和尚？
這可是新鮮事。
主持祭祀活動，寺廟的大師們不是不行，不過大部分時候，都是由朝廷供奉的靈師主祭。
要是和尚主持祭祀，輕易不會是活祭，出家人慈悲爲懷，殺生是大忌諱。
紅塵聽自家兩個小廝添油加醋地說了一通，又說厲王會舉行多大盛大的祭祀活動，杞縣大部分有頭有臉有名望的人都要去參加，心中就察覺出一絲違和感。
厲王那人的確不靠譜，任性妄爲，時常做點兒讓名宿大儒們氣得恨不得撞死在宣政殿的事情，但他也是個聰明人，不是真的瘋子！
像眼下這種事情，若真只是爲了死難的亡魂，祭品可用活的牲畜，何必用人？
想了半天也想不出緣由，乾脆只當厲王是個神經病，自污也手段狠辣……要不然就是她想多了，厲王這次確實損失慘重，恨那些黃莽亂賊入骨，等不及回京獻俘，先找藉口殺了。
薛公公過來喝茶時，也因爲這事兒嘮叨好久。
紅塵心裡多少也有點兒惦記，“薛爺爺，您說活祭是真還是假？鬧得這麼大，您就沒想管管。”
按說這位公公在宮裡地位很高，離了宮門，也該能在那些龍子鳳孫那兒說得上話。
薛公公嘆了口氣，搖了搖頭，他老人家看樣子挺相信紅塵，連一些私密話，也不避着她，“我和厲王不熟，也不想熟！”
瞧小姑娘盯着他看，一臉迷糊，敲了敲桌子，笑道：“我在宮裡能活得長久，最大的能耐不是揣摩上意，是相人。”
紅塵笑了笑，連忙讓小貓奉茶。
她也愛聽薛公公說話，像他這種在宮裡混跡多年，揣了一肚子故事，見多識廣的老公公說出口的話，隻言片語，也頗有意思。
“什麼人是君子，可欺之以方，什麼人是小人，要避而遠之，還不能得罪，都要清清楚楚纔好，我只願意和聰明有腦子的君子深交，和君子交往密些，偶爾幫個忙，哪怕君子失敗，也絕不會牽連朋友，所以我在萬歲爺面前就永遠是不涉及任何黨爭，一心只爲陛下的忠心奴才。”
紅塵：“……”
“現在離了宮門，真是自在多了，憋了幾十年，還是如今痛快。”薛公公笑眯眯地喝了口茶，“厲王那人不是小人，可也不是君子，是最麻煩的一類，和他做敵人，一準晚上天天做噩夢，可和他做朋友……他那樣的人，又怎麼會有朋友！就是偶爾接觸兩次，我回去還得偷偷摸摸燒點兒柚子水洗洗澡。”
紅塵：“……”
薛公公都說到這份上，恐怕是真指望不上了。
她心裡難受，雖然厲王發下話，用作祭品的是黃莽逆賊，即便不用活祭，回京也是個死字，那位任性妄爲，一向聽從本心，怕是不會覺得用犯人當祭品，會對龍王不敬。
可她還是不自在，說是逆賊，十五六歲，風華正好的少女，又能有多大的罪過？當真個個手上都沾着血腥不成？
紅塵記得，這些女孩子也不都是反賊的女兒親屬，還有很大一部分是被劫掠走的貴女千金，就是從賊了，也只是想活着，螻蟻尚且偷生，何況是活生生的人，還是沒經過風雨的嬌花。
薛公公在宮裡這麼多年，心腸卻還沒冷到底，終究還是嘆了口氣：“好些女孩子都是好人家的，若是家裡肯有人來接，說是被搶了去，願意認回孩子，雖然可能還是活罪難逃，至少有轉圜的餘地，不至於就……可惜，所有人都避之唯恐不及。”
紅塵閉了閉眼。
是啊，黃莽逆賊當初攻破陳州，掠走的好些都是高門大戶的千金小姐，那些人似乎就是喜歡名門貴女，畢竟嬌養出來的千金，那纔是貌美如花，和天生地養的苦命人不同。
既然是世家大族，家族聲譽重若千鈞，誰又肯爲可憐的女孩兒想想，怕是在孩子們的親人長輩心中，她們就該自盡全節，纔對得起養了她們很多年的家族。
紅塵幾日睡不好，心裡琢磨，她便是怕厲王，還是該想個辦法儘儘心，哪怕最終救不了人，也是天命如此，人力難及，事後不至於後悔了。
把這事兒拿去玉珏空間裡商量了下，有些大能不當一回事兒，也有人大爲驚訝，直言厲王簡直是野蠻人，奈何只能通過小小一枚玉珏聯絡，大能們，多是有心無力。
然後——紅塵就發現，她怕是沒有退縮的餘地。
四月末，芳菲盡，夏家嫡長子夏世傑衝撞厲王，讓打斷了兩條腿，還被關了起來，要在祭典當日處置。
消息沒封鎖，不多時就傳得沸沸揚揚，誰讓這位夏世傑夏公子太囂張，竟然到人家厲王下榻的行營大吵大鬧，看見的人多得是，自然第一時間人盡皆知。
夏家公子這回是撞鐵板了。
換了任何一個人，尤其是軍中將領，都不會不給，也不敢不給夏家三分薄面，他鬧得再兇也無所謂。
偏偏得罪的是厲王。
誰不知道厲王那就是個混不吝，幾年前還一言不合，就在宣政殿上拔刀，差點兒把夏安給宰了，若不是夏安有點兒功夫，見勢不妙，一頭扎進文武百官羣裡溜之大吉，說不定還真得挨一刀。
當爹的都敢砍，還動不了兒子！
聽小貓繪聲繪色地把夏世傑指着厲王的鼻子，大罵他不是人，是個畜生的故事，描述得詳詳細細，宛如親眼所見，紅塵頓時哭笑不得。
厲王是畜生，厲王的爹，皇帝陛下又是什麼！
這位便宜哥，好大的狗膽！
其實吧，她對救夏世傑的生死不感興趣，但她不衝動，如果她如今什麼努力也不做，誠然也沒什麼，一個村姑民女，怎麼敢在厲王面前說話？
但她總有點兒不甘心，有時候她在夢中，夢到過回夏家的情形，她終究還是有個影影綽綽的念想，要成爲夏家真正重視的人，到時候她接不接受這種重視再另說。
她還是希望，夏世傑有朝一日會仰望她，她會像上輩子的夏世傑一樣，也輕描淡寫，客客氣氣地說那句話——抱歉，我不認識你！
可這些小心思，總要夏世傑活着纔好實現，她要救了此人，若真有一日回到夏家，身份便不只是遺留在外的一個女兒，更是夏家的恩人，也不至於太被動。
“看來，祭祀大典不但要去，還得佔個前排的好位置。”
此事拜託薛公公正好。