【大遠征三傑？】
【這是我有生以來第二次聽到這麼招人恨的頭銜，上一次還是某個老東西自封爲人類之主呢：所以這到底是誰提出來的。】
“我也不清楚。”
面對蜘蛛女皇的詢問，她最信任的靈能顧問卻不得不給出一個讓人失望的回答：阿里曼爲此而有些羞愧地撓了撓腦殼，吸引着摩根的目光在他乾涸的頭顱上停留，同時在心裡犯着嘀咕。
這些小崽子怎麼一個兩個的都這麼喜歡給自己剃個光頭？
摩根想不明白，她只能慶幸自己不但沒有給破曉者軍團的血嗣遺留下什麼禿髮的基因，還贈予了他們一頭耐看的銀髮：蜘蛛女皇的戰士們雖然不像帝皇之子那樣喜歡在自己的頭頂上耍花招，但略顯暗色的銀白髮絲即便是略抒打理，都會變得很耐看。
最起碼很符合蜘蛛女皇那獨特的審美觀：摩根的審美觀與她絕大多數的兄弟都是不同的，她既不喜歡影月蒼狼或者吞世者那種直白的暴力美學，也討厭帝皇之子和聖血天使未免過分的錦上雕花，她喜歡是帶有舒適感的簡約風格，便利卻也能讓人心情愉快。
這一點從原體對於身邊大小事物的處置，也能看出來：雖然摩根已經習慣了將成百上千的待辦事務記錄在她自己或者星辰侍女們的腦海中，但她絕不是那種只會記錄然後遺忘的紙上談兵者，只要條件能夠滿足，蜘蛛女皇的行動力足以讓察合臺可汗汗顏。
這不是她自吹自擂，而是白色傷疤之主的親口承認。
而能讓這位冰藍蒼穹之主甘願折腰的，自然是鐵一般的事實，是阿瓦隆之主如蛛網般堅韌的組織能力以及如蛛網般廣泛的兄弟人脈的共同結果。
當人類帝國的諸多精銳部隊還停留在烏蘭諾的近地軌道上，等待着輪到他們進入地表，走進營盤以備閱兵的時候；當原體們剛剛返回到他們的營帳裡面，正盤算着該怎麼消磨接下來的時光的時候；當星港上那次不怎麼成功的家庭團聚纔過去不到十個小時的時候；當帝皇還在一個又一個的挑選他的孩子們去談心的時候。
在夜幕降臨前，蜘蛛女皇便已經揹着人類之主，完成了一次私下裡的兄弟串聯了：包括察合臺可汗和聖吉列斯在內的數位原體被秘密的邀請到了破曉者的營盤中，以探討他們所有人在接下來的尼凱亞會議上共同進退的可能性。
總共有九位基因原體和十個阿斯塔特軍團的代表，出席了這次秘密的協作會議：在場的所有參會者對於【由摩根的首席靈能顧問，來自於千子軍團的阿里曼閣下，代表千子軍團參會，從而不用去通知馬格努斯參會】這一提議，紛紛表示能夠理解，全票通過。
察合臺可汗第一個舉手贊同。
接下來的會議的過程，自然不必多說，能夠被摩根邀請過來的都不是蠢貨，哪怕幫不上忙，也知道該閉嘴就閉嘴：真正能夠就那些關鍵問題發表自己的意見的參會者不過四五人，其他人則只是安靜的坐下聆聽，或者被動的領取了屬於自己的那一份任務。
阿里曼對此毫不意外，因爲會議的主旨早在剛剛開始的時候，便被摩根說的很清楚了：他們要先攜手合作，保全住智庫體系這塊所有人共同的蛋糕，至於內在的利益糾纏或者意見不和，都要等到在尼凱亞會議結束後，他們保住了現有的利益再說。
聽到這句話，千子倒是有些明白了，爲什麼自己的基因之父會被排除在外了：指望馬格努斯爲了暫時的合作而放棄他的【真理】也許並非不可能，但那需要漫長的時間去說服他，而現在，他們最缺的就是時間和精力。
再加上，讓普羅斯佩羅人自己去胡鬧也並非完全是壞事，有了馬格努斯的珠玉在前，當他們提出更爲溫和的觀點時，就可以獲得在場大部分中立派的認可：阿里曼驚訝於自己居然能夠毫無心理負擔的認同這個辦法。
所以，他保持了沉默：生怕自己直接出言認同了。
在他的沉默中，協商持續了三個小時，其中大部分都是單調卻高效率的舉手表決和一致同步：等到整個計劃得到了初步落實後，營帳外的破曉者們纔剛剛升起了晚會時將要用到的巨型篝火，在場的原體們全都受到了晚會的邀請。
至少他們沒有立刻拒絕。
參會者們三三兩兩的離去，洗掉深思熟慮的面容，再換上以假亂真的微笑，保證那些即將趕來參加篝火晚會的兄弟們，不會意識到這場會議的發生：當最後一個原體推門離開的時候，唯有阿里曼還停留在蜘蛛女皇的身邊。
他有很多問題等待着來自於摩根的解答。
首先便是……
“您是怎麼確定在這個時候開會是個好主意的？”
阿里曼站在旁邊，眼看着蜘蛛女皇將凌亂紛雜的會議資料重新歸攏起來：室女座已經被派出去組織外面的篝火晚會了，那同樣是一場必須認真對待的交際場合，將會有十幾個基因原體和知名人士參加這場盛會，就比如說來自於不同軍團的冠軍劍士們。
【你關心的居然是這個？】
摩根看了一眼這位沉澱着強者氣息的朋友，雖然阿里曼在這些年裡逐漸退出了大衆視野，但是在有關於靈能和智庫的問題上，任何有腦子的原體都不會忽略來自於這位緋紅大公的意見：在各軍團的智庫們口中，阿里曼是第一位踏上智庫道路的阿斯塔特兄弟。
他們尊稱他爲【先驅】。
而對於摩根來說，這位千子朋友也是同樣的重要，畢竟，雖然蜘蛛女皇纔是那位實際上開設了智庫學院的創始人，但學院這些年的運行都依仗於阿里曼的能力，他在某些關於智庫的問題上，甚至比原體更有經驗與發言權。
但真正給予了摩根更加直觀的感受的，卻是阿里曼的力量：這位昔日的千子首席是摩根所見過的最具有靈能天賦的阿斯塔特，根本就不用加上之一：他幾乎學會了摩根教導給他的每一種能力，與此同時也沒有落下自己的劍刃藝術。
這也是摩根會對於大遠征三傑這個稱號如此驚訝的原因，真正讓她驚訝的是，這個稱號裡面居然沒有阿里曼：哪怕是賽維塔或者巴亞爾這樣的強者，也不敢確信自己能夠在生死搏殺中，在阿里曼的面前有百分之百的生還率。
對於阿斯塔特來說，靈能依舊是一種超標的力量：而阿里曼的靈能力量簡直就是在作弊。
蜘蛛女皇其實挺想知道阿里曼對於大遠征三傑的想法，這其中包含了一點出於友誼的憤憤不平：雖然阿里曼始終拘謹，但摩根的確將這位千子看作是自己的朋友，就像她也在培養着自己與丹提歐克之間的友誼，雖然丹提歐克比起阿里曼要更死板一些。
阿里曼至少偶爾還會跟摩根開幾個玩笑，而丹提歐克時至今日依舊是以半個部下的姿態，來面對基因原體的：但他倒是和其他阿斯塔特的關係處的不錯，不少來到遠東留學或公幹的鋼鐵勇士，乃至是帝國之拳的戰士，都喜歡跟在這位老大哥的屁股後頭混。
據說就連多恩都對這位聞名遐邇的要塞建築大師感到好奇，並向丹提歐克發出邀請，希望能夠在返回神聖泰拉擔任禁衛之前，與這位薩拉瑪斯大公見上一面，聽取一下他對於建設要塞的意見：前提是得等到多恩在與帝皇的談話中返回。
【花不了多長時間的。】
摩根看了眼計時器。
【我的基因之父會在烏蘭諾時間的七點前結束與多恩的談話，他下一個目標應該是費魯斯，通話時間會持續到晚上十到十一點：也就是說我們還有充足的時間，和外面的原體們討論另外一些事情。】
“的確是這樣的，不過……”
阿里曼張了張嘴，心裡的問題始終卻是沒有問出去。
【你想問我是怎麼確定帝皇和原體的談話時間的？】
在千子下定決心之前，蜘蛛女皇便已經打理好了手中的文件，她翹起腿，靠在椅子上，悠哉悠哉的點出了阿里曼心中的困惑：千子對此已經習以爲常了，原體似乎總是能夠看出他心裡在想些什麼。
“沒錯：我爲此而困惑。”
阿里曼老實的點了點頭。
“您召集了包括自己在內的九位原體參加會議，同時帝皇還在不斷的抽調原體去和他談話：會議可是持續了整整半個下午，您是怎麼確定會在開到一半時，帝皇的談話對象不會變成會議中的某位原體，從而被禁軍察覺到異常？”
阿里曼的語氣在【異常】這個詞語上稍微加重了半克，他不得不承認自己在會議期間一直保持着某種興奮與緊張混雜的心態。
興奮自不必說：這場會議的主體便是爲了在尼凱亞會議中保障全帝國靈能者們的利益，在阿里曼看來沒有什麼目標能比會議討論的內容更崇高了，一想到自己能參與其中，他便會驕傲的挺起胸膛。
但與此同時，阿里曼也不由得心懷憂慮：畢竟尼凱亞會議是來自於帝皇的直接命令，他真的會容忍這麼多原體，在會議開始之前便私下裡串通麼？雖然理論上來說，這是可以被容忍的行爲，但人類之主的心思，誰說的準呢？
萬一被他發現了這麼多原體在揹着他，私底下串通……
冷汗浸透了阿里曼的脖頸。
【你……在擔心這個？】
摩根終於聽懂了阿里曼到底在猶豫什麼，她的表情在本能的微笑中僵硬了一下，最後還是沒能及時閉緊牙關，讓輕快的笑聲刺入了阿里曼的耳膜：當阿里曼驚訝擡起頭來時，摩根便隨手將一個文件丟到了他的懷中。
【看看這個，你就明白了。】
“這是……”
阿里曼只是掃了一眼。
(*)!!
“這……這是！”
【沒錯。】
摩根在面前的書山文海里搜尋着自己喝到一半的巧克力牛奶。
【這是帝皇接見各個原體的次序表和大致時間：穩妥起見，我把參會的這幾位原體的覲見時間都排到了後半段，也就是說，最快也得輪到明天，自然不用擔心他們會在今天下午被叫走了。】
“您……安排？”
阿里曼勉力地擠出聲來。
“您安排是什麼意思？”
【字面意思啊。】
摩根找到了自己的飲料，心情愉快的輕哼了一聲，漫長會議後的疲憊堆積在她的眼角處，正被快樂的情緒迅速消磨，蜘蛛女皇還不忘順便再找來一個杯子，給她的千子朋友也倒上了一杯飲料。
【你應該不介意喝點我喝過的東西吧，阿里曼？】
很可惜，仍在震驚中的某位千子並沒有注意到這句話。
“您說您……”
【我說了，字面意思。】
原體無所謂的揮了揮手。
【帝皇挨個面見原體的這個主意本身就是我向他提供的，接見流程和大體時間什麼的，也必須得是我先把它安排好，做成劇本，然後再讓他自己照本宣傳科去：他那金貴的大腦算力可不會用在這種人文關懷上，能讓他自己把握一下與每個兒子聊多久已經是極限了。】
說到這裡，蜘蛛女皇還不忘驕傲的摸了摸下巴。
【當然啦，這份工作可沒你想象的那麼輕鬆：有些原體之間的話題是具有連貫性的，所以必須得先和前一個人想法，才能才能決定要與後一個人聊些什麼，把我們這九位參會者排後面也不容易。】
【不容易啊。】
【不過滿足了這一點，給帝皇安排工作就變得簡單許多了。】
“……”
阿里曼沉默了。
明明這句話並不算長，明明其中的每個單詞、每個字母，他都知道是什麼意思，但爲什麼當它們組合在一起的時候，他這位見多識廣的千子首席連長，卻完全聽不懂摩根口中的這幾句話呢？
什麼叫：給帝皇安排工作？
這句話流傳出去，真的不會造成全烏蘭諾的暴動麼？
“呃……大人……”
阿里曼沉默了半晌，隨後又深呼吸了好幾次，接着還不忘在心裡給自己默默的打氣了一會，然後才找回了說話的勇氣，他結結巴巴的向着原體開口，全然沒有了昔日站在幾十上百位各軍團精英面前，侃侃而談的教授風範。
“您乾的這些事……”
【帝皇都知道。】
“那……那這次會議。”
【當然也知道了。】
原體白了阿里曼一眼。
【拜託，不過是一些串通、密謀、篡權、架空之類的小事兒，你搞得這麼緊張做什麼：我要是告訴你這場會議是帝皇授意我開的，你是不是還得當場嚇暈過去？】
“這場會議？”
阿里曼指了指辦公桌。
“是帝皇要求您將八個原體召集過來，私下開會的？”
【你以爲呢？】
原體笑了一下。
“他……他就不怕你們真的討論出一個共同的方案麼？”
【他巴不得這樣呢，不然他就得找八個人挨個面談，那可不比殺了他還要難受：基裡曼和莊森已經越來越不好忽悠了，聖吉列斯和察合臺可汗更是重量級，和他們談話半個小時，足以讓我們敬愛的帝皇少活一萬年。】
【所以說啊，我們這幾個原體要是能彼此之間得出一個最大公約數出來，我的那個基因之父絕對是樂得其見的，他可是很懶呢：一個方案可比八個方案省心多了，至少替他省去了貨比三家。】
摩根輕快的話語還在房間中不斷地流淌着，但阿里曼的心思卻已經不在上頭了：蜘蛛女皇先前的大逆言論如同重錘般，輕易地砸碎掉了千子在這些年裡一直堅守着某些心靈底線，那些神聖而不可侵犯的東西彷彿就此碎掉了，然後向他揭開了這個世界荒誕的一角。
帝皇親自……允許了這些？
阿里曼深吸了一口氣，他突然沒來由的感到了些許悲哀：在他和馬格努斯的眼裡，用壯士斷腕般神聖的尼凱亞會議，居然是帝皇手中可以輕易予人的玩物嗎？居然是桌案上早就已經決定好的東西麼？
如果帝皇早就決定了他要在尼凱亞會議上做出怎樣的裁決，他又爲何要大張旗鼓的將他們所有人都邀請到這裡呢：利用他們對他的崇敬來坐實這一切麼？
還是……還是說……
【沒什麼可說的。】
蜘蛛女皇將自己的那份飲料慢慢的飲了下去，她瞥了眼尚處在震驚中的阿里曼，拍了拍手，將千子的靈魂重新呼喚回到：雖然這個世界現在有着帝皇坐鎮，但是摩根也不敢讓阿里曼的靈魂在亞空間裡隨意的溜達太久。
原體嘆了口氣：窗外隱隱約約傳來了晚會的聲音。
【你要是真的還不明白，今天晚上就跟着我吧，去聆聽一下我和某些人都會討論些什麼事情：給你好好的祛祛魅，漲漲見識，讓你明白這個帝國究竟是什麼樣的，以後你也能扛起自己的責任來。】
“責任？”
阿里曼茫然的擡起頭。
“什麼責任？”
【怎麼說呢……】
蜘蛛女皇似笑非笑，但她瞳孔中的寒光令阿里曼顫抖。
【我們總不能真的看着十九個軍團再變成十八個，對吧？】
【有些軍團啊，雖然他們現在看起來有些沒救了，但我們總歸要給它找到個傳承的辦法，找到個能夠扛起大旗的人。】
“您是說……”
阿里曼不敢想，但摩根只是隨意地點了點頭。
【做好準備吧，阿里曼：我可以向你保證。】
【你的肩膀馬上就要扛起一些非同凡響的存在了】