數日之後，塔城中，步遠派人來到方乾元下榻之所，說是要請他過府一敘。
方乾元感覺有些疑惑，但還是過去。
統帥府中，步遠已經在等着他了，兩人賓主分坐，方乾元主動問道：“不知步大長老找我，有何貴幹。”
兩人雖然都是蒼雲宗人，關係卻是尋常，只不過是面上往來。
步遠心知這一點，也沒有跟方乾元寒暄太多，開門見山道：“是這樣，我們在俘虜中發現了中州蕭家之人，他們稱認識你，所以打算交給你處置。”
“蕭家之人？”方乾元文言，微微一怔，旋即卻明白過來，這是步遠要做順水人情，把這些關係戶交給自己。
說起來，方乾元和中州瀚城的蕭家的確有一番情誼，當初他遊歷中州之時，就是由蕭家負責接待。
這當然只是泛泛之交，但若算上闇魔冰幽魂和暗道秘籍之事，便是欠他們一個人情了。
“那好，乾元在此謝過步大長老。”方乾元稱謝道，接受了步遠釋放的這一番善意。
不過，他心中還是有些奇怪，問道：“這次我們似乎抓到不少俘虜，其他的人，步大長老打算怎麼辦？”
“宗門已有決議，是打算把他們放還，但一些人仍然還會扣在手裡，我這些日子也在配合審查。”步遠說道，隨即把宗門總舵發給他的密函交給方乾元。
方乾元接過看了起來，這才明白，宗門已經對這些俘虜的處置有了最終的決定。
但就算放還，也不是立刻進行的，不少世家精英，真傳弟子之流，在這邊遭受幾年牢獄之災，難免蹉跎歲月，荒廢修爲，原本執掌的名位，權柄，也要旁落。
能否有門路從蒼雲宗手裡撈人，就顯得尤其重要了。
蕭家這樣的家族，必定會第一時間想辦法進行營救，步遠把蕭家之人交給方乾元，無疑是要方乾元去和蕭家接洽。
從統帥府出來，方乾元去了城中的另外一處牢房，這才發現，瀚城蕭家的蕭騰和蕭雨等人，果然是被關押在此。
他們曾經參與會戰，潰敗之後，不幸與大部隊失散，結果被擒下。
“方長老，你怎麼來了？”蕭騰和蕭雨都認識方乾元，見到他出現，不由得又驚又喜。
“打開牢門，放他們出來。”方乾元把步遠給他的手令交給獄卒，道。
“是。”獄卒檢查之後，沒有廢話，當場就開始放人。
“你們隨我走吧。”方乾元對蕭騰和蕭雨道。
“等等，方長老，我們……我們的人……”蕭騰急忙說道，他看向旁邊的牢房，帶着幾分羞愧之意。
“這些是你的親隨和族人嗎？那算了，一起放出來吧。”方乾元想了想，又對獄卒道。
獄卒同樣沒有猶豫，一併把人給放了，這些都是瀚城蕭家中，蕭騰蕭雨兩位嫡系公子麾下的親隨和護衛，跟着一起被俘。
“多謝方長老。”這回蕭騰和蕭雨終於鬆了一口氣，連忙對方乾元表示感激。
方乾元唔了一聲，心中卻是若有所思。
他此前對宗門世家，各方關係不屑一顧，對衛寰麾下的那些豪貴，精英子弟，也是一殺了之，如今卻算是從另一角度，瞭解到這些人世因果的重要性了。
這是一種根深蒂固的存在，並非你閒雲野鶴，清高孤傲就能免俗。
修仙修仙，仙之一字，也有人的存在。
人是入世，山是出世，出入之間，又有個平衡，陰陽和合才謂之道。
“我雖有向道之心，對這些人世因果不屑一顧，但卻還是不能免俗啊！”
“但我無論如何也不會像衛寰那樣，淪爲世家宗門的工具，甚至甘願爲了維護他們利益而死的！”
“我心向道，此志不渝！”
他默然轉身，開始向外走去。
此後的日子，蕭家果然派人來接洽，得知方乾元提前把人撈出來了，不由大喜，連忙派人來和他商談。
期間，自然是少不得重禮酬謝。
對蕭家來說，雖然仍舊奉上重禮，但卻還是比從蒼雲宗手裡贖回划算多了，因爲蒼雲宗的目的，並非僅僅只是交換戰俘那麼簡單，還包括了高額的戰爭賠款。
如今御靈宗已經開始後悔打了這麼一場戰爭，但卻又不願自己吞下全部苦果，免不了要這些世家也一起出血。
唯有先把自家子弟解救出來，才能避免這些損失。
方乾元並沒有拒絕，隨手收下了，正好這批重禮當中，包含不少方便麾下之人使用的人階寶材，靈藥，法器，都交給吳龍傑處置。
六月下旬，文清翡和黎燕也遊歷回來了，她們並沒有深入到戰場中心廝殺，而是在附近的各方城池，世家遊歷做客，倒像是旅行一般。
文清翡帶着由衷的驚歎和感慨，對方乾元道：“方大哥，你的事情我都已經聽說了，真沒想到，你竟以一己之力結束了這場戰爭！”
“這沒有什麼。”方乾元淡然一笑道。
文清翡道：“不，這次中州入侵，給各方宗門世家帶來的損失還在其次，但對凡民國度，底層散修的影響，實在太大了，我們在各地遊歷的期間，就見過不少饑荒和災變……實在太慘了！”
“嗯？”方乾元聞言，面色微變，“怎麼了，可以跟我講講嗎？”
文清翡於是便給方乾元講了起來。
結果聽完之後，方乾元也沉默了。
原來，由於雙方御靈師大戰，北疆方圓數萬裡，許多地形被破壞，山河林谷被夷平，焚燬不在少數，甚至還有各種陰煞，毒功，逃散御靈師，兵人，戰獸，妖魔鬼怪流毒無窮。
地階御靈師造成的破壞自不必多提，就是人階御靈師，每一個也是遠超凡人的存在，一至三轉內都能開碑裂石，四至六轉，便足以施展五行法術，橫掃一片了，這些人物流散在民間，又怎麼可能不造成破壞？
名門正派不會刻意挑選凡人城池，農田交戰，也不會輕易對他們下手，但就算是在河谷上游稍微打破一座山峰，堵塞河流，或者在荒林駐紮，驚散精怪，野獸，也有可能對附近村莊造成毀滅性的打擊，更不要說各地生態了。