沙曼的姑姑苦笑道：“他是魔法師，你既然已經和他說好了，要是反悔，你姐姐也幫不了你。”
沙曼大驚，道：“這是怎麼說？”
“你現在只能相信他，除非他做了傷害你的事情，如果你反悔，他會對你姐姐，甚至整個羅蘭家族不利。”
“薩林哥哥不是這樣的人吧？”
“你懂什麼？魔法師的尊嚴，不可侵犯。”沙曼的姑姑嘆氣道。
“我姐姐也是魔法師呢，比他級別高！”
“高？你看翠絲是什麼級別？蘇是什麼級別？”
沙曼無語了，不過她隨即又開心起來，道：“要是薩林的實力真的這麼強，跟着他幹下去，可比在家族中好多了。”
“當然，大帝一死，你姐姐的地位就下降了。如果她沒有被封男爵，還能在家族中成爲嫡系力量，現在老傢伙們擔心你姐姐和皇帝的關係，影響到和聖巖城之間的……算了，我不說你也懂。你姐姐既然去梅塔特林城，就是打算自立門戶的。其他幾個家族的孩子還不都是一樣？你能跟着薩林幹，也許比你姐姐還要出息呢。”
沙曼眼珠轉了轉，疑惑的問：“姑姑，爲什麼我感覺他看重我，反而不太在意我姐姐呢？姐姐可是四級魔法師啊！”
沙曼對這個感覺十分的不理解，在梅爾斯大陸，就算你是黑鐵劍聖，可以壓制四級法師，甚至五級法師，也不會獲得四級法師那樣的尊重。一個法師在隊伍中能帶動所有人，而劍聖除非到了白銀級別，否則不會有這個效果。
“傻孩子，你在梅塔特林城也住了幾個月的時間了，你難道沒看出來，梅塔特林城根本不缺法師。”沙曼的姑姑苦笑着回答。
收拾戰場，艾尼親自去盯着。鐵甲蜥蜴被挖出來九十三枚四級魔核，這點魔核薩林也沒有要，早答應給艾尼的。他就算是拿了這些魔核，也抵不上一個七級卷軸的損失。鐵甲蜥蜴的皮大面積燒傷，但是還是可以切割出大量的材料，用來製造高級的皮甲。這種高級皮甲的防禦力和普通的金屬鎧甲沒什麼區別，而且更輕。
薩林連龍皮都有，當然看不上這些殘破的材料。想要材料，不如去冰封之海獵殺紅磷蝦。紅磷蝦的甲殼防禦力更好，更輕，也更加容易附魔。
另外還有五百多具屍體，相對完整，艾尼都留下來，慢慢的製造屍兵。屍兵的好處是骷髏兵比不了的，如果不是倉促用來戰鬥，培養一段時間，就可以拿上人類的武器。狂暴之後，就可以用來攻堅。
這些屍兵的行動比骷髏兵靈魂，能夠翻越障礙，垂直的牆壁，也可以用指甲扣着爬上去。屍兵攻城的時候，用弓箭是無法防禦的，只能用巨石或者向城下澆火油。但是這兩種攻擊的速度太慢，只要屍兵的數量足夠，最終的辦法還是在城頭硬拼。
那些重甲騎士的鎧甲也都破損了，有的大面積融化，艾尼也都收了起來。打掃戰場是個細緻活兒，不能有遺漏。要儘量的把戰鬥損失彌補回來。這些鎧甲的材料最差的也是加入精銅的精煉金屬，厚達一個指頭的純鋼，哪怕是融化了重新鑄造，也是相當於上百金幣的材料。
相比來說，盜賊的損失遠遠大於薩林的損失，薩林不過是消耗了兩個卷軸，盜賊損失了三個準劍聖，一百重甲騎兵和鐵甲蜥蜴，另外人員損失過千。這一場戰鬥下來，圍攻商隊的盜賊團損失超過百萬金幣。那三個準劍聖還沒算在裡面。
不過戰爭是破壞，而不是建設。商隊也沒落下多少好處。鐵甲蜥蜴的魔核最多賣四百金幣，加一起不到四萬金幣，算上另外獲得的材料，也不過是六萬金幣左右。商隊死掉四十多個人，撫卹金就超過一萬金幣。
艾尼的魔狼被他轉化成亡靈魔狼，已經很難出售了，這東西對於亡靈法師來說十分雞肋，元素法師又不喜歡。艾尼只好留着自己用，平白的讓一批貨物泡湯。
但是這損失也是沒辦法的事情，誰也不知道那些盜賊會撤退，繼續打下去，繼續增加人手的話，盜賊還是能衝入營地的。到時候艾尼根本無法帶着魔狼逃走，只能將貨物拋棄。如果是那樣，就連這些亡靈魔狼都沒了。
薩林的損失就是兩個卷軸，外加一些提供給艾尼的箭矢，至於人，毛都沒傷一根。而且兩個卷軸就讓沙曼另眼相看，拐騙成功，薩林實際上還是賺了。
沙曼要是再成熟點，薩林想要無條件的把她拉到自己陣營，還是需要付出不少條件的。一個十六歲的準劍聖，前途不可限量。
說起來也是羅蘭家族自身的問題，就算沙曼在去梅塔特林城之前只是劍師，可她的姐姐已經是四級魔法師了，羅蘭家族竟然擔心聖巖城的態度，而任由這麼一個人才離開。
薩林的營房內，桌子上鋪着地圖。地圖不是很詳盡，當年繪製的魔法地圖都沒有涵蓋現在菲尼克斯北部的區域。
從特侖蘇鎮向男，有三條路，薩林選擇中間那條，再向前兩百里，就是一個比較大的城市了。
“我們要重新選擇前進路線，我的飛行傀儡追了兩里路，分辨不出那些盜賊的去向。”薩林在地圖上比劃着，重新被叫進來的人都有些發懵。
“你要去追擊那些盜賊？”沙曼叫了起來。她已經損失了一些士兵，不想再做無意義的戰鬥了。
“不不不，這些盜賊的攻城錘戰車毀在這裡，他們的目標是攻打城市，沒了戰車，就會消耗更多的士兵。我們只是跟上去，看看能爲菲尼克斯的貴族做些什麼。”
“還不是一樣。”沙曼嘟囔起來。
“不一樣，如果這些盜賊攻打下來城市，我們再跟進去，幫菲尼克斯的貴族復仇。如果他們直接失敗了，我們可以不用理會。”
“你想佔領城市？我們可沒那麼多的人手！”艾尼謹慎地道，他也想佔領菲尼克斯的城市，薩林佔的地方躲，商隊將來獲利就大。但是眼下顯然不是佔領城市的好時機，商隊算上奴僕都不足千人，一個方圓一里的小城守着都有壓力。這還算上有自己這個亡靈法師。
“哪裡用那麼麻煩，我已經向雷克斯發出消息，下面三條路，無論哪個城市被襲擊，離梅塔特林城都是兩千四百里的距離。從梅塔特林城到這裡，輕騎兵要六天的時間，步兵要十天以上（爲免被噴，這裡說一下，書內的精銳步兵還是騎馬的，但是馬匹素質不行，裝備也多，需要車輛，在路況良好的情況下，也要用騎兵將近一半的時間行軍）。”
“盜賊攻城肯定用不了十天啊！”艾尼還是不明白。
“所以我纔要跟去，趁盜賊破城之際，將盜賊趕出城市。回頭我們也不守城，讓傀儡和亡靈破壞城市的防禦即可。等我們破壞的差不多了，立刻離開，盜賊要是回來，想修補好防禦工事是沒時間的，雷克斯的騎兵部隊會趕到。沒有城市做依託，雷克斯的兩個旗團，能對付這樣的盜賊過萬。”
艾尼這才恍然大悟，而且由此引申出了諸多的想法。薩林破壞城市，是因爲整個北方還沒有誰在野戰中能戰勝雷克斯的騎兵部隊。雷克斯幫助菲尼克斯的貴族奪回城市，聖巖城是沒有話可講的。
那些菲尼克斯的貴族想要回來，就要向雷克斯支付金幣。城市不是雷克斯破壞的，雷克斯不用賠償，拿錢走人。可是沒有城牆的城市，菲尼克斯的貴族又無力防守。這地方，早晚還是薩林的。
薩林的算計一環扣一環，嚴絲合縫。那些盜賊要是有什麼計劃，早晚還會殺回來，反覆幾次，估計菲尼克斯北方邊境的貴族就被殺乾淨了。
能打仗的菲尼克斯貴族早就去投奔梅塔特林城了，剩下的貴族，全是苟延殘喘之輩。
想清楚了薩林的用意，艾尼派出了十五個騎兵，分成三組，去追盜賊。只要在幾裡之外跟隨，搞清楚這些盜賊要攻擊那個城市即可。
沙曼看艾尼和薩林之間十分親密，心中暗想，自己投奔薩林，總得有些表示才行，艾尼的士兵全部可以讓薩林調動，自己的麼……“薩林哥哥，既然我準備跟着你了，我的這還有一百多士兵，我也不擅長指揮，還是你來吧。”
薩林也不客氣，點了點頭，不過他按照軍隊編制，只要了一百二十個士兵，也就是三個小隊，剩下三十多個士兵，依然跟着沙曼，貼身保護這個羅蘭家族的小姐。別管一支軍隊的將軍多麼勇武，上戰場的時候，身邊還是有親兵保護的。
一般情況就是，武力強大的軍官身邊帶着兩百親兵，作爲核心戰鬥力。前鋒是敢死隊，兩翼輕騎兵，正面是步兵，重騎兵反而在最後。軍官帶着的親兵就是戰鬥核心，沙曼的武技再高，薩林也不會讓她一個人去戰鬥。
盜賊那種重騎兵爲首的戰術，對付單一兵種可以說無堅不摧，但是遇到正規軍，就要倒黴了。
薩林接手了沙曼的士兵，車輛已經沒有了，那些奴僕也跟隨過來。這個商隊中，只有艾尼的五十個親兵騎的是真正戰馬，奴僕們的馬匹用來戰鬥還不行，只能當做趕路的工具。
即使如此，薩林也非常滿意了，他給所有的人都裝備了鋼弩，士兵的鋼弩都是腳踏弩，可以掛在馬鐙上上弦，奴僕們的鋼弩卻是手動的，有荊輪，上弦慢了兩倍多。商隊還有八百多人，幾乎人手一副鋼弩，再對上盜賊的衝鋒，就不會像開始那樣手忙腳亂。
沙曼的姑姑也沒意見了，薩林的出手讓她瞭解到梅塔特林城的富裕，那八百具鋼弩，每具哪怕只值一百金幣，也是八萬金幣的裝備。
養軍隊就是燒錢，羅蘭家族雖然富裕，真正的精銳士兵也沒有超過帝國規定的上限。這種鋼弩就是精銳士兵使用的，普通士兵多是手弩，或者短弓。沒有鋼弩，你只能眼睜睜的看着敵人的重騎兵衝到眼前，等候交戰。
艾尼知道薩林做生意的話，十個加一起都不是自己的對手，但是領兵打仗，自己不如薩林。他索姓也把親兵都交給薩林，作爲亡靈法師，他現在身邊有十二具青銅殭屍，八十頭亡靈魔狼，還有五百多屍兵，五十多個骷髏兵，根本不用擔心護衛的問題。
可是艾尼沒有太多的綠幽靈，再管薩林要也不好意思，薩林手下還有一個亡靈法師呢。而且艾尼知道，薩林有一個亡靈契約生物，是有智慧的，可以使用亡靈魔法，也是需要綠幽靈的。
所以艾尼只好驅趕着屍兵，亡靈魔狼，還有他的骷髏兵隨商隊前進。
現在已經不能叫商隊了，所有大車都毀掉了，一行人騎着馬，慢慢的向南走去。不多時，已經有一個五人小隊返回，明確的彙報，那些盜賊分成兩股，一股向中間的大路走去，另外一股，看樣子是準備襲擊左側的城市。
“中間的城市不用管，能守住，盜賊分兵，是不想讓中間的城市去支援，牽制而已。”薩林迅速做出判斷，留下了幾個奴僕，向遠路趕回，去迎接雷克斯的軍隊。他則帶着兩個商隊的士兵，向左面的城市趕去。
側星城，原本是一個子爵的領地，周圍還有幾個小鎮，不過在黑魔法師之亂，還有秦因軍隊入侵的過程中，附近的小鎮都毀掉了，這裡的貴族無力恢復，連側星城都沒有重新建設。
現在已經是十月，早該收割完了麥子，可是薩林卻看到，遠離大路的田野裡，一些莊稼和荒草長的一樣低矮。
原本繁華的菲尼克斯，經過兩輪的戰亂，如今破敗了。
薩林一直控制着一個飛行傀儡在兩裡遠的距離上充當斥候，五里以前，是十個輕騎探路。沒辦法，薩林只是六級魔法師，控制飛行傀儡有兩裡的距離已經是極限了。
一般軍隊行進，都會在最後面留下至少一個旗團的力量，免得被人抄了後路。那些盜賊卻是臨時拼湊起來的，人數雖然衆多，卻沒有一個統一的指揮，薩林的隊伍就這麼遠遠的綴在後面，竟然一直跟到了側星城，也沒有被盜賊發現。
薩林索姓在側星城外五十里的距離上紮營，等待盜賊攻城。這一次監視的任務直接交給艾尼，艾尼派遣了一個二級的骷髏兵，到前方去觀察戰場。
讓人嫉妒的亡靈法師，通過亡靈身上的魔法陣，可以製造一個臨時的傳送影像，可以偵測的距離就是五十里爲極限。當然，這要消耗大量的魔核，所謂的大量，對於薩林來說也是九牛一毛。他只去冰封之海一次，狩獵來的魔核就夠他使用幾年的。
盜賊中雖然有六級魔法師，卻沒有想到身後跟着一個亡靈，根本沒有查看盜賊大營的後面。盜賊們面對的是一個小型城市，正方形的側星城不一面城牆就是一點二里，比較幸運的是，這城牆上已經有了缺口，被側星城的領主用泥土暫時堵上了。這些缺口中的泥土雖然加了粘合劑，依然是最脆弱的部分。
不幸的是，只有這些缺口可以攻擊，側星城的城門依然堅固異常。越來越多的盜賊將側星城圍住，已經達到了八千多人。這些盜賊中本來就有傭兵，還有一些落魄貴族放棄的私兵和奴僕。反而很少有農民加入。
八千多盜賊中，只有一千多有馬匹，大多數都是靠雙腳趕路，聚集到這裡的。這些人明顯沒有想佔據城市，只是想攻入城中劫掠，然後走人。
薩林在遠處等了一天的時間，纔有最後一千盜賊姍姍來遲。這一千盜賊，卻是所有盜賊的首領。
就連黑龍王盜賊團的人，都派出他們的頭目，去這股盜賊的大帳聽候調遣。
最後到達的這一千盜賊衣甲鮮明，隊伍也是按照秦因的旗團編制來組成的。如果這個隊伍掛上徽章，你會誤以爲這是一個一等伯爵的私兵。這一千盜賊絲毫看不出窮苦的樣子，所有的人都穿着全身甲。就連他們的戰馬都披着馬甲，甚至一千盜賊之外，還有幾百個奴隸，趕着大車，帶着攻城的器械材料。
這種形式，又像是唐古拉斯帝國的作風。秦因是不許有奴隸士兵的，只能有僕役兵，也就是輔助兵，輔助兵除了待遇稍差，撫卹金可是和正規士兵一樣的。哪像奴隸，死就死了，再買就行。
這最後一千盜賊趕來，攻城的盜賊差不多一萬左右，也有了主心骨。而且盜賊們開始組裝投石機，雖然不是魔法投石機，也足以摧毀本來就受創的城牆。
側星城內，精兵不過百，農民兵湊起來不到一千。北方的農民雖然彪悍，但是不受訓練，最多幫助守城牆。一旦盜賊破城，靠逃入城裡的農民巷戰是不可能的。
艾尼的骷髏傳回了消息，薩林感覺不妙，這樣的情況，恐怕一天之內城就破了。而且投石機將城牆毀壞，盜賊攻入城中消耗不了多少兵力。
“蘇，帶上十個騎兵，保護這個學徒。”薩林指着艾尼親兵中那個魔法學徒轉職成的劍師道：“我給你五個飛行傀儡的材料，摸到盜賊大營後方，用飛行傀儡去襲擊他們的投石車。然後你們就撤回來。”
這些騎兵不愧是親兵出身，十個人面對上萬盜賊，也沒有懼色。而且薩林只是讓他們在背後偷偷襲擊投石機，用飛行傀儡去炸，沒有多少難度。更何況還有一個白銀劍聖同行，不會被對方的魔法師留下。
因爲魔法師一旦發現白銀劍聖，就會躲在營地中，不會出來追擊。
“你帶一百僕役，輕騎，只帶弓弩和短刀，在前方二十里處埋伏，如果有人追擊，你們就在道路兩側射箭。射完一匣箭就撤退。”
薩林指着一個高級劍師下命令，然後他對那個五級魔法師道：“法師先生，這是一個六級卷軸，你在前方十里處埋伏，如果敵人追上來，你在魔弦消耗三分之一的時候，就可以使用這個卷軸。”
那個五級魔法師看了一眼沙曼，沙曼只當沒看到他的眼神，五級法師只好接過卷軸，等於認可了薩林的命令。沒辦法，誰讓薩林的身邊有一個更加聽話的翠絲。人家可是能使用七級卷軸的法師啊！
這個五級法師把翠絲誤認爲六級魔法師了，他可不知道，那個嬌滴滴的美女，實際上是一個雄姓的惡魔。
“艾尼，你讓屍兵埋伏在前方五里的地方，如果那些盜賊能突破法師的防線，就把所有屍兵都堵上去，我們暫時撤退。”
薩林安排完畢，取出五個飛行傀儡，先組裝好，在飛行傀儡的腹部加裝了幾個匣子，匣子裡都是可以爆炸的魔法粉末。這些魔法粉末爆炸之後，會形成數十個火球，燒乾淨周圍所有能引燃的物體。
五個飛行傀儡並不脆弱，可以直接掛在馬鞍旁。十個騎兵保護着魔法學徒，先一步離開。領頭的是蘇，他除了兩把劍，又多帶了一張弓。蘇的箭術雖然不如左拉，可是白銀劍聖的射程，卻是可以威脅七級以下所有法師的。
十二個人上了戰馬，向側星城趕去，後面是兩百僕役，輕騎前行。
因爲沒有輜重，五十里的距離對於騎兵來說，一個多小時就能趕到。那魔法學徒到達了盜賊營地的後方，卻是大喜。因爲盜賊的營地有些疏鬆，按照原有的勢力劃分搭建，並沒有連接在一起。
蘇膽子不小，把戰馬留在盜賊營地外，十二個人扛着飛行傀儡，從營地的縫隙中摸了進去。
薩林的意圖很簡單，就是摧毀盜賊的攻城器具，沒有了攻城器具，盜賊就要用生命去換取城牆的防線。只要城中的貴族不是太窩囊，一千人防守，可以殺死五倍的敵人。讓那貴族的士兵去消耗盜賊的力量，薩林回頭奪城就容易多了。
有蘇的帶領，剩下的十一個人沒有遭遇巡邏的盜賊，輕鬆的來到距離投石機不到一里遠的距離上。蘇這時候才謹慎的探查了一下，非常幸運，附近沒有魔法師！
隨行的學徒立刻開始鑲嵌魔核，讓兩米多長的飛行傀儡上了天。
八百米的距離，對付固定在地面的投石機，這個學徒就算精神力再差勁，也不會撞偏的。五個飛行傀儡的飛行速度極快，帶着殘影掠過天空，毫無預兆的撞了下來，傀儡身上攜帶的魔法粉末也爆炸了，火球四濺，以木材爲主的投石機瞬間燃燒起來。
“真是簡單，我們撤退吧。”蘇看到五架投石機沒救了，這才帶着十一個劍師離開。讓蘇不解的是，一直到現在，還沒有盜賊發現他們。蘇竟然從容的返回，找到戰馬。薩林本來的意思是讓他們再引誘一批盜賊追擊，然後路上設下埋伏，消滅一些盜賊的力量。
現在倒好，自己已經毀壞了敵人的投石機，敵人還沒發現是誰幹的。要是這麼就走了，恐怕盜賊要研究許久，才能找到自己留下的蛛絲馬跡。
這算什麼，一羣廢物！
蘇怒了，他吩咐十一個劍師道：“你們先走，我引一些盜賊追上去。”說着，他也不管十一個劍師是否反對，獨自一人，騎着戰馬，衝進了一個盜賊單獨的營地之中。
（未完待續）