皮埃爾心中又產生了一種他最畏懼的苦悶。他在分會講演後，接連有三天躺在家中的長沙發上，什麼人都不接見，什麼地方都不去。
這時他接到妻子的來信，她懇求和他相會並且在信中寫到思念他，希望把她自己的一生奉獻給他。
她在這封信的末尾通知他，在最近幾天內她從國外回到彼得堡。
緊跟着妻子的來信，有個最不受皮埃爾尊敬的共濟會的同參闖進了他的僻靜的地方，這個人談到皮埃爾的夫妻關係，表述了自己的看法，他以此作爲師兄弟的忠告，這個人說到皮埃爾對他妻子的苛刻態度是不合理的，皮埃爾不肯寬容悔改的妻子，他就背離了共濟會的首要規則。
就是在這個時候，他的岳母，瓦西里公爵的妻子派人來找他，央求他那怕費花幾分鐘見見她也好，她要商談一件極爲重要的事情。皮埃爾看見，這是個和他作對的陰謀，他們想要他和妻子結合在一起，而在他所處的境況下，這樣做甚至不會使他覺得不痛快。他反正一樣。皮埃爾並不認爲生活中會有什麼意義重大的事情，他受到眼前支配他的難以忍受的苦悶的影響，他既不珍視自己的自由，也不重視他頑固地懲罰妻子的傻勁。
“誰也不對，誰也無罪，因此她也無罪，”他想道。如果皮埃爾沒有馬上同意和妻子結合，那只是因爲他陷入苦悶之中，他不能採取任何行動。如果他妻子到他身邊來了，現在他是不會把她趕走的。與那吸引住皮埃爾的注意力的事情相比，與他妻子住在一起，或者不住在一起，豈不都是無所謂？
無論對妻子，抑或對岳母，皮埃爾都不答覆，於一日深夜啓程，前往莫斯科拜謁約瑟夫-阿列克謝耶維奇。下面是皮埃爾寫的日記。
“莫斯科，十一月十七日。
方纔我從恩主那裡回來，我現正急忙記下我所感受
的一切。約瑟夫-阿列克謝耶維奇的生活貧窮，兩年多以來身患令人折磨的膀胱炎。從來沒有誰聽見他的呻吟或怨言。從清早直至深夜，除開吃便飯花費一些時間而外，其他時間全部用來鑽研科學。他親熱地接待我，請我坐在他所躺的那張牀上，我向他作了個東方騎士和耶路撒冷騎士的手勢，他以同樣的手勢作答，臉上含着溫順的微笑，問我在普魯士分會和蘇格蘭分會有什麼見聞，有什麼收穫。我儘可能把一切情形都講給他聽，把我在我們彼得堡分會提出的基本原理轉告他，把我所遭受的冷遇、我和師兄師弟斷絕關係的情形告訴他。約瑟夫-阿列克謝耶維奇沉默地思忖了良久，並向我闡述他對所有這一切的觀點，他的觀點霎時間照亮了我的一樁樁往事和我面前的未來的道路。他使我感到詫異，問我是不是記得共濟會的三大目的：（一）保守與認識秘密；
（二）爲領悟第一目的而淨化自己，改造自己；（三）致力於這種淨化，藉之以改造全人類。在這三大目的中哪一個目的是首要目的？自然，自我淨化和改造是首要目的。只不過我們經常可以不依賴各種環境去達到這個目的。但是與此同時，這個目的又要求我們付出最大的努力，如果我們由於驕傲而誤入歧途，以致於放棄這個目的，我們就得爲神秘的哲理而奮鬥，可是我們由於心地不純而不配去領會這個玄理，否則，如果我們自己都是卑鄙和淫蕩行爲的壞榜樣，那末，我們就要爲改造全人類而奮鬥。光明教的教義不是純潔的教理，正是因爲它迷戀於社會活動，才顯得傲氣十足。約瑟夫-阿列克謝耶維奇根據這個理由來譴責我的演說詞和我的全部活動。我在靈魂深處是贊同他的意見的。當我們談到我的家事的時候，他對我說：正如我對您說的，真正的共濟會的主要職責乃在於自我完善。但是我常常想到，只有排除我們生活上的一切困難，我們才能更快地達到這個目的；反之，閣下，他對我說，只有在塵世的騷動中我們才能達到三大目的：（一）自我認識，蓋因人類只借助於比較才能認識自己；（二）自我完善，只有藉助於鬥爭才能達到自我完善；（三）獲致主要的德行——愛死亡。
只有人生的波折才能向我們證明人生的空虛，纔能有助於我們加深對死亡或新生的天賦的愛。這些話說得十分中肯，因爲約瑟夫-阿列克謝耶維奇在上痛苦萬分，儘管如此，他從未感到生活的苦惱，他熱愛死亡，儘管他這個人的內心純潔和高尚，但是他覺得他對死亡還沒有充分的準備。後來這位恩人對我充分地說明宇宙的大正方形的意義，並且指出，三和七這兩個數目是世界的基礎。他勸我切莫迴避彼得堡的師兄師弟，勸我在分會中只擔任次要職務，極力地誘使師兄師弟戒除驕傲，把他們引向自我認識和自我完善的正路。除此之外，他規勸我檢點自己，併爲此給我一本筆記簿，今後我將自己的一切行爲都記在這本筆記簿上。”
“彼得堡，十一月二十三日。
我又和妻子同居了。我岳母含着淚水到我這裡來，並且告訴我，海倫在這裡，她央求我要聽她的話，她沒有罪過，我把她遺棄，使她感到不幸福，她還對我說了許多別的話。我知道，如果我只讓我自己去看她，那末，我再也不能拒絕她的請求了。我沒有把握，不曉得要找誰幫忙，要向誰求教。如果我的恩主在這裡，他就會講給我聽的。我回到自己房間裡，把約瑟夫-阿列克謝耶維奇的信件翻閱了幾遍，想起了我和他的談話，從中得出結論，我不應拒絕請求的人，我應該向每個人伸出援助的手，何況這個人和我的關係這麼密切，我應當忍氣吞聲痛苦地度日。但若我爲了德行而寬恕她，那也說得過去，我和她的結合將會具有一個精神的目的。我就是這樣拿定主意的，我就是這樣給約瑟夫-阿列克謝耶維奇寫信的。我對妻子說，要她忘記過去的一切，我有什麼對不起她的地方，請她寬恕我，我是沒有什麼可寬恕她的。把這些話說給她聽，我很高興，不讓她知道，我又看見她時心裡多麼難受。我在大住宅的樓上安頓下來，感覺到獲得新生的幸福。”——
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