然而女人的天性是善妒的, 在我與李近仁好事將成之時，她半路殺出，其實她未必不想橫刀奪下李近仁這塊肥肉的, 只可惜天不與她時機, 她也只好仍舊留在咸宜觀。她希望在銀錢上分我一杯羹, 更需要在情愛上分我一杯羹, 綠翹也是一個女人, 是女人就都怕寂寞，怕青春易逝，怕年華老去……
可是我不能趕她走, 與李近仁恩斷義絕之後，我在銀錢上一天比一天窘迫, 雖然咸宜觀每日仍是賓客盈門, 但賓客們的層次卻是每況愈下, 其實賓客每況愈下，歸根結底還是我每況愈下的緣故。
不是我要對綠翹低頭, 而是我要對這個冷酷的人世低頭。
這之後的幾天，陳韙成爲我的座上客，綠翹很不理解，我爲什麼肯曲意逢迎這樣一個既無權勢又無財產的窮酸。
過了暮秋，過了殘冬, 又是一年春意飛上枝頭, 和風染綠了柳條, 空氣裡和暖的氣息越來越重, 萬物都甦醒了, 只有我還在沉睡。任何晴朗明媚觸碰到我的身體，亦會結成寒霜, 春天是屬於別人的，魚幼微的人生永遠是凜冽的冬。
一日我受友人之邀，去赴三月三上祀節聚會，祓禊祈福，流觴曲水，暢敘幽情，玩得心曠神怡——沉沉籠在浮雲底下的曠野。
暮色四起，畫檐雕棟敷上一層淡淡的星暉，一鉤新月斜斜掛在矮牆上，還未踏進去房，便聞到一絲幽幽的蘇合香，飄逸而出。綠翹聞得我的腳步聲，笑吟吟地從屋裡迎出來。
甫進雲房，綠翹麻利地將一張紫花烏絨墊子，擱在紅漆棗木太師椅上，細心地拍打着並不存在的塵土，又捧上一碗君山銀針，明亮的茶湯裡盪漾着幾根尖尖的芽針，淺淺地在碗底亂戳亂撞。
我婉然笑道：“往日回來你總爲我做點心吃，怎麼今兒倒只沏了一碗茶。”
綠翹嫣然，聲音在空寂的雲房裡聽起來格外清脆，道：“往日師父赴宴，多是大人們相邀，席間推杯換盞地應酬，怎能吃得舒心，故而我做點心來給師父墊補，今日乃是趙道長跟幾位好友，自然舒心暢快，卻只怕吃得油膩，因此只爲師父沏了綠茶。”
我心想，你倒聰明機變。舒心暢快？哼！我這一輩子幾時真正舒心暢快過！面上卻毫不動容，笑道：“怎麼今兒倒焚上蘇合香了？”
綠翹瞥了眼青花暗刻朝天耳香薰裡吐出的縷縷白煙，笑道：“我見師父這兩日睡不安穩，便焚了些蘇合香安神用的，蘇合香產於大秦，有開竅闢穢，行氣止痛之效……”
我厭煩地一揮手綠翹立刻閉口不言，我皺眉道：“誰要聽你說這些，我哪兒也不痛，我還沒老到夜裡還要焚香安眠呢——你還是說說今兒都有誰來找過我？”
綠翹聞言笑道：“今兒過節，倒沒什麼人來，只有陳樂師午後來找過師父一趟，我告訴他師父有朋友相邀，他就走了。”
我雙目圓睜，道：“怎麼他沒有留下來等我麼？”
綠翹端了白瓷蓮花冰紋茶壺爲我續茶，笑道：“沒有，陳樂師說今日有人在渭水岸上祈福，請他去彈琴助興，他本是推了人家來找師父的，既然師父不在家，就仍舊去人家那裡了。”
心裡酸溜溜地不是滋味，陳韙往日那些海誓山盟，不是說得天花亂墜麼，可見這風月場中的話，沒有一句是真的。我正要命綠翹下去，忽然見她面含春色，眼帶嬌羞，自有一股風流妖嬈姿態，這時案上的一面鴻雁銜枝紋菱花鏡，恰好映出我黃黃的臉色，曾經的明眸善睞如今只見兩窩呆滯，不能呀，不能呀，我只比綠翹大兩歲，怎麼倒比她蒼老這麼多？十指纖纖緊緊地陷在肉裡，渾身不由得打着冷戰，綠翹伏過身來，關切道：“師父，師父你怎麼了？”
她這一伏過來，我立時嗅到一股熟悉的，夾着一點兒苦澀的香。
我警覺起來，沉聲道：“你搽了什麼？這味道是哪兒來的？”
綠翹經我一問也慌了神，戰戰兢兢道：“這……這這這……這是師父的……”
我陰冷一笑，這是陳韙爲我採集了二月裡初開的杏花製成的香粉，雖比不得上等宮粉，勻在面上卻也潤澤細膩。暴怒蜷縮在喉嚨裡，我笑道：“怪不得你要焚蘇合香呢，原來是爲了遮去你偷香竊粉的氣味啊！”
綠翹撲通跪地，大呼：“焚香並無此意，只是一時好奇用了師父的粉……”
我的耳朵裡卻什麼也聽不見了，我近來常常如此，神思恍惚，一轉身便不知身在何處，向何處去。此刻我腦子裡只有方纔自己說出的“偷香”二字，心念陡轉，陳韙可以爲我描眉敷粉，爲什麼不可以對綠翹大獻殷勤，況且綠翹比我年輕美貌，我充其量不過是一個頂着長安才女虛名的過氣美人而已。
清亮的眸子裡燃燒着瘋狂的火焰，爲什麼連最後的一點安慰都不肯留給我？我下意識地揚起手來，清脆地一掌，綠翹懵了，眼眶裡蓄滿了淚水，璀璨晶瑩如秋露倒映着素輝，就是不肯落下來。如此我見猶憐的嬌態，陳韙怎能不動心？
我冷笑，道：“還不肯認，還不肯認，下作的小娼婦，你吃我的，穿我的，倒學會幹這等吃裡扒外的事了，你既樂於此道，爲何不去翠香樓高張豔幟，又在道觀裡裝什麼貞烈？”
綠翹玲瓏剔透，聽我此言，自知我是疑心他與陳韙有私了，當即一抹眼淚，凜然道：“師父早對我生了疑心，我也是百口莫辯，師父是我的衣食父母，我卻也沒有什麼對不起師父的，今日綠翹擅用師父之物，是綠翹的錯，但師父疑心之事，卻是捕風捉影，何況咸宜觀中的風月之事，不過是逢場作戲而已，又何必當真，師父若事事不這樣執著一念，又何以落到今日之境？”
綠翹之言，雖是爲自己辯白，卻句句戳到我的痛處，剎時間急怒攻心，順手抓起案上的白瓷蓮花冰紋茶壺擲在地下，“噹啷”一響，瓷壺飛濺起一朵朵大大小小的白花，紛紛四散，滿地碎瓷片，乘着紙窗裡透進來的星光月色，龍鳳燭臺上閃爍的燭火，每一片上都映着我的怒容和綠翹的笑容，像暗夜裡的無數只鬼眼在幽暗處靜靜地看着我們。
綠翹見我怒火熊熊，反而輕蔑地笑了，道：“師父何必發這樣大脾氣，別說綠翹沒做，就是做了，比之師父欲求三清長生之道，而未能忘解佩薦枕之歡，也是小巫風大巫了，師父這幾年紅綃帳底，鴛夢常新，可是快活得緊哪！就連溫庭筠大人出殯的時候，師父不也還在忙着顛鸞倒鳳，又何嘗想到去祭一祭了？”
什麼？溫庭筠……出殯？他歿了嗎？一個曾經給過我父兄般溫暖的人，就這樣悄悄地離我而去了，而我還什麼都不知道，連爲他燃一拄香，扶一扶棺也不能夠！是了，這些年來我同誰都不大來往，幾乎把自己藏在一個黑洞裡，昔日的朋友都快斷盡了，可是爲什麼，綠翹要在這樣一種情形下告訴我這個噩耗，而且，沒有去溫庭筠那裡送他最後一程，我已經傷心欲絕了，現在反而要變成我縱慾的證據，彷彿全身的鮮血一時間全涌上來，衝得我頭昏目眩，綠翹的每一個字，皆如利刃划向心底最深處，我想也不想，抓起一根藤條，使盡渾身力氣向綠翹身上抽過去……
綠翹猝不及防，一鞭下去，身子吃痛，立足不穩便跌落在地上，地上尖尖地豎着許多碎瓷片，跌落的瞬間便看到她身子底下殷殷地漫出血紅，綠翹痛楚難當，哀哀求饒，然而憤怒一旦燃燒，便如燎原的烈火，不可遏制，尤其裹挾着十餘年來的傷心，羞辱，求而不得的憤怒，更不是一時半刻可以平息的，我覺得自己的心都被擠成碎片了，多少年來，我委曲求全，最終又得到了什麼？朝不保夕的生活和連下人都瞧不起的境遇。
不知過了多少時候，我的胳膊再也擡不起來了，渾身虛脫了一般，再也使不上一絲氣力。
我揉一揉額角，定下神來，卻見綠翹在地下蜷成一團，身上罩着一層冰殼子似的，一動不動，我有些驚慌，心裡升起一點不祥的預感，我一點一點的伏下身子，試着去推她，她的身子很沉，怎麼也推不動，一顆心像被極鋒利的爪子狠狠抓了一下，暗暗祈禱不會的，不會的，哪裡就這樣巧，我略用一點力，再用一點力，綠翹癱軟的身體倏地仰面朝天，我無法剋制地大叫，又趕忙捂緊了嘴，神經質地舉目四望，過了好一會兒，確定沒有人被我的喊叫驚醒而叩門，這纔再次壯了膽子去看綠翹，只見她睡着了一樣，一隻眼睛閉着，一隻眼睛半睜着，眯起來的一隻眼縫裡藏着一隻鬼，隔着她長長的簾子樣的眼瞼，偷偷向我笑。