14. 限時任務
薩洛琪望着肖恩的目光，滿是好奇。
她能夠感覺到這個男人對自己不屑一顧的態度，可是同樣的，她也能夠感受到在自己部落裡的這名護衛在說出請求之後，眼前這個黑髮人類明顯變得猶豫起來。
所以薩洛琪非常好奇，到底是什麼原因讓這位年輕的人類產生了改變主意的想法呢？
此時，肖恩的眉頭緊皺着，因爲在他的面前正浮現着一個任務選項。
【任務名稱：護送】
【任務類型：限時任務】
【任務要求：請在三天之內將薩洛琪.雪風護送前往指定地點，並保證其安全。】
【任務獎勵：蠻荒之地-雪風部落聲望值+500，熟練點+2，因經驗值已達當前等階極限，因此將額外獲得熟練點+1。】
【任務失敗：蠻荒之地-雪風部落聲望值-3000，該部落將永遠視你爲仇敵。】
【任務懲罰：蠻荒之地-破風部落聲望值-1000，所有與蠻荒之地-破風部落爲同盟關係部落將視你爲仇敵。該懲罰不包括其他區域，但是在某些特殊情況下該懲罰將會引起後續機制演變，成爲修正參考數值。】
【請注意，一旦你接受任務，那麼任務懲罰就立即生效。】
一個限時任務！
限時任務，又稱隨機任務，這是一種在遊戲中也屬於比較罕見的任務類型。
罕見到什麼程度呢？
像肖恩這樣當初在遊戲中也接過幾次傳奇或者史詩的任務，雖然偶有未完成的記錄，但是怎麼說也算是見過世面的人。可是從他進入遊戲到今天，這纔是第一次見到“限時任務”這種任務出現，而且居然還不是在遊戲中，而是在這個光怪陸離的現實世界裡。
限時任務當初在遊戲中是作爲一種特色系統來介紹的。
它具有比較高自由度的觸發性。
例如。如果你發現了一個即將餓死的人，那麼這個時候他向你求救的話就很有可能會演變成你觸發一個限時任務。任務的要求自然就是給他食物，讓他不至於餓死，不過因爲高自由度的緣故，所以如果你單純只給他食物而沒有告訴他吃慢點又或者是不給他水的話，那麼他很有可能會因此而撐死或者噎死。
如此一來，你的任務自然算是失敗了。
而限時任務一旦失敗的話，那麼所需要面臨的處罰機制就有些讓人頭痛了。
以肖恩此刻所面臨的選擇爲例，一旦任務失敗的話，他不僅無法獲得任務獎勵。甚至還要和雪風部落、破風部落同時交惡，這一點對肖恩而言就實在有些得不償失了，因爲他想要的是在這兩個部落之間渾水摸魚，儘可能的壓榨其中的利益，如果同時和這兩個部落交惡的話。那麼肖恩就完全沒有任何利益可言了。
這也是他現在緊皺着眉頭，有所猶豫和糾結的原因。
畢竟根據他對遊戲任務系統的瞭解。他可以百分之百確定限時任務肯定會有新的指向任務。這也就意味着限時任務是一條隨機產生的任務鏈。而凡是牽扯到任務鏈的系列任務，就沒有一個是簡單的，哪怕表面上看起來是簡單的任務，但是實際上也會讓做任務的人感到心累。
肖恩的目光緊盯着任務要求上最後寫着的“確保其安全”這五字。
按照遊戲系統的尿性，那麼接下來破風部落的人肯定不會善罷甘休，他們一定會想方設法的繼續追殺或者說暗殺這位雪風部落的公主。所以一旦接下這個任務。那麼肖恩就要接下來的三天裡保持高度注意力和警惕性，否則的話一旦讓薩洛琪.雪風公主死了的話，那肖恩就真的是欲哭無淚了。
如果是遊戲的話，他還可以利用一些bug的小手段。
例如單人接下任務。然後利用公會玩家的優勢來和破風部落的人對抗，通過這種方式來強行壓制和降低任務難度。可是在現實裡，這種做法顯然是絕無可能的，因爲敵人又不是傻瓜，一旦發現雪風部落的薩洛琪.雪風公主受到層層保護，那麼他們肯定會改變戰術，搞不好反而會在萊恩王國境內造謠，散佈肖恩和蠻荒之地的關係。
雖然說肖恩確實和蠻荒之地有所聯繫，甚至已經開始在蠻荒之地培養自己的勢力和根基，但是這些事情他怎麼可以說出去呢？別說是自己宣佈了，就算是有人造謠散佈都不行，因爲肖恩就是因爲蠻荒之地的事和泛大陸商會聯盟交惡，如今甚至已經全面且徹底的影響到萊恩王國和商會聯盟之間的關係，只是苦於肖恩在這場和達比昂王國戰爭裡的功臣形象，因此萊恩王國暫時無論怎麼說都必須保住肖恩。
可是如果這個時候散佈他和蠻荒之地那些不可告人的秘密。
不管是真還是假，萊恩王國裡的那些貴族就絕對不會放過這個可以利用和攻擊肖恩的機會。甚至如果在這個時候商會聯盟也強插一手的話，就算是萊恩皇室想保人也絕對保不下，因爲貴族的怨恨實在太大了，而且如今肖恩所佔據的領地也實在太大，大到足以讓任何人眼紅。
所以，一旦有人散佈肖恩和蠻荒之地的關係，以如今肖恩還未徹底站穩腳跟的情況來看，這是一件極爲不利的事情。
畢竟在這個世界上，無論什麼事講究的都是實力。
而一旦擁有足夠強大的實力，那麼往往很多事情哪怕是衆所周知的，但是隻要有一條遮羞布擋着，就永遠不會有人去撕開。
肖恩望着眼前這名已經只剩一口氣的精靈護衛，他知道他現在之所以還有這一口氣沒嚥下去，完全是因爲現在正進入了一種類似於接任務或者說特殊情況下的無敵時間，所以這一口氣才被吊着。一旦肖恩拒絕或者答應的話，那麼這名護衛必然會當場死亡，當然他就算不答應的話。也會有一個思考時間——俗話說就是任務倒計時，這個時間結束後這名精靈護衛照樣要死。
樹叢中，突然傳來一陣稀稀疏疏的聲音。
薩洛琪有些受驚般的轉過頭，不過她身邊那名精靈防禦者倒是立即一個錯身就將薩洛琪護在身後，身手之敏捷完全不像是一位使用重裝備類型的防禦者。
看這兩人如此戒備的神情，肖恩就知道這兩人現在是真的如同驚弓之鳥。
不過他的臉色倒是沒有絲毫的變化，因爲聽到腳步聲他就知道來的人是誰。
這一點也是他糾結是否要接這個任務的原因之一，畢竟他的真實實力如何，破風部落那些人明顯已經很清楚了，所以接下來如果真的還有交鋒戰鬥的環節。那麼對方也一定會在擁有足夠的把握下才出手。
就算是三等席的部落，黃金強者也不會氾濫到哪去，絕對經不起肖恩等人像殺豬宰羊那般屠戮的。所以在知道肖恩的真正底細和實力後，破風部落的人肯定不會再那麼愚蠢，而是會開始轉而採用一些戰術或者說是陰謀之類的手段——要相信蠻荒之地在和人類國度的長久爭鬥之後。這些傢伙的智商絕對有着大幅度的提升。
來人正是塞西莉亞。
興許是看到薩洛琪公主的可憐，也可能是出於同病相憐的緣故。又或者是因爲其他類似的原因。
總之。肖恩知道塞西莉亞動了惻隱之心。
“肖恩。”塞西莉亞的聲音很輕柔，又略帶了幾分楚楚可憐的委屈，這讓她本來就很是動人心絃的聲音變得異常的充滿魅力。
當然，是那種惹人憐愛的魅力。
肖恩無奈的嘆了口氣，轉過頭看着塞西莉亞。
那是一副意境朦朧的唯美畫卷：塞西莉亞的身上雖然還披着灰褐色的冒險者斗篷，但是兜帽已經被她放了下來。一頭金髮猶如光輝瀑布般傾瀉着，她的臉上帶着幾分因同病相憐而感到委屈的神色。陽光透過樹葉的縫隙形成一塊塊、一點點的光斑落在她的身上，爾後又有來自樹葉的陰影以及寂冷猶如地毯般鋪在她腳邊那尚有還未被鮮血所染紅的綠草以及盛開的鮮花上。此時此刻的塞西莉亞，就像是暴風雨中的小舟那般搖搖欲墜。安靜而可憐的站在樹林邊。
如果不是周圍的血腥氣那麼濃郁就好了。——這是當肖恩看到此時的塞西莉亞後內心第一時間泛起的想法。
“我知道了。”面對着這樣的塞西莉亞，肖恩又怎麼狠得下心去拒絕呢？
“我答應你。”肖恩轉過頭望向那名垂死的精靈護衛，然後沉聲說道，“我會將你們一族的公主送往指定的目的地，放心吧。”
聽到肖恩的話，薩洛琪.雪風公主一時間便瞪大了雙眼望向肖恩，她的眼神中有着明顯至極的難以置信。然後下一刻，她便轉過頭望向那名從樹林中走出的少女，眼神也再一次變得好奇起來，因爲根據她對人類國度的瞭解，女人只是男人的附屬物、玩物或者是用於炫耀、展示的花瓶，在任何情況下起主導地位的永遠只會是男性。
可是現在，眼前這位實力讓她覺得有些深不可測的年輕人類男性，卻是在這位少女的一句話裡就改變了立場。
薩洛琪.雪風不禁在想，難道自己花費大力氣甚至不惜重金收購的那些關於人類國度的書籍裡面講解的內容都是錯誤的嗎？如果真的是這樣，那麼自己還有繼續收集這些書籍的必要嗎？又或者說，這其實是一起人類國度的陰謀，爲的就是讓自己對人類國度有着錯誤的認知，從而做出一些很可能會導致人類國度獲益的事情？
至於塞西莉亞和肖恩之間的關係，薩洛琪.雪風並不認爲是假的。
因爲她有着比人類還要更聰慧的心靈。
這名護衛看到肖恩答應之後，他的臉上終於露出滿足的笑容，然後用盡最後的力氣說道：“請你……將公主殿下……帶往……香草平原……”
說罷，這名護衛一直用於維持自身傷勢的鬥氣終於徹底流失乾淨。原本一直被壓制住的傷口立即以肉眼可見的驚人速度迅速惡化，鮮血就猶如地下暗河的噴泉一般瞬間涌出，而散發出來的氣味卻並是濃郁的血腥氣。而是一股極爲難聞的腐臭，其中甚至還有一種燒焦的味道。
至於他的心臟，早在數分鐘前就已經停止跳動了。
“阿卡丹叔叔！”薩洛琪.雪風公主看到這名護衛的死去，淚水瞬間就從眼眶中涌出。
好幾次她都想撲過去，可是最終卻還是停了下來。
並不是因爲身爲公主的矜持，而是她也在害怕，害怕自己的體重會壓垮這具屍體。因爲此時此刻無論誰都已經看得出來，這位雪風部落的高地精靈護衛的身體正在以驚人的速度腐爛，這種情況明顯有異於正常的死亡情況，因爲肖恩可以清楚的看到其他雪風部落護衛的屍體並沒有出現這種情況。
所以會出現這樣的狀況只有兩種解釋。
第一是中了某種特殊的毒素。第二則是這位護衛使用了某種特殊的秘術。
如果是前者的話，肖恩自然能夠第一時間就發現，畢竟利用系統的檢測在這方面還是具有很高的權威性；所以肖恩相信這是第二種情況，而且很有可能是屬於雪風部落一族的特殊秘術。所以他當然也沒辦法開口說什麼，畢竟這種一族秘術哪是他能隨便開口詢問的。當然要說不好奇那肯定是假的，畢竟這是他來到這個世界後第二次看到的秘術痕跡。
第一次。還是他在蠻荒之地和銀交手的時候。
林中。只留下了薩洛琪公主輕聲飲泣着的聲音。
有些寂冷。
也有些無奈。
只是，這就是現實。
……
“我需要一個解釋！”一名相貌並不年輕的中年精靈猶如獅子般咆哮着。
精靈族，是一個成長頗爲緩慢且生育率比較低下的族羣。
相對於普通人類只能活到七、八十歲的情況而言，這個年紀對於精靈族來說也就是剛剛成年而已。而在正常情況下，精靈一般都可以活到兩百歲左右，最少也可以活個一百七、八十歲。如果是聖域級別的精靈。那壽命甚至可以延長到兩百三十歲以上，不過一般也不會超過兩百五十歲。
長壽，也是精靈族的另一個種族特色。
只不過世界是公平的。
因爲精靈族的長壽緣故，所以這個種族的生育機率非常低：許多成年精靈終其一生甚至都無法誕生後代。不過也正因爲這種低生育率。所以精靈所誕生的後代都擁有比較強大的天賦能力——當然前提是這些精靈孩童能夠成年。畢竟精靈族孩童的成長期長達六十年，而在未成年之前精靈族的孩童可是要比人類羸弱得多。
眼前這位年紀已達中年的精靈，其實力也不過只是上位黃金而已，所以此時此刻他的年齡肯定已經接近一百五十歲。
在精靈族的世界裡，一百五十歲之後無論身體還是相貌就會開始急速衰老，然後身體和自身的能力也會開始急速下降。因此精靈族最爲強盛的實力巔峰時期，只有在六十歲到一百四十歲的八十年間，基本上是和人類的情況差不多的。
被這位中年精靈男子列爲發泄憤怒對象的，則是一名精靈女性。
如果肖恩在這裡的話，他就能夠認出，這位精靈女性正是和他交手的那位破風部落的劍舞者統領。
凝視着眼前的中年精靈男子，這名精靈女子的臉上有着明顯的厭惡表情，這讓中年精靈更爲惱怒。只是不等他繼續開口，這位女性精靈就已經說話：“我和你是平級關係，因此我們之間並不存在着誰指揮誰的關係，所以我沒必要給你任何解釋。……別忘了，追殺薩洛琪.雪風公主是你的職責，而我的職責是保護塞拉米爾大師，因此我並不需要聽從你的指揮。”
“你！”這名中年精靈男子臉色漲得通紅，身上的殺意猛然間開始涌動。
“相反，我覺得應該是你需要給我一個解釋。”女性精靈絲毫沒有在意這名中年精靈身上涌動着的殺意，她的聲音依舊冰冷且高傲，“我調派給你十二位劍舞者，但是最終你只讓三位活了下來？我覺得你的指揮存在着重大的失當。尤其是在最後交鋒的時候，我並沒有在戰場上看到你的身影，請問當時你身在何處？”
“你這是在責問我？”中年精靈的氣勢終於徹底爆發出來，他往前踏了一步，如海般的殺意和氣勢便朝着那名女性精靈涌去，在這一刻周圍那些實力比較弱的精靈甚至能夠聽到宛如冤魂般哭泣的嘶吼聲。
這名中年精靈的殺氣居然濃郁厚實到如此程度！
可是。
任憑這股殺意再怎麼強烈，破風部落的精靈劍舞者統領卻是連眉頭都沒有皺一下。
她的臉色依舊平淡如初，甚至就連那抹不屑都如始至終：“因爲你指揮失當並且沒有在現場出現的緣故，導致我損失了九名白銀劍舞，這份過失等回去之後我會向長老會彙報的。”
“哼，那你呢？”這名中年精靈雙拳緊握，怒吼起來，“跟隨你行動的兩位黃金劍舞死了，又是怎麼回事？”
“那是因爲你的情報有誤。……那名黑髮人類要比你所想象的更具威脅性，如果不是你當時不在現場，雪風部落的公主早就已經死了，我們的任務也就結束了。而現在……我們不得不面臨請求增援的情況，長老會最終會如此評斷，我相信你應該會知道下場的。”
“你……”
終於按耐不住憤怒的這位中年精靈，猛然揮手向劍舞者統領撲殺過去！