84. 黃金
時間，並未真正的停止。
只是所有人的思維，在這一刻都被無限放緩延伸拉長，就好像整個世界在這一刻真的停止轉動一般。
那是一種霸道絕倫的蔑視感！
彷彿無視了世間衆生的一切意志，只有唯我！
只有，鎮壓！
愛德華的意識中，強烈的恐懼感與死亡威脅感瞬間遍佈全身，在這股可怕的氣勢之下，他心中警兆大起，立即意識到問題的嚴重性。可是這個時候，他整個人卻彷彿中了定身魔法一般，完全動彈不得——那種意識和身體被分離的感覺，讓愛德華幾乎完全喪失了對身體的控制能力。
可是就算這樣，愛德華也沒有絲毫認命放棄的念頭。
因爲這麼多年來，他一直都在和死神打交道，無數次在生死邊緣徘徊和掙扎，才讓他擁有了今天的成就。如果說這個世界上有一個人對死亡的瞭解已經超越死神教會那些信徒的話，那麼這個人肯定非愛德華莫屬，畢竟他可是連魔神的淨世之炎都敢竊取並且還成功保留下來的人。
愛德華髮出一聲憤怒的咆哮，在這一瞬間，他終於重新奪回對身體的控制能力，整個人迅速的後撤，放棄即將活捉到肖恩的機會。
空氣裡，猛然爆發出一股可怕的氣息。
明明沒有任何光華，可是卻彷彿有一道無形的光柱從肖恩躺着的位置朝着天空直射而出。
雖然愛德華在最後一剎那間放棄了進攻，選擇退避，可是他的速度終究還是沒有這道無形光柱噴發的速度快，左手的手臂處依舊被這股氣息擦過。頃刻間，被光柱擦過的左上臂部位所有血肉便全部消失——那是一種真正的憑空消失。就好像是被虛無的空間吞噬了一般，藍色的鮮血猛然爆噴而出。
受此創傷，愛德華踉蹌的倒退數步，右手上立即冒出淡藍色的火焰然後捂在自己的左肩上。
一陣滋滋的燒灼響聲在空氣裡迴響着。
一縷縷淡藍色的煙霧，從愛德華的左臂處升騰而起。
肖恩伸手將壓在自己身上的一塊大石推開。然後從地上爬了起來。此時的肖恩看起來有些狼狽不堪，身上的服飾不僅磨破不少，而且還有好幾處負傷，鮮血從額前流下，染紅了小半張臉，這讓他蒼白的臉色看起來多了幾分血色——鮮血的顏色。可是他的眼神。卻依舊堅毅和平靜，看不出絲毫的喜怒。
“這是什麼劍技？”愛德華輕咳一聲，有藍色的鮮血從他的嘴裡咳出，顯然剛纔那一劍對他而言並不僅僅只是抹除了他一點皮肉那麼簡單。
“鎮魂。”肖恩的回答，簡潔乾脆。
“好劍技，好……”愛德華微微點頭。“……劍名。睥睨世間一切生靈，若有不服者，鎮。……這一招，就是你的底牌了吧？”
肖恩不置可否。
事實上，鎮魂肖恩還未能完全掌握。
雖說因爲黑君王的存在，切實的讓他在開啓輕身術和腎上腺刺激後的確達到了施展鎮魂的標準底線。可是等到自己親自實施時，肖恩才發現這種依靠自身的努力來學習的技能。和通過激活熟練點就可以學會的技能是有着天壤之別，從理論上而言他確實是可以學會這些技能，但是其前提條件是自己必須“切身實際”的體會並且有所感悟，之後才能真正的掌握。
從黑君王誕生至今，肖恩只要一有空就將所有的時間和精力都投入到鎮魂的練習中。可是直到今天，肖恩依舊未能徹底掌握這個劍技，如果用遊戲裡的進度條來表示的話，那麼肖恩如今最多也就只達到百分之五十而已，距離百分之百的真正掌握還有很長一段距離要走。
當然，就算僅僅只是百分之五十的進度。可是如果利用得好的話，依舊是非常可怕的殺招底牌，這一點上此刻已經從愛德華的身上得到明顯的展示。只不過，對於肖恩而言，鎮魂的施展對他如今的身體而言。也是一個非常大的負擔，畢竟這是一個八階級別的技能。
所謂的八階技能，在遊戲裡代表着稀有以及高階，但是在這個現實世界裡則意味着這最起碼是上位黃金級別的強者才能夠真正掌握和使用的技能。
“所以，這就是我們之間的差距了。”愛德華的右手終於從左臂上移開，那如泉涌般的鮮血已經被止住，一個手掌般大小的焦黑模糊的印痕剛好擋在上面，不過還是能夠清楚的看到手臂處這一塊的凹陷，“你們幾乎是傾盡全力，卻也僅僅只是勉強能夠和我交鋒而已，如果我真的想痛下殺手的話，你們一個也活不下來。”
愛德華稍微活動了一下自己的身子，身體發出一陣炒豆般噼裡啪啦的聲音，緊接着便見愛德華的身體肌肉開始變得結實鼓脹起來，彷彿有一個氣泵正在朝着愛德華打氣，幾乎是以肉眼可見的速度正在瘋狂的膨脹變大。下一刻，愛德華身上那套輕鎧就開始產生了迸裂，許多輕鎧的部件全部都繃飛出來，並且以驚人的速度變形損壞。
以正常人的身體，根本就不可能撐得住這種輕鎧的崩潰變形所帶來自身受創，但是很明顯，愛德華的身體已經不能算是正常人的身體。因爲從鎧甲裡擠出來的裸露皮膚呈現出一種藍灰的顏色，肖恩更是親眼看到有一塊鎧甲碎片從肌膚上劃過，結果卻是溜出一道火花，然後連個淺白色的刮痕都沒留下。
“青銅之軀……”肖恩的臉色變得陰沉起來。
聖域和黃金境最大的差距，除了聖域強者擁有領域之外，另一個更重要的問題就是肉體。肖恩不清楚這個世界的原住民在晉級聖域時到底是一個什麼樣的情況，但是他卻是知道當初遊戲中玩家想要晉級聖域的話就必須完成一個名爲“青銅之軀”的前置任務，之後才能夠晉級九階的職業，亦即是在這個世界被稱爲聖域的存在。
而當初。遊戲中晉級九階職業的玩家爲什麼那麼少，幾乎超過百分之九十五的人都被卡在了“青銅之軀”的任務環節上。
肖恩有幸成爲爲數不多的九階職業玩家之一，所以他很清楚，擁有青銅之軀意味着什麼。
可是，當愛德華的身體膨脹到一定程度後。卻並未出現聖域強者那種專屬領域，看起來似乎僅僅只是肉身得到強化而已。這讓肖恩陰沉的臉色略微好看了一些，但是也僅僅只是好看一點點而已，因爲此時愛德華雖然並未突破聖域，但是這也意味着他距離聖域就只差半步，隨時都可以突破這個界限。
可是。看着愛德華身體肌膚的顏色並不是正常人類的膚色，而是一種詭異的藍灰色，甚至還有暗紅色的奇異紋理，這讓肖恩的眼神立即充滿了異樣：“你居然真的變成了惡魔？”
“你懂什麼！”似乎是對惡魔這兩個字異常的敏感，愛德華的臉色變得勃然大怒起來，本來因爲身體上的變異。就已經讓他俊美的相貌變得有些猙獰，此刻變得憤怒起來之後，相貌更顯得扭曲起來，“如果你將那本手札給我的話，我就可以解決這個小小的問題！……只要解決了這個問題，那麼我就是立下不朽偉業之人，哪會是什麼惡魔！”
“就算給你手札。你也不可能解決這個問題的。”肖恩泛起一絲冷笑，“血脈豈容褻瀆？你既然強行混合了惡魔的血脈，這就足以讓你成爲一頭真正的惡魔了。……作爲驅魔人，我不相信你會不知道這些事情，別忘了爲什麼我們和異教徒勢不兩立。你激活了體內的血脈之力後，連你的性格都已經變了。”
“狂妄無知的小鬼！”愛德華雙手握拳，身上散發出來的氣勢更加沉重凶煞，“你真的以爲驅魔者協會就真的是獵殺惡魔的嗎？你知道爲什麼自從驅魔者協會劃分了封印師和殖獵師後就開始逐漸沒落了嗎？……不，你什麼都不知道。對於驅魔者協會這個龐大的而言，你和我都只是剛剛踏上真理之路的初學者而已。只是我比你幸運一些，多了那麼些歲數，所以走得比你更遠一點而已。”
肖恩的瞳孔，在此時微微一縮。
“殖獵師和封印師，本就是殊途同歸的一條路。只是因爲先輩遠征深淵慘敗才導致了我們的傳承被中斷了而已。”愛德華沉聲說道，“也正是因爲如此，所以纔有了後來的殖獵師和封印師之分，我也是在十五年前才發現這個秘密。……你以爲尤達什麼都不知道嗎？他只是不願意相信這一切而已，所以他才親手將這份手札埋藏起來，因爲變成惡魔違背了他的信仰！”
“你是說……”
似乎是猜到了肖恩想要說什麼，愛德華哼了一聲：“不錯！所謂的驅魔者協會，從一開始就是惡魔所成立的，這個組織所謂的‘魔’指的是魔鬼！他們曾經試圖佔領這個世界，將這變成深淵位面，只是後來他們失敗了而已。……或者說，因爲驅魔者協會曾經誕生了一位偉人，是他反抗了惡魔們對驅魔者協會的統治，因此纔有了後來的驅魔者協會，可是惡魔怎麼可能眼看着自己培育的組織成爲他們的敵人呢，因此也纔有了那一場遠征深淵之旅。”
“在這個世界上，真相有時候比你所能想象的更加殘酷！”愛德華冷冷的說道，“你以爲你是尤達的第一個學生嗎？呵呵，他的第一個弟子爲什麼到現在還沒有回來？那只是因爲他的選擇比我更加徹底而已，好歹我還沒有忘記自己曾經是一名人類，僅此而已。”
“哼，爲了探究過去的真相，爲了獲得更加強大的力量，但是結果你卻是將自己的血脈都改變了，變成純粹的惡魔，你覺得這樣還有意思嗎？”肖恩的心臟跳得異常猛烈，此時的他注意力事實上已經完全不在愛德華身上，而是盯着視網膜裡浮現出來的另一個邊框，上面有着一個進度條正在前進着，“封印師和殖獵師就算是殊途同歸。但是也絕不會是變成惡魔，因爲那樣和異教徒有什麼區別！”
“你說得對，確實不是變成惡魔。”愛德華居然在狂躁中還保留有那麼一絲理智，“但是我所選擇的這條路要更加快捷一些，只是我如同前人那樣遇到一些問題。他們沒有看過狩魔手札。因此並不知道其實裡面記錄了一些暗語，但是我卻是有幸看過，所以我知道這纔是解決問題的關鍵，只有這本手札，能夠讓我擺脫眼下的難題。……因此不管付出什麼樣的代價，我都不會放棄。而且我現在的耐性也是非常的有限，我再問你一句，你交不交出那本手札。”
“我問你最後一個問題。”肖恩突然神色一肅，然後沉聲說道，“封印師流派的最終之路，是不是就是接受殖獵師的理念。從心靈上接受被封印在咒印裡的惡魔之力，從而突破成爲極限，踏入更高的境界？”
“不錯！”愛德華點了點頭，“我也不怕實話告訴你，殖獵師的最終之路就是接受封印師的理念，將惡魔血脈封存起來，形成自己的咒印之力。雖然在這一點上和封印師是逆轉過來，但是本質上卻是相同的，那就是接受屬於惡魔的力量，而並非是排斥它們，或者恐懼它們。”
“原來如此。”肖恩點了點頭，“可是這樣一來，確實也存在着不少的危險，而且晉級之路需要強大的意志不斷抵抗來自惡魔之力那種強大力量的誘惑。……因此你纔會選擇更加簡便的方法，那就是直接竊取惡魔的血脈能力，來換取更加強大的力量和實力。只是這樣一來，你的力量就會受到惡魔之主的影響，甚至很有可能會變成傀儡，所以你才需要那本手札裡所記載的神秘儀式來剝離體內的惡魔之魂影響。”
愛德華微微一愣，隨即笑道：“你確實很聰明。居然這麼快就明白並且接受了我們狩魔劍士的真正本質。”
這是愛德華第一次開口稱呼“狩魔劍士”。而非“咒印劍士”。
“是啊，我這人別的優點沒有，但是在領悟力和新事物的接受能力方面尤爲出色。”
肖恩笑了笑，然後看着那條進度條終於變成了百分之百，聽着腦海裡響起來的叮的一聲，一股強大的力量暖流瞬間從肖恩的雙手之中蔓延而出，然後以一種不可思議的速度涌入到肖恩的心臟。緊接着，便聽到一聲強而有力的心臟跳動聲響起，那彷彿是與這個世界產生了共鳴般的震動，肖恩的臉色迅速泛紅，然後張嘴吐出一口散發着惡臭的黑血，緊接着下一秒，無與倫比的氣勢便從肖恩的身上衝天而起。
這股氣勢很快就化作一道實質的光柱，直接擊穿了整個公爵府邸的頂板，衝向雲霄。
然後，銀色和紅色的輝光便從肖恩的身上飄逸而出，宛如滴入水中的染料一樣，在光柱之中迅速渲染開來。渾厚而強大的力量氣息不斷的在肖恩的身上攀升而起，大地彷彿承受不住肖恩此時的重量的一般，無數的裂紋從他的腳下蜿蜒攀爬而出。
在愛德華一臉震驚的神色之中，肖恩的氣息從原本已經微弱到近乎於瀕死邊緣的狀況迅速的恢復起來，並且直接衝破了上位白銀的限制，直到下位黃金巔峰的臨界點才堪堪停住。但是就算這樣，肖恩距離上位黃金的境界，也就僅有一指之遙而已，似乎是因爲某種機制的阻礙，才讓肖恩無法直接升級到上位黃金。
不過關於這種機制的阻礙，肖恩大致上也已經有了頭緒，只要找到一個合適的機會，突破到上位黃金也只是水到渠成的事情而已。至少，肖恩此時就很清楚，要成爲上位黃金巔峰的強者，比他當初從下位白銀升到上位白銀要輕鬆簡單得多。
“這……這怎麼……可能！”愛德華的眼裡流露出難以掩飾的震驚。
“在這個世界上，沒有什麼是不可能的。”滿血滿狀態原地復活的肖恩微微一笑，“你要知道，我可是一個天才，這就是我和你之間最大的差距。……而且，我是依靠自己的實力一步一步攀爬起來的，所以我的根基打得要比你穩固得多，與你這種借用旁道所獲得的力量是有很大的不同的。”
“哼！”被肖恩如此嘲諷，愛德華冷哼一聲，“就算這樣，你也不會是我的對手，因爲我們的實力差距始終是無法逾越的鴻溝。……而且最重要的是，你的底牌都已經翻開了，可我卻還有沒翻開的底牌。既然你不願意老老實實把手札交出來，那麼我只好把你們全部都殺瞭然後再慢慢找了。”
面對着愛德華，肖恩突然微微一笑，與之前的狼狽所不同的是，此時的肖恩極盡優雅從容之姿：“呵呵，你就那麼肯定……我的底牌都已經翻開了嗎？”
下一秒，愛德華的瞳孔猛然一縮，後背的刺痛感讓他明白，他已經被人盯上了。
一股不亞於聖域強者之威的強大氣息，猛然從愛德華的身後爆發而出！