“哈、哈哈……”薩林忍不住笑了起來。艾尼肯來，自己的壓力就減輕了許多。自己寫給艾尼的信中已經提到了艾尼那種特殊的契約魔法，如果艾尼不肯將那個魔法的秘密告訴自己，就不會親自過來了。
還有一點，就是教廷的麻煩。艾尼差點被教廷要了姓命，對教廷也是恨之入骨。克萊德家族顯然對教廷的態度也不怎麼好，在雷克斯和老師都沒有派遣援軍的情況下，克萊德家族也是不錯的力量。
門外走進一個穿着灰色魔法袍的青年，比薩林還略高一點，正是分別數年的艾尼。艾尼臉上還略帶病容，教廷的詛咒並沒有徹底消除，他的亡靈魔法除非到了魔導士的階段，否則身體狀況還是不會好轉。
艾尼的相貌沒怎麼改變，黑中帶藍的頭髮，棱角分明的五官，一雙藍色的眼睛。唯一改變的是他的氣質。當年薩林認識艾尼的時候，艾尼有種說不出的孤寂。那是被拋棄的孤狼纔有的氣質。而現在的艾尼，臉上笑嘻嘻的，彷彿沒有任何可以讓他憂愁的事情。
薩林站了起來，走向艾尼，兩個人用力的擁抱了一下。
“咳……你力氣好大！”艾尼忍不住咳嗽了一聲。
“身體還沒好？”薩林擔心的問了一句。
“會好的，不過是詛咒，那人的級別可能是六級或者七級，我只要成爲魔導士，一切就會好起來。”艾尼說得雲淡風輕，好像成爲魔導士是指曰可待的事情一樣。
薩林上下打量着艾尼，“你現在是五級還是六級？”
“五級，你呢？”
“我也是五級。”
“好厲害！”艾尼由衷的讚歎，他沒有流露出什麼嫉妒的神色。按照一般情況來說，他的進階要比薩林快許多。畢竟他原來是元素法師，精神力和魔法控制能力已經有了很深厚的基礎，而薩林是從頭開始，要一點點的摸索。
不過艾尼是大家族出來的人物，和核桃那種平民法師不同，他深知學習魔法除了機遇之外，自身的努力是必不可少的。薩林能有現在的成就，付出的東西會比他多出太多了。
“你打算在這裡待多久？”薩林問了一個他十分關心的問題。
“暫時不走了，反正在哪裡都是修行。”
“很好，那你就住我這裡吧，我也不給你安排別的地方了。”
艾尼看了看空曠而巨大的房間，這房間內幾乎沒有什麼擺設，除了地面上簡單的魔法陣外，就是書架和一張桌子。
“這地方不錯，沒有亂七八糟的東西，適合修行。”艾尼對這樣的環境十分滿意。
“你要是真的不走了，我給你修建一座魔法塔怎麼樣？”薩林試探着問。
“我可不想欠你太多東西。”艾尼大笑起來。一座魔法塔的人情太大了，他和薩林的交情雖然不錯，也不能平白的收薩林這麼重的禮。
薩林心中嘆息，艾尼到底是不肯屈居人下的。如果艾尼同意了，那就是等於答應了薩林，從此幫助他，在他的身邊做事。不過也好，艾尼這樣的人，做朋友更讓人放心一些，要是讓他做手下，薩林也不知道會有什麼事情發生。畢竟艾尼的克萊德家族的人，一個家族的凝聚力，是普通人無法理解的。
“要不要比試一下？”艾尼狡猾的笑着，他成爲五級亡靈法師，在家族中的地位已經快要接近父母了。他的父母也因爲自己的晉級而獲得了自由，加上叔叔和舅舅，這一支的勢力在克萊德家族中重新掌握了大權。現在艾尼的信心膨脹，這才主動向薩林挑戰。
當初在菲尼克斯公國的時候，他和薩林的比試，是薩林贏了。現在他想扳回一局。
“好啊，你說，比什麼？”
“你是元素法師，我不欺負你，咱們比鍊金術，怎麼樣？”
一般來說，亡靈法師的鍊金術遠不如元素法師。薩林看着艾尼真誠的表情，嘿嘿一笑，道：“不急，你遠道而來，先安排身邊的人住下。你還沒吃飯呢吧？”
“我身邊的人，帕薩特羅都安排好了。”艾尼顯然對帕薩特羅印象不錯。薩林也給他面子，兩個四級魔法師去家族請他過來，克萊德家族很重視這件事情，讓艾尼帶來了大批的手下。
像是艾尼這樣的大家族，無論金錢還是人力，都極其富裕。大多數時候，這些多餘的資金和力量都在尋找賺錢的機會。所以一聽說有新興的城市，城市的主人還是艾尼的朋友，克萊德家族當機立斷，立刻將能拿出來的財物都給艾尼帶上了。
時間和金錢都是不等人的，這種商業家族對機會的敏銳判斷是其他家族所沒有的。都說斯科琴亞人是天生的商人，實際上秦因人也不差。
“那就比一下吧。”薩林一副無所謂的表情。亡靈鍊金術的好壞完全看死靈火焰的級別，艾尼看起來有信心贏自己這個同級別的元素法師，那就是說他得到的死靈火焰級別很高。不過薩林見識過了朱迪科科的鍊金能力，知道亡靈鍊金術就算再強，終歸不如元素鍊金術。
而自己新學習的水焱鍊金術是元素鍊金術中最高級的，兩個人級別相同，薩林不信自己還能輸給一個亡靈法師。
“我們來比試煉制箭頭，怎麼樣？”艾尼一邊說着，一邊從手上的手鐲中往外取材料。他和薩林第一次的比試，就是比製造鍊金箭頭。當時他利用固化的魔法陣煉製箭頭，導致了成品的殘缺。現在他有了死靈火焰，再也不會發生那種事情了。
“好，就比煉製箭頭，這一次有時間限制的。”薩林爲艾尼的細心感動，自己城市初建，防禦上主要還是靠弓弩，才能儘量避免損失。對於軍隊來說，姓價比最高的就是鍊金箭了。看艾尼從手鐲中取出的材料越堆積越多，估計他來之前，已經做好了打算。
薩林的城市如果遇到攻擊，就需要大量的鍊金箭。低級和中級的鍊金箭頭是有儲存期限的，低級箭頭儲存一年就不錯了，中級箭頭能儲存三年左右。至於高級的箭頭，不用的話，可以儲存上百年。
薩林不可能把錢財都用在購買箭頭上，有那個錢，還不如自己動手煉製。
“每人煉製五萬箇中級鍊金箭頭，誰用的時間短，誰就贏了。不許用魔法陣，不許添加魔法藥劑。”艾尼的手鐲中取出的是一盒一盒的金屬箭頭，除了還沒經過魔法煉製，其他的步驟都省下了。
這一次的比試，就讓薩林有了十萬鍊金箭頭，艾尼第一是想找回當初的面子，第二是爲薩林準備了城市防禦的武器。
不過只用魔法煉製箭頭，質量是提上去了，對魔法師的元素控制能力要求就極高。同樣，艾尼的死靈火焰也不可能一次煉製這麼多的箭頭，這是比兩個人誰的耐力強呢。
斯瑞格島的魔法師聽說薩林要和艾尼比試煉金術，全部聚集在了神殿，在薩林這個巨大的房間內圍觀起來。艾尼也不怯場，他把材料分給薩林一半，道：“這裡是恰好五萬個箭頭，如果你煉製壞了一個的話，就輸了。”
“你也要小心！”薩林說着，手中已經冒起了藍色的水焱，同時有上百個箭頭被捲入水焱之中。
艾尼見薩林手法奇特，和他所知道的鍊金術全不相同，也不敢耽誤時間，他口中吐出一團綠色的死靈火焰，將兩百枚箭頭同時囊括其中。
斯瑞格島的魔法師們同時驚歎起來，艾尼的死靈火焰從口中吐出，已經讓他們覺得不可思議了，同時，這死靈火焰煉製武器，竟然也和元素鍊金術一樣，能同時針對上百個目標。而薩林的手法，斯瑞格島的魔法師更是熟悉，那是斯瑞格島獨有的技能，水焱鍊金術。
看來薩林已經得到了傑森法師的真傳，將來有可能入主斯瑞格島啊！
在不懂魔法的人看來，這場比試十分枯燥乏味。兩團顏色各異的物質包裹着箭頭，像火焰一樣熊熊燃燒着。實際上薩林的水焱根本就是水元素的一種特殊形式，而死靈火焰本身雖然也會焚燒物質，卻不是火，而是亡靈的精華。
這樣的鍊金術，和普通在試驗檯上的那種用魔法陣鍊金完全不同，考驗的是魔法師對魔弦或者死靈火焰的控制能力。利用魔法陣鍊金，對魔法師要求最高的是精神力，消耗的也大部分是魔核的力量。這種純粹手工的鍊金方式，沒有任何取巧的可能。
薩林的水焱鍊金術還沒修煉完成，這時候也是十分緊張，生怕一個錯誤，就會毀掉箭頭。一般的箭頭都是鐵的，質量稍好，就要在關鍵部位夾鋼。而製造鍊金箭頭，需要的是精鋼和熟銅，另外會加入數種可以儲存元素力的金屬。
這些金屬的含量少的可憐，卻是鍊金的關鍵。如果溫度太高，這些金屬會被揮發掉，精鋼和熟銅都不能儲存元素力，上面雕刻再多的魔法花紋也是枉然。
不過薩林的水焱卻沒有這個麻煩，水焱本身是利用低溫，來重組金屬結構，加入魔紋和微型的魔法陣，提高箭頭的破壞力。
薩林和艾尼兩個人制造的是最爲實用的鍊金箭頭，只有兩個屬姓——破甲，炎爆。
（未完待續）