過了年,閨學再次開學,聞春意這一班的人,跟着升了一級。這一次閨學新進的人員裡面,沒有聞府的小姐,全部是外來的學生。聽說,原本當家兩位父子,本想停了這一級的閨學,可是擋不住各府的人情往來,只能繼續開辦下去。
聞春意在教室裡,又碰見幾個新面孔。她身爲主人家,不得已只能上前招呼起來,又給她們介紹在場所有的人。聞春意完全這個偉大的任務,便退出那熱鬧的圈子,閒閒站在一旁瞧着一衆小女子言語裡互相攀比起來。聞春意神色淡淡的聽着她們說話,在心裡暗忖着,她想交一個朋友,爲何如此的艱難。這些小女子們互相之間使的小心眼和算計,可抵得過她兩世見聞。聞春意最煩的就是見人窩裡鬥,她總覺得要有真本事,自去外面與人歡鬥去。
新的一年,閨學增加了女紅和廚房技能兩門功課,聞春意覺得這兩樣非常的有實用性。閨學裡所學的東西,自然要比她自已瞎捉摸着學得仔細些。聞春意因此付出了百分之百的用心,女紅方面雖然做得依舊不出衆,針線上面的活計,漸漸也能見人了。廚房技能這方面,聞春意原本就是有基礎的人,她自不會傻傻的完全表現出來,她還是如初學的人一般的跟着中年女夫子操作,結果學到最務實的基本功。
夏初時,傳來消息,聞雪意的親事有了眉目。聞朝青尚且還能穩得住自已,金氏則是完全慌亂起來,她一趟又一趟去大房尋聞大夫人幫忙。聞大夫人很是能體會她爲人母的慈愛心,可也受不了她這般的緊張勁,只得安撫她說:“四弟妹。你放寬心。雪意是我看着長大的孩子,平日又跟我親近,我不會不管她的人生大事。只要父親那邊發話下來,我一定尋人去訪訪那人和人家的底細。
如果那人不是雪意的良人,我拼了命,也會去阻止那親事。”有聞大夫人這安心話,金氏心情放鬆許多。才醒悟自已經不住事的事實,她的臉羞紅起來,趕緊給聞大夫人道謝起來。聞大夫人瞧着這樣的金氏,反而滿臉歡喜之情。她不擔心妯娌處事笨拙,她只擔心妯娌們的心眼如同篩子,讓她在自家內院裡都要防不勝防。聞大夫人自是向聞朝鴻打聽起聞雪意親事人選,聽說聞老太爺已經內定三人,只是還要叫人暗地裡去探訪內情。
有聞老太爺親自出手,聞大夫人跟着安心起來。聞老太爺年紀漸大。待孫兒孫女們反而長情起來。聞雪意是他最疼愛的孫女,想來聞老太爺寧願她日後過得安寧,也不會讓她過得面上繁華似錦,內裡滿肚子辛酸淚。聞大夫人記得許了金氏的話,還是叫聞朝鴻幫着把人名要了出來。她瞧了瞧三個人名,都是非常普通的書香人家生員。三人的性情都是端厚之人。家風清正內宅平穩,而且都有家規定下,四十無子方可納妾。
聞大夫人感嘆起聞老太爺對這個孫女的疼愛。的確是入了骨,纔會這般難得的搜尋到這樣難得三家人。聞大夫人把風聲透過金氏聽,她歡喜不已起來。聞朝青和和金氏自此對長女的親事,徹底的放心下來。畢竟由着他們去挑選人,也選不到聞老太爺手裡這般的好人才。初夏裡,聞雪意的親事定下來。聞老太爺終是不肯放任孫女遠嫁外地,而從三人裡面,選擇那祖宅在安城之人。
聞朝青面見過那男子,金氏和聞雪意躲在屏風後面,跟着瞧了一回人。聞春意是從閨學回來後。才知曉他們見過未來的姐夫。她瞧着聞朝青和金氏的滿意神色,再望見聞雪意眼裡的歡喜情意,就知這樁親事算是定下來。聞雪意的未來夫婿。是家中最小的嫡子。先前就因爲這一點,聞老太爺遲疑許久。每個人家裡面對最小的孩子,難免都會嬌縱幾分。他捨不得聞雪意嫁進去後,還要時時體諒自已的夫婿。
可是隻有這人是祖居安城,將來過了科舉考試,縱然有機會去外任官,終是有歸家的一天。而另外的兩家人,雖不是最小嫡子,可是他們祖居不在安城,只是父親這一代在安城爲官。聞老太爺最終因爲捨不得聞雪意遠嫁,又讓人暗地裡探訪那人,覺得他雖是最小嫡子,也只是在父母兄長面前,因爲彼此的親近,顯得有些嬌縱的性情。他在外面爲人還算相當寬厚大方,待人處事端方有禮節。
最最重要的是,只有這人的身邊,沒有用什麼通房服侍照顧。而另外兩人的身邊,早早都跟隨着善解人意的通房。聞老太爺是男人,自是明白通房的歷害性。聞雪意的親事定下來後,男家下定之前,提出要見聞雪意本人一面,日子時辰地點都由聞府自行安排。聞老太爺先時有些生氣,後來聽聞朝鴻的勸說,反而覺得如此行事,纔是將來夫妻美滿的源頭。聞老太爺後來選定寺廟爲見面地點,人選則是由聞大夫人和金氏相陪前往。
聞春意原本想參與這份熱鬧,只是聞大夫人她們選的那一日,閨學還未到放假時,她只能安靜的去上學。她等到散學,候到家學的聞秀峻,姐弟兩人行到無人的路上,撒腿便往四房跑去。金氏和聞雪意坐在院子裡樹蔭下面說着話,轉頭瞧見這兩人汗溼的模樣,不得不起身來,吩咐這兩人趕緊進房梳洗。聞春意和聞秀峻非常快的收拾好自已,兩人在路口遇見時,聞春意跟聞秀峻嘀咕起來。
聞秀峻低聲說:“雪朵,家裡就我們兩人沒有見過姐夫,改天我們尋一個機會去見見他。”聞春意則沒有心思去見人,反正聞老太爺做主定下來的人,絕對差不了那裡去。只要聞雪意自個樂意,未來姐夫用着他們這些弟妹去歡喜。她搖頭說:“這親事只要定下來,我們以後有機會見到未來的姐夫。現在用不着上竿子去瞧人,我們是女方家的人,一定要矜持持重,免得未來姐夫日後低看姐姐。”
聞府算得上書香門第世家,可是四房則是聞府最差的一房。聞雪意的這門親事,眼前瞧着是低嫁了,可是長遠看去,這門親事恰巧門當戶對。聞春意瞧一眼收了心的聞秀峻,想想低聲說:“峻弟,小舅舅遊學,一定去了一些地方。你想法子去約小舅舅出來說話,你專門問他在外面的見聞,他說得有趣,你就提議他寫一本遊記出書。”聞府的規矩嚴格,聞春意輕易不會去碰觸。
此路不通,那就按老路繼續走下去。金府近來門戶有所鬆動,畢竟一府的人,門面上已裝點過孝心,可也不能因此就困守在府裡不出門。何況已經出了一百日,府里人,也可以自由出行。只是金風巖的遊學計劃,不得不中途中斷。金風巖不方便前來聞府帶聞雪意兄弟姐妹出行,可是卻能在青尋店鋪留下下次見面消息。聞雪意姐妹不方便出行,聞秀玉年紀漸大,則可以在休沐時,報備過長輩後,帶着聞秀峻出外。
聞秀峻的眉眼歡喜起來,後院裡面小打小鬧種的菜,已經滿足不了他的心思。聞春意回頭望一眼聞秀峻的歡喜容顏,男兒總是有想飛躍的心。聞春意恍惚中想起曾經同樣年少的聞朝青,大約也是有這般的志向。可惜庶子的身份,擋住他曾有過的願望。出生在什麼樣的人家,從來由不得自已去選擇。聞春意慶幸聞朝青心態一直放得平,不是那種怨天尤人的人,因此聞朝鴻可以放心的用他,待他也有兄弟情誼。
聞春意浮想聯翩起來,覺得有這樣的父親,其實遠勝過重利的父親。聞春意和聞秀峻在樹蔭下坐定下來,兩人左右張望起來,沒有瞧見聞秀玉和應該在家裡的聞秀節兩人。聞秀峻有些不樂意的說:“娘,你和爹還是許我去學院上學吧,有哥哥管着我,我惹不了什麼事。”金氏瞧一眼次子,她可不敢應許這個兒子。聞秀峻心眼泛活,聞老太爺早早跟聞朝青打過招呼,要等到他的性情真正的穩重下來,才許他去學院面試考學。
聞老太爺對這個孫兒的學業,還是心裡有數,他不擔心他過不了學院的關,只擔心他進了學院,那心思全用在鑽營庶務上面。聞朝青夫妻兩人分明是由着兒女做主的人,到時候不要誤了自已孫子的前程。金氏這樣的話,總不能跟次子說明,只能以他年紀尚小爲理由,一再阻止他的嚮往。萬般皆下品,唯有讀書高。聞老太爺定下來方針,聞府無人敢違抗,何況聞朝青和金氏都盼着兒子們成才,自然是樂於聽命聞老太爺的教導。
聞春意瞧着金氏的神色,跟着勸起聞秀峻說:“峻弟,哥哥很快就要參加童子試,你等哥哥考完之後,看他要不要接着繼續考試,再來跟爹孃說去學院的事。”聞雪意暗地裡對聞春意豎起拇指,這樣一拖,至少可以拖一些時日。聞秀玉這一考試,至少要兩年的光陰,專注在學業上面,那有閒心來照顧聞秀峻這個從來不曾真正安分過的弟弟。
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