在前往伊斯塔萬的途中,忠誠原體接到了忠誠派的星語求援,他們正在和叛變軍團鏖戰,請求增援。
消息傳回泰拉,賽義德沒有一絲喜悅,反倒滿臉疑惑。
叛軍把忠誠派派往地面,完全可以用滅絕令把他們連同星球揚了,但並沒有這麼做,反倒把忠誠的星語者一起放下去,讓他們求援。
歷史上,荷魯斯就打算用病毒炸彈瞬殺團滅他們,結果安格隆頭腦一熱把全軍拖入近戰,耗了整整三個月。
但這一世安格隆不是無腦莽夫,腦子稍微正常都會使用滅絕令,然而叛軍卻沒這麼做。
這很不尋常,賽義德心生撤回部隊的衝動,但忠誠派戰士不是傀儡,不能隨意丟棄,若命令撤退,原體肯定不會答應。
於是他只能在擔憂之中,參與對泰拉的防禦。
此時,泰拉城防由瓦爾多和他麾下的禁軍負責。
每個禁軍都是獨當一面的科學家和指揮官,他們組成高級參謀團,指揮太陽星域的數萬戰艦,數億太陽輔助軍,數百億克里格傀儡,三十萬巨神兵。
瓦爾多上任太陽領主後,盤算着自己手中的兵力,認爲帝皇對戰局的估計過於悲觀。
在他眼裡,泰拉掌握的資源過於充沛,充沛到可以增加防禦縱深,將整個太陽星域納入防禦圈中。
此時網道戰爭尚未爆發,泰拉甚至都不用動員星域各世界,就能輕易集結空前絕後的兵力。
貨幣展示出無與倫比的威力,只需將羊皮紙浸泡在帝皇神力的聖水裡,印上面值,就能成爲鈔票。
泰拉依靠一張張紙,從帝國各處換來遠超十一稅的海量物資,行星總督高高興興地將多年產出拱手奉上。
若是放在以前,如此徵收力度勢必要經過一場血腥的平叛戰爭,現在卻僅用一張紙就換來了。
雖然亞空間重新動盪,但運輸風險不需要泰拉考慮,只要付出鈔票,就有大把商船隊和行商浪人運來物資。
可以說僅靠一張張紙,泰拉就撬動了無數資源和人力。
這就是貨幣的威力!
馬卡多瞠目結舌,懊惱與自己爲何沒有早一點想到。
帝國疆域遍佈銀河,產能實在太大,哪怕開足馬力印鈔,依舊處於通貨緊縮的狀態,連太陽星域都滿足不了。
泰拉只要輸出貨幣這一商品,就能蒐集帝國各地的資源和財富。
依靠着海量的資源,瓦爾多將泰拉太陽系變成一個銅牆鐵壁,同時更進一步,把防禦重點延伸至星域內八個亞空間航道。
帝皇看了瓦爾多的報告,稍作思考便做出批准,並在第二天清晨發表演講,對太陽星域下達總動員令。
演講內容通過傀儡傳話,實時轉播帝國所有世界:
“就在十個泰拉時以前,我們遭遇了可恥的背叛,有九個軍團的原體因爲亞空間異形的蠱惑,背叛了帝國!背叛了人類!在帝國境內燒殺搶掠!從現在開始,帝國與亞空間全面開戰。“
“不同於現實宇宙,亞空間有着無窮無盡的兵源,有着扭曲現實的腐化,有着不死不滅的強大異形!這將是一場殘酷的戰爭,帝國沒有必勝的把握!”
“然而九個軍團被策反並不意味着帝國將會徹底失敗,任何悲觀言論和失敗主義分子都會遭到嚴懲!如果有人認我會不戰而降,那你們就大錯特錯!”
“帝國坐擁整個銀河的廣闊疆域,數以億計的星球和億兆人口,
以及遮天蔽日的陸海軍!我們還遠沒有失敗!”
“我們將在伊斯塔萬戰鬥,我們將在荒原上戰鬥,我們將在天空戰鬥,我們將愈戰愈勇,不惜代價保衛我們的領土!”
“我們將在星辰間作戰,在敵人的登陸點作戰,在田野和街頭作戰,在山區作戰,即使泰拉被敵人佔領並彈盡糧絕,我們龐大的艦隊和廣闊的疆域也將繼續戰鬥,我們絕不屈服!”
帝皇的宣戰告示隨着傀儡響徹整個帝國,舉國上下進入戰爭狂熱,一個新的敵人進入公民視野——亞空間!
隨着原體叛亂開始,帝國將無力封鎖這個敵人的存在,經過帝皇深思熟慮,索性將其列爲戰爭目標。
而原體叛亂,則是亞空間對現實宣戰的前兆!
得益於真理報的推廣,十八個基因原體被稱爲家喻戶曉的英雄,他們的叛亂讓無數公民傷心,激起對亞空間的仇恨。
演說的最後,帝皇宣佈太陽星域進入總動員,儘管從軍事角度並沒有必要,但爲了激勵士氣,渲染一場新的戰爭,帝皇依舊決定如此。
演說結束後,伊斯塔萬傳來的一個壞消息,賽義德的擔憂變成了現實。
萊昂莊森與叛軍中的忠誠派取得聯繫,得知他們正在與惡魔交戰,遭遇福格瑞姆和帝皇之子的圍剿。
雖然陷入苦戰,但依然能夠支撐,而且福格瑞姆似乎氣急敗壞,在伊斯塔萬三號行星上大殺特殺。
根據忠誠派的講述,他們在抵達星系後,發現冉丹異形殘留,於是在原體命令下,繼續之前的種族滅絕行動。
過程一如往常,只是忠誠派們發現,同伴清洗異形的“花樣”似乎更多了,更像是一種儀式。
忠誠派們沒多在意,只當是枯燥工作中的調劑,雖然場面震撼了一點,但星際戰士心如鐵石,並非不能接受。
直到這些褻瀆儀式散發陣陣不詳的紫色能量,掀起猛烈的亞空間風暴,忠誠派們才察覺異常。
當他們打算阻止時,爲時已晚,海量的惡魔撕開現實的帷幕,向着忠誠派殺去,雙方激烈交戰。
而叛徒星際戰士則因爲亞空間祝福,安然退去,丟下福格瑞姆和他的帝皇之子軍團,與忠誠派死磕。
其他七名原體則不知所蹤!
這一情況彙報泰拉後,立刻引起賽義德高度重視,他對萊昂莊森下令:留下兩支軍團圍剿福格瑞姆,其餘軍團全部撤回泰拉!
然而爲時已晚,憤怒的原體們摁耐不住背叛的怒火,對星球地表發起軌道空降,覆水難收,短時間內根本撤不回來。
獅王平靜道:“親王殿下放心,叛軍跑不遠,我們很快就能消滅福格瑞姆,然後展開追擊!”
“依靠黑石要塞,我們的航行速度不受亞空間風暴的影響!”
事已至此,賽義德只能相信他,叮囑道:“請務必保證對黑石要塞的控制,它是你們穿過亞空間風暴的關鍵!”
獅王拍胸口保證道:“親王殿下放心,黑石要塞防禦由我最信任的副官——盧瑟負責…”
賽義德幾乎一口老血吐出:
“你tm說誰?!”