第368章 山染修眉綠
眼下正是日中，太陽懸在大帳正上，過了當中的圓窗，直亮亮照進帳裡。
只見大帳裡環着周邊上坐了有足足百來號人，講着各自部族的科爾沁話，大碗飲酒。一干人身上各帶了兵刃，有空手套指虎的，有彎弓配羽箭的，有兩頭包金的長棍，但多數還是一柄弧月似的彎刀，收在刀痕滿布的黑鞘裡，又添上三分的豪邁。
兩張褐紅罩藍毯的木桌正排在主位，其後落座了一高一矮兩號人，高得那個極高，手裡捧的酒碗也是極大，一隻便盛得下凡人兩個滴溜溜的腦袋；矮的那個身量雖算不得極低，被高個一襯，仍是簡直成了一小片飄飄落地的黑霧，裹着黑帶的手上有一搭沒一搭，噠噠地敲着酒碗的邊。
雖說是酒碗，那碗裡盛着的，卻分明是一碗酸甜的沙果，個個透着十二成的橙紅，上頭沾着要墜不墜的冰露，教人見之口舌生津。
這百來號的人物環起的場地裡頭，正是一陣蓄勢要發的比鬥。兩個戰士各一身挽着袖子的戰袍，提一把未開刃的鈍刀，凝神盯着敵手的肩膀。一個是頭頂扎着直挺挺的單辮，一個原是一頭遭火銃燎了一半的雜亂短髮，後索性剃了個乾淨，區分倒也簡單。
單辮的戰士手裡的刀慢慢地往前聳，突然猛地一顫，霎時發力，往光頭戰士的腰腹刺去，後者動勢慢上三分，卻籌思好了對策，招招相拆，刀刀能護，竟似未卜先知般，將單辮戰士的刀勢盡數地封了回去。只聽錚錚金鐵交擊不絕，頃刻便是十數招過去，攻守莫測，勝負難分。
“雖有招式，卻沒得應變的法子，”黑衣人笑道，探身從酒碗裡捏起枚果子，又往回靠到毛皮的軟座上。“因此得冒先攻的險。”
兩個過招的刀客往來愈快，單辮的長刀一搖，向斜側滑出兩步，身子一底，又將長刀一拐劈來，端的是一個來勢奇疾。光頭的戰士應勢而上，雖有忽緩忽緊的差異，大體上可謂越攻越快，變化繁複，逼得單辮的應接不暇，左支右絀，也引得周邊旁人目眩不已。
衆人吵吵嚷嚷地叫着好，今個兒大汗軍帳裡的比鬥，能進得來者，無一不是各部羣雄，能捉對登了臺，在可汗面前上了兵器劃劍比試的，更是各個都有傍身的絕技，因此衆人叫喝的響亮，一片鼓掌喝采。
可汗飲下口酒，一旁的哈西克招人來接過酒碗，爲大汗把那酒水重又滿上。
大汗道：“比之泰拉人，如何？”
察合臺的口氣頗有閒散友善之意，黑衣人不管旁的，咬着沙果，含含糊糊地照着明面上的意思作答：“神采不凡，武技精絕。”
“比之奧林匹亞人呢？”可汗雙目注在比鬥中，口中說道。
“若要拿奧林匹亞的凡人出來作比，那巧高里斯戰士當的是神勇無雙，但比上阿斯塔特，呵……。”
他笑了一聲，忽地輕聲一“哦”，只見場中一陣白光閃動，單辮的手底下刀光一吐，冷刃如虹，速度竟又上一層，若非臨場地有了突破，那便是起先的出招都留了三分餘地，換來這一招奇兵驟起，霎時破了光頭的刀勢，刀鋒斜轉，砰一聲將刀背撞在光頭的左胸。
後者噔噔退開，下盤已亂，單辮的旋即追上，眨眼將鈍刀逼上，一擊敲在右肩，若是用了真刀，轉眼這一條臂膀便全得下來。縱是一把鈍刀，回去也得腫上數日，才能消了血痕。
場下登時一片屏氣後的喝采，人人拍桌相慶，無不佩服。戰士們以巧高里斯的禮節互相握了手腕，汗如雨滴，氣喘連連，而後各往臨近的桌邊走去，飲下烈酒助興。
“——璞玉未琢。”黑衣人話鋒迴轉，悠悠笑道。
可汗朗聲笑道：“可還有誰來比武較藝！”
比鬥從午時連到傍晚，除去主座上兩個非人，臺下衆人無不提刀或赤手而上，各施絕技，連戰不休。
若說草原各部當真浸在武技比鬥裡流連不捨，倒也並非如此。還該是本着當大汗的面，展示鬥技的心思，才依次地上去動手較量。
晚上一頓烤肉後，衆人便散了個七七八八，餘下又有幾個要單獨留下不動，找大汗講些各部的事務。莫爾斯無心當面圍着他們聽部族裡的要事，便到了帳外頭，幾步邁出，腳下就到了幾十裡外的空地。
現下雪融的冷季剛過，正值巧高里斯天氣回暖，草甸子的青黃底色慢慢地重又掙了出來。等牧草再長上一長，駿馬就不必再緊巴巴地啃乾草料。
此地的大氣猶未遭帝國那星球改造的污染，寒風將薄雲一掃，便是繁星璀璨，可惜比之奧林匹亞，少了那道縱貫天際的軌道圓弧，反倒是叫人習慣不得。
趁着手上無事，莫爾斯將長信自空中取來，提不起用真紙真筆的興頭，便讓點墨的字自個兒浮上空蕩蕩飄着的信紙。
“有些原體母星與泰拉的文化差異並不大，只在文明的表現上出現明顯的分支，例如徹莫斯、科索尼亞等地。你的奧林匹亞也該算在這一類別中。在這些地方，泰拉裔的軍團戰士會比較容易與後至的士兵達成和諧。”
“有些地方與泰拉的文化出現了較大的不同，典型例子無疑是芬里斯。黎曼·魯斯用近乎強硬的方法，將第六軍團改成芬里斯的太空野狼，你在現在的第六軍團身上，是看不見泰拉的影子的。除非你要擴展泰拉的定義。”
“而對於第五軍團，巧高里斯的文化與其說是排外性強，倒不如說是同化性格外厲害。我的經驗與直覺告訴我，日後星空獵手的轉型，甚至可能是溫和卻迅速，自發性極強的。”
——
“鋼鐵勇士怎能缺了速攻的部隊？雖恐怕不若專精此道的隊伍那般神行萬里，就軍裡的編制來論，究竟是不得少的。我看你倒有心令第五軍團往那轉進似疾風的道上走，日後若要有並肩抗敵的機遇，我便在此先謝過你了。”
可汗斜睨一眼，伴着黑衣人在草原上無甚目的地四下閒逛，道：“我這倒是缺了回拒的由頭。”
二人一者騎馬，一者徒步，本該是有悖常情的怪相，然則慮及那騎馬者連人帶馬算作一塊，都及不上可汗一人的雄偉身形，前者不欲走步，便也情有可原了。
“那我可要問得再進一步。”
莫爾斯笑道，從他那匹黑馬上躍下，手下不使勁地捋了兩把漆黑油亮的馬鬃。
他初來時，輕易地牽了這匹與他衣裝相合的黑馬，巧高里斯人還道是這天外怪人有一手馴馬的好本事，心下多爲佩服。過了些日子，衆人才覺出不對味來，這黑馬哪是服了管束，是天天嚇得不敢動彈。這也是怪事一樁。
“但說無妨，莫爾斯。”可汗道，用個古里古怪的調子念着黑衣人的名字，視線望向極遠的邊際。日光透過雲層，映在他面部的長疤上，使得人想起刀劍刺出時剎那的閃光。
莫爾斯悠悠道：“阿斯塔特里向來有往彼此軍團裡添人學藝的習慣，過往鋼鐵勇士已與帝皇之子的鳳凰、第十三軍團的戰士和第十五軍團的靈能學者有了不少往來，從這裡頭一點點地補上各自戰鬥習慣的短板。但第四軍團仍缺了點速攻戰的本事。若鐵之主有心令一支小隊來你這兒長長見識，你意下如何？”
可汗一笑：“有何不可？但按你們的說法，巧高里斯幾年內是做不完全套的新兵改造，縱我有心令人往伱們鋼鐵勇士去，手頭上也挑不出可用的人選。”
“我這兒要派去偷師的學徒，一年半載的也過不了新兵的訓練，今日我記下你這番話，待幾年後再做商量，也算不得遲。大遠征已是連着征伐了約摸有半個世紀，恐怕還要再來不斷的日子，才能橫掃六合，一統宇內。”
可汗微覺奇怪，“聽你口風，怎地連那小戰士還未入了軍團，你們便把路都給人鋪就起來了？”
“三年前，奧林匹亞辦了場賽事，有一項便是騎術。佩圖拉博看那騎術比賽的冠軍，名喚格布的小孩年歲合適，心裡也情願，就准許他入了候補人的隊伍，再另挑一批同星球的子弟，陪他一塊兒組個小隊。如今算來，差不多也該上戰場歷練了。”
“騎術比賽？”大汗品着詞裡的意味，面露三分遺憾。
可汗解了疑惑，猶覺得那鋼鐵勇士與他所想的有些差別。這聽着稱號便一派莊肅的軍隊，竟也玩些與民同樂的戲碼，恐怕即使在阿斯塔特衆軍團裡，就算非是獨一無二，也稱得上奇特罕有。
“你那說書故事裡，便提過甚麼靈能云云，我卻還不知那是何物。方纔又講了那第十五軍團，也用着這套技巧。可是與我們這天氣法術近似的本事？”
“確是如此，皆非凡俗之術。”
可汗探究道：“我聽得你所講的帝國真理，似是並不許可這番祭拜天地自然的道理？”
莫爾斯大笑：“人皇所言，聽一聽便可。曉得他爲何要用那套言語後，帝國真理當不當得遵從，便自有答案了。”
可汗頷首，指腹碾着白虎刀的十字刀格。
此番言語聽來，不論是原體的母星管治，還是生活的風俗習氣，多半仍是以基因原體的自決自斷爲主，這對巧高里斯的意義可謂不凡。
巧高里斯乃是巧高里斯人自有的家園，既擔大汗之責，便斷然不能讓他人染指干涉，哪怕是人類帝國。尤其是人類帝國。
他正待再附上幾句旁敲側擊，探一探王座對所轄世界的管束態度，忽聽得草原上五、六匹駿馬疾奔而來，馬蹄聲響眨眼便到了近前。
“大汗！”爲首的戰士呼喊道。
可汗掃他們一眼：“要去甚麼地方，也速該？”
“去預備着攻進帕拉丁的首都。”戰士道。
“你這如何是往那兒去的路？”
戰士爽快地露着笑：“先預備着，同弟兄們練練馬術。”
可汗輕嗤一聲：“去罷！”
幾名戰士挨個衝着偶然撞見的大汗施了禮，便策馬奔馳而去。
風聲頓起，忽而又去，天光乍然落進遠山的一線狹縫，正映亮了阿爾塔克平原邊際的高山脊樑。那是世界的弓背，頂起蒼天垂落的穹廬。
此時雪季已過，一絲深青的綠意染上山來，描出一筆萬物還春的黛眉，蒼天不言，而四時行，明夷未轉，百物尤生。