一、凡爾賽播下的劫難惡種
德國——兩次世界大戰的罪魁禍首
20世紀被稱作“流血的世紀”，兩次世界大戰都發生在這個世紀。尤其是第二次世界大戰，是近五百年來人類社會所進行的規模最大、傷亡最慘重、破壞程度最深的全球性戰爭。第一次世界大戰結束的時候，人們被它空前的殘酷所震驚，開始對戰爭深惡痛絕。殊不知，第二次世界大戰的種子，恰恰埋在第一次世界大戰結束的地方。
兩次世界大戰的罪魁禍首都是德國。德國位於歐洲中部，是一個後起的資本主義國家，長期來一直是一個小國林立的鬆散聯邦。19世紀中期，普魯士王國發起了德意志統一戰爭。統一戰爭期間，普魯士與歐洲大陸的霸主法國發生衝突，爆發了普法戰爭。戰爭由法國發動，但最後普魯士大獲全勝，普魯士也將戰爭由自衛戰爭轉化爲侵略戰爭，侵入法國。法國戰敗後，被迫接受苛刻的條款：把阿爾薩斯和洛林割讓給德國，並賠款50億法郎。而普魯士則借勢統一德國，建立起德意志第二帝國。
統一後的德國工業化進程十分迅猛，很快就超過其他資本主義國家，成爲世界上主要的工業國之一。20世紀初期，德國等新興工業化國家對英法等國主導的世界秩序越來越不滿，希望重新瓜分世界。這最終導致了1914年第一次世界大戰的爆發。
當德國政府於1914年8月宣戰時，德國人民欣喜若狂，包括阿道夫·希特勒在內的德國士兵尤其興奮。德皇甚至驕傲地宣稱德國國內的黨派鬥爭已經結束，“我不再認識黨派，我只認識德國人民”。大多數德國人被狂熱的民族主義情緒所鼓動，認爲戰爭爆發後就可以愉快地告別沉悶的市民生活，他們希望戰爭在聖誕節前完美結束。
然而，勝利並沒有像德國人想象的那樣順利到來，相反，戰爭變成令人絕望的拉鋸式的消耗戰。最終戰火從歐洲戰爭擴展成世界大戰，參戰國達到33個，遍及五大洲，波及世界1/4的人口。據統計，“一戰”期間各交戰國總共動員了7400萬人走上前線，使用了各種最新型的殺人武器，結果導致約1000萬人陣亡，2000萬人受傷，500萬人失蹤。
大戰的頭兩年裡，德國爲首的同盟國和英法爲首的協約國互有攻守，各有勝負。但1917年，美國向德國宣戰，極大地改變了局勢。一戰爆發後，美國一直以中立爲名，向交戰雙方出售軍火，大發戰爭橫財。在雙方筋疲力盡之時，美國決定插手，於是在1917年4月6日藉口德國潛艇攻擊美國商船，向德國宣戰。美國強大的生產能力，決定了德國的戰敗只是一個時間問題。
凡爾賽宮鏡廳見證冤冤相報
1918年11月7日晚，幾輛德國汽車插着白旗越過前線陣地，開往對面的法國軍營，車裡面坐的是德國中央黨領袖埃爾茨貝格爾爲首的代表團。翌日，德國代表團到達巴黎東北50千米處的貢比涅森林——協約國聯軍總司令福煦元帥的司令部所在地。
費爾迪南·福煦是法國的軍事統帥，1851年生於法國比利牛斯省塔布市。法國在普法戰爭中的失敗，給福煦留下了永不磨滅的烙印。戰敗的悲痛與恥辱使他立下誓願：入伍當兵，光復阿爾薩斯和洛林！第一次世界大戰爆發後，福煦出任新建的法軍第9軍團長；因指揮出色，先後升任北方軍團總司令、法軍總參謀長等職；1918年又被推舉爲協約國聯軍總司令。
福煦見到德國代表團時，故作驚訝地問道：“你們來幹什麼，先生們？”
埃爾茨貝格爾訕訕地說：“我們想聽聽您的停戰建議。”
福煦回答：“噢，可是我們沒有提過任何停戰建議，我們很願意繼續打下去。”
埃爾茨貝格爾頓時滿臉通紅，只得坦白地承認：“我們無法繼續打下去了，需要您提出停戰條件。”
“啊，這樣來說，就不是停戰，而是你們來求和。那可就是另一回事了。”
就這樣，德國代表團被迫屈辱求和，他們得到的停戰條件是：
1.德國應保證在15天內從比利時、法國、盧森堡等國境內的佔領區撤退，放棄阿爾薩斯、洛林和羅馬尼亞，撤離奧匈帝國和土耳其；
2.德國應向協約國交出5000門重炮和野戰炮，3萬挺機槍，2000架飛機，6艘主力艦，8艘重型巡洋艦，10艘巡洋艦，300艘潛艇，5000臺機車和5000輛完好無損的汽車；
3.由協約國軍隊佔領萊茵河左岸，佔領軍的給養由德國負擔；
4.德國放棄《佈列斯特條約》和《布加勒斯特條約》；
5.東非的德軍應當立即投降；
6.被德軍俘獲的人員應當遣返回國，但德軍戰俘要繼續拘留；
7.繼續保持對德國的封鎖。
雖然每個條款都很苛刻，但德國代表團最終還是不得不接受。1918年11月11日德國簽署《貢比涅停戰協定》，第一次世界大戰宣告結束。戰事結束後，戰勝國便開始磋商召開締結對德和約會議問題。會議地點最後定在法國巴黎。1919年1月18日，和平會議在著名的巴黎凡爾賽宮鏡廳正式開幕，即爲巴黎和會。
法國人將會址選在凡爾賽宮，是有深刻用意的。普法戰爭中，普魯士軍隊曾包圍巴黎。1871年1月18日，普魯士國王威廉一世就是在凡爾賽宮鏡廳舉行的加冕典禮，即德意志皇帝位。2月26日法國接受屈辱的《德法條約》（割讓阿爾薩斯和洛林，賠償50億法郎），也是在凡爾賽宮。風水輪流轉，這次被迫求和的是德國人。法國特意選擇凡爾賽宮和1月18日作爲和會的開幕地點和時間，顯然是爲了發泄鬱積多年的仇恨。不過，法國人的報復不止於此。
英法美各懷鬼胎
巴黎和會是一戰中獲勝的協約國集團爲締結和約而召開的。共27國參加，蘇維埃俄國沒有被邀請。參加巴黎和會的各國代表有1000多人，其中全權代表70人。但實際操縱會議的，是有“三巨頭”之稱的美國總統托馬斯·伍德羅·威爾遜、英國首相戴衛·勞合·喬治和法國總理喬治·克列孟梭。會議標榜通過媾和建立世界永久和平，實際上卻是一場“分贓”會議。
英、法、美三國的利益並不一致，所以他們參加和會時各自打着小算盤。最後達成的條約則是相互妥協的產物。
法國希望嚴懲並儘可能地削弱德國。第一次世界大戰中，西線戰場絕大部分在法國境內，所以法國的代價非常慘重——約500萬軍民傷亡。再加上德法兩國之間的世仇，使得法國提出來的方案具有強烈的復仇情緒。
法國希望取得德國工業的控制權以補償自身在戰爭中的損失，這也代表了法國民意。德國投降後，法國軍隊迅速佔領了魯爾工業區的重要城市，造成大批德國居民無家可歸。法國還將該地出產的煤通過鐵路運至本國。爲對抗法國佔領者，德國鐵路工人組織了罷工，結果200人被法國當局處死。
克列孟梭代表法國提出了下列主張：象徵性地懲罰德國軍國主義，包括當衆處死德國皇帝，以使德國再也不能恢復到1914年以前的政治格局；法國收回阿爾薩斯和洛林，建立萊茵非軍事區，甚至要在法德之間建立一個“萊茵共和國”作爲兩國之間的緩衝國；德國對戰爭中法國的損失（包括人員、財產等）進行戰爭賠償，將其軍力削減至不再對法國構成威脅；由戰勝國瓜分德國的海外殖民地；將德國軍力削減至較低水平等等。由於這些苛刻的條件，克列孟梭獲得了“老虎”的綽號。
雖然許多英國士兵也在戰爭中喪生，以致英國國內廣泛的民意仍希望嚴懲德國，但英國首相戴維·勞合·喬治還是認爲法國的主張過於嚴厲。英國傳統的外交政策是維持一個均衡的歐洲，避免任何一個國家獨大。如果法國的主張全部得到滿足，就會成爲歐洲大陸的超級強國，從而破壞歐陸均勢。這不符合英國的長遠利益。
另外，喬治擔心過於苛刻的條件會激起德國強烈的復仇心理，這不利於爭取長期的和平局面。德國還是英國的第二大貿易伙伴，過分削弱德國的經濟同樣會損害英國經濟。總體來講，英國的要求是：削弱德國軍力至較低水平；保證英國的海上霸權，瓜分德國海外殖民地；德國進行戰爭賠償但不可過分，以免激起德國的復仇心理；幫助德國重建經濟。
與英法兩國相比，美國總統威爾遜的建議要理想主義得多。早在停戰前，威爾遜總統就提出了十四點和平原則，具體如下：
1.杜絕秘密外交，簽訂公開的和約；
2.確保平時和戰時海上航行的絕對自由；
3.取消一切經濟壁壘，建立貿易平等條件；
4.裁減軍備；
5.公正地處理殖民地問題，在決定一切有關主權問題時，既要顧及殖民地人民的利益，也應考慮殖民政府的正當要求；
6.外國軍隊撤出俄國，保證俄國可以獨立地決定其政治發展和國家發展，歡迎俄國在自己選擇的制度下，進入自由國家的社會；
7.德國軍隊撤出比利時，恢復比利時的主權；
8.德國軍隊撤出法國，法國得到在普法戰爭中失去的阿爾薩斯和洛林；
9.根據民族分佈的情況，調整意大利疆界；
10.允許奧匈帝國境內的各民族實行自治；
11.恢復羅馬尼亞、塞爾維亞和門的內哥羅的領土；
12.承認奧斯曼帝國內的土耳其部分有穩固的主權，但土耳其統治下的其他民族在自治的基礎上有不受干擾的發展機會，同時規定達達尼爾海峽要在國際保證下永遠開放爲自由航道；
13.重建獨立的、擁有出海口的波蘭國家，並以國際條約保證波蘭的政治、經濟獨立和領土完整；
14.根據旨在國家不分大小、相互保證政治獨立和領土完整的特別盟約，設立國家聯合機構。
十四點原則比英法的主張都更爲寬鬆，也更能讓德國民衆接受。但是英法卻並不買賬，尤其是其中的“民族自決”政策，讓擁有大片海外殖民地的英國十分不滿。美國國內一直盛行孤立主義，民衆普遍不希望過分介入歐洲事務。美國民衆更不想看到世界大戰再次爆發。威爾遜感到過分苛刻的條款會造成德國的復仇心理，戰爭將無可避免。他的主張是建立國際聯盟以維持國際秩序，即國際社會提供保證以避免弱國遭到強國侵略。
威爾遜對建立國際聯盟非常熱心，不僅因爲政治理想主義，而且把它視爲美國取代英法稱霸世界的根本大計和必經之路。但英法兩國對此沒什麼興趣，他們心裡的頭等大事是瓜分德國領土和戰爭賠款問題。
除了英、法、美之外，參會的意大利、日本等國也都是懷着各自的爭霸野心和掠奪計劃來參會的。意大利希望取得阜姆港，以使其成爲意大利在巴爾幹的擴張基地。日本的主要目標則是奪取德國在中國山東的租借地和太平洋上的重要島嶼，以確立日本在東亞地區的優勢。最後意大利的要求被駁回，日本的要求卻得到了滿足。結果，引起了中國人民的強烈憤慨，“五四運動”因此爆發。中國最終也未在和約上簽字。
各方代表爲了爭取各自的最大利益，反覆進行着脣槍舌劍，最終經過不斷地爭吵、角逐、妥協，就協約草案達成了協議。（1919年6月28日，德國簽署和約，宣告第一次世界大戰正式結束。）
“強盜和掠奪者的條約”
雖然法國人極端的報復情緒遭到了英美的部分反對，但最後通過的《凡爾賽和約》對戰敗國的懲罰依然相當嚴厲。以致《凡爾賽和約》成爲“帝國主義分贓的條約”，列寧則稱之爲“強盜和掠奪者的條約”。
根據和約規定，德國所有殖民地由主要帝國主義國家以“委任統治”的形式加以瓜分。和約重新劃分了德國疆界，使德國失去了重要的工業區，喪失了1/8的領土，1/10的人口，65%的鐵礦和45%的煤礦及大部分的海外投資、商船和海軍艦隊。和約還對德國的軍備進行了嚴格的限制：解散總參謀部，廢除義務兵役制，陸軍不得超過10萬人，海軍不得超過1.5萬人，不準有主力艦和潛水艇，不許建立空軍，禁止擁有飛機、坦克、重炮等武器。另外，德國還必須支付鉅額戰爭賠款。
和約的條款傳出去之後，憤怒和屈辱感迅速在德國國內蔓延。德國國民議會呼籲政府“絕不可接受這項條約”。成千上萬的德國羣衆在各處集會，憤怒譴責協約國對德國的掠奪。德國投入第一次世界大戰時是抱着搶奪別人殖民地、爭奪歐洲霸權的目的。結果由於戰敗，被迫陷入屈辱的境地，權利喪盡，經濟破產，德國人在心理上完全無法接受。
由於民衆的強烈反對，起初德國政府拒絕接受條約，德國海軍還以自沉艦艇的方式表達對條約的不滿。結果激怒了英、法、美、意等戰勝國，戰勝國向德國發出通牒，警告德國如在6月23日之前仍不同意簽署和約，戰勝國將向德國重新開戰。而此時陸軍總司令興登堡稱德軍已無力再戰。最後德國內部經過激烈的政治鬥爭，決定接受通牒。6月28日，德國外長米勒和司法部長貝爾在凡爾賽宮鏡廳簽署和約，德國被迫吞下戰敗的苦果。
德國是一個驕傲而且富有侵略性的國家。大戰期間，德國民衆得到的宣傳一直是，勝利是必然的。直到戰爭的最後幾個月，德國人依然相信自己會取得最後的勝利。這必然導致大多數德國人無法接受戰敗的事實，更無法接受苛刻的勒索。
《凡爾賽和約》中涉及賠償的條款是最具懲罰性的，因爲和約制定者認爲德國要對發動戰爭負完全的責任。協約國以及相關的政府確認，德國必須承擔德國及其盟國對所有的損失和破壞的責任。而且，協約國和相關政府以及它們的國民所遭受的這些損失和破壞均是德國及其盟國用侵略強加給他們的結果。
這樣，德國就需要對四年殘酷戰爭造成的全部物質損失承擔責任。而且凡爾賽會議並未明確一個具體的賠償數字，而是說將組織一個專門賠償委員會，最終確定賠償總額。德國提出抗議，因爲這相當於讓德國籤一張空白支票，勝利者愛填多少填多少。但抗議無效。
1921年協約國賠償委員會宣佈了總賬單——113億英鎊，且以黃金支付。當這個數字出籠時，甚至協約國的領導人都懷疑德國是否有能力擔負這筆鉅額賠款。先別說德國方面，協約國都有人看不過去了，最著名的代表人物是經濟學家約翰·梅納德·凱恩斯。凱恩斯認爲，這筆天文數字般的賠款將摧毀德國的經濟生活。而且這樣做也威脅着協約國自身的健康和富裕，因爲德國的進口一直遠遠超過出口。《凡爾賽和約》還剝奪了德國的海外收入，反過來更使德國不可能支付鉅額賠償。
凱恩斯說：“德國失去了所有的殖民地、海外聯繫和海運商船，同時失去了10%的領土和人口，以及45%的煤礦和65%的鐵礦；有200萬年輕的男性成爲戰爭的受害者；它的人民已經飽受了四年的飢餓，並承受着巨大的債務；它的貨幣貶值到以前價值的1/7；它還面臨着國內的革命和邊境的布爾什維克主義；吞噬一切的四年戰爭和最終的失敗給它在力量和希望上帶來了難以估量的損失。”
凱恩斯指責和談者們是僞君子和政治上的機會主義者，他們對一個公正和持久的和平社會的虔誠只是在“編制詭辯和狡詐之網，它最終給整個條約的外表和本質都籠罩了不真誠的陰影”。
《凡爾賽和約》下的和平是“迦太基式的和平”，戰勝了德國的法國有點類似在布匿戰爭中戰勝了迦太基並將其徹底摧毀的羅馬帝國。但德國並未被真正摧毀。德國依然是個大國，它有6500萬人口，而法國人口只有4000萬。它還擁有巨大的經濟增長潛力，經濟發展程度與美國相當。
戰勝國對戰敗國的嚴厲懲罰，埋下了復仇的種子。長遠來看，德國決不會甘心自己的失敗，更不會長期容忍《凡爾賽和約》的束縛。幾乎從條約簽署之日起，德國就下了復仇的決心。法國元帥福熙事後評論說：“這不是和平，這是二十年的休戰。”
世界經濟危機點燃法西斯火藥
凡爾賽體系是戰勝國與戰敗國簽署的一系列條約，除了對德條約，還有協約國同德國的盟國奧地利簽訂的《聖日耳曼和約》、同保加利亞簽訂的《納依和約》、同匈牙利簽訂的《特里亞農和約》、同土耳其簽訂了《色佛爾和約》。
巴黎和會後，各大國之間的利益衝突得到了暫時的抑制。在凡爾賽體系下漸漸形成一種國際“新秩序”。新秩序在調整戰勝國之間的矛盾上發揮了一定作用，但其實質依舊是強權政治下的“武力說話”，未能從根本上解決各國之間的爭議。
可以說，“一戰”結束時就埋下了“二戰”爆發的種子，地點就在巴黎凡爾賽宮。種子的萌發還需要空氣、水、土壤等外部條件。1929年爆發的世界經濟大危機，就爲“二戰種子”提供了恰逢其時的生長條件。
這次危機是資本主義發展史上空前嚴重、歷時最長的一次，從1929年一直持續到1933年。除了時間久之外，這次危機還有以下三個特點：一是地域廣。危機從美國爆發之後，很快蔓延到加拿大、日本和歐洲諸國。隨後又波及各殖民地半殖民地國家，整個資本主義世界無一倖免。二是多病齊發。工業危機、農業危機、貿易危機和貨幣信貸危機交織在一起，盤根錯節，難以治癒；三是破壞性大。危機期間，整個資本主義世界工業生產下降44%以上，失業人數達4000餘萬，各國失業率在30%～50%，國際貿易總額下降65.9%。造成的物質損失達2500多億美元，比第一次世界大戰所造成的1700億美元的損失還要多出800億美元。
爲了轉嫁危機，各資本主義國家對世界市場的爭奪日趨白熱化，甚至不惜以鄰爲壑。各國紛紛採取保護關稅的措施，以阻止外國貨物進入本國。先是美國在1930年提高關稅，再是英國分別於1931和1932年通過一系列法案，大幅增加關稅。其他國家也照葫蘆畫瓢，從此關稅壁壘高築，國際貿易陷入困境。
面對經濟危機，每個國家都從己方的狹隘利益出發，採取損人利己的經濟措施，而沒有顧及世界經濟的整體安全。這就導致1929～1933這四年的大蕭條成了兩次大戰間由和平向戰爭過渡的歷史時期。世界政局和思潮因之發生大的轉向，經濟領域的貿易摩擦逐步發展爲政治對抗乃至軍事衝突。
各國進行貿易戰的手段是利用廉價商品對他國進行傾銷，在金融領域，則紛紛採取放棄“金本位”，讓本國貨幣貶值。帶頭的是英國，1931年9月英國銀行停止英鎊的金本位制，英鎊大幅貶值。接着瑞典、挪威、日本等50多個國家爭相效仿。整個國際信貸市場一片混亂。在這一過程中，出現了以某國爲核心的集團化對抗。金融聯繫較爲密切的國家組成了英鎊集團、美元集團、日元集團等相互對立、封閉的貨幣集團。最終形成了國家集團對抗的局面。
經濟危機對法西斯上臺有很大的“幫助”。德國受到的打擊十分沉重，危機高峰時的1932年，德國工業產量比1929年下降近一半，失業者到處都是。而統治階層爲把危機轉嫁到普通民衆身上，又實行了徵收新稅、削減工資、削減救濟金和養老金等政策，致使社會矛盾迅速激化。在這種情勢下，法西斯黨的影響力迅速擴大，最終爲希特勒上臺執政鋪平了道路。
對日本來說，1929年“大蕭條”蔓延過來的時候，使本就動盪的日本政局愈加混亂，經濟亦隨之惡化。外出逃荒、倒斃路旁、全家自殺、賣兒賣女的事件層出不窮。面對困局，日本財閥產生了建立“強力政權”的衝動，致使以陸軍爲主力的法西斯勢力乘機擡頭，利用英美經濟危機、中國內亂，加大了入侵中國的步伐。
總之，許多國家的面貌因經濟危機而改變。嚴重的經濟危機造成了深刻的政治危機，引起了資本主義國家內部和彼此之間矛盾的空前尖銳化，這就給軍事衝突造成了條件。從此，帝國主義列強重分世界和勢力範圍的“看家本事”——戰爭又被提上了日程。