第673章 121冥王在上

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多年後,冥教樞機主教約翰會想起他曾經被任命爲樞機主教的那個午夜。

在泰拉冥王大教堂的一間密室內,尚是地中海髮型的冥教大主教向他交予了他的新狗牌,那上面的“教會執事”變更爲了“樞機主教”。

“願冥王祝福你。”

大主教語重心長地說,他也裝模作樣地接過了狗牌,他們那時都認爲冥王並不存在,但儀式還是要有的。

“約翰·法比安定不負冥王之意。”

隨後大主教朝他灑下攙着無魂者鮮血的液體,簡潔的儀式便結束了。

但這場儀式結束後,纔是約翰想要的重頭戲。

冥教可是唯一一個只任賢的帝國機構,完全不看來者的出身與家境。

利用冥教的人脈,大主教單獨爲他組織了與朦朧星域其他重要勢力的小型晚會——以方便約翰未來在這片星域的行事。

燭光幽幽,在他人於舞池裡流連之際,大主教薩繆爾走到約翰身旁,約翰急忙朝大主教敬酒,

他們先是閒聊了幾句,隨後大主教深邃的眼死死地看向約翰。

“祝賀你,約翰·法比安。”

薩繆爾說,嘴角露出一抹玩味的笑,

“我聽說過你的事蹟,你是個聰明人,我想我不必再提醒你你該怎麼讓冥教偉大——你知道的,每幾屆總會出一個思路不太靈活的。”

約翰笑笑,他已經開始打算怎麼收拾當地的行商隊與機械教了,同時把看的順眼的寂靜士安排在內寢的值班位。

“但你要清楚伱所有的成就都架設在一條現實上,約翰——轄區內不能有成規模的混沌出現。”

約翰笑起來,大規模的混沌是不可能的,至少在他手下不會出現,他打趣地問道,

“如果有呢?”

“那就用你的命來填。”

約翰搖頭,繼續試探,

“您不怕我提前一步逃掉?”

薩繆爾也笑起來,

“不會的,你不會的——我見過比你犯渾更多的主教們,沒有一個人選擇離開,若你不幸趕上了,你會知道爲什麼的。”

“因爲……冥王會來懲罰我?”

約翰晃晃酒杯,大主教卻笑了笑,舉杯離去了。

他們那時都還相當快活——畢竟他們都天真地認爲冥王是個謊言。

直到……直到那個人真的出現了。

……………………

“主教,你比我想象地更加狼狽。”

機油佬無情的譏諷聲響起來,約翰翻了個白眼,

“我現在是光桿司令一條,”

樞機主教說,感到自己的心臟抽搐,他是跟隨着戰團的運兵車撤退了——其他人卻都沒了,這之後靈族再度進行了三次空襲。

“怎麼?你來看笑話了?”

“不,我只是想來找你要一位無魂者。”

“沒了,全都死光了。”

約翰說,想起寂靜士最後離去的背影,他媽的她倒是走地瀟灑,留他一個人幹什麼?保留教堂的獨立權?不被隔壁星區吞併?

“真是壞消息——主教,那麼你能否驅魔庇佑?”

“當然可以,你在說廢話,金屬疙瘩。”

“那麼跟我來。”

大賢者拉薇說,她指揮着她巨大的護教軍抱起約翰,穿過已經一片狼藉的城區。

殘兵們幾乎已經全在這裡了,還有莎菲亞星上尚未來得及撤退的平民們……

約翰看見他們被導彈從被炸塌的房屋裡逼出來,蜷縮在房屋的廢墟間,有些身形瘦小的甚至躲在巨大折斷水泥板所形成的三角陰影裡。

主教敏銳地發現他們當中的有些人已經具有腐化的先兆了,

但通過他們的雙目,約翰判斷出這是外界靈能過高導致的滲透,而不是靈魂由內墮落所形成的腐化。

他看見小孩子臉上長出的肉芽。

約翰掙扎起來。

“我需要爲他們驅魔!”

他喊道,又在護教軍看起來要讓他物理冷靜前噤聲了。

“機油佬!你要讓我做什麼?!”

“爲小將軍炮賜福,”

機械賢者說,

“靈能的濃度過高,干擾了它的瞄準系統,我對它進行了賜福與祈禱,但依舊無法改善。”

“哈哈——你不虔誠!”

“歐姆彌賽亞自有祂的定奪,既然我們的約翰主教虔誠,那麼便你來。”

機械教、凡人、軍團,作爲冥王麾下的三頭地獄犬,信仰本是同源,這方面機械教並不避諱來自冥教的手段。

他們登上已經被炸彈炸開一截的城牆,機油佬用城內廢棄的車輛堵住了那個豁口,但約翰知道這裡待會兒一定會直接被攻破。

他們現在完全是一頭困獸,掙扎着不願赴死——

只要人口密度最高的主城區沒有被攻陷,那麼混沌的儀式便不可能完全成功。

冥教曾經教導過約翰,

若混沌想徹底腐化一顆星球,那麼它們便必須要這顆星球上的土著,只有世代生長在這顆星球上的人類靈魂纔會跟星球本質相通,也只有通過他們,才能完成對星球的腐蝕。

這也是爲什麼冥教會成爲一支注重疏散平民的隊伍,因爲他們知道每個人的靈魂都會爲他們的敵人帶來力量。

當然,教內也有人單純是爲了踐行仁慈一說。

約翰側頭,他的瞳孔中映出遠處的戰場,他看見帝國泰坦如小山般的屍首,還有人類的屍首,密密麻麻,護教軍的紅袍與鮮血混雜在一起,染紅大地。

……還好不是混沌中的嗜殺者。

約翰不合時宜地想起了這個地獄笑話。

好消息是機械教的軍隊跟冥教相似,對於冥王的忠誠讓他們的靈魂免於混沌侵蝕,因此如此大量的死亡並不會增幅對面的力量。

但真正令他絕望的是遠處靈族與色孽魔軍混合的軍隊,無邊無際,還有異族那優雅纖長的殺人泰坦羣……

這已經完全超過了主教當初所想的混沌投放兵力,混沌已經徹底不耐煩了——在約翰與守軍將戰鬥拖地足夠長後,祂想要立刻品嚐這顆星球。

約翰頭皮發麻。

“看起來祂很着急。”

大賢者拉薇說,

“你也需要快點,主教。”

約翰冷笑一聲,

“一、二、三、四……我至少看見了四臺那種怪玩意兒,但現在就兩發彈藥?”

“擊毀一臺便是勝利,主教,你比我還要悲觀。”

約翰苦笑,他跌跌撞撞地從護教軍的懷裡掉下來,一瘸一拐地走到大賢者身旁,那臺奇怪的裝置面前。

城牆的平臺上,那個四臺履帶所扛着的像攻城錘般的東西正等着他,約翰從兜中掏出最後一瓶無魂者與黑石的混雜粉末,開始爲小將軍炮賜福。

大賢者拉薇與黃昏逆行者的臨時戰團長就站在他身邊,他們暫時都沉默了下去,唯有城牆遠處,護教軍、騎士、還有機兵們最後的掙扎。

也正是他們拖住了靈族的遠程火力,暫且沒有傾瀉到城區內。

還有城區內,平民們嗚咽的哭聲。

但……炮火不會降臨的。

約翰將骨灰抹到小將軍炮上,冥王在上,他第一次如此虔誠地念及着祂的真名。

樞機主教很清楚,他再清楚不過了,混沌只會要活的。

他想,他的護衛們都離他而去了,他接下來要去做最後一件事,他要儘可能地拖慢腐化的到來,他要下到城區內,儘可能地讓這些靈魂不要墮落。約翰要儘可能讓這些靈魂體面地離開。

他再清楚不過了,混沌只會要活的。

約翰伸出右手,用混雜着鮮血與粉塵的指尖抹去淚水,再度在小將軍炮上書寫禱詞。

“冥主是仁慈的,祂見世間靈魂沉淪在痛苦之海,邊說‘我願讓所有人睡在我的領域’,不論你是貧是富,是老是少,是無辜還是罪惡。”

他當然知道當年大主教薩繆爾的那句話是什麼意思。

那之後,約翰曾與其他的樞機主教談過這件事,大主教的話顯然可笑至極,國教內部都不一定有着真正的神皇信徒存在,更別提以靈活著稱的冥教了。

沒有足夠成熟的懲罰監督機制,天高皇帝遠,大主教怎麼可能會保證這些樞機主教履行教義,在混沌來臨時儘可能阻礙混沌侵襲?

但這之後約翰得到了一個,令他回去後連續做七天噩夢的真相。

原來他不是特例,原來他曾沾沾自喜自以爲掩蓋過去的真相早就被知曉。

真相很簡單——

在他們進入冥教前,每個樞機主教都曾有過一段被混沌囚禁虐待的經歷。

賜福結束,約翰退後,握着剩下的小半瓶骨灰,他淡然地朝着賢者點點頭。

“我已經沒什麼利用價值了,現在我可以去爲民衆賜福了嗎?”

“祝你好運。”

賢者立刻匆忙上去檢查將軍炮了,臨時戰團長也立刻上前與賢者商討對策。

約翰一瘸一拐地走下城牆,冥教的武裝並不能說是最強力的一支,在正面戰場上,冥教是最吃力的那支隊伍。

他們通常是用來提前預警,以及爲民衆驅魔的。

約翰想起來那段過往,手指不自覺地顫抖。

故事很簡單,他的父母曾是混沌信徒,用自己的兒女做祭品。

那天輪到他的姐姐了,約翰的姐姐將自己藏起來的鐵絲交給了約翰,將自己的逃跑地圖交給約翰——告訴他去找一個全黑的建築物,隨後便被父母拖走了。

他最後做到了,在荒野徒步兩天兩夜後,他找到了那棟漆黑的建築,冥教牧師發現了他,並立刻聯絡了寂靜士來處理這起事件。

最後活下來的只有他,他看見已經完全墮入納垢之道的姐姐,最後他問牧師姐姐是否得到安息?

牧師的回答是肯定的。

這之後他並沒有因爲打擊而做一個廢人,他加入了冥教,並開始深造。

一方面,恐懼感驅使着他希望擁有自己的寂靜士衛隊,另一方面,隨着他在冥教的學習,他開始意識到他可以阻止類似的悲劇。

但約翰並沒有將這些說出來,他用銳意進取與貪婪保衛自己,隨着成功越發唾手可得,約翰便跟隨着冥教的【拓土運動】,他特意選擇了遠離家鄉的星域,誓要擺脫不堪的過往,不要讓自己被過往所拖累。

這之後他擁有了一支自己的寂靜士,他躺在成功之上,只需要做到轄區內沒有混沌即可——其他的權力任他採摘。

但是……

……

“你知道的,約翰,我也很驚訝——我以爲誰都不知道我曾經做過一陣混沌的奴隸角鬥士。”

另一位樞機主教抿着嘴笑了笑,神情悽然,

“可能這就是爲什麼是我們——我們親眼見證了混沌的殘暴,我們曾經有無數次可能墮落,但我們卻依舊活下來了,並且富有鬥志——這又跟冥王有什麼關係呢?我們心知肚明他不過是一個藉口,某段魔咒的開關而已。”

“這就是冥教運行的真正奧秘。”

樞機主教說,自嘲地笑起來,

“真正體驗過混沌暴行的人……真正富有仁慈之心的人……是無法眼睜睜看着他人受苦的,因爲我們都曾祈禱過有人來救自己,不是麼?”

……

約翰深吸了一口氣,他慢吞吞走到一個正在哀嚎的貧民面前,那個人的嘴已經開始開裂了。

他倒出一點骨灰,

“別怕,我在幫你。”

約翰說,開始祈禱,能救一個是一個……螳臂當車,也比什麼都不做強,這也是在拖延時間。

“冥主說,‘在不安時,頌我之名’。”

……

“根本沒有什麼冥王……”

約翰慢吞吞地說,

“冥教內不存在冥王的信徒,但我們信仰一致。”

他的另一位同僚笑起來,

“或許冥王是冥教的某種羣體意志,你沒有發現嗎,約翰?儘管你我嘴上都是生意——結果——哈哈哈哈!”

樞機主教湊到約翰面前,狡黠地眨了眨眼,

“我想你在獲得寂靜士調遣權力的那一刻鬆了一大口氣,因爲……我也是。”

約翰的眼角不着痕跡地抽搐了一下,

“我還有一個問題,你當初是怎麼逃出來的?”

他對面的人猛地頓了片刻,

“我們隊伍中一個前輩用命換我出來的——別笑,他當時已經快被混沌腐化致死了,所以我想他才那麼善良。”

他知道了。

約翰想到,該死的冥教,這特麼就是混沌受害者聯盟。

……

主教輕輕合上逝者的眼,傷勢已經讓他沒救了。

他斷腿上的血還在流,淌了一路又一路,其中有的人的眼神令他驚恐,他彷彿看見了曾經的自己。

轟!轟!轟!

城牆失守了,約翰有些麻木地聽見城牆處人們的嘶吼,他只是彎下腰攥緊那個小男孩的手,那個小男孩頭上已經開始冒角了。

約翰沙啞地說,

“跟我說——讚美冥王。”

“讚美冥王。”

這句話讓男孩有些難受,他的眼中似乎開始涌出淚光,但他知道約翰在救他,於是他繼續跟着念。

“讚美冥王。”

“讚美冥王。”

“叔叔——冥王真的存在嗎?”

約翰的手顫抖了片刻,街道那端,色孽馬啼鳴着露出一角,又再度被衝出的戰團戰士撞到牆上。

他真的存在嗎?

雖然人們都在傳誦他回來了,甚至上一級都說親眼見過了那個男人,但約翰卻從未見過他,這說不定又是一個謊言——這肯定是謊言,神明不會存在,他是個眼見爲實者。

“他……”

約翰顫抖着說,

“冥王存在——但是隻要我們自己就夠了,他很忙,孩子,快跟我念,讚美冥王。”

“讚美冥王。”

“……”

寂靜。

約翰突然感到了某種先兆,他耳暈目眩,隨後他擡起頭,下意識地望向了空中。

那裡出現了什麼。

是冥王。

“臥槽。”

約翰說。

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