大婚日
衛國公府瑾字輩第一個姑娘出嫁，老太太和二太太毫不吝嗇的撒銀子，還專程派人去京裡各處寺廟庵堂施了總共一千兩的香油錢。
衛國公府裡張紅掛彩，丫環僕役都是穿的鮮豔體面，人人臉上帶着笑，心中卻是打疊起精神，今兒個你犯了錯，管事不會打你罵你，但是秋後會雙倍算賬，人人都是繃緊了皮。
天朗氣清，微風拂面，是個難得的好日子。
林瑾衡沒有隨着衆女眷圍觀新娘，她圍觀新郎去了。早前便聽聞這位未來大姐夫玉樹蘭芝，頂頂的美少年一枚，恩，也不算美少年了，今年剛加冠有二十了。
京裡的習俗，新郎迎新娘的時候要過五關斬六將才能把新娘子抱上花轎。
新郎官趙世子便在衛國公府正門口遭遇了組團前來刁難的林家子弟。
和林瑾衡英雄所見略同的還有楊婉月和其他幾個林家姑娘，到了門口紛紛抱怨，“好多人，什麼都看不見。”就看見烏壓壓的背影了。
林瑾衡人小腿短，佔不到有利視角，心焦不已。她只見識過南方的婚俗對京師的婚禮很有興趣。
看一衆美少年調戲美青年這麼有愛的場面居然見不到，委實可惜。
八姑娘突然擊掌，歡喜地的對身後的奶孃命令道，“快抱我起來。”還在禁足期的三位姑娘今天都被允許出來，否則客人問起來也不好回答，尤其是今天大姑娘出嫁，九姑娘這個胞妹不出席，怎說得過去。
其他姑娘有樣學樣，都讓身體強壯的丫鬟抱起來眺望。
芷言笑眯眯的看着林瑾衡，“郡主，可要奴婢抱您起來。”她家郡主自會走路就不喜歡讓人抱着，也就願意讓國公爺和公主抱一下。
林瑾衡猶豫了下，搖頭，怪彆扭的。
“你們幾個手上沒力氣，可別摔了衡妹妹，畢竟衡妹妹比較胖不是。”八姑娘坐在奶孃臂彎裡，居高臨下的看着林瑾衡，這種滿足感，讓八姑娘笑靨如花。
那奶孃一驚，手上的力氣突然軟了幾分，八姑娘晃了晃，幸好沒有摔下去，目光陰鷙地瞪了瞪奶孃，要是讓她出了醜，看她怎麼收拾。
其餘幾位姑娘雖小，卻已經明白胖瘦的區別，因此擔心的，看戲的，幸災樂禍的目光在林瑾衡和八姑娘之間轉。馬上又是瞪大了眼睛，便是八姑娘臉色也忽然白了幾分，那奶孃手一軟，八姑娘驚呼一聲，滑了下去，兩人狼狽的摔在地上，身後的丫鬟纔回過神來，臉色不自然的攙扶八姑娘。
這戲劇性的變化，發生在眨眼間，林瑾衡還沒想明白怎麼回事，突然身子就凌了空，輕呼一聲，下意識摟住了對方的脖子。映入眼簾的就是林延恩俊美非凡的臉，狹長的鳳眼含着笑意，目光溫潤的看着他。
林瑾衡立馬明白是怎麼回事了。林瑾衡一直覺得她大哥身上氣勢太逼人，應該是長於宮廷的緣故，可能也有外甥像舅林延恩神似當今的原因，讓人不敢放肆親近。八姑娘那羣人肯定是被她哥嚇到了。
“大哥！”林瑾衡揚起笑臉，親親熱熱的喊人，她哥可是專門來給她撐場子的。
“我們去裡面看可好？”說着也不理旁人，輕輕鬆鬆抱着林瑾衡進了最裡面的圈子。林延恩今年十五，但是身姿挺拔，又是常年練武，抱個七歲的小女孩絲毫不費力，雖然林瑾衡被重華長公主養的的確比同齡人胖了一點。
八姑娘面如白紙，她再任性也從來不敢對上林延恩和林延思，雙方接觸機會又少，老太太還不遺餘力的拉近雙方的關係，所以八姑娘和兩人關係尚可。可是剛剛林延恩看着她的目光冷的讓八姑娘發寒。
而且林延恩居然抱林瑾衡，她小時候和林延恩撒嬌，林延恩都不會抱她。林延恩也從來不會用這麼溫柔的目光看她。
八姑娘憤憤的跺了跺腳。
旁人見到林延恩這架勢先是下意識地瞪大了眼睛，接着點頭微笑，讓路。兩人如入無人之地。
林瑾衡起先還不好意思，但是想着自己才七歲，有什麼關係。
裡面林延思上躥下跳吆喝着要和未來大姐夫武鬥。
“咱們衛國公府和你們忠義候府都是以武起家，掉書袋沒意思，畫個道來比劃比劃，贏了我大姐你便娶走，輸了，抱歉，您回去再練個兩年再來。”林延思對着趙世子笑嘻嘻道。
“新郎官，來露一手，先過了小舅子這一關再說。”衆人起鬨。
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“彥之，把林六爺打趴下新娘子就是你的了。”彥之是趙世子的字。
林延思揚眉：“誰把誰打趴下還不定呢！”對着趙世子勾手指：“來來來”
大爺林延息無奈的攔住鬧得人來瘋的堂弟：“今日只許文鬥不許武鬥，弄亂了衣裳怎麼辦，耽擱了吉時怎麼辦？”
“誒呀，我不是看着你們文鬥都火力不夠嘛！”林延思不給面子的吐槽：“彥之是上一屆的二甲傳臚，身邊還有狀元公榜眼隨行，明顯欺負人啊，我們要揚長避短，輕易讓他進了這個門，不是顯得我衛國公府的姑娘不夠金貴。”
林延息摸摸鼻子汗顏退下，文斗的確不是趙彥之的對手。
“射箭投壺你選一個。”林延恩看着弟弟鬧的過了，出面道。
趙世子和林延息都是暗喜，林延思鬧起來的時候也就林延恩製得住。
果然林延思耷拉着眉毛看一眼林延恩，又看一眼被抱着的林瑾衡，突然眼神一亮：“妹妹要不要看比武，六哥新學了一套劍法，可厲害了。”
此話一出，衆人的目光都是聚焦在林瑾衡身上。
林瑾衡覺得她二哥太壞了，想着小孩子愛看熱鬧，誑她一起搗亂，林延恩也不好說她。
林延恩瞥一眼笑得像狐狸的林延思，正待要開口。
林瑾衡拍着小胖手道：“我不想看比武，不過我想看二，六哥耍劍，六哥耍劍肯定最好看了！”崇拜的看着林延思。
兄妹幾個稱呼一直統一不起來。林延恩、林延思是自小走的大排行，林瑾衡幾個打小就是小排行，所以經常一個自稱六哥，另一個喊二哥的情形。
目前正在慢慢習慣大排行的過程中。
林延思大笑，捏一把林瑾衡的包子臉：“妹妹既然不想看比武那我們就不比了，六哥等下給你耍劍。我們射箭吧，投壺是她們女兒家愛玩的，沒意思。”招了小廝吩咐他去拿靶子和弓箭。
時辰還早，林延息和林延恩也由着他鬧，不過火就成。
鬧哄哄的又鬧了小半個時辰，林延思才放人進來，林瑾衡也領教了她二哥鬧騰的本事，射個箭都能弄出一堆花樣來。
大舅子林延息把新娘背上了花轎，並且帶着幾個弟弟送花轎。
衛國公這邊的儀式算是完了，老太太和二太太聽着遠去的鑼鼓聲悲喜莫名，捧在手心裡嬌養了十八年的姑娘就是別人家的了，至此衛國公府只是孃家，回來再不是回家是做客了。
各房女眷瞧見這滿堂賓客，盛大場面，心思各異。
六太太則是幾乎把帕子絞碎，知道婆婆兼姑母給大姑娘添了這麼多體己，她便忍不住冒酸。在她看來老太太這麼疼他們六房，大房二房又日子好，哪裡缺銀子，那些體己合該全是他們六房。
如今看着屬於自己的東西進了別人的箱籠，心氣自然不順。可是她再不曉事也知道不能表現出來。忍得肝疼。
三房三太太只求自己女兒出嫁的時候能有這一半的排場就成，總歸無論男方女方都不能比。
四房四太太撐着病體走了個過場，她只願自己能多熬幾年便是不能看着兒女成家，把親事定下來也是好的。
自古有了後孃就有後爹，老國公爺和老太太不會在庶出的孫女上費心思，若是被繼室作踐了也沒人給他們出頭。
五房五太太是個孀居之人，她這輩子唯一的指望就是獨生女兒，不求她富貴，平安就好。
一名四十多歲的婦人伏在老太太的的腿上痛哭出聲，年約二十的女子跪在婦人身邊低聲勸慰。
這名女子雖是布衣銀簪，衣着樸素，卻是難掩豔麗之姿，面若桃李，身姿嫋娜。
“今兒是大姑娘出嫁的日子，又是老太太姐妹重逢的日子，雙喜臨門的日子，合該歡喜纔是。”胡媽媽勸道，拿瞭如畫奉上的帕子給老太太梳洗。
另有兩個丫鬟伺候陶氏母女。
老太太拭淚，展顏道：“是啊，大喜的日子，哭做什麼。扶芳姐兒起來，地上涼，受了寒氣便不好了。”陶芳菲才扶着丫鬟的手起身。
老太太欣慰的看着陶芳菲，對妹妹陶劉氏點頭道：“芳姐兒像你是個美人胚子。”
陶劉氏摸着自己的臉，微嘲道：“姐姐現在看我哪裡還有當年的樣子。”
她二十一歲不甘不願的出嫁，嫁的還是那樣一戶人家，丈夫無能，婆母刁難，後來丈夫因爲爲官不慎被罷官，無顏留在京師。
一家子便回了祖籍湖南守着祖業做個小鄉紳，從一個官家女，官家婦淪落爲平民。
這都可以忍受，但是子殤，丈夫顧忌孃家姐姐不敢寵妾滅妻，可是眼看着家業都要是別人這滋味怎麼好受。
爲了女兒都能忍了，但是老天待她不公，丈夫死了，女兒生生耽擱成了老姑娘，最後未來女婿也死了，女兒守瞭望門寡，前途未卜，只好投奔孃家姐姐。
這一串接着一串的打擊，生生把她磨老了十幾歲。明明比姐姐小上一輪，不知道的還以爲誰是姐姐呢。
老太太也不好受，幼時千嬌百寵的妹妹如今的模樣，讓她好不心酸，若是父親母親見到最心愛的小女兒這模樣怕是泉下難安。
“妹妹在姐姐眼裡永遠是當年鬧着要吃桂花糕的小女孩，一切都過去了，日子會好起來的，你還有芳姐兒，你是個有女兒福的。”
陶劉氏紅了眼眶，顫聲道：“姐姐”又忙擦乾淚。
老太太拍着陶劉氏的手道：“好了，還和當年一樣愛哭，芳姐兒要笑話你了。”
“母親鬱結於心，哭出來也好，否則女兒於心難安。”芳姐兒輕聲道。
“是個懂事的，在姨母家裡你儘管隨意，不要拘束了，把這裡當成自己家便成。”陶劉氏未出嫁時便和弟妹不和，住在劉府少不得要受委屈，還是住在國公府裡好。
又對陶劉氏道：“我早給你們收拾好了院子，儘管住下就是。”指着兩個模樣齊整的丫鬟道：“這是我給你們安排的伺候人，香雪、香雨，有她們在，你們也能儘快熟悉。”對着兩個小丫鬟肅聲道：“在姨太太面前和陶姑娘面前不得淘氣，否則看我怎麼收拾你們。”
兩小丫鬟連忙屈身應了，又上前拜見新主子。
陶劉氏和陶芳菲都是不勝感激。
“可是路上遇了麻煩，我以爲你前些日子便能到了，候你不到，還使了人沿路去找，倒是和你們錯過了。”老太太激動之後開始詢問。
陶劉氏點頭道：“原是想着能參加大姐兒的婚禮，只是路上我水土不服，休息了幾日，想着昨日總能到，沒成想行船遲了，這才今日才道。”
老太太觀察她的氣色，的確有些不足：“可是還沒養好便趕路，很是不必這樣趕路，她一個小輩，怎麼值得你這樣。”
“不看着大姐兒出嫁，我這心放不下，可惜還是沒遇上。”
“日後也能見着，你雖不能看着她出嫁，卻能吃上她的喜酒，三日後回門，你再好好看看，當年的小丫頭長成一個大姑娘了。”老太太說到大姑娘心情總是特別好。
陶劉氏點頭：“知道大姐兒嫁得好也夠了。”忍不住看一眼女兒，比林瑾妍還大兩歲，卻守瞭望門寡。
老太太也看到了陶劉氏的目光還有陶芳菲的黯然，也是嘆氣。
“晚宴要開始了，老太太。”胡媽媽提醒。有人通報陶氏母女來了，老太太丟下客人趕來見妹妹，現在時間差不多，該出去見客了。
老太太才驚覺時間差不多了：“我們姐妹晚上再敘，今兒你便和我一起歇息。我們先去吃蟬姐兒的喜酒。”便起身打算出去。
陶劉氏和陶芳菲有些無措的站在原地，母女兩風塵僕僕的趕來，如此這般模樣如何見客。
老太太這才發覺母子的窘迫，而且，陶氏母女衣服的款式也不相宜，出去說不得要被指點。她知道自己這個妹子最是傲氣的性子，這些年日子過得不好，從來不主動求她，若不是日子實在過下去，也不會上京城投奔她。當下心中一酸。
“你身子還虛，我讓人給你置一桌養生的藥膳，芳姐兒便陪陪你母親。今晚好好休息，明日我再讓你那些外甥們拜見你。”又對胡媽媽道：“你便替我在這裡陪陪妹妹。”
“老太太放心，老奴保管把三小姐伺候好了。”胡媽媽笑道，由她這個出自劉府的下人伺候，陶劉氏也會自在一點。
陶劉氏和陶芳菲知道暫時不用去見客，都是鬆了一口氣，這些年一直在鄉下生活，突然把他們扔進豪門貴胄之間說不定就要鬧笑話。
“老奴還沒來得及給三小姐，陶姑娘請安呢！”姐妹兩見面就是痛哭敘舊，胡媽媽都沒時間拜見舊主家，說着便要跪下磕頭。
陶劉氏趕緊攔住胡媽媽，輕輕一擡便阻止了胡媽媽下跪的身子，頓了頓才道：“我們之間何必這些虛禮，原是我該謝你，這些年姐姐一直都是你陪着。”看着胡媽媽的眼神深處帶了冷意，這託大的奴才可真是隨處可見，想當年胡媽媽在她面前謹小慎微的模樣，如今連朝她下跪都不願了，否則她那點力氣怎麼能阻止。
“這是老奴的本份，老奴伺候了大小姐五十年，不伺候大小姐也沒其他本事了。”
“時間真快啊，這五十年一轉眼就過去了。”
“可不是，奴婢都要老的伺候不動大小姐了。”
陶劉氏含笑看着胡媽媽，眼底一派真誠，“那我便和姐姐說一聲讓你頤養天年如何，我們劉府歷來都是如此，對有功的老人都是養老送終，不是那等薄情寡恩的人家，人老了便趕出去，任他們自生自滅，這裡雖是國公府但是想來這一點還是和我劉家一樣的。”話裡話外都是她勞苦功高，在老太太面前得勢，怎麼胡媽媽還想着她這個舊主轉而討好她不成。再功高，再得勢她就不信還能比得過她這個嫡親妹妹。
胡媽媽心中一凜，有些拿捏不準陶劉氏的真意，卻是不敢再放肆了，十幾年沒見，居然忘了這位主子慣來是個殺伐果斷的性子，這是好聽的說法，不好聽那叫心狠手辣。以前在府裡打死個丫鬟婆子也不是沒有的事情，還有的被賣出去，卻是那種腌臢地方，或許還不如被打死了。
陶劉氏幾步上前親切的握着胡媽媽的手，誠懇道：“日後我們母女住在國公府裡，少不得要你指點。”把一支金釵插到胡媽媽髮髻中笑道：“我就想着這金釵適合你，果然，芳菲，你看可是？”
陶芳菲言笑晏晏：“媽媽戴着這金釵不知道的還以爲是哪家太太呢！”
不知道的以爲，碰上知道的，奴才便是奴才，再怎麼樣還是奴才，剛剛是她忘形了。
“老奴謝過陶夫人賞賜。”胡媽媽跪下磕頭道。
陶劉氏驚道：“不必行如此大禮”說着便來扶胡媽媽：“你是劉府出來的老人，我賞你一個金釵也是正理，何必這樣見外，日後我們相處的機會還多着呢，若是每次我賞你都這樣，我可不敢再賞你了。”
胡媽媽起身，臉色有些僵硬：“主子有賞，做奴才本就該謝恩。”
“現在像你這樣守本分的奴才太少了，”說着陶劉氏長吁短嘆起來，皺眉道：“說出來我也不怕丟人，回了祖籍之後，老宅裡一些老人仗着勞苦功高，又是老夫人身邊伺候的行事便有些猖狂。原本想着不看僧面看佛面我也敬一兩分，沒成想這些人把自己當成了二等主子，對我和老爺不敬。後來我實在是忍不住便把人拉到老夫人面前去了，最後閤家都被賣到煤窯去了，雖是用慣的老人，但是哪裡比得上骨肉至親重要不是。不過一個下人，幾封銀子買來的罷了，主子給他幾分臉面就真的把自己當成牌位上的人物了。”搖頭道：“心比天高，命比紙薄。若是安分守己，她們都這把年紀了，再過個幾年，我肯定給一筆豐厚的養老銀子。最後弄得子孫前程盡毀，何必呢！”
胡媽媽面色發白，低着頭，腿有些軟，若不是這些年見多識廣，說不得就要直接癱軟在地。
藥膳恰巧這個時候送來了，胡媽媽誠惶誠恐的親手佈菜添湯，態度竟比伺候老太太還殷勤幾分。
“早年聽說你一個妹妹同你一道被賣，一直尋不到，可是？”陶劉氏尋着無人的空當狀似無意的問道。
胡媽媽拿勺子的手就是一鬆，勺子打在碗碟上發出清脆的聲響，難掩震驚的看着陶劉氏，陶劉氏就不是個無的放矢的主。
陶劉氏微微笑起來，她這次勢必是要給女兒尋一門妥當的親事的，自然準備充分才上京。胡媽媽放肆也有她的底氣，伺候了老太太五十多年，這份主僕之情豈是一般。有她敲邊鼓，事半功倍，打一棍子再給顆棗子，才能把人收拾服帖了。
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