“這麼說，木精靈需要更多的礦石、鐵器、糧食和木材？嗯……還有琥珀。”萊恩聆聽了木精靈的要求，然後將他們的所有要求稍微概括了一下。
“是的，我們需要更多的琥珀，礦石，但是最重要的還是糧食和鐵器。”林地領主戴琳娜見萊恩不鬆口很着急，她連忙強調道：“價格可以商量。”
戴琳娜告訴萊恩，著名的影孽戰獸羣就在今年冬季的時候再次出現在了艾索洛倫森林之中，由臭名昭著的聖域獸王“影孽”魔古爾率領的野獸人戰羣集中了數千野獸人大軍，嘗試再次接近時代橡樹，也就是人類口中的世界之樹。
埃斯萊們和野獸人進行了艱苦的戰爭，一些林地在反覆易手中化爲灰燼，慘烈的拉鋸戰讓木精靈痛苦不堪，在寒冷的冬季，樹人和樹精們都陷入沉睡，森林之王夫婦也走入火堆中死去，這正是森林最虛弱的時候，木精靈們唯有依靠自己。
從萊恩這裡貿易得到的大量資源和矮人出品的精工盔甲派上了重大的用場，儘管木精靈非常非常不願意承認，可是就算是瓦爾鐵砧出品的木精靈甲冑也遠遠比不上矮人生產的精工盔甲和各種符文武器來得好用，不間斷的糧食貿易保證了在這個冬天之中沒有木精靈因爲缺糧而餓死，爲艱苦作戰中的木精靈們保留了幾分元氣。
最終，冰雪消融，萬物新生，森林之王奧萊恩終於從時代橡樹中重生而出，當發現森林的慘劇時，奧萊恩吹響了獵神庫諾斯的號角。
狂野狩獵，開始了！
付出慘痛代價之後，影孽戰獸羣被打敗了，影孽魔古爾被著名的木精靈英雄，林地領主阿拉洛斯-英勇者打敗，受傷逃走。
戰爭結束了，留下的是大片被腐化的森林，無數的野獸人屍體和木精靈亡魂，即使是森林之王奧萊恩也不得不承認，和人類的貿易是有用而且必要的，否則埃斯萊可能需要二三十年才能從這場戰爭中恢復過來。
林地領主戴琳娜帶着森林之王奧萊恩的善意而來，她希望繼續擴大在萊恩領地中的貿易站建設，以期獲取更多急需的資源。
萊恩心想木精靈都是一羣不事耕種的傢伙，他們講究與自然和諧共存，難怪總是遇到糧食短缺，缺乏木材的這些問題，森林裡面更是幾乎沒有礦石，完全依賴從萊恩這裡進口。
咳嗽一聲，萊恩微笑道：“戴琳娜閣下，不是我不願意幫助你們，可是你們也看到了，我們的作坊產量也有限，訂單都排到冬天了，至於糧食，我會和公爵那邊商議，想想辦法，礦石我這邊有很多，可以滿足你們的需要。”
“不能加大生產麼？”戴琳娜深吸一口氣，林地領主用商量的口吻說道：“我理解你們的苦衷，但是森林真的很需要足夠的矮人制作的精工盔甲與武器，瓦爾鐵砧林地被影孽戰獸羣嚴重破壞了，森林裡面的礦脈幾百年前就全部宣告枯竭，還有糧食也緊缺，不少區域的同胞們正在捱餓，很多地方不得不定時配給糧食。”
“擴大生產需要時間，森林的朋友，我們儘量吧。”萊恩連着點頭：“我們之間一向合作得非常愉快，請轉告森林之王陛下，請多給我們一些時間。”
“也請萊恩閣下放心，我們的王也讓我轉告你，你就是埃斯萊們在森林外唯一的貿易對象，那些貪婪和狡詐的騎士們已經被我們徹底清理了，他們的話埃斯萊一個字都不會信。”戴琳娜高傲地擡起頭。
林地領主這次從森林中帶來數百軍隊，他們押着最近訂做好的幾十車矮人制品、糧食和礦石離開了，留下了大量的木精靈美酒、魔法首飾、精美的手工製品、珍貴的木精靈藥物和陶器，這些東西剛剛上架一部分就遭到了大量附近公國甚至是南方國度和帝國商人的哄搶。
“也難怪帕拉翁公爵卡斯凡恩對我感到眼紅。”萊恩在回去的路上跟他的管家卡森伯格吐槽道：“就光是和木精靈的貿易，一年都能帶給我上千金克朗的稅收，其中木精靈的藥物更是無價之寶。”
卡森伯格揹着雙手，挺直腰桿，落後萊恩半步，他的臉上帶着誠摯和敬佩：“木精靈，與世隔絕，絕對孤立，我的男爵，是你的榮耀和威望讓這些木精靈走出了森林，和我們貿易。”
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“最重要的還是實力，卡森伯格。”萊恩哂笑道：“你以爲木精靈之前是不想要加大貿易麼？很顯然，他們也得知了我打敗納垢大魔的事，實力纔是衡量能否進一步合作和加大貿易量的資本，我首先取得了他們的信任，這個很重要，然後再展示我的實力，這個也重要。”
“確實如此了，但是我認爲，這依然是和男爵的個人魅力有關，據我所知，弗朗索瓦閣下也嘗試過和木精靈接觸，但是尖耳朵蠻橫地回拒了貿易的事，他們很堅決地表示森林物產豐盛，自給自足，無需與公爵貿易。”卡森伯格依然十分認真地說道：“所以我還是認爲，男爵是特別的，無論是矮人、精靈，都願意和男爵接觸。”
“木精靈需要的東西儘快安排下去吧，糧食的話我記得溫福特那邊有很多，從弗朗索瓦閣下那邊貿易一些應該不難，矮人的工坊是時候擴大生產了，還有，關於城堡裡面的高塔……”盛夏的陽光非常大，卡森伯格很快就汗流浹背，但是萊恩身穿全套男爵禮服卻沒有一點被熱到的跡象，事情被他一件件地吩咐下去，男爵旺盛的精力讓手下感到驚訝。
“維羅妮卡小姐的巫師塔目前還在奠基，僅僅蓋好了第一層……”卡森伯格取出自己的小冊子，連聲說道。
“我說得不是那個，我說的是建在城堡後面山谷之中的高塔。”萊恩搖頭，盛夏時節，空氣中充滿着燥熱，呼吸幾下肺部就感到乾燥。
“那座高塔？抱歉我的男爵，因爲你一直沒有給高塔命名。”卡森伯格這才反應過來萊恩說的是什麼：“那座高塔最多三個月就可以完工了，但是……我能說一句話麼？我的男爵？”
“你說。”萊恩轉過身，兩個人找到了一處樹蔭的地方，一路上幾乎所有農奴都和男爵問好，態度極爲熱忱。
“建立這個高塔我們已經消耗了大量的人力、物力和精力，可是……我的男爵，你不是一個施法者，你爲什麼要建立這樣的一座沒有主人的高塔呢？”卡森伯格將一直以來不解的問題找機會問了出來。
“高塔會有主人的，親愛的卡森伯格。”萊恩的臉上表情沒有什麼變化：“你要做的就是將高塔蓋好，之後，它給我們帶來的收益絕對物超所值。”
“我明白了，那麼高塔也不是給特蕾莎小姐準備的？”卡森伯格點頭表示自己明白了。
“是了，也不是給特蕾莎準備的。”萊恩伸手輕撫着大樹的樹皮：“你心裡有數就行。”
湖中仙女的高塔能給萊恩領地帶來的好處絕對物超所值，別的不說，就萊恩所瞭解到的，高等精靈位於奧蘇安的荷斯白塔，能帶給高等精靈的好處就非常多，而且強到令人髮指。
荷斯白塔附近的作物，一年可以熟6-10次。
作弊啊！沒天理啊！這還是湖中仙女告訴萊恩的，當時萊恩就懵了。
卡森伯格領命而去，留萊恩自己一個人在樹蔭下沉思，他在思考未來要怎麼做，數年的辛苦才封了一個男爵的爵位，想要升伯爵，自己在立下兩次大功之後，離伯爵都還差點。
未來的路還很長，任何的原體都沒有在幼年直面過如此之多的威脅，綠皮、混沌、亡靈，自己不能像蠻子那樣平推，因爲他是秩序的守護者，血腥的征服可以取悅恐虐和姦奇，消耗的卻是凡人寶貴的力量。
…………
在治理領地之中，時間過得很快，時間來到十月初，高塔終於竣工。
由潔白巨石建成的高塔總共有六層，高大約二十五米，在萊恩不計成本地嚴格按照湖中仙女設計方案的裝修之下，高塔內部被使用最昂貴的材料和各種豪華的傢俱裝飾，高塔被建立在萊恩城堡後方的小型山谷之中，僅能通過城堡城牆延伸的一段走廊來到高塔，而自從高塔建成，這塊山谷就發生了某種變異，大量的樹林將這塊區域遮蔽，濃濃的霧氣從山谷中升起，讓常人再也難窺全貌。
萊恩將這個區域列爲禁區，禁止任何人進入，實際上尋常人也無法進入這個地方，他們會在濃霧之中失去方向，轉了一圈之後發現回到原地，一些不受歡迎的訪客則是永遠消失。
自從高塔建成的這一天開始，吉恩男爵領的農奴們便驚喜地發現，田地裡的農作物長勢喜人，產出足足增加了接近50%，無論是河水和井水都變得更加清澈，神聖的力量縈繞在吉恩男爵領內，女神的低語在人們的心中響徹。
開始有許多的騎士和聖盃朝聖者來到吉恩男爵領，尋求湖中仙女的指引。
女士是慷慨的，儘管只有很小的一部分人得到了回覆，他們還是感到欣喜若狂，男爵領內開始出現了遠征騎士的身影，這讓男爵花了不少時間和精力去接待他們。
十月上旬，莉莉之日，也就是湖中仙女生日這一天，男爵領內召開了盛大的慶祝活動，以慶祝湖中仙女帶給騎士王國的榮耀和信仰，萊恩宣佈開倉放糧，將倉庫裡面的陳糧取出，讓農奴們飽食一頓：“歡呼吧，我的領民們，這是女士賜予你們的！”
“感謝女士！讚美女士！”農奴們在山呼海嘯中排隊領取糧食福利，其中黑麪包管夠，憑藉戶籍登記，一人還可以領到一塊甜餅、一杯蘋果酒或者麥芽酒、一塊烤肉。
農奴們的日子正在越過越好，同時萊恩也不斷地強調，一切都是女士的賜予。
男爵的虔誠和慷慨得到了農奴們幾乎狂熱的愛戴，從溫福特請來的宮廷樂手和吟遊詩人彈奏着里拉琴，傳唱着萊恩的故事，聖盃的榮耀讓農奴和渴望着建功立業的騎士們如癡如醉。
在黑暗的時代，萊恩的領地成爲了一片淨土。
湖中仙女生日的慶祝活動從早上進行到下午，然後再進行到晚上，城鎮內的盛況讓領主很高興，就在這個時候，一位大商人帶來了更好的消息。
是路易吉商會的會長哈德良，這位來自南方國度的大壕商已經將自己的商業重心完全轉移到了馬林堡和萊恩的領地，投資建設矮人的工坊讓他也大賺特賺，更重要的是，哈德良手中的礦脈有了直接的出路，交易內部化不僅讓大商人大大的降低了成本，和萊恩的合作也讓他的商品不愁銷路。
“節日快樂，我的男爵，今年的秘銀我已經通過海路運到了這裡，波爾德羅公爵閣下對我們很友善。”哈德良穿着一身嶄新的絲綢禮服，對萊恩賠着笑臉。
“好的，還辛苦你親自跑一趟了，哈德良先生。”萊恩與自己的合作伙伴握手：“最近的生意還好麼？”
“不太好，我的男爵。”誰知道哈德良看着狂歡的人羣，苦笑着搖頭：“無論是斧咬隘口還是帕拉翁，都在對來自帝國的商品加徵關稅，兩位公爵一定是窮瘋了，整天就懂得欺負我們這些可憐的商人，分走我們那微薄的利潤。”
“這兩個關口的關稅高是非常正常的，誰讓蒙特弗特公國和帕拉翁公國都是面積狹小，土地貧瘠，大部分的收入都是依靠關稅。”萊恩站在城堡外面的空氣上，看着喧鬧的城鎮，男爵突然滿懷惡意地說道：“被舒爾茨閣下不斷地追債，兩位公爵應該不好受吧？”
“嘿嘿嘿~”哈德良很無良地笑道：“是不太好受，至少就我所知，自從得知蒙特弗特公爵和帕拉翁公爵與萊恩閣下關係不睦，舒爾茨閣下就對他們進行了制裁，現在馬林堡的商隊更多地與康涅特公國和波爾德羅公國進行海路貿易，不走陸路。”
“越不走陸路，他們的收入就越低，收入越低就越要加關稅，越加關稅，馬林堡的商人們就更加不走陸路了，這就是惡性循環了。”萊恩點頭，男爵的心裡也在思考着這其中的後果，再繼續下去，最大的可能，就是戰爭。
馬林堡有帝國罩着呢，萊恩固然不願意看到人類內戰，但是有時展示一下肌肉是必要的。
“萊恩~我的冠軍。”男爵還在思考着前因後果，他的心中突然傳來了湖中仙女的聲音：“到我這邊來，到我的高塔來~”
“我的女士？”
“對，我的冠軍，萊恩，今天是我的生日，快來，到我的高塔來~”湖中仙女柔美的聲音繼續在萊恩的心底呢喃：“我的冠軍，快過來。”
主角的領地終於有了第一個地標性建築物了，看在湖女高塔這麼給力的份上還不給點票票啊！