“這……怎麼能……這樣……”
當從趙虞的手中接過那份抄錄的公文，在看到其中的內容後，靜女一臉難以置信地喃喃着。
此刻她的心情亦如趙虞那般複雜，說不清這究竟是一個好消息，還是一個壞消息。
此時，趙虞則站起身來，負背雙手緩緩在屋內踱步。
臨漳趙氏……
片刻前，當他在那份公文上初次掃到‘臨漳趙氏’時，他的第一反應是呆懵——這門親戚哪冒出來的？
但在仔細回想之後，趙虞忽然隱約記起，這似乎還真的他們家的親戚。
『有四年……不，將近五年了……』
緩緩走到窗戶口，趙虞負背雙手站着，看着窗外那逐漸變暗的天色，腦海中逐漸閃過一段回憶。
在大概五年前，當時他魯陽趙氏還未遭受那場浩劫。
當時，有一個自稱童諺的人前往他鄉侯府，拜見他父親魯陽鄉侯。
趙虞還記得，當時父親所說，那童諺當時口稱要抓捕一名叫做‘趙隅’的要犯，懷疑與他魯陽趙氏有關。
於是那晚，趙虞便跟着父親魯陽鄉侯來到了府內供奉趙氏歷代先祖的偏屋，翻看他魯陽趙氏一脈的祖譜。
當時趙虞就在那份祖譜上看到，看到他祖父原來還有兩個兄弟，甚至於，他的父親魯陽鄉侯還在其父那兩位兄長的名字上添加了備註，一個是‘臨漳’，一個是‘下邳’。
“……”
趙虞瞥了一眼還被靜女拿在手中的那份公文。
若是他沒有猜錯的話，此臨漳趙氏，大概就是他祖父的長兄所分家出去的臨漳趙氏，論輩分，他恐怕得喊一聲‘伯祖父’，更確切點，應該叫‘長伯祖’。
按照這個思路，他祖父那位標註有‘下邳’二字的二兄，也就是趙虞的‘二伯祖’，其所在的家族，即‘下邳趙氏’。
下邳趙氏……
一想到這個下邳趙氏，趙虞便下意識地聯想了現如今風頭正盛的江東叛軍大將，趙璋。
據趙虞所知，那趙璋原本是下邳縣的縣尉，原本未曾聽說有劣跡，但忽然有一日，算算日子大概也是在四五年前，這趙璋忽然就反叛了朝廷，不但殺了下邳縣的縣令，還將下邳城獻給了原本羸弱的江東叛軍，而他自己也就此投奔了江東叛軍。
自趙璋倒戈投奔江東叛軍後，江東叛軍聲勢大增，於是纔有朝廷‘駐江夏將軍韓晫’率軍赴江東平叛一事——這個韓晫，即與章靖一般被陳仲陳太師所收養的義子，赫赫有名的陳門五虎之一。
可誰曾想到，陳門五虎之一的韓晫，今年五六月居然敗在了那趙璋手中，折損數萬兵馬，以至於現如今大江以南的叛軍普遍士氣高漲，種種跡象表明他們準備在最遲明年的時候聯合對晉國發動反攻。
好吧，有點扯遠了。
問題是，那個前下邳縣尉趙璋，莫非就是他家祖譜上所記錄的‘下邳趙氏’子弟？
仔細想想，趙虞也覺得這個猜測無不道理。
畢竟據他所知，那趙璋原本在下邳縣好端端地當着縣尉，可突然不知怎麼他就反叛了，按正常想來着實有點蹊蹺，但倘若那趙璋果真就是他魯陽趙氏的分家——下邳趙氏之子弟，那麼一切似乎就說得通了。
在當日他家遭難後，他家有人向下邳趙氏通風報信，於是趙璋立刻就反了。
那麼問題就來了：是誰給下邳趙氏通風報信？
『……趙寅！！』
趙虞的嘴角，不禁地揚起幾分笑容。
雖然不敢說有完全的把握，但他大概率覺得，他的兄長趙寅應該還活着。
因爲他記得很清楚，當晚他家遭難之時，他父親魯陽鄉侯將祖譜交給了他的兄長趙寅。
倘若他沒有猜錯的話，趙寅在逃出昇天後，肯定是按照祖譜中所記載的分家的地址，投奔了下邳趙氏，所以當時擔任下邳縣縣尉的趙璋纔會毫無預兆地造反。
而這個猜測，順便也解釋了另外一個遺留至今的疑惑，即是何人給郾城周家通風報信。
趙虞還記得丁魯所說，當日他魯陽鄉侯府遭難後，他家的忠心衛士鄭羅次日就跑到郾城，準備給趙虞的外祖父、外祖母通風報信，結果卻沒想到二老早已人去樓空。
倘若趙虞沒有猜錯的話，當日肯定是他的兄長趙寅在逃出生天後，跑到郾城把二老接走了，包括他後來就此失去音信的兩個舅舅，大概也是收到了趙寅的警告，趕緊隱姓埋名逃之夭夭。
當然，這些只是趙虞出於樂觀的猜測，但不可否認，這個猜測着實讓他振奮。
雖然說他與靜女最親，但不可否認趙寅與他纔是至親兄弟，當意識到趙寅很有可能還活着的時候，趙虞的心情十分振奮。
他忍不住將自己的猜測告訴了靜女，聽着靜女睜大眼睛，下意識地捂住了嘴。
“太好了……太好了，少主……”
靜女趴在趙虞懷中，喜極而泣。
她由衷地感到高興：雖然鄉侯與夫人都不在了，但大公子與少主都還活着。
她歡喜地說道：“少主終於不是孤身一人了……”
趙虞愣了愣，旋即伸手颳了刮靜女的鼻子，笑着說道：“我原本就不是孤身一人，我有你。”
靜女羞喜交加，把頭埋在趙虞的懷中。
忽然，她好似想到了什麼，擡起頭連忙說道：“少主，既然得知大公子還活着，少主當立刻聯繫他呀。”
“這可不容易……”
趙虞皺着眉頭說道：“一來這只是我的猜測，二來，下邳太遠了……退一步說，下邳那一帶如今那麼亂，就算我派人過去，也未必能找到趙寅的下落。”
“那……那怎麼辦？”靜女着急問道：“就不找大公子了？”
“急什麼？”
趙虞擡起靜女的右手，從她手中取過那份公文，輕笑着說道：“這不是有個‘餌’麼？倘若我那位兄長果真還活着，只要他得知這件事，相信他也不會坐得住，肯定會派人到魯陽探探究竟，甚至親自前來，是故……”
“是故？”靜女歪了歪腦袋。
只見趙虞颳了一下靜女的鼻子，笑着說道：“是故，咱們只要派人盯着這個趙炳，說不定我那位兄長就會主動露面。”
“少主真聰明。”
大概是出於高興，素來羞澀的靜女，難得主動在趙虞臉上親了一口，親得趙虞都愣了一下。
他拍了拍靜女的背，示意道：“好了，我給劉公寫封信，請他關注此事，以便那趙炳抵達魯陽時，我好安插內應。”
話音剛落，忽聽屋外傳來了篤篤篤的叩門聲，旋即便有一名山賊低聲稟告道：“公子，陳才求見。”
『陳才？』
趙虞微微一愣，點頭道：“請他進來。”
得到趙虞的允許，陳才推門而入，一眼就瞧見了趙虞與靜女二人，朝着二人拱了拱手：“首領。”
上下打量了幾眼陳才，趙虞笑着說道：“陳才，越來越有風範了。”
聽到這話，陳才臉上露出幾許笑容，但還是謙遜道：“首領取笑了，我還差得遠呢。”
說着，他走上前幾步，抱拳說道：“首領，我方纔與馬蓋、馬弘、張奉幾人談了談，據馬蓋所說，縣衙已經在囤積糧草；我這邊，我也跟黃紹談過了，他承諾他會想辦法收集皮革等物，滿足我等製做皮甲所需；唯獨張奉那邊並不是很順利，縣內的那些家族，都不怎麼情願捐出一筆財帛……”
趙虞皺眉思忖了片刻，問道：“哪幾家？”
聽聞此言，陳才從懷中取出一張紙，遞給趙虞道：“張奉已經列出了名單。”
趙虞接過名單掃了兩眼，旋即遞還給陳才，平靜地說道：“時日還寬裕，讓張奉繼續勸說，倘若等到來年，等到叛軍果真攻到昆陽一帶，這些人還是一毛不拔，到時候就叫這些人滾出昆陽。”
“明白了。”陳才點了點頭。
旋即，他想到了馬蓋的託付，抱拳又說道：“首領，還有一件事。……據馬蓋所說，石原那小子有意派他兩名同伴許柏、王聘二人，混入我黑虎寨，打探首領你的底細。”
“哦？”
趙虞一聽就樂了。
虧得石原幾人居然還能想出這麼一招，可問題是，他大多數時候都不在主寨啊。
“馬蓋什麼意思？”
趙虞笑着說道：“我記得他也很欣賞石原，怎麼就把那幾人給出賣了？”
“他反而覺得他機靈。”
陳才笑着說道：“他隱瞞不報，纔是害了那幾人。不過我覺得他所說倒也有幾分道理，石原等人曾經在江夏與叛軍交過手，留着這些人明年對付叛軍，這似乎也不是壞主意。”
趙虞略帶驚訝地上下打量了幾眼陳才，笑問道：“你這算是在給石原那幾人求情麼？”
陳才也不反駁，笑了笑解釋道：“前一陣子紀榮率軍查封我城南工坊時，石原那小子曾阻止南陽軍卒毆打我工坊內幾名年輕人，事後他也沒有在紀榮面前指認我，我對他印象不壞。……再加上他們幾個都頗有本事，若能收服，日後定能爲首領效力……”
“呵。”
趙虞微微點了點頭：“你派人給主寨送個信，叫陳陌、王慶等人別爲難這二人，就按照一般寨衆對待。”
他也不認爲石原那幾人能折騰出什麼風浪來，就憑石原對馬蓋的信賴，他就吃定這幾人了。
“是。”
陳才拱了拱手，準備告退。
且見趙虞又喊道：“等下，你稍等片刻，我有一封信，你代爲送到主寨，交給郭達大哥。”
“是。”
當晚，趙虞提筆給魯陽縣令劉毗寫了封信，託陳才一柄送到主寨，交給郭達。
不用猜也知道郭達在看到這封信後，立刻就會意識到這是給魯陽縣令劉毗的信，然後派心腹送往魯陽。
次日，石原與陳貴在家中送別許柏、王聘二人。
他叮囑二人道：“兄弟，你二人此去黑虎寨，一定要小心謹慎，稍有暴露身份的跡象，立刻想辦法逃回縣城，黑虎賊在縣城雖然亦有實力，但再怎麼樣相信也不敢當衆行兇。”
“你放心，我等會小心的。”
許柏、王聘二人笑着說道。
告別石原、陳貴，喬裝打扮成一般遊俠的許柏與王聘，便啓程離開縣城，前往縣北投奔黑虎寨。
要說完全不緊張，這當然是假的，畢竟黑虎賊兇名在外，據說前一陣子還殺了數百名南陽軍卒——連正規軍卒都吃了虧，你說這夥山賊有多厲害？
在趕了兩三個時辰的路後，許柏與王聘二人終於來到了縣北的應山。
二人又再次相互打量了一番。
唔，蓬頭散發，衣服髒亂，十足的賊痞打扮！
裝扮沒問題，二人便上了山。
好巧不巧，他們走的正是黑虎主寨東南坡的蛛網狹道。
雖然道路還算平整，但這條路蜿蜒綿長，讓許柏與王聘走得都有點懷疑人生——走在大半天，居然還在半山腰。
不同於一般人，許柏與王聘二人立刻就察覺到這條路的不對勁。
許柏私底下對王聘說道：“這恐怕就是黑虎賊用來禦敵而造的……”
“唔。”
王聘神色凝重地點了點頭。
二人十分懷疑，前一陣子那支兩千人的南陽軍沒能在將近二十日內攻破黑虎寨，就是因爲這些詭異的山路。
一邊摸索這些山路，二人一邊將正確的道路記了下來，準備事後想辦法告知石原，叫石原稟告縣衙，告訴縣尉馬蓋。
就當他們仔細摸索山中道路時，忽然頭上有人大喝：“喂，你們兩個，幹什麼的？”
許柏與王聘下意識地擡起頭，旋即便看到有幾名山賊站在他們前上方的山道，神色不善地看着他們。
等等！
這些人……是黑虎賊？
王聘有些難以置信。
因爲他看到那些人都穿着皮甲，而且成色看上去還挺新的樣子。
更不可思議的是，這些人的頭髮都紮在腦後，雖然談不上整齊，但與許柏與王聘印象中‘蓬頭散發’的山賊形象大相庭徑。
“你……你們是什麼人？”王聘錯愕問道。
聽到這話，上路的山賊們微微一愣，旋即哈哈大笑。
其中一人指着許柏與王聘嘲笑道：“原來是兩個傻子！”
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說着，他一腳踩在路邊一塊石頭上，居高臨下、盛氣凌人地說道：“你們兩個聽好了，這裡是黑虎山，你家黑虎爺爺們居住在此，要想活命的，速速離開！”
『果然是黑虎賊！可這些黑虎賊怎麼……』
王聘的心中閃過幾分不可思議。
說實話，他們與黑虎賊那可是老相識了，昆陽縣三次圍剿黑虎賊，他們幾個都有參與，但今年黑虎賊捲土重來之後，他們倒是還未到這邊與黑虎賊交過交道。
沒想到將近一年不見，這些黑虎賊的形象出現了巨大的變化，以至於王聘都有點認不出來了。
“喂，聽不懂人話？”
見許柏、王聘二人毫無反應，上路的幾名山賊不快了，踢了幾塊石頭下來。
許柏率先反應過來，待避開那幾塊石頭後，抱拳說道：“原來諸位就是黑虎寨的義士，我二人是專程來投奔貴寨的。”
說着，他從懷中取出兩支刻着黑色‘虎’字的竹籤。
“唔？”
上路那幾名山賊眯着眼睛看了半晌，這才招招手道：“上來吧。”
“好、好。”許柏二人連聲答應，隨後在那名山賊的指引下，又繞了一大段路，這才終於來到了那幾名山賊的面前。
在繞路時，許柏低聲對王聘說道：“認出來了麼？那人是劉屠。”
“唔。”
王聘微微點了點頭。
‘屠萬萬’劉屠，黑虎賊當中的悍寇，‘插翅虎’陳陌手下的心腹，雖然此人的形象有所改變，還穿着皮甲，打扮地跟軍卒似的，但許柏與王聘還是一眼就認了出來。
片刻之後，許柏與王聘繞路來到了劉屠等人面前。
不得不說，許柏、王聘二人此時還是比較緊張的，畢竟劉屠是黑虎賊裡排的上號的悍寇，哪怕是他倆也不敢保證能夠殺掉對方，更別說從旁還有幾名穿戴皮甲的山賊在。
幸運的是，劉屠似乎並沒有認出喬裝打扮後的許柏、王聘二人，待二人走近後，招招手說道：“把信物拿出來我再看看。”
許柏趕緊交出信物。
反覆確認信物並沒有差錯，劉屠點點頭，將兩枚信物遞還給許柏、王聘二人，旋即對身邊幾名山賊道：“你們幾個，繼續巡山。”
說罷，他又朝許柏二人招招手：“你們兩個，跟我來，我帶你們去見大統領。”
『大統領？』
許柏與王聘面面相覷。
大概半個時辰後，在劉屠的帶領下，許柏、王聘終於來到了黑虎賊的主寨。
看着寨門兩旁有幾名山賊拄矛而立，身體站得筆直，許柏二人心中忽然有種古怪的感覺。
這……真的是黑虎賊的老窩麼？怎麼感覺跟軍營似的？
二人不動聲色，跟在劉屠身後。
就在此時，左側有一羣小孩追逐打鬧着跑了過來，其中一個小孩砰地一聲撞在劉屠的腿上，好在劉屠眼疾手快，一把抓住那個小孩，後者纔沒有摔倒。
只見劉屠故作兇惡狀，用手按着那個小孩的腦袋，故作咬牙切齒地罵道：“小兔崽子，又是你？上回我就警告過你了……”
然而那個小孩似乎並不害怕劉屠，一把拍掉劉屠的手，蹬蹬跑出幾步遠，還朝着劉屠做了鬼臉。
劉屠眼睛一瞪，那羣小孩就嬉笑着跑沒影了。
“這幫小兔崽子！”
看着那羣小孩的背影，劉屠笑罵了一句，旋即回頭朝着許柏與王聘努了努嘴：“跟我來。”
“……”
許柏與王聘對視一眼，緩緩跟上劉屠，同時眼睛打量四周。
據他們所見，這座黑虎主寨不止有山賊，還有不少婦孺，似乎那些婦孺都不害怕那些山賊，相互還會打招呼與說笑。
整個主寨給許柏與王聘二人的感覺，就彷彿一座山村。
『山賊……也有家眷麼？』
許柏與王聘暗暗想道。
山賊有家眷，這其實是一件很正常的事，但許柏與王聘此前卻從未想到過，直到他們今日以另外一個身份混入這座山寨。
『當初被我等殺掉的黑虎賊，他們的妻兒也在其中麼？』
二人忍不住又看了看那些走動的婦人與奔走打鬧的孩童。
忽然，二人失笑搖了搖頭。
而就在這時，他們忽然聽到了‘喝喝’的喊聲。
心中一愣，二人擡起頭看向前方，看到聲音傳來的方向，旋即，他們便看到前方不遠處的空地上，有大概百餘名山賊正整齊地列着隊，手持長矛齊刷刷地操練着。
“喝！”
“喝！”
看着那些正在操練的黑虎賊，許柏與王聘愕然地睜大了眼睛。
他們看到了什麼？
山賊……居然在操練？！
而且還是按照軍隊訓練的方式操練？！
“……”
對視一眼，許柏與王聘皆看到了彼此眼眸中的震撼。
走在前面的劉屠，顯然沒有注意到許柏與王聘二人臉上的異色，催促道：“大統領就在前面，跟我來。”
跟着劉屠，許柏與王聘來到了那名大統領面前。
此時他們才知道劉屠口中的大統領指的是誰——插翅虎陳陌！
黑虎賊中最強悍的一個！
“……”
許柏、王聘二人下意識地嚥了嚥唾沫。
“老大……呃，不是，大統領，這兩個小子，是來投奔咱山寨的，有信物。”
劉屠指了指許柏二人對陳陌說道。
說罷，他小聲問許柏、王聘二人道：“你倆叫什麼來着？”
此時許柏正盯着那些正在操練的黑虎賊，心中的震撼還未得到緩解，冷不丁聽到劉屠詢問，他下意識說道：“許柏……”
從旁，王聘亦是目瞪口呆看着那些正在操練的黑虎賊，下意識說道：“王聘。”
一個呼吸後，二人面色頓變，下意識地屏住了呼吸，腦門亦是冷汗直冒，暗暗祈禱這羣黑虎賊別有認得他們名字的。
“……”
此時，陳陌正負背雙手看着面前正在操練的寨衆們，聞言轉頭瞥了一眼許柏與王聘。
『陳才所說的，就是這兩個吧？』
他的眼中閃過幾許異色，一閃而逝。
『別啊，老天保佑，千萬別認出我倆來，否則真的死無葬身之地了……』
眼見那陳陌轉頭看來，許柏與王聘低着頭暗暗祈禱。
而就在這時，便聽陳陌淡淡說道：“入隊。”
“什麼？”
許柏愣了愣，好似沒有聽清。
見此，陳陌神色平靜地說道：“但凡投奔山寨的，每日都要經我訓練，合格後方能自由行動……入隊，與這些人一起操練。”
說罷，他從旁邊的木架上抽出兩柄木杆的長矛，一人一柄丟給許柏與王聘二人。
接住陳陌拋來的長矛，許柏與王聘趕緊趕緊按照陳陌所說，站到隊伍前頭。
『老天保佑，老天保佑。』
暗暗祈禱之餘，二人學着像其餘山賊那樣一招一式地操練。
讓他們感到心安的是，當他們操練時的動作出現錯誤時，陳陌便會糾正他們，且神色非常平靜。
就這樣兩三回之後，許柏、王聘二人也就逐漸放下了心。
他們覺得，混進黑虎賊這件事，應該是成了。
『上天保佑，沒想到這麼容易……』
抽暇對視一眼，二人心中暗暗竊喜。