“是誰下令封鎖耶利哥星區的？”
“封鎖的目的是什麼？”
“你們都在此期間做了些什麼？”
“……”
一個又一個問題從伽咼口中緩緩冒出，敲擊在斯莫拉的內心上，讓他感到無邊的恐懼。
他很清楚，這些問題的答案都涉及了怎樣的大人物，一旦自己將知曉的名字報出，那麼整個耶利哥星區都將爲之震動。
他是想要通過帶路換得一線生機，但他也擔心最終自己會遭遇那些大人物的清算。
不過，如果不回答，那麼自己的下場必然是立刻死亡。
感受着嘴巴里面牙齒支離破碎以及手骨化作齏粉的劇痛，斯莫拉明白，自己必須要回答問題。
但正不正確就是另外一回事了。
反正對方也不知道自己會在哪裡攙雜一句假話。
斯莫拉忍着鑽心的痛苦，小心翼翼地回答了伽咼的問題。
不過在一些人名的回憶上，他表現得較爲痛苦，似乎是因爲刺激暫時忘卻了那些名字。
除此之外，他對於那些可能涉及自己罪行的問題也拐彎抹角地偷換概念，儘量將自己的罪責摘得一乾二淨。
在他可憐兮兮地描述下，一個完全不知道發生了什麼，只是爲了完成艦隊命令的單純艦長的形象被其塑造而出。
他或許可能會在一些自己不知道是誰發佈，也不知道有什麼意義的任務完成中間接損害一部分帝國子民的小小的利益。
但無論怎麼說，他都是一個盡心盡責的艦長，一絲不苟地完成了自己所知曉的全部任務。
伽咼耐心地等着他說完，直至他不再開口言語，直至他那看似恐懼不已的目光中露出一絲不爲人知的狡黠，直至他做好了一切脫罪的陳述。
“沒有要補充的了嗎？”
斯莫拉連連點頭，臉上寫滿了誠懇：
“沒有了，這位大人，帝國人不騙帝國人，我剛剛所言絕對百分百真實啊……”
還沒等他說完，伽咼的手就再次抓住了他剩餘的幾根指骨。
在極富技巧的力道下，他十根手指就如同被隔着包裝袋捏碎的方便麪般，由外圍的血肉包裹着內部支離破碎的骨骼。
劇烈的痛苦席捲而來，九根手指同時的破碎險些讓斯莫拉當場昏厥，但伽咼沒有結束她的刑罰。
她一邊數着剛剛斯莫拉說話時內心浮現謊言之光的次數，一邊又用巧力捏碎了他身上幾處骨骼。
絲毫沒有理睬斯莫拉因爲可怕劇痛的失聲嘶吼而出血撕裂的嗓子，伽咼兜帽之下露出的視鏡之光愈加銳利和冰寒。
她只是繼續開口，重複了一遍剛纔的所有問題。
至此，斯莫拉唯一的僥倖徹底破碎。
他絕望地看着眼前這個似乎可以看透自己想法的傢伙，知曉了自己似乎完全無法通過一些模棱兩可的謊言遮掩真相。
在絕望之下，這一次，他如實地說出了自己知曉的內幕——
耶利哥星區的封鎖是紅衣主教布加里斯與帝國海軍以及星界軍共同聯合，脅迫星區總督下達的命令。
他們宣稱泰拉已經在神皇之敵的攻擊下陷落，耶利哥星區是如今帝國唯一的淨土，因此整個星區都必須調集資源，爲反攻泰拉做好準備。
爲了防止消息流通導致這個謊言破碎，帝國海軍不僅封鎖了各個進出耶利哥星區的要道，還在內部進行高強度巡邏，制止一切非官方的運輸和轉移行爲。
這種高強度的任務量當然會使得海軍不滿，於是爲了犒勞海軍將士，所有執行任務的艦隊都有一項來自於紅衣主教賜予的特權，即無條件地徵收“反攻稅”。
已經在劇痛的恐懼下嚇破了膽子的斯莫拉沒有絲毫的隱瞞，講述了自己徵收少女作爲“反攻稅”的行爲：“可是大人，我這也是幫助這些女孩啊，在這樣的情況下，她們如果沒有我的照顧，也會在整個星區範圍內的瘋狂浪潮下逐漸失去作爲人的資格。”
“與其到時候在那樣的絕望下變成喪失一切人性的行屍走肉，不如在我的船上……”
在闡述的最後，斯莫拉爲自己辯解着。
他自詡在行善意之事，卻甚至不願意低頭看一眼自己所創造的累累白骨。
而這正是一個縮影，一個人類帝國官僚體系的縮影。
當絕對的權力被賦予己身，一部分人就會將自己擡上無可動搖的高位，盡情享受主宰同類命運的支配感。
他們以高尚之名，行卑劣之事，又因爲自己的可憎罪行而自我感動着。
範迪爾如是，布加里斯如是，斯莫拉亦如是。
他們都是人類帝國畸形的官僚體系所創造的制式產品。
當一個垃圾桶出現，如果你不改變垃圾桶的構造，那麼它就會不停地刷新垃圾。
伽咼久久地沒有開口。
她感受到了一種迫切。
自己將範迪爾扼殺在了聖萊奧的天穹中，但這根本無法改變人類帝國一絲一毫的格局。
只要泰拉的畸形權力組織依然存在，只要冗重的拜占庭式官僚體系依然留存，那麼就算死了一個範迪爾，還會出現一個範高爾。
她必須儘快將自己的力量組建起來，而後奔赴泰拉，想辦法徹底斬斷這個已經無可救藥的循環。
不過眼下，她需要去阻止正在這個星區內發生的鬧劇。
“布加里斯……”
伽咼默唸着這個名字。
斯莫拉看着陷入沉默的伽咼，擡起頭，小心翼翼地詢問道：
“這位大人，我真的知道自己錯了，我發誓，將會用餘生懺悔我的過錯，不知您是否願意給予一絲憐憫……”
聽着這個傢伙的祈求，伽咼的內心毫無波動。
她深知，這種人會哀求，會認錯，但絕不會改變。
現在他的祈求，不是因爲知道自己錯了，而是知道自己要死了。
“你真的願意向神皇懺悔嗎？”
她低聲詢問道。
“願意，我願意，太願意了！”
伽咼點點頭，將手放在了他的天靈蓋上：
“那你如果能見到神皇，記得向祂懺悔。”
是了，原諒這種人是神皇的事情。
而她只需要將他們都送往神皇那邊就行了。
下一刻，隨着伽咼手指地驟然合攏，霎時間，迸裂的血肉四濺。