“聽說你弄了個培養新人導演的計劃，要把他們帶去華夏拍電影。如果計劃成功的話，這是不是意味着明年或者後年，就會有十幾部英語電影在華夏相繼上映？”艾琳雖然還記得有關章耀輝的問題，但她善解人意地沒有爲難韓覺。她問了個現場大多數人都感興趣的問題。
韓覺回答：“最後能有幾部上映，其實還不好說。這和質量無關，因爲我到時候會作爲監製把關質量，上映不是問題。最終能有幾部上映，還得看有多少人在見過了華夏影視圈的真實面貌後，還選擇留在那裡。”
“這話怎麼說？”艾琳其實有點猜到了原因，但她替觀衆問了出來。
“因爲註定要遭遇更多的困難。”韓覺說：“拍電影本身就不是容易的事，而外國人到華夏拍電影，更要經歷地緣性地排外、刻板印象造成的敵視和輕視、國力帶來的優越、非我族類的文化隔閡……這些電影之外亂七八糟的事。我們【火種】雖然會提供庇護和保護，並且保證自家的公司裡不會出現以上欺凌和不公，但我們公司是特殊的。如果美裔人士要在華夏的影視圈發出自己的聲音，必須得直面那些現象並與之對抗。”
韓覺這段話不可謂不坦誠。
錄影棚裡靜悄悄的。好在大家儘管咬牙切齒，卻沒有一個人會恨屋及烏怨到韓覺頭上。
把這種【大家都懂的】的東西拿到檯面上公開來說，艾琳有些擔心韓覺會被有心人利用，於是趕在韓覺更詳盡地描述房間裡的大象之前，她問出了下一個問題：
“你對年輕導演有什麼建議？”
問完之後，爲了使氣氛擺脫上一分鐘的沉重，她補充：“我記得你之前在華夏的訪談節目裡，也被問到過這個問題。你當時給出的建議是，讓他們不要聽任何人的建議。說實話，這個回答實在沒什麼誠意，你今天可不能再這麼說了。”
韓覺拿起一旁的茶杯，喝了一口水，說：“我只是覺得給一些泛泛的建議既不有效，而且還很危險。因爲當你說一句話的時候，你永遠不知道這句話是對所有導演適用，還是隻對你自己適用。”
艾琳點頭。
韓覺說：“每個人都有自己【拍】電影的那一套。幫助新人導演的最好辦法，就是挑他的作品來細緻地分析和批評，如果必要，還可以爭論——兩個人中間總得有一個可以學到點什麼。這樣當着屏幕隔空給出的所謂建議，只能是【好好學習天天向上】式的萬金油。”
“所以你那個【火苗】計劃，就是一個一個點評過去嗎？”話題被艾琳帶回到了【火苗】。
“對。”韓覺點頭。
“這個計劃已經進行到哪一步了？”
“昨天剛結束最後一輪。”
“最後一輪？參加的有多少人？”
“三十一個。本來是三十二個，但有一箇中途退出了，所以是三十一個。”
“你每個都給他們點評過去，不管是晉級的還是沒晉級的？”
“當然。”韓覺平靜道：“【火苗】計劃的初衷就不是爲了比較誰更厲害——畢竟我們也算不上什麼權威——而是爲了找出符合我們公司培養方向的導演。可塑性、思維方式、是這些。其他沒有被選上，並不是說能力不行，其實還是很可以的，他們留在美利堅，也有機會從我們的分公司拿到投資然後拍電影。”
“三十一個，最後挑走十六個，”艾琳盯着韓覺問：“裡面有幾個女導演？”
韓覺說：“八個男導演，八個女導演。”
聽到男女導演人數是平均的，艾琳驚訝道：“是湊巧嗎？還是……”
韓覺搖頭：“從一開始就決定八個男導演，八個女導演，一共十六人。”
艾琳笑容燦爛地鼓起了掌：“幹得好！”
韓覺知道艾琳在爲什麼而歡欣。
最初公佈男女名額分別爲八個人的時候，美利堅當地官府就有過建議，希望增加男性導演的比例，或者不定名額，誰擠進前十六全憑本事，因爲“男女導演人數比例懸殊”。
而韓覺和夏原聽到這個人數比例懸殊的原因，一致認定，女性導演的名額必須是八個，和男導演名額數一樣，不能多，也不能少。因爲電影需要女性的視角，女性的聲音。
艾琳問：“這些新人情況如何？都是導演科班出身的嗎？”
韓覺回答：“不全是。比如有些人之前是當編劇或演員的，這類跨界就跨得比較近；另外也有之前是貨車司機和錄影帶出租店店員的，這類就跨得比較遠。但沒關係，都挺好，文憑和教育背景沒法限制電影，我自己就是跨界導演，所以我不排斥任何人對執導電影產生興趣。”
電影被稱爲現代藝術的最高殿堂，確實收穫了一種相當詭異的聲譽。每年涌入大量的人，但有相當一部分人不是想拍電影，他們只是想進入電影圈。這其實完全是兩碼事。
“對電影的熱愛，纔是界定電影人的重要標誌。”韓覺這樣說着，想起了前天【火苗】最後一輪結束後，被十六個新人導演簇擁着拍照的賈倫斯。
“這些新人裡面，有讓你特別看好的人選嗎？”艾琳問韓覺。
韓覺歪着腦袋想了想，不知想到了什麼，微微笑了起來：
“確實有那麼幾個。”
……
……
“妮可！”
“妮可！！”
妮可提着箱子走在路上，突然聽見有人從身後叫她。
轉過身，只看到一個鞋拔子臉年輕人，一臉變.態亢奮地朝她大步跑來。
有那麼一瞬間，妮可想丟下箱子倉皇而逃，邊逃邊呼喊求救。好在她突然想起來，這個鞋拔子臉年輕人是十六人當中的一個。在錄像帶出租店打工，不是學導演的，作品卻意外的不錯。她還記得他的短片作品，是一部所有人都沉默寡言的黑幫警匪電影，深得大頭目賈倫斯的喜愛。
鞋拔子臉青年跑到妮可身邊，劈頭蓋臉就是一頓暴誇：“你那個講離婚的短片真是好極了！三十二個短片裡，你的作品至少拍在前三！”
“有排名？韓先生不是說不記名次的嗎？”
“我心裡的排名。”
“哦，謝謝。”妮可目不斜視地往前走着，時不時拿起手機，看一眼上面的導航界面。
妮可一副不想說話的樣子，顯然沒有勸退鞋拔子臉的談興，他神采飛揚地問道：“你是怎麼想到離婚這個題材的？裡面的細節太真實了！對了，你結婚了嗎？你之前是不是演過電影？真厲害啊，自編自演自導多酷啊，我也報了表演學習班，可惜老師說我沒什麼天賦。但沒關係，韓老師演技也不好！”
妮可終於忍不了了：“能不能讓我安靜一會兒？”
“哦，對不起，對不起。”鞋拔子臉青年終於意識到了狀況。
“謝謝。”妮可深吸一口氣。
鞋拔子臉青年改用低沉的聲音絮絮叨叨：“離婚確實讓人很不好受。我雖然沒有離過婚，但我也知道，因爲我爸媽以前離婚的場面就非常糟糕……”
妮可狠狠地頓住腳，看着鞋拔子臉青年，心裡想着一次性搞定這個人的方法。
“你想遲到嗎？”妮可問道。
鞋拔子臉青年愣了一下，迅速搖頭：“不。守時意味着守住一切，這是現代社交的基本禮貌……”
妮可趕緊制止鞋拔子臉青年後續的說話內容。還現代社交的基本禮貌呢。妮可心裡翻着白眼，認爲眼前這個人一點也不懂何爲禮貌。
“我聽說韓先生很不喜歡有人遲到，而我也不希望給韓先生留下不好的印象。你或許不在意這個機會，但我不行。我是離過婚沒錯，我甚至還有一個小孩要照顧，我剛結束我戲劇演員的職業生涯，我把一切都賭在了導演這條路。我要闖出我的事業，向我的前夫證明我離開他沒有錯！如果你不想讓我把手提箱塞進你的嘴巴，就閉上嘴，不要讓我分心，不要害我遲到。”妮可惡狠狠地瞪着鞋拔子臉青年，“回答我，你做得到嗎？”
鞋拔子臉青年連連點頭。緊閉着嘴，一點聲音也不敢發出來。
兩個人終於在規定時間前，安靜地走到了目的地。
集合的地點是一個大型的會議室，裡面已經有了不少人，準確點說，是十六個人裡除了他們兩都到了。
今天是來籤合同的。
在座的各位姿態不一。有的是社交型，在前天定好名額之後，就已經彼此交換了名片和聯繫方式，早早熟絡了起來。有的則一個人縮在房間的邊緣，看書或者聽歌，不聲不響。
空氣裡始終瀰漫着一股緊張的氣氛。大家的聲音都放得很輕，似乎在怕些什麼。
妮可知道大家在緊張害怕什麼。
怕韓覺。
人的名樹的影，韓覺在美利堅娛樂圈是巨星般的存在。更不用說這個巨星掌控着他們的前途，而且很不好相處。
所有人都沒忘記，三十二個參賽者，爲什麼會變成三十一個人。
前天，韓覺作爲總評委出席了【火苗】計劃的最後一輪選拔。
大家在一個觀影廳裡面，看一個個作品。韓覺則對這些作品進行現場點評。評論都很中肯，言語都很溫和，還很會聆聽作品導演的想法，絲毫沒有【我成就比你牛，所以我說得都是對的】這樣的傲慢。那樣的韓覺，簡直就是天使。
直到韓覺點評到了某個人的短片作品。
妮可當時看這個短片看得一頭霧水，沒有被帶進故事裡，看完之後滿是疑惑。一半是針對故事莫名其妙劇情的疑惑，一半是對於作品導演的疑惑。
導演是個留長髮、留鬍子、穿寬鬆亞麻衣服的瘦弱年輕人，十分符合普通人心裡【一看就是搞藝術的】的傳統形象。
韓覺看完片子之後，有那麼一會兒沒有說話。妮可猜測韓覺當時是把比較直接的話吞了回去。韓覺問長髮男，這短片的劇本能不能讓他看看。
長髮男張揚地一笑，說他拍電影不用劇本。
韓覺揉了揉眉頭，說劇本還是很重要的。劇本對於電影來說，就像是人的骨架，大廈的地基。然後韓覺指着屏幕裡的短片，說如果是他來修改這類通過光色來營造氛圍的片子，他會在哪些地方加幾個鏡頭，修改對白，控制節奏，調整結構……
長髮男不能韓覺把話說完，就悶悶不樂地打斷了，說他的個人風格就是這樣，不能改，追求的是意境，他是詩人，也是導演，所以是詩人導演，特別個人，特別作者電影。
韓覺最終決定不慣着對方了。
韓覺轉身，上課一樣面向其他導演，講述反面案例：“從理論上講，在電影的世界裡，詩人比敘述者更高貴。但與此同時，電影史上最糟糕的電影也出自詩人之手，因爲這些人往往忽視了劇本的作用。一部電影拍得雲裡霧裡不是錯，錯的是邏輯出了問題，讓觀衆頻頻齣戲，處處爲難觀衆的智力。”
接着，韓覺不再以建議的口吻說應該怎麼改，而是針對已經拍出來的部分，進行手術刀一般的剖析和批評。
長髮男羞憤欲死，但顯然，他想在死之前先把韓覺弄死。於是他怒斥韓覺：“你懂個屁！”說完之後開始講韓覺可憐的學歷，講完學歷問題後，開始追根溯源講韓覺的過往曾經。幾乎是打算把韓覺最深最私人的內心給血淋淋剖開。
大家所有人聽得汗毛直立，心都提起來了，他們由衷擔心韓覺一個控制不住就衝上去揍人。
然而妮可卻發現，韓覺始終情緒平靜，甚至……還有點睏意？
“哈~~”衆目睽睽之下，韓覺張嘴打了個不合時宜的哈欠，然後懶洋洋道：“聽得我都要睡覺了。你在這裡洋洋灑灑一大堆爲了證明自己很有文化，實際上這種背書式自證文化法，並不比一個擁有手機的初中生厲害到哪裡去。看到一點學術性的東西，背下來，記心裡，以後遇到類似的事物就想也不想地就套進去，帶出來，跟個沒有思想的機器一樣。我都能猜到你接下來要說什麼了。童年陰影，焦慮性依戀人格，原生家庭，父親的不在場，秩序的缺位，問題主體，巴拉巴拉……抓着一點生平事蹟，就開始一通半吊子精神分析。先不說你分析得對錯，就你這種精神，這麼喜歡套公式還學什麼導演？乾脆去學編程好了。”
長髮男聽得渾身發抖，突然拿起凳子就要朝韓覺那裡砸。
衆人一片驚呼，紛紛避開他。
結果椅子剛掄得高高的，關溢就不知什麼時候出現在長髮男身後，疾鞭一般出腿掃在膝蓋後方。長髮男的憤怒和他的雙腿一樣，瞬間一軟，咚一下跪倒在了地上，雙手鬆開的椅子，砸到了自己身上。
韓覺搖搖頭，只是讓小周去叫保安，讓保安報警把人押走。
當保安把長髮男帶出觀影室之後，韓覺彷彿什麼都沒發生過一樣，帶着大家繼續分析作品。微不足道地幹掉長髮男，就像隨手幹掉了一隻蟲子。
所有人被韓覺的氣場壓得瑟瑟發抖。韓覺在他們心裡再也不是天使了，而是笑容親切的惡魔。
妮可回想當時的情景，只是稍稍代入一下長髮男的角色，立馬兩股戰戰喉嚨乾澀開始膽寒。哪怕是前段時間打離婚官司，也沒有使她這麼恐懼過。
“咔噠。”會議室的門打開了。
妮可連忙收拾表情和心情，在心裡默唸十聲【韓先生】，以免等會兒順口喊出【惡魔】。
其他導演也迅速在長桌前面找位置坐好，跟學生遇到班主任一樣，一言不發地看着位於桌首的惡魔。
面對安靜的會議室，韓覺看了一圈會議室的各位，說：“到齊了就開始籤合同吧。簽完合同，大家就是自己人了。”
韓覺笑了笑。
大家心裡咯噔一下，又開始瑟瑟發抖。