“索恩，我看大家需要休息了。”看着身後腳步散亂的士兵，騎在馬上的蘇菲亞小聲向索恩建議道。之前因爲所有人都急於逃命，所以沒人願意停下腳步。但此時眼看着追兵已遠，身後已聽不到斯殺慘呼之聲，士兵們的腳步不由自主地慢了下來。畢竟靠他們的兩條腿，是無論如何都跑不過騎馬的索恩等人的。
“這裡離前線太近，恐怕還不安全。”聽了蘇菲亞的話，索恩回頭看了一眼，發現已經有人掉隊，五千人的隊伍被拉成長長的一條，在黑夜中一眼望去，根本看不到隊伍的尾巴在哪裡。
根據索恩的計算，從離開前線到這裡，不過三十里的距離而已。這麼一點路程，騎兵全力奔馳的話，要不了多久就能趕到。而這五千人中不是沒有戰鬥經驗的僱傭兵，就是一路上收來的老弱殘兵，要是真地被騎兵趕上，恐怕連一個回合都抵擋不住，就會全軍崩潰。所以在他看來，要麼繼續前進和追兵拉開距離，要麼大家分散開，自己帶着幾個騎馬的夥伴先走，應該還能保證安全。
然而現在眼見這些士兵個個垂頭喪氣的樣子，索恩也知道繼續前進是不可能的了。而要拋下這些人獨自逃生，心地善良的蒂娜恐怕也不會同意。當下只得在心中暗歎一聲，讓所有人休息片刻。反正要是追兵真地趕來，雖然索恩無法救出所有人。但以他的身手只保證身邊幾個人的安全，還是有一定把握的。
聽到了休息的命令，所有步行的士兵都鬆了一口氣，紛紛在路邊坐下休息。此時正值凌晨，天空中的星辰閃爍，身後已經看不到前線的火光。要不是剛纔的廝殺聲猶在耳畔，誰都不會想到就在這樣一個安靜的夜晚，已經有數萬人死在了敵人的突襲之下。
因爲害怕喧譁聲會引來追兵，所以休息的士兵們都不約而同地保持着安靜。雖然有數千人在一起休息，但周圍居然還是一片寂靜。除了偶爾傳來的咳嗽聲外，索恩聽不到任何人聲。
然而就在此時，卻突然有一陣急促的馬蹄聲從後面傳了過來。聽到這個聲音，索恩也是立刻一驚，生怕是追兵到了。不過他很快就分辨出，來者最多不過數騎而已，所以很快定下心來，用手勢示意周圍的人不要緊張。
那馬蹄聲來得很快，不多時已經接近了隊伍。似乎沒想到路邊有這麼多休息，那幾匹駿馬吃了一驚，齊齊擡起前蹄驚嘶起來。
有兩個馬上的騎士沒有防備，立刻從馬背上滾了下來。雖然看樣子肯定摔得不輕，但其中一人剛爬起身來就破口大罵道：“他媽的是誰躲在路邊，害得本將軍摔了一跤？”
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聽到這個聲音，索恩忍不住和蒂娜對視了一眼。要說巧也真是巧，但從這聲音兩人就聽出來，來者不是別人，正是現在蒂娜的頂頭上司埃德將軍。
因爲上次小白城之役大獲成功，埃德居然也受到了軍部的嘉獎。此時他不但還是僱傭軍的最高指揮官，更是前線的副總指揮了。不過這位副總指揮此時的形象可不太妙。只見他滿身灰塵、丟盔卸甲，身邊只跟了區區幾人而已，一點也沒有堂堂前線副總指揮的光輝形象。
不過這落魄的樣子，卻並不妨礙埃德擺他的官威。在滾下馬背後，他足足罵了好一陣子，才發現路邊居然聚集了數千人。因爲黑暗之中看不清楚，擔心這些人是帝國聯盟的士兵，埃德才算是住了口，恐懼地站在原地悶聲不響。
不過此時已經有幾名士兵迎了上去，埃德一見這些人穿的是獅心王國的軍服，膽氣立刻又壯了，重新開始罵罵咧咧起來。
沒想到在這裡居然又碰上埃德，索恩和蒂娜對視了一眼，都從對方的臉上看到了一絲無奈。自從白石城一役後，兩人就知道此人並不是個合格的指揮官。要是沒遇上他，也許這次撤退還能平安完成。但現在遇見了埃德，恐怕又要節外生枝了。
果然，在問清楚了指揮官的位置後，埃德大模大樣地帶着幾個看似隨從的人，向索恩所在之處走了過來。雖然看上去狼狽不堪，但此時他卻是一片趾高氣昂之色。看來埃德已經知道，指揮這支部隊的人正是自己的直屬部下了。
“原來是蒂娜.羅蘭男爵和索恩.羅金斯騎士啊！”果然，埃德還沒走到兩人面前，就大聲嚷嚷道：“很好，你們能在如此危急的情況下，聚集起這麼多士兵，果然沒有枉費我對你們的栽培啊！”
這埃德爵位比兩人高，在職位上又是蒂娜的頂頭上司。所以說這句話的時候，絲毫不見他有任何愧色，反而是一臉的洋洋得意。看他的樣子，似乎派索恩和蒂娜去白石城送死，不是出於私心，而是自己真地慧眼識人一樣。
索恩和蒂娜都是見慣上層社會虛僞之事的人，對埃德的這副嘴臉，倒也沒覺得有多少意外。但蘇菲亞和馬丁，則都是平民出身的。對埃德的這一套十分不屑，聽了他的話後更是忍不住輕哼一聲，臉上也流露出一股厭惡之色來。
還沒等兩人開口，埃德倒首先發難了。他看了一眼路邊那數以千計的士兵，微笑着對蒂娜說道：“作爲前線副指揮和僱傭軍的最高長官，現在我想接管這支部隊的指揮權。蒂娜副指揮，您沒有意見吧？”
埃德的這番話中，有意無意地點出了蒂娜的身份，並且以自己的職位壓她一頭，倒也顯得有理有據。畢竟在軍隊中，可沒有高級長官健在，反倒接受低級軍官指揮的道理。
聽了埃德這番話，索恩和蒂娜並沒有什麼特別的表示。不但蘇菲亞和馬丁顯得很是憤怒，甚至跟在埃德身後的一個年輕人，在聽了他的話後也顯得很是不滿。立刻拉了拉埃德的衣袖，在他耳邊小聲嘀咕了幾句。
聽了這年輕人的話，埃德的臉色一變，很快就裝出一副笑臉對蒂娜說道：“蒂娜小姐，你這次做得很不錯，我一定會向上面報告你的功勞的。既然這隊士兵是由你召集起來的，我也就把他們交給你直接指揮吧！”
前見埃德前後的態度截然不同，索恩也是覺得有些不妙。不過他更關心的，是那個站在埃德身邊年輕人的身份。以埃德好大喜功的性格，居然在這人的三言兩語之下，就把五千人的指揮權還給了蒂娜。這一點讓索恩對他的身份，也是感到有些好奇。
還沒等索恩想出個結果來，埃德看着幾人陰陰一笑，繼續對蒂娜說道：“不過現在前線受到帝國聯盟騎兵的偷襲，三道防線已經崩潰了兩道。那剩下的最後一道防線，如今也已經岌岌可危。所以我命令你帶領這些士兵，在合適的地方結成防線，阻擊敵人的攻勢，爲其他部隊的集結爭取時間！”
聽了埃德的命令，索恩也是吃了一驚。看來雖然上次要衆人攻打白石城的陰謀失敗，但這傢伙並沒有死心，這次居然又想出一個要大家送死的主意。
雖然不知道帝國聯盟動員了多少兵力，來參與今晚的偷襲。但從前線那亂作一團的情況來看，其兵力絕對不在少數。雖然因爲白石城被燒，對方的補給幾乎全毀。但現在這些士兵已經突破了獅心王國的防線，自然可以得到充足的給養。到時候以蒂娜手下區區幾千殘兵，又怎麼擋得住數萬兵強馬壯的敵人？
要是撤退的話，這埃德肯定會以作戰不力的罪名致一干人於死地。畢竟獅心王國的軍紀一向嚴明，特別是在目前這種特殊時期，被扣上逃兵的帽子肯定難逃一死。但現在蒂娜等人身在軍隊，明知這是埃德的圈套，卻也是無可奈何。畢竟女魔法師還想借着在這場戰爭中的軍功，建立一些今後復國的基礎。
不過蒂娜這麼想，蘇菲亞可不樂意了。此時女劍士也看出來，這個將軍是成心和衆人作對。在憤怒之下，蘇菲亞伸手搭上劍柄，向着埃德怒目而視道：“你究竟是什麼居心？爲什麼三番兩次要置我們於死地？！”
蘇菲亞本就是個六級劍士，實力已是不弱。此時盛怒之下，全身都冒出了亮白的鬥氣光芒，甚至照亮了站在她身邊的索恩等人。沒想到這個美貌的女劍士，居然有如此強的實力，埃德也是不由自主地退了幾步。
不過埃德好歹也算是在軍隊中呆過的，多少還有點膽色。此時雖然心中着實有些恐懼，但還是強自笑道：“我有什麼居心了？都是爲了王國的利益着想嘛！”
對埃德的話自然全不相信，蘇菲亞上前一步，就打算拔出長劍砍掉這傢伙的腦袋。“蘇菲亞！”眼見女劍士就要動手，索恩連忙喝住了她。
畢竟現在埃德至少在名義上，還是衆人的上司。雖然此時天色尚黑，但女劍士此時全身發出明亮的鬥氣光芒，早就引起了不少士兵的注意。要是蘇菲亞真地對他動了手，除非把在場的幾千人殺個一乾二淨，不讓消息泄露出去。否則的話她下輩子在獅心王國境內，可就沒安生日子過了。