兩輛馬車行駛在寂靜無人的街道上，在一個路口，一輛向前直行，另一輛向右轉彎，朝東方的接到駛去。
天上的雲層似乎變薄了，微微的太陽光線投到大地上，有一種類似月光的感覺，只是那明亮程度不是月亮可以比的。
街道上靜悄悄的，茶樓酒肆沒有一家開門的，就連平日裡人流如織的小攤前，也是隻有空空的攤位，而人和貨物，一個影子都不見。
向右的那輛馬車車轅上方的駕車位置，坐着一個身穿黑色長衫的車伕，原來是孫七。他身形筆挺，手中握着繮繩，鬆鬆地控制住兩匹馬在前面的行進，偶爾輕輕地拽一下繮繩。
車內的簾子被輕輕掀起，曲檀香的臉龐出現在那小小的窗口，她眼波流轉，微微蹙眉，望着外面安靜的如同死了一般的街道，眼神裡漸漸的放空，思緒卻早已不在那輛馬車上。也不知道姐姐和輕風哥哥怎麼樣了，但想來，他們兩個都是常年在外的人，應該不會有什麼太大的問題。只是白龍，也不知道怎麼樣了，他還是個小孩子，遇到這樣的事情會不會被嚇到，會不會因爲擔心凌雪姬而貿然進宮呢？會不會遇到什麼危險呢？還有薛將軍，也不知道怎麼樣了。
馬車裡，坐着秦慕容，曲檀香，影一早就在他們出發後，自行運用輕功回府了。
“檀香，你可是在擔心書畫和白龍他們？”秦慕容思忖良久，還是忍不住想與她說說話，分散她的注意力。
曲檀香聽見秦慕容的聲音，放下了簾子，回頭看着秦慕容道，“嗯，阿檀是有一些擔心，也不知道這一夜，他們在府上可還好。”
秦慕容看着那臉上疲憊的神色雖已被小暖用了脂粉遮蓋，只是那眼下的烏青，卻是如何也蓋不掉的，“府中有老王在，他會照顧他們的，阿檀大可不必太過憂心。”
曲檀香聞言，擡頭看向秦慕容，一夜未眠，秦慕容的面上，卻不見絲毫疲憊的神色，依舊神采奕奕，果然是個精力旺盛的人，這樣想着便道，“但願是我多慮了吧，只是最近眼皮總跳個不停，阿檀總覺得有什麼不好的事情要發生。”
“阿檀不用過於擔心，再說了，在楚國，無論發生什麼事情，都有我秦慕容在，還有夏流宇在，我們都會幫你的。”
秦慕容看着皺着眉頭的曲檀香，明白她是在擔心書畫和白龍的安全，心道，做她心裡重要的人，真的是非常幸福的一件事，不管是一個乞丐也好，一個奴婢也好，都會被她細心對待，掛心擔憂，就算是毫無血脈關係的白龍，也被她全心全地呵護和照顧着，時時處處爲他謀劃着。更不用提她心裡枝繁葉茂的北冥軒了，也難怪她會爲了他來到楚國這等是非之地。
約莫過了三盞茶的功夫，馬車穩穩地停了下來，恭敬地道，“殿下，曲大人，到府裡了。”
孫七說完此話，雙手掀開馬車上的簾子，掛在了旁邊的掛鉤上，身姿輕盈地跳下馬車，放置好了上下馬車轎廂時踩腳的凳子，轉過來面向馬車裡站着。
首先下來的事秦慕容，他沒有理會孫七伸出來欲攙扶的手，徑自踩着凳子落地了，待他轉過身來，就見曲檀香從轎廂裡探出身子，忙伸出手來去扶。
曲檀香見了，笑着搖搖頭，將手搭在了孫七的手臂上，踩着凳子下來了。
秦慕容見了，也不惱，索性將那攙扶的動作稍加改變，轉變成請的動作，道，“阿檀，請。”曲檀香點點頭，也不推辭，二人並肩走了進去，孫七收起了凳子，跨坐上馬車的車轅，輕輕一動繮繩，“駕！”
馬車慢慢地駛走了。
三皇子府內，一切如舊，來來往往的侍女和侍衛們，家丁們和平日一般無二地忙碌着，曲檀香這才覺得心中稍稍安穩了一點，剛剛街上的景象，彷彿整個世界死掉了一樣，讓她如同掉入了無盡的深淵，喘不過氣來。
曲檀香一進門就往白龍住的院子裡去，秦慕容在後面跟着。
“殿下！曲小姐！您們回來了？”
遠處傳來了一箇中年男子的聲音，曲檀香和秦慕容停下腳步回頭一看，見管家老王匆匆地向他們這邊走來。“老王，有什麼情況？”秦慕容問道。
老王並未回答，而是快步走到曲檀香和秦慕容身邊後，拱起手鞠了一個躬，“稟報曲小姐，殿下，老奴昨夜找遍府中，也未見白龍使者，曲小姐的書畫姐姐和輕風哥哥也不知去向。”
曲檀香聽了，心裡一驚，自己昨夜眼皮一直跳，果然沒什麼好事情！
白龍很有可能是進宮去找凌雪姬了，那書畫姐姐和輕風哥哥去了哪裡呢？並未曾聽他們說起在楚國有相熟的朋友啊？只是現在這樣空想也無濟於事，只有先去他們房中看看是否留下什麼線索了。於是，曲檀香問，“薛將軍呢？不知王管家可否進書畫姐姐和輕風哥哥的房間去查看？，”
王管家聽了，回覆道，“回曲小姐，薛將軍亦不在府上，奴才只進屋查看二位是否在，並未查找房間裡的東西。”
秦慕容聽見，對曲檀香道，“阿檀，我們先去他們房間看看？”曲檀香聽見，道，“眼下，也只有如此了。”
書畫和輕風住過的房間裡，一切都很整齊，如同無人住過一般。
曲檀香到處翻找，都沒有找到任何線索，秦慕容也動用輕功在房樑等處查看，只是也並未看見任何事物。
這時，卻聽外面門口，管家稟報道，“殿下，禮部來人了，請您過去。”
秦慕容聽了，和曲檀香一起出去，轉往三皇子府的正廳。
廳裡右首的位置，已經坐着一位年輕的男子，那人見秦慕容到來，起身道，“微臣禮部侍郎獨孤玉卿參見三皇子殿下！”
秦慕容上前道，“獨孤大人請起，快快請坐。”
那獨孤玉卿起身後，拱手道，“謝三皇子殿下，現有二皇子殿下的代詔宣讀，還請三皇子殿下聽微臣讀。”
秦慕容知道，二皇兄這是要以之前經常幫父皇處理政事的事情來暫行皇權了。“還請獨孤大人宣讀，本王接詔”說完就半跪下了，曲檀香看見，也同樣半跪下來。
獨孤玉卿展開一個卷軸，讀到，“昨日夜裡，皇上和太子均遭刺客行刺，經衆大臣緊急入宮商議後，請二皇子殿下暫時處理國政大事，等皇上喪禮結束後，再行選立新君，現特派禮部前來告知，將於明日辰時起爲皇上舉辦喪禮，還請三皇子殿下準時進宮參加。”
秦慕容聽了，叩首道，“秦慕容接詔！”
那獨孤玉卿將那代詔放到秦慕容的手上，然後對曲檀香說，“二皇子殿下也給九龍國使者曲大人下了代詔，請曲大人明日進宮參加皇上的喪禮。”
曲檀香聽了，依舊半跪着，道，“九龍國使者曲檀香接詔。”獨孤玉卿讀完曲檀香的代詔後，道，“如此，微臣的任務也算完成了，還請三皇子殿下和曲使者明日進宮參加喪禮，微臣告辭了。”
秦慕容和曲檀香道，“多謝獨孤大人，獨孤大人慢走。”
送走了獨孤玉卿後，曲檀香對秦慕容說，“慕容，你已整晚未閤眼，現下回去歇息一下罷，明日裡參加喪禮，少不得又是要熬整晚守夜。”
秦慕容聽了了，心裡如同流過一層蜜，檀香竟然在關心自己，他掩不住臉上的喜色，正冒出了一個笑容，但又想到書畫和輕風不見了，父皇和太子故去，自己這樣的表情實在不合適，於是又收回了微笑，道，“正是，阿檀也是勞累了一個晚上，也回去歇息一下，書畫和輕風，還有白龍，我已經派人去找了，應該很快就會有眉目的。”
檀香聽了點頭道，“也好，眼下也只有如此，我們回罷。”
說完，秦慕容往寢殿去，曲檀香往昭熙閣去。
翌日辰時，楚國皇宮內。
很多的太監們正在給房檐上掛白色的帳幔，宮裡的走廊裡，宮牆上，甚至是樹木上，都有太監在掛素白的絹布，衆人低着頭，無聲無息，一派悽婉肅穆。
秦子健望着在朝堂的龍椅下方靜靜躺着的棺槨，那棺槨四面都蒙着白絹，一朵碩大的白絹花被白絹布攔腰纏在了棺槨上，那棺槨的正前方，豎着已經制好的牌位，前面供着各類貢品，香燭點在棺槨和貢品周圍，明明滅滅，靜靜燃燒着。
那朝堂的兩側，每一面都靠牆坐着五十個法師，正在誦讀經書。
而法師的內側，整齊地跪着前來祭拜的文武百官，除了已經故去的楚國公，還有幾個位置空着，秦子健站在羣臣的最前面，秦慕容隨後，曲檀香也站在秦慕容的身邊。
衆大臣在朝服上披了一層白絹，秦子健和秦慕容以及曲檀香，都是一身白衣。
禮部尚書大喊，“跪！”
秦子健、秦慕容。曲檀香和羣臣，都齊刷刷地跪下了，朝堂外面的侍衛也跪下了，外面走廊裡的侍衛和侍女們，都一一跟着跪下了。
整個楚國皇宮裡的人都跪下了，只有那一百個法師依舊在誦讀經書。
“一叩首！”禮部尚書的聲音中氣十足，但又充滿了悲慼。
秦子健和衆人齊齊地扣頭，將頭全部碰到膝前的地面，楚宮裡所有的人都依次低頭叩首，將頭全部碰到膝前的地面。
然後秦子健和羣臣們又慢慢擡起頭來，楚宮裡的人都慢慢擡起頭來。
如此反覆，二叩首和三叩首後，禮部尚書大喊，“哀。”
秦子健帶頭低聲哭泣起來，衆大臣也都低着頭，默默哭泣，整個楚宮裡，都是低低哭泣的聲音。
楚國太子府裡，帳幔和白絹都已經掛好，正廳裡，棺槨早已停放好，一衆人正在往雕繪的金碧輝煌的棺槨上蒙白絹。
除了太子的棺槨，旁邊還有一個棺槨，已經裹好了白絹和花，前面的牌位是：楚宋德妃之位。那牌位前，已經有侍女在一邊流淚一邊燒紙錢，卻是宋德妃以前的貼身宮女。
旁邊一同跪着的宮女提醒道，“秋菊姐姐，莫要哭出聲了，皇后娘娘知道了會怪罪的，娘娘的棺槨雖不能停放在皇上那裡，但至燒有太子殿下的棺槨陪着，也算是有有個伴了。”
秋菊聽見，流着淚點點頭，一邊拿一根細細的棍子去挑起紙錢盆裡的紙錢，好讓他們燒的更透一些。