似乎是被眼前氣氛影響，一向表現得純真樸實的寧林也不禁沉默下來。
他瞪大着一雙黑白分明的眼珠，欲言又止的模樣。
終究還是按捺不住，弱弱問道：“那個……你，你就是方乾元嗎？”
“大膽，方尊當面，不得無禮！”
近侍雪狼衛們怒目而視，一名首領模樣的當值頭目更是直接開口呵斥。
徐長老一手扶額，不禁暗自嘆息起來，但還是隻能硬着頭皮上前解圍道：“還請方尊贖罪，寧道友出身鄉野，不知禮節。”
“呃……”寧林也不是真傻，到雪狼衛和徐長老都對自己瞪眼，也只好訕訕住嘴，但一雙眼睛還是止不住的帶着好奇往方乾元身上瞄去。
“不錯，本座正是方乾元。”
方乾元此前也曾從部屬口中聽到有關寧林的消息，地階十轉，說上不上，說下不下，已經是足以引起他關注的對象。
當然，這天下間天階高手都有百數，地階十轉，更是足有上千。
並非人人都有希望晉升，也並非人人都有資格引起他的重視。
終歸還是寧林年紀輕輕，就有如此修爲，幾乎追平他過去的成就，才引起方乾元產生幾分興趣。
這些年，坊間各種新晉強者，年輕才俊層出不窮，絕大部分人都是採用不惜代價的晉升之法，雖然能夠獲得一時的進益，但此後的道途潛力，卻已幾乎用盡，所以很大可能，年輕即是巔峰。
但無論如何，異域遠征，還是要以成敗論英雄。
可能有些人拼搏了這一把，在異域世界獲得足夠的資糧，便得以強化靈物，晉升自我，最終成功晉升天階。
而另外一些人，講究穩打穩紮，夯實根基，反而可能畢生都困守本土世界，最終平庸無奇。
除了年輕之外，這個寧林引起他重視的另外一個原因就是足夠單純。
這不僅僅是他的性情單純，可塑性高，也有出身來歷簡單明白。
他已經私下裡叫人前往郄門之地查探一番，又親自以“舊景回溯”和“未來之眼”，照看此人過去未來，都沒有察覺異狀。
這樣的人，最低限度也是“可用”，還是值得他親自接見的。
他見寧林果真如同麾下稟報一般質樸，輕笑道：“你若願意，亦可喚本座方長老，或者直呼其名。”
“算了，我還是跟他們一樣叫你方尊吧，什麼時候才能放我去異域？”寧林直接問道。
“此事本盟自有章程，你需得成爲道標，並且在雲頂峰上等候足夠長的時間，直至第一輪的前期探索結束之後，纔可動身。”方乾元答道。
“除此之外，欲要前往異域征戰，還需得要加入本盟，或者尋得本盟成員引薦和擔保，你如今引薦之人已經有了，下定坊的募兵所執事長老便是，但擔保之人沒有，需得另外尋找。”
“這樣啊。”寧林似乎感覺爲難起來，道，“那你可以給我擔保嗎？”
方乾元笑而不語。
他如今身份超然，當然不會隨便保舉陌生強者，哪怕他真的頗有幾分欣賞此人，想要將其收於麾下。
徐長老尷尬道：“寧道友，方尊是本盟盟主，平素不會輕易給人作保的。”
他心中默默補了一句：“如若你是天階以上修爲，倒還有那麼幾分可能……”
他在旁邊聽得提心吊膽，還真擔心這個傢伙快言快語，一不小心就把方尊給得罪了。
好在寧林似乎還不清楚這究竟意味着什麼，也沒有什麼欲投靠而不得的惱羞之感，甚至可說，他至今對這些東西都沒有任何概念，被拒絕之後，不禁撓了撓頭，一副犯愁的模樣。
方乾元輕笑一聲，也不在意，只是對徐長老道：“你安排他在峰下坊市住下吧，今日開始便算考察期，做足履歷，終究能夠儘快前去的。”
實際上若不選擇加盟，只是供奉長老的話，可能需要等到第二輪末，甚至第三輪，乃至更加後期的全面收割時期，亦或者征戰不利，先鋒大軍損兵折將的危險局面，才能得到進入異域世界的機會。
那些地方已經成爲了諸天盟手中掌握的重要戰略資源，不是那麼容易就開放給聯盟之外的外人的。
徐長老聞絃歌而知雅意，立刻就領悟到，方乾元這句話的意思是按章辦事，但在規章制度許可的前提之下，儘量給予他最大的便利，辦好前往異域世界的所需手續。
有這麼一段等待考察時期，可以更大程度上排除聯盟之敵，還是極具意義的。
不久之後，寧林便跟着徐長老離開了，但行至山腰間，轉向另外一條岔道之後，前邊引路的徐長老，卻似神情恍惚一般，不知不覺走快了幾步，渾然不覺自己帶着的客人落後了。
四下無人，寧林的影子落在崎嶇的石階上，拖得很長。
一個人首蛇身的黑影悄然從裡面浮了出來，冷哼道：“走另外一邊。”
“哎？不跟他走了嗎？”寧林意外道。
他伸了伸手，似乎想要招呼徐長老一聲，但終究還是縮了回來，按照黑影的指示，往另外一邊而去。
隨着他的拐彎，光陰之河在這一方天地的流淌，彷彿漸趨平緩下來，四周的微風停止了吹拂，草木停止了擺動，甚至就連微塵都凝固在空中，迎着陽光熠熠生輝。
他一路穿過山間小徑，下了山谷，然後又走向另外一邊的側峰。
不久之後，似曾相識的風景，又再一次呈現在了面前。
“這，這裡不是夜王的地方嘛？”
寧林拍了拍腦袋，恍然大悟道。
“諸天盟的規矩比想象中還要森嚴，得找個足夠分量的擔保之人才行。”
黑影扭曲着，突然從地面躍動一下，站了出來，不久之後，便憑空凝現出了葉天鳴的身影。
他身披一襲黑色斗篷，頭戴帷帽，神色冷峻而嚴肅，仰頭望着前方的側峰。
“走吧，看來又要麻煩我的師尊閣下了……”
寧林也跟着一起仰望山峰，面上卻不無憂慮，暗自嘟噥道：“不會被他打死吧？”