一連着幾日，對於秦柳氏失蹤案他們是一點線索也沒有，秦申言也是每日都到衙門詢問案情的偵破進度，衆人看到秦申言對妻子如此關心，也都感嘆他真是一個重情義的好男人。
正當大家一籌莫展，以爲這件案子可能成爲懸案之時，事情卻傳來了轉機，在一處荒坡上發現了秦柳氏的遺落的髮簪，衆人立刻在周圍加緊搜尋，最終在附近的一荒廢的山洞找到了秦柳氏的屍體，只見秦柳氏屍身早已產生屍斑，看樣子已去世多日。
一同跟來的秦申言一見秦柳氏的屍體整個人都崩潰了，也不顧秦柳氏的屍身已經發臭，上去抱住秦柳氏痛哭起來，衆人見秦申言這樣，勸解着把人拉開了，然後用布遮住秦柳氏的儀容一同回到縣衙。
君莫染第一時間對秦柳氏的遺體進行屍檢，然後把屍檢記錄呈給年慕卿，屍檢結果顯示秦柳氏已經死了最少7日了，按此推測秦柳氏在失蹤那日就可能遇害了，而秦柳氏的死因就是窒息而死，體內也沒有毒藥的成分。
年慕卿看着這報告陷入沉思，這秦柳氏一個手無縛雞之力的柔弱婦人，到底是誰有如此深仇大恨要將一個婦人殺死然後暴屍荒野。根據這幾日的走訪調查得知，秦柳氏是一個十分和善之人，從未聽說和誰紅過臉，而且夫妻二人十分恩愛，是鄰里都羨慕的對象。
年慕卿和君莫染二人心情都異常沉重，對於案件他們是一點頭緒全無，他們真的不知道如何面對秦申言和他們那年幼的女兒。
二人前去縹緲閣喝茶，前來給他們添茶的錢三看他們二人都只顧着喝燜茶，不像往日談笑風生。便猜到他們二人未這幾日都在談論的秦柳氏的案子發愁，便小心翼翼的問道：“ 年大人是否是爲秦柳氏的案子發愁呢，今日聽聞她的屍體已經被找到了？”
年慕卿點點頭，已經找到，案子還在偵破之中。其他的不便過多的透露。錢三點點頭說道：“哎，也是個可憐的人，你說究竟是什麼人這麼狠心要殺了她呢 ？那秦柳氏可是個好人呢，不過我倒是想起一件事情，不知道對你們有沒有幫助。”
年慕卿和君莫染眼睛一下子就亮了，他們正愁沒有線索，這真是瞌睡有人送枕頭，便示意他繼續說下去。
錢三得到指示繼續說下去“二位大人一定都知道秦申言是秀才，後面屢考不中，才死了心當了教書先生沒有繼續科舉，其實在秦柳氏之前，秦申言與遂心齋王老闆的女兒王芹有過婚約，不過後面他一直沒有考中，王老闆便毀了婚約將王芹嫁給了同樣做生意的張晢張老闆，不過王芹心裡一直惦記着秦申言，和張老闆夫妻二人並不是那麼和睦，前年張老闆又意外不幸去世，王芹成了寡婦，後來也是明裡暗裡的想找上秦申言，不過秦申言確是一直沒有搭理過王芹。”
年慕卿聽完思量一會兒對錢三說道：“聽你這麼說，你是覺得這王芹有可能爲了秦申言殺了秦柳氏？”
錢三連忙搖搖頭，我可沒有這麼說，我就是把我知道說與你們聽聽罷了，你們千萬可別說是我說的，這件事一直是本地不能說的秘密。年慕卿從袖裡掏出一錠銀子遞給錢三，說道：“今日的茶甚是好喝，這是賞給你的。”便起身和君莫染一同離開。
錢三看着年慕卿給的那錠銀子笑得合不攏嘴，口中直喊着謝謝大人。
年慕卿開始調查王芹，王芹是王逢喜老闆的獨女，人長得俊俏，當年和秦申言也是一對碧人，奈何王老闆棒打鴛鴦，可憐王芹一片癡心，現在與她父親亦是不和，王老闆自知虧欠，給女兒單獨買了一棟別院，現在王芹確實寡居在別院，也正如錢三所說王芹確實多次找過秦申言想再續前緣。難道真的是王芹爲情暗害了秦柳氏？
年慕卿不想打草驚蛇，派人悄悄跟蹤王芹，發現王芹一切如舊，甚至還去秦家靈堂拜祭了秦柳氏，如果兇手真的是她，那她的心理素質也太強了。君莫染提議再去拋屍現場看看，是否有遺漏的地方，年慕卿亦有此意二人一拍即合，當日發現秦柳氏屍體之時，現場有些慌亂，或許遺漏了一些線索。
二人到了荒坡之中便仔細搜尋，果然在帶刺的蒺藜草上找到一點碎布還帶有一絲棉絮，年慕卿看了看這點碎布和花色，發現這是一般平常做被褥的花布，還有些許棉絮，更加斷定這是被褥，但是這荒山野嶺的怎麼會有被褥？
二人又繼續尋找，發現一處荒墳前有新燒東西祭拜的痕跡，但是灰跡卻有點異常多，且只有這一處新的灰跡，沒有前人留下的祭拜痕跡。聯想到之前的碎布，難道是有人把被褥在這座荒墳前燒掉掩飾痕跡？這人也太狡猾了。可是這被褥有什麼作用，爲何又費盡心思要燒掉？二人百思不得其解，現場已經探查完了，二人便返回縣衙。
這時年鳳兮興奮跑過來“大哥，無塵哥你們快來看，前些日我向吳嬸買的母雞和雞蛋今日孵出小雞了。”兩人正在未案子發愁呢，這下卻被鳳兮拉着要去看剛孵出的小雞，他們也不好掃了鳳兮的興致，也就聽命的跟着去了。
鳳兮興奮的向兩人說道：“我都期待了好多天，今早一看終於有好幾只破殼出來了。本來有十五隻的，結果有兩隻孵了幾天還沒變化，打開一看都臭了。現在只有13只小雞了。”聽了鳳兮的話二人頓時茅舍頓開，那被褥的作用他們一直沒想明白，現在終於知曉了，那就是加速屍體的腐敗，現在的天氣逐漸變熱，如果屍體再被被褥包裹兩日，那對於死亡日期的判定肯定會有誤差，那秦柳氏根本就不是失蹤那日遇害的，而是在之後才遇害的。有誰會在被害日期上千方百計的做手腳，答案已經不言而喻了，那就是秦申言。
如果是其他人殺害秦柳氏根本沒必要在死亡時間上這般費盡心思的動手腳。而秦申言似乎也有作案動機，那王芹的父親可是順安的首富，攀上這樣的老丈人對他是百利而無一害，儘管對於王芹他表面予以拒絕，也有可能是他故作文章。
得到這個答案兩人都有些心驚，這秦申言也太可怕了，好歹是他的結髮妻子，爲了榮華富貴盡然能下去這般狠手。可是現在苦於眼下的證據根本無法將他繩之於法。
第二日辰時，秦申言就被官兵敲門的聲音吵醒，官兵告訴他殺害他娘子的兇手已經找到，讓他帶着女兒前往公堂。當秦申言趕到公堂之時，發現堂下跪着的居然是王芹，他的心裡咯噔一下，官府怎麼查到王芹身上了。
年慕卿一臉陰沉，拍了一下驚堂木，嚇得堂下的王芹一激靈。年慕卿繼續說道：“堂下犯婦速速將你如何毒害秦柳氏的過程說出來，免受皮肉之苦。”
王芹瑟縮着說：“大人民婦冤枉啊，民婦與秦柳氏無冤無仇，何苦冒着殺頭的危險去加害她？”
年慕卿哼了一聲：“無冤無仇？你可別說你與秦申言之前一點關係也沒有，你們之前可是有過婚約的，今日又在你家中搜到毒藥，如果不是你因情毒殺秦柳氏，你又作何解釋？”
年慕卿又下令要拿來刑具對王芹用刑讓她說出殺害秦柳氏的過程，秦申言一聽急了對年慕卿說：“年大人你這斷案是否有些過於草率，王芹一向爲人和善，再說草民妻子不是窒息而死的嗎，又怎麼可能被王芹毒害呢？”
年慕卿一聽這話冷冷的說：“本官可從來沒有透漏過秦柳氏是窒息而亡，大膽秦申言還不將你如何戕害你妻子的經過從實招來。”
秦申言一聽壞了說漏嘴了，但是還是硬着頭皮不認罪，年慕卿看秦申言打算死不認罪就言道：“好你不說我替你說，你和王芹本是相戀許久的碧人，可是王老闆瞧不上你科舉不順，毀了婚約，本來你另娶妻，她亦嫁作人婦，已經沒什麼聯繫，王芹前年死了丈夫，又想與你再續前緣，可是柳氏未犯“七出”之條，且你也不敢得罪柳家不能休妻，你表面拒絕王芹，心裡暗生毒計，那日你在私塾尋得時機約出柳氏將她騙出找了個隱秘的地方藏起來然後悄悄回到私塾不引起他人注意，然後再來報官，等到官府再找秦柳氏之時，你在夜裡便將秦柳氏帶到山洞殺害，爲了讓官府以爲秦柳氏是失蹤當日便遇害，你用被褥包裹秦柳氏加速屍體的腐敗，過幾日你看差不多了又悄悄將被褥在一座荒墳前燒掉假充祭拜痕跡。你還不招認，是否要我把那未燒完的被褥碎片拿上堂來讓你女兒辨認一番，秦申言想想你女兒你忍心嗎？”
秦申言一聽年慕卿將他的作案過程一點不差的描述出來，也就不敢再狡辯。真要把被褥碎片呈上來讓他女兒辨認，他也做不到，想想自己還年幼的女兒他低頭認了罪。
而一旁柳氏的父親一聽盡然是他的女婿害死了自己女兒，氣得用柺杖狠狠的打向秦申言。秦申言生生的受着，一言不發。
圍觀的羣衆議論紛紛，罵秦申言不是人，這麼好的老婆不知道珍惜，竟然下得了手害她，而還懵懂無知的秦嫣只能在一旁無助的啜泣，還是秦嫣的外祖母一把拉過秦嫣摟在自己的懷裡。
年慕卿開始結案，等待秦申言的將是秋後處決，秦嫣也交由她的外祖家撫養至出閣。至於王芹，年慕卿斷她私德有虧，不守婦道將她打了十個大板訓斥了一番。
正是“姻緣本身是天註定，奈何暗生豺狼心。家破人亡反被擒，黃粱一夢企當真。”