是抓了趙家媽**胳膊問到：“怎麼去了哪裡？”
趙家媽媽嘆了口氣：“哎，老爺差點氣出事來，太太動了怒，如今這種醜事若不在祠堂前，照規矩的懲罰，只怕明個大爺就完了”說着她搖搖頭，伸手相引，夜凰只得扶着艾辰往那邊去。
家祠她先前去過一次，也不過是照規矩的上香磕頭，如今再入此院，卻有些愣。
因爲那時人少肅穆的祠堂這會卻有些人聲鼎沸的意思，除了下人們置桌搬椅的忙活，也不時的有些陌生的老者被管家迎了進來。
“二奶奶，您快別愣在這裡了快進側廳吧”趙家媽媽說着將她引了過去，輕敲了門一下推門而開，夜凰就看見滿屋子的墨家人，只得趕緊的帶着艾辰進去，那門就被趙家的給拉上了。
“二嫂來了？”青娘離得近，起身湊了過來，輕聲言語的將她拉了過去，夜凰掃了下屋內的人，除了墨文沒到，其他的都在，就連黛娘也都坐在下首。
麗娘同她的夫君也到了，瞧見她，齊齊的欠身點了下頭算是招呼，夜凰自是點頭還禮，待被青娘拉到墨紀身邊時，也看到墨紀身旁一個看起來十分好看的男人，夜凰一掃青娘與他相近，才反應過來，他是青孃的丈夫，自己還沒見過的妹夫。
匆忙的點了下頭，那男子也欠身回禮，因着氣氛的緊張與壓抑，誰都沒敢說一個字。
這般站定了，夜凰才眼掃向主位上的墨言和譚氏，此刻公爹墨言的腦袋上搭着塊溼帕子，人半躺在大椅子裡，良辰美景一個在他身後給他捏肩，一個蹲在他跟前給他捶腿—要不是墨言的口裡時不時的發出悶悶的哼唧聲，她還真以爲公爹在愜意的享受呢“咳”譚氏咳嗽了下，張口言道：“事情差不多就是這樣瞭如今的把你們統統叫來，就是問問怎生纔好？醜事已經做下了，打罵自有家法，這個亂不得，也說不得，我現在只問你們，怎樣才能保住你們大哥，怎樣才能讓老墨家不被人嚼舌根”
譚氏話語一落，衆人互相掃看，夜凰本能的看向了身邊的墨紀，墨紀卻是眼觀地，一副入定般的呆相。
“姨母大人”縱然麗娘是譚氏的親閨女，但過繼出去的，家譜上就落於他人戶，加之此刻又是在祠堂院中的偏廳議事，故而麗孃的丈夫甄老爺也得照規矩的稱呼，將譚氏喚做姨母。
“東山請說”譚氏略略傾了下身子，表示了對此人意見的在意。
“正如姨母所說，醜事已經做下，無可挽回，爲今之計是如何保住大表哥，東山思量了下，那霍姑娘只是要自梳還尚未自梳，說起來就還有機會，只不過這個法子，有些傷人”
“你說就是”
“好其實，只要大表哥等下在鄉紳們面前承認自己是一時情動，不忍她將孤苦一生，故而……想來，才子佳人的，多少能緩和一些，大表哥再表示願意將其收爲妾室，負責其人，那麼霍姑娘就不存在自梳的事，大表哥也就不必……”甄老爺沒再說下去，而是眼掃向了坐在譚氏下首不發一言的斐素心。
此刻大家心中都明白，大嫂也是個受害者然而要保住大爺，就只能是讓霍熙玉成爲大爺的人，把自梳這樁事給抹掉可是要成爲大爺的妾，就要得到身爲妻子的斐素心的答應，否則，大爺若強納了霍熙玉爲妾，斐素心心中有了怨恨，就完全可以打包回孃家，衝着大爺當年在太守面前的發的誓言，太守就會尋他的麻煩，那要是再把這事的醜處給翻出來，大爺的前途可就……
衆人對視一眼，皆心照不宣的看向斐素心。
斐素心倒好，只顧把手裡的帕子扯來扯去，就不出聲表態，弄得譚氏只能咳了一聲說到：“那老墨家是不是還是要揹人家念……”
甄老爺捋了把鬍鬚：“念是一定會念的，畢竟霍姑娘原本是要自梳的不是？不過呢，如果大表哥是打的憐惜其人的幌子，說到底能好些，如果姨母您在公開表示下，念及她的身世悲慘之類的，那麼應該可以給霍姑娘博得一些同情，相比下，就算有人說兩句也算不得什麼，這總比被人恥笑的好”
“那就是說，只要念兒納了熙玉爲妾就成？”譚氏此刻追問，甄老爺有些爲難的看了斐素心一眼，不再言語。麗娘在旁瞧出自家夫君的顧慮，這才起身說到：“姨母，我家老爺這番話，也是爲了墨家着想，才說的可是說到底，大表哥這事做的過分，且不問他爲何弄成這步田地，但就其掩蓋來說，就少不得要大嫂成全大嫂賢惠，這些年同大哥也十分恩愛，早是佳話，生生的弄出這麼件事來，大嫂的臉面何在？若真把玉表姐弄成了大表哥屋裡的妾室，那大表哥當年對大嫂的誓言，這又算什麼？”
譚氏當即一拍桌子：“還有功夫顧上誓言嗎？他要是不把這事抹了，他得和熙玉一起被人浸豬籠啊”譚氏說着看向斐素心：“素心我知道你委屈，可你總要看的大一些念兒可是你丈夫，你總不能看着你丈夫被人要浸豬籠而不救吧他要是死了，你可要守寡啊你可不能做能薄情的人啊”
斐素心聞言猛然擡了頭，嘴角抽了下，似要反擊，但忽然的她卻苦笑了下站起了身：“婆母不必說這些，我到底是墨家的媳婦；他可以負心薄倖，背棄我，而我卻不能，誰讓我丟不起斐家的人呢？不就是納霍熙玉爲妾嘛，我準了，不過……我有兩個條件”
譚氏立刻急言：“你說”
“第一，那兩個外室，一個有孕一個無孕，無孕的即刻送出府給她自由身，而有孕的，生下孩子後也就送出去，孩子是墨家的種，留下我養，但其母不留”
譚氏當即點頭：“好說好說，本身我就把她們當丫頭的，你說給她們自由，那我就給”
“第二，霍熙玉可以爲妾，但不住我大房院落，依舊住在客院，我不想每天看到她，這個不難吧？”
譚氏自是答應：“這不難，應該的，應該的”
斐素心當即衝譚氏欠身：“那謝婆母成全”說罷人又坐了回去，一副事不關己的模樣。
譚氏見狀總算是放心下來，當下口唸阿彌陀佛，麗娘忍不住上前去拉了霍熙玉的手：“大表嫂您真好，爲我大表哥的錯，您要受這麼大的委屈”
斐素心衝她淡淡的一笑：“這是命”說罷就低頭抽手，弄得麗娘也有些尷尬，甄老爺便上前扯了下她的胳膊，當下麗娘退回，甄老爺倒衝斐素心拱手欠身：“大表嫂深明大義委曲求全，東山敬之”
斐素心起身一福，當即坐回不再言語，甄老爺也就同麗娘回位而坐。
譚氏見大兒媳都這般深明大義了，當即轉頭說到：“你們兩個出來”
於是偏簾一閃的，墨念同霍熙玉兩個走了出來，此時他們正衣正裝的，卻都低着腦袋不言語。
譚氏即刻說到：“東山的話你們應該是聽清楚了，素心的要求你們也明白了對不？”
墨念點頭：“是，兒子聽清楚了”
譚氏眼往斐素心那邊掃了一眼，墨念立刻轉身衝斐素心躬身：“素心，今日多謝你成全”
斐素心起身伸手將他一扶：“別說這些了，你需記得我的兩個要求”
“照辦，一準照辦”墨念忙是言語，斐素心低眉而坐不言，引得衆人忍不住都對視了一眼，夜凰當即心道這墨念還真是答應的爽快，沒一點猶豫，更加的鄙視厭惡於他。
“你呢”譚氏眼有厭惡的看向霍熙玉：“可應？”
霍熙玉低着頭輕點，一字也不敢多言。
“你們啊”譚氏嘆了口氣，門一開陸媽媽進了來：“老爺太太，鄉紳們都請到了”
譚氏點點頭擺了手，而後看了墨念一眼：“你惹下的事，你就只有受着，走吧”當下說着起身看向墨言，良辰美景立刻起身將墨言給攙扶了起來。
當下一家人從偏廳出，往祠堂前的空地上去，譚氏同墨言顯出，墨念和霍熙玉便是跟在後面，譚氏從墨紀同夜凰的面前一走過去，墨念便瞪了墨紀一眼，霍熙玉則是擡頭盯着他，眼裡是憤恨的走過。
墨紀卻依舊是老僧入定的模樣，只待他們走過後，才請了甄老爺，一同出去了。
鄉紳們被請了來，臉色迥異的坐在祠堂前的大椅子上，譚氏同兩個丫頭把顫巍巍的墨言給扶去了椅子上坐正後，便看向了墨言，墨言這才哆哆嗦嗦的開了口：“家，家門不幸，醜事刺目墨家一門但求清白，卻不想……哎今日，急急的請了各位來，是要對此事，有個，有個處置”
“墨公，這是您傢俬事，請我們何故？我們算什麼啊”有人出言相問，語調調侃，頗有嘲諷之意。
墨言急忙的扶着扶手站了起來，衝衆人作揖：“丟人啊各位可要見諒啊自古官治民，鄉紳以佐今日我家念兒出醜，實在是……各位都是有份見着的，我墨家自當於衆人面處置，家法有矩，事更有緣由，還請各位做個見證，若我兒真就該，該死，我墨家也不姑息”
墨言顫巍巍的把話說了便是坐下襬手，當下杜管家高喊一聲“請家法”就見出來四個小廝，一個是捧着書冊與卷軸，一個是捧着藤條，另外兩個卻是擡出了一條長板凳，置在了衆人面前。
“醜事者出”墨言哆哆嗦嗦的言語後，杜管家高聲重複，當下的墨念同霍熙玉便來到衆人前，跪了下來。
“說，你爲何要行苟且之事？你乃本府的知府，竟然不知禮義廉恥嗎？”墨言說罷咳嗽了幾聲，譚氏趕緊的給他捶背。
“兒子不孝，並不願爲墨家生醜，只是，只是……”墨念掛着猶豫狀，墨言當下一拍旁邊的桌几：“說”
“只是玉表妹孤苦伶仃寄身於門下，念兒知她知書達理秀外慧中實不忍看她自梳獨身，孤苦一生，便一時衝動向她求愛，想她棄自梳之事，而我得妻認同後好納她爲妾只是當時衝動，表妹她也對我有意，故而，故而……做下了醜事……我們，我們真的是彼此有心，一時糊塗，卻不想被大家撞見，倒成了我和她……”墨念說着看向各位鄉紳：“我知道，我這事做的糊塗，但大家都是憐香惜玉之人，瞧着這麼一個才華女子自梳之後孑然一身，也都道惋惜，我希望你們可憐可憐她，給她一條退路，就讓她將自梳這件事給，給抹了吧”
墨念說着竟衝大家磕頭起來。
他是官啊，坐的可是民啊，誰受的起？紛紛起來相勸，儘管覺得他這是樁醜事，卻誰也不好再說什麼。而此時鄉紳裡有人說到：“才子佳人自古風流，看來大人還真是情種一個，可是霍姑娘終究是個姑娘，大人您和她……”
“我願納她爲妾，照顧她餘生但求恕罪”墨念急言。
“可是尊夫人……”有人想起了斐素心的意願，於是大家都紛紛看向了斐素心。
斐素心輕言：“夫有意，妻怎能不成全？何況霍姑娘已經是大爺的人了，我，自是應允，但求各位恕他糊塗”
衆人一聽人家老婆如此成全，他們還能說什麼？當下自是不言語了。
此時譚氏扯了下墨言的胳膊，墨言立刻開了口：“就算大家諒解你，但你畢竟做下了醜事，家法不容來人，按家法，他二人該受何罰？”
杜管家上前拿了家法冊子，翻了翻，而後大聲唸到：“不知禮，不尊禮者，輕禮則跪祠，傷禮則笞以大小事由可量，故有輕重，着二十至一百不等；若完全無視禮儀亂禮者，則重笞後，出；若敗門辱家者，則，出而收姓，斷其宗根”
墨言此時站了起來，他扶着譚氏晃盪着身子：“來人，給我他抽一百下”
“公爹大爺不過是一時衝動，您就……”斐素心忽而開口求情，墨言急得喝到：“閉嘴”
斐素心當即轉頭不語一副爲難像，而墨言繼續的說到：“就是看他有情可原，才笞百下，若不然，必是要逐出的念兒，你可有怨言？”
“兒子沒有怨言”墨念說着領罰急忙脫了外衣，光裸上身的趴上了條凳，於是有了這番話，鄉紳們都選擇了沉默。
按道理，家法是由家人執行，但這種情況，哪個家人敢執行？
自家人上去不管下手輕重都會被議，而且真打的重了，還怕被事後算賬，所以墨家人反倒沒人動手。
墨言看向了甄老爺：“還是請你的隨從來吧，免得我這家法都會被議啊”
話說在了明處，衆人都挑眉瞪眼的看向甄老爺，甄老爺點點頭，吩咐了去，轉瞬進來兩個漢字，都是比較結實的那種。
“東山是讀書人，敬重禮法，縱然是表兄，也不能漠視禮法，故而……我這兩個隨從，乃車伕，我命他們動手，各位可有異？若有不滿者不信者，大可前來替換”甄老爺這話說了，誰能傻的出去說不信，何況人家的身份地位在那裡，信譽名氣更是有的，故而個個表示信。
於是甄老爺一擺手，這兩個漢字就站去了墨念身邊，說了聲得罪，一個就先執藤條抽打其上。
有道是藤條荊棘軟皮帶，傷皮傷肉不傷骨。
這每一下下去，墨念都是慘叫聲聲，背後那紅痕是一個接一個的出現，沒過多久紅痕中就破了皮，等到第一個累的停手時，已經抽了足足五十下，而墨唸的背上全然是血紅一片。
譚氏和墨言早心疼的不忍看下去，但這場鞭笞若不打恨了，就不足以壓口，故而他們忍着，看着第二個人上去接着抽打。
許是甄老爺特意囑咐了別留手，這兩個漢子都打的狠，第二個漢子纔打了十來下，墨念就沒了哼唧聲，疼的昏死了過去。
那漢子實誠，沒什麼心眼，聽不到聲了，還當自己打輕了，更卯了勁的抽，於是夜凰眼睜睜的看着墨念背上血肉橫飛，心中卻反倒不是痛快而是擔憂了。
墨念這種人，就是十足的小人，雖不知道他是怎麼讓大爺自食惡果的，但至少是他帶着鄉紳們去撞見的，只怕墨念會更加的狠上墨墨，只怕墨墨日後的大敵可是墨唸啊“停快停了吧”斐素心忽然的喊叫一聲衝了上前，自己趴去了墨唸的身上相擋，那漢子沒收住手，一條子抽到了斐素心的身上，當下斐素心就慘叫起來。
漢子急忙停手，衆人上前嘀咕。
“素心你這是做什麼？”譚氏急忙開口：“這是家法”
“婆母，我知道是家法，可是大爺已經昏死過去了，再打可就出人命了”斐素心說着向四周的下人向求：“求求你們說點什麼吧，別讓他再挨下去了，這樣下去他真的會死的各位鄉親，我家老爺好歹是知府，這些年江安府他治理的如何，你們心中有數，還請爲他勸上幾句啊”
這墨念自到江安，就做了兩任知府，的的確確是治理有功，也得百姓愛戴的，故而此刻斐素心眼淚撲簌的請求，衆位鄉紳也覺得皮開肉綻是夠可以的了，便都開始出言相勸。
於是墨言和譚氏象徵性的堅持了幾句，最後也就默許了。
於是斐素心衝大家福身相謝，叫着下人將墨念給擡起匆匆的擡回院落，自己也哭着奔了去，而祠堂前成了這樣，墨言只得宣佈霍熙玉要在祠堂跪四個時辰，便將大家邀請去了前院是奉茶捧果的費了些口舌，也終究算是把這些人給壓住了，紛紛表示，不再說什麼的相繼告辭而去“墨公，說真話，大人這件事確實做的荒唐，不過墨大*奶倒真是個體貼人你啊，也算有福”終有有人忍不住說了這話，於是告辭的鄉紳們，不約而同的讚揚起斐素心的好來。
夜凰在一旁聽着這話，心中卻難免嘀咕：大嫂倒還真是夠聖母的，要是我遇上這種事，巴不得他被抽死呢哎，這古代的教育真是對女性毒害太深，毀人不倦啊送走了鄉紳們，大家都舒坦了一口氣，但此時譚氏開了口：“送走了他們，也是時候弄清楚到底是怎麼回事了紀兒，還有你們都跟我回院”
……
春桃捧了血水出來瞧見自家小姐站在院裡發呆，便把水倒進花壇上前輕言：“小姐，您背上要不要上點藥？”
斐素心搖了頭。
“小姐，還是上點藥吧，不然多疼啊”
斐素心衝她擺手：“沒事，你去給大爺處理吧，別管我”
春桃抿了下脣端了盆子進屋，斐素心則低頭看着眼前的花草輕言：“這點痛算什麼？他日終有報”說着她伸手把面前的那朵花一把給揉了……