陶歆抱臂仰躺在牀上，胸口像塞了一塊大石頭，又悶又沉壓得他喘不過氣來。
“不要對小狐狸動感情！”白裔對他的警告一遍遍在腦海裡迴響，叫他無比扎心。
他對小狐狸動感情了嗎？他一遍遍問自己。
應該沒有吧！他只不過是喜歡欺負她，喜歡看她氣憤又幹不掉自己的模樣而已，哪有什麼感情可言？如果硬要說他對她有什麼感情，那也是因爲他救過她——就算是棵白菜，辛辛苦苦養護那麼久，任誰也不想看見它輕易被豬拱了吧？再者說，他又不是白裔，怎麼可能待誰都一樣的公事公辦、冷漠無情。
陶歆這麼想着，心裡痛快了些。他正想伸個懶腰，把一切畫上句號，但轉眼又想起溫泉邊的噩夢。
白裔的話雖然很有道理，但陶歆回想起來，心裡卻依舊不是滋味。他想要的答案好像和白裔能給他的並不一樣。苦於沒有現成的答案，他只能隨手從牀頭抽一根乾草叼在嘴裡，繼續鑽着牛角尖：如果有一天，阿婉真的會赴死，那麼道義和情感如何兩全？
陶歆想了半天，終於勉強給出自己一個答案——從心所欲。
如果一個人活了幾萬歲，卻依舊要屈從於各種條條框框，過得謹小慎微、委曲求全，那人生、時間於他而言還有什麼趣味？如果一個人活一輩子都沒從心所願的決定一件事情，每日混混沌沌、毫無主見，又怎麼可能準確區分道義與盲從？又有什麼資格輕易決定別人的生死？！所以，他決定：如果真到了那天，只要內心情感不忍心叫小狐狸赴死，他便願義無反顧的去阻止她；如果理『性』認知還是覺得妖族復興的大義更爲重要，那他就由着小狐狸去死——不管白裔和小狐狸怎麼想，他就是要“自私”一次！
想到這裡，陶歆覺得自己終於卸下了沉重的心理擔子。他從牀上一躍而起，坦坦『蕩』『蕩』的開門，準備迎接入夜後的忙碌。
陶歆進到廚房時，才發現阿婉已經在那裡了。她斜倚在案前、微微彎着腰肢，不知在忙些什麼，完全沒有注意到陶歆的到來。陶歆沒有作聲，輕手輕腳走到她的身後，這才發現她掂着一隻小刀，正在專心致志的刻着一個白蘿蔔。
“呦——你還學會用刀雕刻食材啦？我瞅瞅，你這是刻了個什麼！”陶歆說着，輕鬆卸了阿婉的小刀，抽走了她手裡的蘿蔔。
那雪白水靈的蘿蔔，已被阿婉刻成一個粗陋的人形，圓圓的腦袋，一身短衫，最最好笑的是腦袋上邊還被劃拉了幾刀當作頭髮。雖然人物雕刻的很抽象，但陶歆還是一眼看出阿婉刻的就是他。他忍不住彈阿婉一個腦瓜崩笑罵道：“小爺哪有你雕的那麼醜陋？！”
阿婉就像醜媳『婦』第一次見公婆，面上訕訕的，但她心裡卻暗自慶幸：得虧剋制住了衝動，沒第一次下手就刻孃親，要不然豈不敗壞孃親的美麗形象？！
陶歆不知阿婉此次雕刻完全就是練手，並沒什麼情感的寄託。他心裡微微有些得意和欣喜，所以對阿婉這次粗糙的食雕沒有橫加嘲諷，而是耐心給予指導：“你一個新手，從沒雕刻過，才上手就想雕人物，未免太急躁了些。你應該先從簡單的入手，例如花鳥魚蟲。只有你把它們雕好了，纔可能有信心和興趣雕更難的形象。”
阿婉雖然知道陶歆說得都是實情，可心裡邊還是無法接受陶歆對自己勞動成果的全盤否定。
陶歆搖頭而笑，隨手拿起阿婉的刀，就着她的蘿蔔動起刀來。
不過須臾功夫，陶歆把阿婉的蘿蔔又還了回去。阿婉把蘿蔔拿在手裡打量，不由暗自嗤笑一聲：陶歆說得頭頭是道，剛纔拿刀揮動時確也自帶光芒，可是結果勒？他刻在空氣上了？那蘿蔔雕分明還是她的拙作模樣。
陶歆似乎看出阿婉心中所想，只對她神秘一笑，拿過蘿蔔放在了一隻黑『色』粗瓷大碗裡。而後澆上淺粉『色』的果酒。一剎那，蘿蔔像夜曇般徐徐綻放，層層疊疊碎屑張開，衆星捧月般托住花心裡一個小小的“阿婉”。
阿婉感覺自己的心跳都停止了。粗瓷碗裡的小人和她一模一樣。如果說那粗瓷碗是她在長洲泡溫泉的水潭，那裡邊的小人既可以說是她，也可以說是她的孃親……
“太美了！”阿婉目不轉睛盯着瓷碗裡的小人，由衷的讚歎道。
“嗤——臉皮還真不是一般厚！從沒見過這麼誇自己的！”陶歆撇嘴，準備轉身去自己的案前忙活。
“不，我不是說雕像！我是說陶哥哥你的雕刻技藝——簡直是出神入化、鬼斧神工！”阿婉拽着陶歆的胳膊，兩隻眼睛裡全是遮掩不住的讚美和崇拜。
陶歆雖然明知阿婉的誇獎裡沒多少價值，但心裡還是不禁喜滋滋的。他正想再說什麼，突然阿婉豎起一個手指：“噓！別說話！玄掌來了！”
原來白裔爲了提升阿婉這個新飛昇的小狐仙見識，特地每日在南大堂裡接待客人時，都留着一縷阿婉的神魂。此刻，他和阿婉同時看見第一個進到調鼎坊的客人，竟然是多日未曾『露』面的玄掌。
這次玄掌學聰明瞭，他沒有再隨着一衆人一起進店，而是自己帶着許許多多的食材，帶着“熱情奉獻的誠意”而來。
“呦，客官！您可瞧清楚了，我們坊只管吃飯，可不包打尖兒的！哪裡有空餘的地方容納您這些食材！”白裔一見玄掌就覺得出氣不順，說出的話來也就沒有那麼客氣了。
“掌櫃的誤會了，這些食材我是要送給調鼎坊的。”玄掌知道白裔對自己的牴觸，絲毫不以爲忤，好聲好氣的解釋道：“我家兄弟的婚宴在即，我也沒什麼可表示的，只想送些食材，作些粗活兒來略盡心意。還望掌櫃的成全！”
“你有這番心意給你們家兄弟說去！我這一爿小店只做買賣，不談人情！”白裔回絕的很是乾脆。
“掌櫃的！貴坊夥計的事，咱們是不是還有什麼誤會？”玄掌繼續腆顏請求留下，只差再次強調陶歆對他的那頓暴揍。
“我也覺得咱們之間有些誤會，”白裔本想繼續惡語驅趕玄掌，但又擔心玄掌在婚宴上見到阿婉，惹出什麼不必要的麻煩，所以拒絕的話到嘴邊，又換了說辭：“我的意思是：你想要進調鼎坊幫忙，爲赤焰的婚宴盡力，除非你把這種體驗當作一次消費！”
……
玄掌再沒想到白裔作爲一個食肆的掌櫃，竟把算盤竟打得這麼精！他送食材、送勞動也就罷了，白裔居然還把他的這種體驗當作收費項目！他對白裔這種坐地起價的行爲很生氣，但對自己更生氣。因爲他出於自己的目的，不得不被白裔吃的死死的；因爲面對這麼苛刻、過分的條件，他也沒有原則的答應了。