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曹棠趁着午間跟崔婉清姐妹倆人在廂房裡休憩，屋裡也沒外人的時候，嘟着花瓣似的嘴脣，極爲鬱悶的問道：“清表姐，你說，我心裡怎麼就覺着這麼的奇怪呢？”
“雖然妹妹說不出來到底是哪裡怪，但是真的有好些事情都解釋不通啊，孃親她人的確是走了，可怎麼她房裡原本伺候的那些人，也都一個接一個的消失不見了？”
“妹妹我原本還想着，孃親屋裡那幾個平日裡待我好的丫頭，不要沒了好下場，想等孃親的百期過後，便去跟父親他求個人情，讓這幾個人來我房裡伺候呢。”
“可是現在，居然是人去無蹤，您說這事兒奇怪不奇怪？”
崔婉清聞言暗歎一聲：“該來的總是要來的，兩位舅父果真是雷霆手段，這麼快就將收尾徹底的瞭解了，只可憐棠表妹這個被矇在鼓裡的可憐孩子。”
她在心裡暗自苦笑，嘴上卻帶着笑對愁眉不展的表妹解釋道：“棠表妹，你的年紀說大不算大，說小卻也不算小，好些些事情你還不知道，也沒有經歷過，正是似懂非懂，懵懂的年紀。”
“但是你是知道表姐我的，表姐我的命沒有表妹的命好，剛一出世就沒了娘，四五歲上又失了祖父家的庇護，說句不好聽的話，你現在說的這些，表姐我當年可不就全然的經歷過了？”
“當年我親孃去世之後，一年之後由當今聖上下旨賜婚。這新人就進了門了，而你三姑她房裡的人，不是被配了人，就是回了明安侯府，還有的被送去了田莊，幾乎全都被遣散了。”
“還有我家大姐姐屋裡的情形也和我差不多，後面用的人。大多都是她外祖家又精心挑選了送來的。但是這也是因爲當時他們送人過來時，西府掌家的是你三姑這個少有的和善人。”
“論理這些糟心的事情不該姐姐跟你說，可是表姐瞧着你總是神色鬱郁。而且還喜歡胡猜亂想，所以不得不多嘴，但是你可不能再跟別人說。”
她說完這番話，便定定的用一對亮如星子的眼睛瞧着曹棠看。這是要讓自家表妹給個承諾的意思，曹棠也是個冰雪聰明的女孩兒。很快就明白過來了。
拉住崔婉清的手，連連點頭道：“清表姐放心，現在表妹心裡最相信和最樂意親近的人，就是您了。今兒個您說的話入了妹妹我的耳，表妹我絕對再不會跟任何人說半個字的，就只讓它爛在妹妹的肚子裡吧。”
崔婉清笑着用自己的手。將曹棠的手包住，微微將身子傾向對方。小聲又柔和的說道：“這其實是每一家都會心照不宣去做的事情，三舅父還年輕呢，膝下又只剩你們三個孩子，外祖母和大舅父怎麼可能放心？必定是要給三舅父另尋妻子的。”
“這樣一來，早點將三舅母身邊的人打發了，也就了了一樁心事，其實誰到底還是爲了個家宅安寧，不會另生事端，這要是新進門的夫人大度，前頭夫人的孃家自然會再想法子送人過來，要是個氣量小的麼......”
崔婉清將話說到這裡，就住了話風，只是用飽含深意的眼神瞧着曹棠，淺笑着點了點頭。
“還好‘我自己個兒’的身世夠曲折，能夠用自己親身經歷的事情，來點播表妹，卻是最容易讓她接受和理解的了，希望表妹能聽的進去，想的明白，千萬別鑽牛角尖，一門心思的刨根問底兒纔好啊。”崔婉清這會兒的心裡也是惴惴不安的，要是有人希望曹棠永遠不知道事情的真相，那麼崔婉清必定是其中之一！
她對曹棠有一種奇異的親密感，大概是講對自己前世女兒的感情，轉移到了曹棠身上一些，因此崔婉清對曹棠的感受，還真的是很在意的。
曹棠聽完崔婉清說的這麼直白的話語，哪裡還有個不明白的？只是她雖聰慧，但畢竟是蜜罐子里長大的嬌小姐，幾乎可以說是就沒經歷過什麼風雨，所以還真的是壓根沒想到這裡。
她恍然大悟的點了點頭，隨即卻又神色悽惶的抱住崔婉清，哽聲言道：“清表姐，我不想要後孃！真的不想要啊，我聽人說過，後孃都很壞，就像清表姐您的那位母親，她可是差點都要至您於死地了，那是多麼的狠毒啊？”
“清表姐，棠兒好怕啊，要是父親娶了新的妻子，有了新的孩子，我和哥哥又該怎麼辦啊？妹妹我沒有表姐你聰明，也不比表姐你堅強，妹妹怕自身難保，還會拖累哥哥......”
“傻妹妹，你和姐姐的情形可不一樣，外祖母可是將你放在心尖子上疼的，而咱們家卻是大舅父和大舅母當家理事的，他們二位都是最公正不過的人了。”
“最主要明安侯府可沒有分家，新進門的三舅母，她事事也得以外祖母和大舅母爲先，你和修表哥這失了親孃的孩子，定會被外祖母她們加倍的小心看顧，你們兄妹可都安全的很呢。”
“再說了，你也不是小孩子了，還能保護不了自己嗎？我看你平日裡和樂兒爭鋒，那可是犀利的很呢，也沒見你落在下風不是？你呀，要對自己有信心纔是，不要還沒怎麼着呢，就這樣一驚一乍的嚇唬自己。”崔婉清盡力的安撫着彷徨不安的曹棠。
她真心希望在自己體貼用心的陪伴中，儘量的起到一個潛移默化的效果，只但願自己這樣的盡心之下，曹棠會像以前，還是那個可愛爽朗的侯府千金。
因着崔婉清和曹棠這對錶姐妹都是身在孝期，一向活潑好動的孟月樂，也大大的受了她們姐倆的影響，變的拘謹小心許多，她甚至不敢在曹棠跟前大聲說話，而且還對曹棠格外的友好。
就好像曹棠經過這三個多月，突然從一個有血有肉的人，變成了一個水晶打造的瓷娃娃，摸不得的碰不得，輕不得的重不得，唯恐自己再要是還跟往常一樣，就會把曹棠給弄碎了......
這才上學了四天，孟月樂就已經送給曹棠三樣自己喜歡的物件了，曹棠看得出來，這位以前成天和自己鬥嘴，爭搶崔婉清的女孩子，是在擔心自己，想要哄自己開心，曹棠在感動之餘，到底是比先前的神色，平和許多。
崔婉清在一旁看着孟月樂和曹棠的相處，親眼瞧着她們倆被彼此所影響，心裡還是覺得挺出乎意料之外的，不過既然她們倆都是在往好的一面發展，崔婉清也就樂觀其成了。
只希望在這麼多好朋友的關懷下，曹棠能夠快點走出喪母的傷痛吧。
想到這裡，覺得氣氛有點悲傷壓抑的崔婉清，是靈機一動，轉變話題道：“表妹，你聽她們說了沒？下個月鵬飛書院和靜惠書院的雙院大會就要開始了呢，好像會很熱鬧的摸樣。”
曹棠對這個比崔婉清知道的多，她的三哥就在去年，在畫藝上拔得頭籌，大大的給明安侯府長了臉，給自己揚了名，這可是曹棠昨年炫耀了一整年的資本。
她的興致果然被此事提了起來，只見曹棠笑道：“是的，的確是很熱鬧，不光是兩家學院的學生，就連京城裡有名望的文士，學者，甚至官員，都會來鵬飛書院觀賽，他們想要入院觀賽都還得買票呢，去年我三哥畫藝比試可是拿了第一的，可給咱們家長臉了呢。”
聽到曹棠嘴裡談到曹修，崔婉清的眼前閃過修表哥那文質彬彬的身影，想到他那溫柔的話語，還有那關切的眼神，崔婉清的心不自覺的就有點發涼。
曹修是個少有的聰明人，連曹棠都覺得奇怪的事情，他能覺察不到？恐怕私底下不會不查的。
想到終有一天，曹修會知道一切，崔婉清不禁覺得有點淒涼，原本是好好的表兄妹，卻是避免不了走到相見如冰的那一步，曹修是個愛護幼妹的，大約是不會將真相告訴曹棠，可是......
“唉。”崔婉清看着對自己無限依賴的曹棠，暗暗的問自己：“就算棠表妹什麼都不會知道，自己就能理所應當的，享受她對自己的依賴和無條件的信任嗎？這算不算是自欺欺人？”
崔婉清輕輕的搖了搖頭，只覺得是剪不斷理還亂，心中簡直就是亂糟糟的一團麻繩。
前世的她，行事都是大開大合，當斷則斷，少有這麼含蓄婉轉的時候，這種亂如麻般的心態，真的讓人心裡不痛快的很。
“清表姐，好表姐，你在想什麼呢？我跟你說話，你到底聽見沒啊？”曹棠本來正在說，到時候她們姐妹倆親自去給曹修助陣，可是說完了卻不見崔婉清答應，不免坐直身子，搖晃着跑神的崔婉清，要個結果。
崔婉清被她晃得一陣眼暈，趕緊拉着她嗔道：“別鬧，你當我是樂兒呢？拉着人就這麼的晃，表姐可受不了這個，你不就是要去給修表哥助威嗎？去就是了，只不過到時候人恐怕多得很，咱們都不一定能擠到跟前呢。”()