“你看，丹提歐克：原體們那裡似乎出現了什麼狀況。”
“聽起來有些騷亂：好像是那幾個三叉戟和戰爭鐵匠？”
“他們在搞什麼？真是一羣沒用的混蛋！”
凱爾瓦倫咬緊了牙關，將自己的鐵拳握得咯吱咯吱響，他像是個莽撞的青年般伸長了脖子，僅剩的那隻眼球瞪得如銅鈴般大，想要看得再清楚一點。
但可惜，無論是他還是丹提歐克，此刻都只是站在鋼鐵勇士陣列的邊緣地帶，距離原體們所處的位置相隔甚遠，既看不清到底發生了什麼，也聽不到詳細的話語，只能眼瞅着遠方模糊的景象，站在原地乾着急而已。
這令凱爾瓦倫不禁扼腕：如果不是因爲他和丹提歐克在幾天前被原體調去了後方戰線，優先進行兵力補充，從一來一去地浪費了幾天時間的話，就憑他們兩個大營在哨崗世界上的表現，肯定也是能夠站在原體身邊的，哪輪到那幾個濫竽充數的戰爭鐵匠？
還有那些尸位素餐的三叉戟！
凱爾瓦倫咬着牙。
除了弗裡克斯，佩圖拉博的三叉戟就全是孬種和軟蛋：所有的鋼鐵勇士都是這麼認爲的，凱爾瓦倫自然也不例外，看着是這些軟蛋而不是自己，能夠在如此重要的場合中，站在原體的身邊，令戰爭鐵匠恨得牙根直癢癢。
“安心，凱爾沒什麼大不了。”
當然，另一位戰爭鐵匠就並不這麼想了：丹提歐克雖然也被阻攔在了只能遠遠瞥見原體的地方，但他看起來安之若素，反而有閒心安慰自己的戰鬥兄弟，至於發生在原體們那裡的騷亂，這位面色深沉的軍團戰將，看起來也是沒有絲毫擔憂的模樣。
“你要知道，摩根閣下現在也在那裡：我還沒見過銀河中有她搞不定的事情呢，安靜下來吧，過一會兒就會恢復正常的。”
“……”
凱爾瓦倫沒有迴應，他只是轉過頭來，瞥了一眼自己的兄弟，嘴中嘀咕着讓人聽不懂的抱怨，卻也是收回了腳步，不再滿心焦慮地遙望着原體的方向：在哨崗世界的鏖戰後，這位戰爭鐵匠似乎本能地信服了丹提歐克的觀點。
而就彷彿是爲了證明丹提歐克的未卜先知一般，十幾秒後，遠方的騷亂便驟然停歇了，取而代之的則是在佩圖拉博的粗暴呵令下，匆忙恢復陣列的鋼鐵勇士：這些因爲三叉戟們的騷亂而探頭探腦的戰士們，被重新驅趕回到自己原本的位置上，並在長官們的咆哮與哨音聲中，不斷地退到了兩側，直到在他們的陣列中央，擠出了一條足以讓原體通行的寬闊道路。
凱爾瓦倫與丹提歐克就在這條通道的末端，在靠近十三層高塔的位置上，這一次，他們倒是被擠到了前排，能夠清楚地看到三位原體與他們各自的衛隊，從遠方漸行漸近的模樣。
這三位帝皇血脈的表情似乎都值得細細品味一番：鋼鐵之主沒什麼好說的，依舊是堪稱經典的僵硬與陰冷，只不過他的腳步比起以往要更爲沉重一些，令站在通道兩側的鋼鐵勇士們都不約而同地屏住了呼吸，就連他身後的三叉戟與幾個戰爭鐵匠，看起來也恨不得將自己腳下的那雙鐵靴，換成柔軟無聲的絲質鞋墊。
這些軍團高層不得不謹小慎微地前進，卻又必須要跟上他們大步流星的基因之父的模樣，看起來真是又滑稽又可憐。
而在鋼鐵之主身側，破曉者們的基因之母佔據了中間的位置，這其實並不合適，就彷彿她是爲了避免自己的兩個兄弟肩並肩，從而強行插了進來一樣：摩根高超的微表情控制讓她依舊保持着一幅令人驚歎的完美微笑，如果只看向蜘蛛女皇的瞳孔與脣角的話，幾乎能讓所有人都忘掉眼前的壓抑氛圍。
可丹提歐克依舊覺察出了幾絲不一樣的地方：他在遠東邊疆的時候，見過摩根平日裡姿態，所以他能夠肯定，現在的阿瓦隆之主，正精準地拿捏自己的每一個動作，宛如在萬米高空上的鋼絲藝人。
阿瓦隆之主的步伐在努力平衡着左右兩位血親的速度，讓他們不至於徹底脫節，同時又在以恰到好處的均等，和多恩與佩圖拉博進行着兩場平行會談：只不過前者會冷靜地回答他，而後者只有沉默，以及偶爾的悶哼。
這一幕看起來很尷尬，但是在蜘蛛女皇的不斷努力下，也只是很尷尬而已：真是謝天謝地。
而摩根身後的親衛們，也保持着與基因之母相同的步調，他們將那巨大的劍匣卸下，如同列兵扛着槍一般，緊握在掌中，形成了一堵移動的高牆，阻礙了左右的兩支原體親衛有任何的接觸。
沒有人對此有異議：佩圖拉博沒有心情，而多恩則不在乎。
比起這些細枝末節，帝國之拳的基因原體似乎對他這一側的鋼鐵勇士們更有興趣一些，他認真地傾聽摩根的話語，給予簡短且中肯的迴應，同時將他目光停留在那些引起他注意的鋼鐵勇士身上：在發現了這樣的行爲，會給這些佩圖拉博之子造成困擾後，多恩便乾脆收回了自己的目光，直視起了前方，宛如是一尊行走的雕像。
在他身後，那些最資深的帝國之拳戰士，則是一排行走的小型雕像，只有最末尾的幾個沒有戴頭盔的【新兵】，纔會用他們躍躍欲試的目光掃過那些鋼鐵勇士，讓人感覺到幾絲難得的活躍。
這樣一支古怪的隊伍以極快的速度穿過了鋼鐵勇士們的陣線，許多人甚至看不清他們的步伐，而直到他們前進到了佩圖拉博用來會客的十三層高塔前時，隊伍的速度才漸漸緩了下來：此時的丹提歐克與凱爾瓦倫的位置，恰好就在這座高塔大門的旁邊，因禍得福，兩位戰爭鐵匠得以清晰地看到了這支隊伍中每一個人的面龐。
他們屏住呼吸，直到一秒鐘後才鬆開。
……
“我還是第一次看到，那個傳說中的多恩……”
“他看起來也沒什麼嘛：不比我們的基因之父更強。”
直到三位原體的身影都消失在了高塔內部，站在丹提歐克身邊的凱爾瓦倫，才擦拭了一把額頭上的虛汗，壓低了嗓音，他的話語是無比虛弱的，連自己都說服不了，讓丹提歐克只想要發笑。
但戰爭鐵匠的笑聲還沒擠出牙關，便戛然而止，因爲正當凱爾瓦倫說出這句不敬之言的時候，親衛隊伍的最末端恰恰從兩位戰爭鐵匠的面前經過，走在帝國之拳這一方末尾的，是兩名沒有佩戴頭盔的新人：他們顯然都聽到了凱爾瓦倫口中的狂言。
一雙傲慢的目光與一對冷靜的瞳孔，幾乎同時盯住了兩名戰爭鐵匠的面容，讓他們的鬆懈在一瞬間便無影無蹤了。
丹提歐克冷着臉，他仔細地觀察了一下這兩名多恩之子：對他們敵意更濃的那位是個無與倫比的硬漢，丹提歐克只需瞅上一眼，就能篤定他的脾氣肯定極爲暴躁，他留着金色的短髮，一道劍痕劃過了他的左眼，溝壑縱橫的面容與其說是英俊，倒不如說是一種如同嗜血鬥犬一般的兇狠。
他死死地盯住了這兩名出言不遜的傢伙，凱爾瓦倫則是毫不畏懼得瞪了回去，至於丹提歐克，他的目光只是在這名金髮劍士在臉上停留了些許，便本能地移向了另一個更宏大的目標：那是一位身材極度龐大，只比破曉者軍團的赫克特連長要稍矮一些的帝拳戰士，他同樣留着一頭短髮，但明顯比他的同伴要更爲冷靜，在注意到丹提歐克的目光時，他甚至還點了點頭，作爲禮貌的迴應。
那個暴躁的是泰拉人，這個冷靜是因維特人。
戰爭鐵匠很快就在自己的心中有了判斷，再一擡頭，兩位帝國之拳也已經走遠了，只留下凱爾瓦倫站在他身邊不甘地舔着脣角，看起來是在那場無形交鋒中落敗了。
“那個傢伙。”
凱爾瓦倫喘着粗氣。
“那個金色頭髮，一看就是個混球的傢伙，肯定是個好手：我敢用我剩下的這個眼睛打賭，他在戰場和競技場上絕對都是致命的，從他的眼神就能感受出來。”
“也許他和你一樣強，我勇猛的丹提歐克兄弟。”
說到最後，凱爾瓦倫甚至粗野地笑了起來，連他自己都覺得有些不可思議：事實上，如果不是在那哨崗世界上的連夜鏖戰裡，親眼目睹了丹提歐克無可匹敵的戰鬥姿態與精湛的劍術的話，凱爾瓦倫是絕對不會相信，他的這位戰鬥兄弟在遠東邊疆進修了幾十年過後，居然已經成爲了整個鋼鐵勇士軍團中數一數二的好手。
“在破曉者們的競技場裡，練過幾次而已，當不得真的：無非是跟那幾位真正的好手，比如說拉納閣下、阿巴頓閣下、巴亞爾閣下以及阿里曼閣下稍微學了那麼幾招，以備不時之需罷了。
丹提歐克笑了一下，依舊保持着謙卑，他沒有告訴任何人，他在遠東邊疆那裡變得如此強大的直接原因，是因爲在一次修繕圖書館的作業中，與前來進行藝術指導的阿里曼閣下在建築學方面，起了些許衝突，從而讓那位手無縛雞之力的千子，不得不花費了十幾秒鐘，空手將丹提歐克以及他的六個戰鬥兄弟，一併打翻在地。
雖然這次衝突最終以不打不相識而落下了帷幕，但從那之後。丹提歐克就一頭鑽進了破曉者的競技場裡，好好打磨了一番自己身爲鋼鐵勇士，那近乎報廢的武藝。
原本，他只是打算在未來的類似事件中，不至於像在阿里曼閣下面前那樣丟臉，但誰能想到，在遠東邊疆的【良好】水平，放在第四軍團內部，卻足以讓他這個戰爭鐵匠變得傲視羣雄了。
不過，戰爭鐵匠並不在乎這些事情，就像他同樣不在乎那個充滿了挑釁意味的金髮劍士一樣：比起那傢伙，戰爭鐵匠反而對那名身材異常高大的帝國之拳更感興趣，就像是在他們兩人之間，有着某種無形之中的牽絆一樣。
“……”
所以，這是怎麼回事？
佩圖拉博之子陷入了沉思，在他的身旁，只有凱爾瓦倫絮絮叨叨的聲音還在繼續，在更遠處，則是六萬名鋼鐵勇士的沉默與死寂：但這種死寂並不耽誤凱爾瓦倫的嘀咕聲，流入他的耳中。
“丹提歐克，兄弟。”
“你說，那兩個傢伙……”
——————
“……究竟是誰啊？”
“你知道嗎，潑拉克斯？”
“別問我，西吉斯蒙德，我跟鋼鐵勇士向來沒什麼關係。”
“……哼！”
“如果可以的話……”
——————
【我也不想和這兩個傢伙有什麼關係。】
呵退了最後一名堅持想要進入會議室的帝國之拳親衛後，摩根隨手關上了那扇厚重的大門，靠在那唯一的裂隙上，努力地壓抑住了即將脫落出口的嘆息。
阿瓦隆之主只是在自己心中無奈地重複了這句話，但她卻沒有時間自怨自艾，畢竟就在她前方不到五米遠的位置上，佩圖拉博與多恩已經站在了會議桌的兩側，陷入了沉默的對峙之中：這兩個傢伙加起來的話，可是比一整個星區的赫魯德人還要難對付的多。
從某種意義上來說，他們纔是摩根在這場克拉肯深淵遠征中所要面對的真正對手：那羣藏頭露尾的赫魯德人算個屁呀！
在心裡略微腹誹了一下，蜘蛛女皇覺得她的心情好受了些許，樂觀的態度也無比艱難地再次涌上了高地，這讓她鼓起勇氣，邁步走向了會議桌，並理所當然地佔據了那個中立的位置：這反而造成了某種瞳孔中的錯覺，就彷彿阿瓦隆之主纔是這場戰略會議的主導者。
摩根先是瞥了一眼令她比較安心的多恩，只看到這位帝國之拳的基因原體，對於外界的一切尷尬與慌亂都沒有絲毫的表示，他專心注重於自己的事情：從隨身攜帶的鐵盒中掏出一份又一份的文卷，那是多恩在前往這裡之前，所收集到的有關於克拉肯深淵遠征的所有情報數據以及過往戰役詳解。
但在摩根的視野裡，這便是帝拳之主堆積如山的彈藥。
她的心情陰暗了些許，扭頭看向了另一邊的佩圖拉博：鋼鐵之主倒是沒有在準備文件，因爲他需要的一切紙質材料早在幾個小時前就已經擺放在那裡了。
只見佩圖拉博的雙臂交叉，站在那裡，就這樣直勾勾地盯着多恩的一舉一動，他的面色陰沉得就像是那些鑄造世界的天空一樣，彷彿能夠從粗糙的下顎上，滴落出不健康的污染水質。
直到現在，摩根其實都不敢相信，就是這樣一位肉眼可見的陰鬱之人，居然真的能夠在衆目睽睽之下，勉強嚥下多恩對於他的【羞辱之詞】：雖然摩根在一旁也有過勸說，但阿瓦隆之主很確定，她毫無準備的救場之言，是肯定沒有起到什麼關鍵性作用的。
可以肯定的是，佩圖拉博的冷靜與邏輯思維挽救了這場岌岌可危的兄弟會議：他最起碼還記得這種場合不能以一方暴怒，或者雙方的鬥毆而結束，尤其是當着幾萬名阿斯塔特戰士的面。
所以，他拖着滿腔的怨氣，強行命令自己，回到了這個【私人場合】裡面，回到只有血親兄弟在場的場合中：這纔是能夠進行辯論與觀點輸出的地方。
至於代價嘛……
從鋼鐵之主那霜幾乎要燃燒起來的瞳孔就能看出：他因爲多恩傾盡了自己所有的力量，全力趕來支援而誕生出來的那一咪咪的觸動與感激之情，如今已經消散殆盡，再次迴歸到那種不知道因何而起的敵視與冷漠中，兩位基因原體間的冰冷氣息，就是最好的證明。
這種冰冷氣息就彷彿戰艦艙室裡的旋風魚雷，在冷硬之下，是能夠摧毀萬物的沸騰，而距離它最終的咆哮所缺少的，也就是那一點閃爍的火焰了。
“那麼，讓我們談正事吧。”
多恩擡起了頭，他的雙眸眨了眨，如同點亮的火焰。
“……”
佩圖拉博沒有迴應，就像一旁那個正在努力地壓縮着自己存在感的蜘蛛女皇一樣，奧林匹亞人只是用沉默與注視，回答着拿起了厚重卷宗的因維特之主。
多恩也毫不在意，他一手拿着自己的文件，一手在會議桌上那張巨大的星圖中尋覓，並在不到一秒鐘後，便指出了他的目標：正是讓佩圖拉博當着摩根的面，前前後後送掉七個大營的要塞世界。
這個舉動如佩圖拉博和摩根的眉頭同時跳了跳：蜘蛛女皇的面色堆起了一絲憂慮，心中的最後一絲僥倖也煙消雲散，至於站在對面的鋼鐵之主，他的瞳孔中飛快地閃過了一絲心虛，就彷彿有什麼小辮子被對方抓住了一樣。
顯然，無論嘴上怎麼說，精通戰爭與邏輯學的奧林匹亞人在心裡其實都非常地清楚：這場攻堅作戰打得一點兒都不漂亮。
“我從這裡開始說，兩位。”
多恩停頓了一下
“這個要塞世界是這場遠征的起點，這樣的講述可以保證談話的連續性：而且，你的第一個，第二個以及後續多個錯誤，也是在這場戰鬥中犯下的，佩圖拉博。”
“這些錯誤中，有些的確是無法避免的，但更多的則是低級且荒謬的，需要被指責的失誤：由於我當時並不在場，無法瞭解這場戰鬥的實施情況，所以，我會將這些錯誤全部指出來，兄弟，指出你做的還不夠好的那些地方。”
“……”
鋼鐵之主眯起了眼睛，他粗壯的眉毛畫出了危險的弧線，薄嘴脣抿起，卻並無笑意，只是吐出頗具諷刺性的熱氣，在一片陰沉的迷霧中迴應着他的血親。
“從這裡開始？”
“我在這裡取得了勝利，堅毅的帝國之拳，我只用了十個小時的時間就摧毀了這個要塞世界，讓它再也無法威脅到遠征軍與帝國：你確定要用一場我的勝利，來開始伱對於我的詆譭與抨擊嗎？”
“我無意詆譭或者抨擊你，佩圖拉博，那與我毫無關係。”
多恩的話語甚至沒有一絲一毫的停頓，他無視了摩根眼中的逐漸絕望，只是將五指併攏成拳，敲在桌面上，用來爲自己的話語增加無形的籌碼。
“我只是在指出問題。”
“一場勝利中的問題？”
佩圖拉博的聲音逐漸粗暴，他顯然不想討論這些事情，可是帝國之拳的基因原體也完全沒有搭理奧林匹亞人的隱晦含義：他可不是摩根，即使聽出來了，多恩也不會順着佩圖拉博的意願。
“無論什麼勝利，都不是問題的遮羞布，兄弟：你如果是在一場原本絕望的戰爭中，通過巨大的犧牲而獲得了勝利，那自然是值得所有歌頌的，但你的這場勝利，卻並非是這種情況。”
“真正陷入絕境的，是站在你對面的對手，而你卻沒有用正確的方法解決他們：你在初次登陸作戰中所投入的兵力並不充足，而且在意識到這個問題後，也沒有對前線部隊進行及時的增援，只是眼睜睜地看着你的兩個大營消耗殆盡，就彷彿這不是一場戰鬥，而是一場蓄意的懲罰行動。”
“在我的計算中，那兩個大營足以完成他們的任務！是他們的無能表現導致了情況的失控！你應該看得出來這一點，多恩。”
佩圖拉博皺起了眉頭，而多恩則是頷首。
“他們的確表現的不好。”
帝拳之主話音一轉。
“但，這就是你把他們丟在地面上送死的原因麼？”
“……”
鋼鐵之主無話可說，可多恩卻完全沒有停下。
“懲戒、贖罪、軍事法庭：帝國有完善的體系來處理這種在前線戰壕中的無能，兄弟，你不能因爲兩位軍官的無能，而遷怒到兩支完整的作戰部隊上，這就像是因爲一塊磚頭不符合你的心意，便將一整座城堡拆掉了一樣荒唐。”
“他們是我的大營！”
佩圖拉博壓低了嗓音，就彷彿猛虎發出的厲吼。
“我有權力處置他們，作爲對於他們失敗的懲罰。”
“他們不是你的大營，他們是屬於人類帝國的軍隊。”
多恩皺起了眉頭，他的指責是如此的快捷且尖銳。
“他們不能因爲你個人的遷怒而被無端的消耗在戰場上，因爲你的隨性指揮而白白流乾鮮血的鋼鐵勇士，比我們的敵人所能殺死的鋼鐵勇士還要多：所以從某種意義上來說，佩圖拉博。”
“你的行爲是對帝國與大遠征的傷害，是另一種資敵。”
【……】
摩根深深地吸了一口氣。
她原本打算，在這兩人之間的情況變得有些不對的時候，趁着火藥桶沒有點燃，及時地出場把控局面：但現在看來，這個想法可以說是完全錯誤的。
因爲多恩直接跳過了【變得】這一階段，他在會談的第一分鐘就點燃了所有的火藥桶。
“砰！”
而對這種行爲的迴應，就是鋼鐵之主那狠狠砸擊在會議桌上的鐵拳，讓桌面崩裂，將無數的文卷散落在地，讓多恩的眉頭也皺得更深了起來：他們都能聽到佩特拉博那顫抖的聲音。
“你說我在資敵？”
“你說我對於大遠征無益？！”
鋼鐵之主沒有憤怒，他的面容並非是狂怒的，反而是一種憤怒到極點所發出的輕笑聲：在這種古怪的笑聲中，基因原體的話語聽起來更像是咆哮。
“隨你怎麼說，多恩。”
“但勝利的人，是我！”
拳頭敲擊在胸甲上，發出砰砰作響的聲音。
“我攻陷了那個世界！我把那個世界夷爲平地！我讓那些永久性的要塞羣落變成了燃燒的廢墟！即使到一萬年後，那個世界就再也不能被帝國之敵們運用起來，就像以它爲中心的那個星區一樣：它們統統成爲了廢墟！成爲了對於帝國、對於人類和大遠征來說，完全無害的廢墟瓦礫！”
“而這，就是人類之主命令我來到這裡的原因。”
“我想我無法認同這個觀點，佩圖拉博兄弟。”
鋼鐵之主看起來似乎還想再咆哮些什麼，但他的情緒還沒有發泄掉一小半兒，就被多恩那如齒輪般冷硬的聲音給半道打斷了：因維特之主只是平靜地看着他的奧林匹亞血親，他的嗓音和會議最開始的時候沒有什麼區別。
但是他的話語，卻在不知不覺間，變得更爲鋒利了。
因爲都是真話。
因爲都是肺腑之言。
“帝皇的確希望你用一場遠征來抹除這裡對於人類帝國的威脅，但他絕對不希望你將數個星區通通夷爲廢土：這個世界需要這樣，不代表所有的世界都需要這樣，佩圖拉博兄弟。”
多恩搖了搖頭。
“如果大遠征留下的只有遍佈銀河的廢墟，那麼一個充滿了廢墟的銀河，對於人類，以及人類的帝國來說，又有什麼用處呢？”
“……”
“還是說，佩圖拉博。”
多恩盯着他的兄弟，他的話語直接刺進了奧林匹亞之心。
“你作爲帝國的原體。”
“你的才華，就只會用來製造一片又一片的絞肉場與廢墟嗎？”
“……”
簡單的言語化作利箭，似乎穿透了誰的心臟。
佩圖拉博，沉默了。
“……”
他沉默了很久。
直到多恩都有些猶豫。
直到會議桌嘎吱作響。
直到整個房間的空氣，都充斥着一股火藥味。
直到摩根，開始擼起了袖子。
——————
阿瓦隆之主決定出手了。
去特麼的忍耐。
去特麼的等待時機。
摩根在心裡咬着牙。
蜘蛛女皇非常清楚，如果她再不出手的話……
那麼某人，大概就要出殯了。
至於是誰麼……
……
誰都好。
反正不能死在她的面前！