起風了。
在封閉的房間裡，從檢查女屍手腕的慎二身後吹來，吹向慎二的後腦。
少年依舊保持低頭的姿勢，空着的另一隻手隨意地揮了揮，似乎是覺得腦後的怪風很煩。
但就是這麼輕描淡寫的一擡手，卻真的抓住了一個東西。
光華，柔韌，質地細密——這是一塊布，準確的說是一塊上好的綢緞，上面還有與腳下的大理石地板和周圍的牆壁格格不入的和風手繪紋。
雖然紋飾不同，但雙手傳來的相似質感告訴慎二，這是同種類型的綢緞。
“又是友禪綢，化野小姐你似乎對這一種和服情有獨鍾啊。”
手中的綢緞碎片打了個轉，少年轉過身來，對着房門背後的角落微微一笑。
那裡站着一個女人，換了一種風格的華麗和服，垂至腳踝的異樣長髮，還有與這服裝及頭髮大半融爲一體的纖細的肢體。唯一美中不足的是，和服的袖子不對稱，其中一個袖子短了一截，而這一截就在慎二的手中。
“人在異鄉，總是喜歡用一些熟悉的東西來懷念家鄉。”
“確實如此，不過能從魔術師的口中聽到這樣的話還是讓我有些吃驚。”
“我們不是一般的魔術師。”
“是啊，你們和一般的魔術師不同，你們的目的始終是維持時鐘塔，追求魔術的神秘反倒是可有可無的東西——所以，你們可以一心撲在研究‘不會死’的手段上。而‘法政科’最不缺的就是屍體，魔術師的屍體，想要找到和類似的身體並不是一件困難的事情。”
手法被慎二揭穿，化野菱理不僅沒有生氣或是懊惱，反而露出一個不同於公開露面時的妖嬈笑容，讚歎道。
“真是明察秋毫。雖然也擔心過交換屍體的方法是不是有些欠考慮，不過最後還是成功矇混過關，沒想到會被沈先生看出破綻。”
“因爲我也不是普通的魔術師。”
“普通的魔術師也不可能這麼輕鬆地切下我的衣袖，令人驚歎的匕首技巧。”
化野菱理的和服選用的都是最上等的友禪綢，就算是慎二也很難單手撕開，所以在接觸到飛袖的一剎那，慎二使用了預先藏在袖子中的匕首。
“化野小姐謬讚了，我只是掌握了一點皮毛。”
“言歸正傳吧，沈先生，你看出了破綻卻沒有揭穿，還特地在這種時候到這裡來，不可能是單純地睡不着，想要找個人聊天。”
“能夠用聊天的方式解決自然是最好不過。”
“我也希望能夠用聊天的方式來解決，沈先生想要什麼？阿修伯恩氏的遺產——魔術刻印的修復技術？”
說到最後，化野菱理的語氣中多了幾分蠱惑的意味，慎二不爲所動。
“我對那個興趣不大。”
“那你對什麼感興趣。”
“你。”
“我？”
“沒錯，就是化野小姐你。”
化野菱理顯然沒有料到慎二會這麼回答，臉上閃過一絲明顯的驚訝，不過下一秒這抹驚訝就變成了動人心魄的嫵媚。
“哎呀哎呀，這麼調戲大姐姐可不好哦。”
女人扭動着纖細的身體，一邊釋放自己的魅力一邊靠近。
但很快，女人的腳步停下了，因爲一道刺破黑暗的寒芒，在兩人之間刻下一道短暫卻不可逾越的鴻溝——慎二又一次亮出匕首。
“化野小姐請自重。”
“明明是小弟弟你說對大姐姐感興趣的，還是說你更喜歡年紀小的呢，比如那個和你同來的女孩？”
“抱歉，我聽不懂你在說什麼，我還是個純潔的孩子。”
“……”
看到慎二忸怩的樣子，化野菱理終於敗退，此時此刻她的心中只有一個評價。
無恥。
非常無恥。
“你想從我身上得到什麼？”
“這正是我想問你的。大費周章地把人請來，又大費周章地用和‘天使名’相關的方式假死，你到底想從我們身上得到什麼？還有這座‘剝離城’到底隱藏着什麼？”
“爲什麼要問這些？”
慎二的問題化野菱理收起妖嬈，迴歸原本的平穩。
“好奇。”
“好奇心不僅會害死貓，也會害死人。”
“來到這座城裡的魔術師好奇心都不小，你是想我們被自己的好奇心害死？說起來，來到這裡的人除了我和格蕾兩個臨時頂替的，都是既能爲時鐘塔帶來影響，又讓法政科難以掌控的棘手人物。這樣的人少掉幾個，法政科以後的日子應該會好過很多。再往深處想，阿修伯恩家成名百年，大家都認爲這裡能修復魔術刻印，但有趣的是——沒有一個人親眼見過成功的案例。就算魔術刻印的破損這種不光彩的事不會往外宣揚，也不可能一點傳言都沒有。魔術師的圈子說大也大，說小也小。能夠一邊隱藏情報，一邊繼續讓魔術刻印修復的傳說呢流傳，只有一種可能——有勢力遍佈整個魔術協會的組織幫助，比如法政科。法政科爲什麼要幫助阿修伯恩家呢？魔術刻印修復會不會只是一個騙局？”
“沈先生。”
女人打斷了慎二的話。
“你有證據嗎？”
“沒有。”慎二乾脆搖頭。
“謝謝你爲我講了這麼有趣的故事，不過沒有證據就只是猜測，偵探也好，解謎也好，都不合格呢。”
“你說的沒錯，但很多時候只需要一個猜測就夠了，人本來就是一種主觀的生物。”
“然而很多悲劇就是來源於於主觀的猜測。”
“化野小姐是在威脅我嗎？”
慎二眯起眼睛，手中的匕首微微晃動，盪漾出迫人的鋒芒。
“是忠告，到此爲止吧，沈先生，不要再繼續探究，就當這是一次度假。”
“我要是說不呢？”
“那我只能說很遺憾。”
化野菱理的衣袖無風自動，連帶着和服上的圖案都彷彿活過來一樣。
“你很自信嘛，化野小姐。”
“因爲我來自法政科。”法政科不追求神秘，只追求管理神秘的力量。
“原來如此——”
話說到一半，慎二突然開始前衝。
與此同時，化野菱理揮出了另一隻完好的衣袖。