1月15日，巴魯鄂行省，提瓦瑟港口。
“報，大統領！帶着奇怪目鏡的劍客又來了…”
“報，大統領！又有好多劍客一起出現…”
“報，大統領！前鋒部隊正在潰敗，請求支援…”
“報，大統領！前鋒部隊…全滅！！！”
從第一個傳令兵進入營帳起，接二連三的噩耗就鋪天蓋地襲來，令整個指揮部陷入一片死寂。所有人都停下手中動作，將目光投向正盯着沙盤的男人。
換做以往，不管從前線來多少報告，情況如何惡劣這個男人都會做出最及時的應對，但此刻他罕見的沉默了，任由在營帳前跪了一排的傳令兵在原地惶恐不安。
“斯維因大統領…”
出聲的副官剛開口，就被斯維因擡起的手阻止，然後在萬衆矚目中重重向下一揮，傳達了全軍撤退的命令，在營帳內引起一片譁然。
“大統領，不能撤啊…我們的糧草已經不足了！”
“大統領，現在必須一鼓作氣將敵人擊潰啊…”
“大統領，我們…”
來自各部隊的參謀官們聲音最大，可還是不及斯維因一個簡單的轉身動作，在他那對佈滿血絲，看起來似要擇人而噬的目光掃視中，全軍撤退的命令得以執行。
似是有些心灰意冷，再揮手的斯維因趕走所有人，只留他一人在諾大的營帳內，望着桌上栩栩如生的沙盤默然不語。
咚…！
微不可查的悶聲從營帳的陰影內響起，“心力憔悴了嗎，將軍大人～難道你害怕了？”拉長的嘲弄女聲幽幽而來，在桌上鍊金燈的光芒中拉出一道妙曼身影。
“不要將懦弱與智慧混爲一談…卡特琳娜。”
開口的斯維因聲音異常沙啞，“好好，請…”卡特琳娜善解人意的遞上鮮紅如血，醇香四溢的酒杯，斯維因卻看都不看一眼：“還不到慶祝的時候。”
“您老了呢…”
神情複雜的卡特琳娜勾動鮮紅髮梢，目光停留在斯維因的黑髮上，本該漆黑無比的那裡，不知何時摻雜了幾縷灰絲，就連他的身軀也顯得有幾分佝僂。
也許是差點死過一次的原因？
該死的卡爾瑪，哪兒有在談判時暴起殺人的，真是一點兒禮儀都不懂，讓人不恥。
雖然很想現在就前往普雷西典，踏上那座沽名釣譽的寺廟，給那個女人一些深刻教訓，但卡特琳娜還是忍住憤怒，摸摸左眼上的疤痕。
這是上一次她衝動行事的代價，雖然完成了任務，可也令家族名譽盡失，被父親掃地出門。從那以後卡特琳娜就下定決心，絕對不會讓衝動再控制自己，她要爲諾克薩斯和家族帶來榮譽。
“耐心是一種美德，但它也有限度…你準備好了嗎？”
轉頭與之四目相對的斯維因目光清澈，就彷彿先前的暴怒之色從未出現過一樣。心臟驟然一縮的卡特琳娜，貪婪的舔過嘴角：“當然，我已經迫不及待的想要給敵人放血了。”
“這裡，去調查一下…不要打草驚蛇。”
指向沙盤的斯維因停在聳起的山脈頂端，“您既然確定了，那我可以代勞…”釋放殺戮慾望的卡特琳娜目光凜然，她見過那個戴着奇怪目鏡的劍客，也承認對方那疾光掠影般的絕倫劍法很厲害，厲害到甚至能一人敵一軍，比那個討人厭的德瑪西亞之刃還要棘手。
人數在這個劍客面前根本就沒有意義，剛纔新加入戰場的劍客們雖不如他，可也是一股不容小覷的力量。要不然足有一個軍團編制，將近6000人的先鋒部隊也不會在短短几分鐘內潰敗。
“不行。”
“將軍大人，我們已經被對方堵在原地三天了…請您相信我，這些劍客在我手上連拔劍的機會都沒有。”
“卡特琳娜，我只需要服從命令的殺手。”
語氣平淡的斯維因看了過來，卡特琳娜咬住紅脣，一臉倔強：“您到底在困擾什麼，如果是以前…”
“我的確會允許你去做。”
“是啊，您一向不拘小節，只要能夠達成目的就好…可爲什麼這次就不行了？”
“困擾我的不是我看到的東西，而是我看不見的。”
意味深長的斯維因擡起手，將手指點在沙盤上的納沃利行省，知道這是在考校自己的卡特琳娜沉默片刻，才慢慢開口：“我們的目標是以最快速度抵達普雷西典，只要這片聖地被攻陷，艾歐尼亞就再也沒有反抗機會。”
“那我們爲什麼會在這裡。”
“大雪封山，從西向東的路途道阻且長…轉而走海路南下轉上，再從東南部登陸納沃利，率軍直入是最合適的選擇。”
“這裡。”
手指在動的斯維因停在納沃利右下方海域，這一次卡特琳娜對答如流：“雖然必經的「崴裡」海域有些麻煩，但法師部隊還是克服了…我們只不過是損失了一些無關緊要貨船，人都沒死幾個，時間也沒耽擱。”
“無關緊要？”
目光一寒的斯維因，語氣森然：“正是你口中這些無關緊要的東西，才迫使我們不得不暫緩渡海行程，轉而派遣部隊前往內陸搜尋糧草，引來了那羣劍術高絕的「無極」劍客。”
“雖然這裡出了問題，但後續的糧草也應該…”
“不會，我如果是…”
“飛鳥…”
在聽到翅膀震動聲音的那一刻，卡特琳娜自覺的退回來時陰暗處。緊急密信只能大統領一人看，等他看過以後其他人才能觀看，“難道…”快走兩步的斯維因來到營帳前，從上方小窗直入的飛鳥穩穩落下。
“果然…”
取下密信的斯維因一目十行掃過，隨手將其仍向半空，再一次將目光鎖定在沙盤上。及時出現的卡特琳娜接住密信，一連掃了好幾遍，才臉色陰沉的將其碾成碎末。
一個自稱爲「納沃利兄弟會」的組織，突然間燒燬斐洛爾海港的糧倉，解放了那裡的俘虜，還趕走所有商船，並威脅商人們如果敢再來就趕盡殺絕。
這個素未謀面的組織法師衆多，武士好手層出不窮，斐洛爾的守軍根本就連反應的機會都沒，就被敵人打得大敗虧輸。
很難想象這是軟弱無能，不知反抗爲何物的艾歐尼亞人能做出來的事情。
雖然敵人並沒有佔據斐洛爾海港，但那些商人們怕是短時間內不敢來了。
沒有他們從世界各地源源不絕的供糧，單靠從諾克薩斯本土運來的糧草，並不足以支撐所有遠征軍所需。
艾歐尼亞雖然地大物博，但這裡是魔法國度，無處不在的自然之靈管理着此地，對他們這些外來者極不友好。別說是從森林內獲取食物了，就是拔幾棵樹來做輜重車，都會招來稀奇古怪生物的襲擊。
本就佔據地利、天時的艾歐尼亞人，要是在團結起來反抗他們，那戰爭就真的要進入漫長的拉鋸戰了。