“前輩……陛下。”
聽完神農的幾句話語，吳妄開口就變化了兩個稱謂，嘴脣都在顫抖。
怎麼就突然、突然這般悲觀？
他稱神農爲前輩時，以私交的情誼居多，將神農看做是自己修道路上的引路者，是德高望重的人族老前輩。
他喊陛下時，自是將神農看做是人域人皇。
這一瞬，吳妄有些懷疑自己的耳朵。
——說耳朵也有些不太妥帖，他現在是憑藉神農當年給他的一縷變身氣，跨越乾坤阻隔，與神農炎帝如意隨心的交談。
此刻吳妄已開始檢查自己的心神；
確定心神無恙，又開始反思，自己是不是人域文字沒學好。
神農老前輩說的這些字他都認識，湊在一起卻……不敢相信就是字面上的含義。
剛剛，神農陛下說要做一個交易，且言下之意，交易的雙方主體，一個是人域，一個是吳妄背後的勢力。
神農是這般說的：
“人域的問題，在於根本，而今已是積重難返。
無妄，我想與你做的交易，是在我隕落後，你能站出來引領人域餘下的生靈，走過那段註定會無比艱難的歲月。
就如你當年所說，我必須站出來，不能再將問題留給下一輩。
人域既是在人皇手中誕生，也該在人皇手中落幕。
此次大戰，是這條路必經的過程，人域會出現大量死傷，天宮的實力也會被削弱。
接下來的幾百年，這般大戰會成爲常態，一直到，我能抵達天宮，與帝夋正面一戰。”
“陛下這是什麼意思？”
吳妄道心略有些震顫，立刻反問：
“人域的根本問題，爲何已是積重難返？
一個如此大的勢力，存在的時間長了，必然是有這樣那樣的弊端，不斷革新、不斷升級，這些問題都能解決。
咱們、咱們何必這般悲觀？”
雲中君看吳妄表情有些凝重、帶着幾分着急，不由皺眉沉思。
他卻聽不到吳妄與神農此刻的交談。
吳妄又道：“就算是去找天帝拼命，那咱們也要做好周全的計劃，沒必要用人命去填……”
神農道：“答案你其實早就知曉了，無妄。”
吳妄話語一頓。
神農的嗓音在他心底響起，環繞在他元神，一字一句地說着：
“吾最近萬年，已不知該如何面對人域衆生。”
“陛下，我們不如把話攤開了講，您就當我什麼都不知曉。”
吳妄道：
“我們每個人，對同一件事物都可能產生不同的理解。
如果不能直接且淺白的進行交流，尤其是在這種大事上，很容易讓人做出錯誤判斷。
陛下所說的問題，在我此刻的理解中，就是火之大道繼承的手段吧。”
神農道：“準確而言，是火之大道如何完成的傳承。”
說到這，神農輕輕一嘆。
坐在人域北部邊境，坐在那長牆之上的這位老人，目光平靜、神態安然。
他道：
“我從不想用人皇之位強迫你，並非是覺得你不適合這個位置。
無妄，我只是不想讓你、讓人域任何一個年輕人，去重複我與伏羲老師的悲劇罷了。
炎帝令我並未給太多人。
遇到你之前，我甚至就想着，如果讓人域就這般落幕，也算是一種解脫。”
吳妄目中滿是費解。
他問：“什麼悲劇？”
“火神的悲劇。”
神農低聲說着，這次卻沒有繼續打啞謎，而是將所有事撥開、揉碎，詳盡地說給了吳妄。
這老人道：
“火之大道傳承存在一個問題。
自然，我們沒有任何理由去評判此事的對錯，也不該去隨意評價燧人先皇。
不同的歲月，我們面對着不同的危機；
燧人氏做出了這個決定，纔給了我們如今去猶豫、去緬懷、去選擇的機會。
或者說，燧人氏將選擇的權力，留給了我們這些後來者。
火之大道爲何能停留在人域，被歷代人皇所掌握？
這個問題，你必然已想過很多次了，無妄。”
“嗯，”吳妄道，“但我很希望，我推測的都是錯的。”
“火之大道，是被鎖在了人族的血脈中。”
神農氏低聲道：
“火之大道的傳承方式，就是——死人。
死的人越多，火之大道繼承者，所能得到的火道碎片也就越多。
黑暗動亂時，人域的人口死超過九成五，火之大道就能被得到了鑰匙的人族修士完全繼承。
伏羲先皇當年根本沒得選啊。
他看着數不清的族人，一片又一片的倒在自己面前，看着天宮揮起的屠刀，看着背後那些老弱病殘……
他心氣兒多高吶，可又能怎麼樣呢？
伏羲先皇只能把鑰匙撿起來，塞入自己的元神中，化身火皇，接納這份力量，去守護剩下的人……
人皇啊。
人皇其實是人域最無能的修士。
連自身的大道，都無法從一而終。
看着族人不斷倒下，卻只能去憑藉前人所留的大道，去守護身後之人……”
說到後面，神農氏嗓音已是低沉到無法聽清。
“前輩。”
吳妄儘量穩固住道心，想着如何幫神農擺脫當前這般情緒，笑道：
“炎帝令第二次蛻變時，我已差不多悟到了這些。”
“小子，你根本不知，有時候我是真不想給你炎帝令。
可更多時候，我又不得不考慮，該給人域留下一份希望。
最不濟的，也是如我當年走的路。”
神農突然笑道：“成爲人皇之前，我其實想成爲一名醫者。”
“我一直有個疑問。”
吳妄問：“讓一個修士去修行火之大道，將感悟灌輸給他，不就可以直接繼承火道？”
“火之大道，不過是五行源神之道，”神農道，“僅憑藉火之大道，如何抵擋得住天宮？”
“那是什麼？”
“人域的火之大道，已與生靈大道共鳴，化作了薪火大道。”
神農緩聲道：
“生靈不熄、薪火不滅。
星星之火，足以燎原。
這是燧人先皇的手筆，也是他在萬般無奈之下，給人族規劃下的藍圖。
薪火大道的存在，讓人域修士能被火之大道所激發，又讓所有人域人族，被火之大道所勾連。
生靈爲柴，怒爲火焰。
這火焰足以燒穿天穹，足以扭轉一切戰局，也足以讓天宮諸神懼怕。
當然，他們不懂這些，都覺得是火之大道本身太強。
其實歸根結底，還是生靈大道在推波助瀾。
生靈纔是改變這個天地的力量源泉。”
生靈。
吳妄道：“所以人皇之位的傳承，就必須要死人……死足夠多的人，就能保全剩下的人？”
“不錯，先人屍骨爲柴，這並不是光鮮亮麗的手段，只是無可奈何的舉措。”
“這樣的方式，確實不該繼續存在。”
吳妄應了聲，心緒無比繁雜。
他早就隱隱感覺到了這些，從老宗主被天劫劈死時，一點靈光鑽入炎帝令時，吳妄就察覺到了異常。
如果這些人是甘願犧牲，換取其他人的存在，那是值得稱頌的偉大事蹟。
可如果，這一切，人域普通修士並不知情，老人皇逝去後，新人皇是被屍山骨海‘催熟’……
“所以，我將你的星神大道，視爲了人域另一重希望。”
神農緩聲說着，嗓音已恢復平靜。
人皇道：“話說到這個份上，你還有什麼不理解的嗎？”
“前輩對帝夋，有幾成勝算？”
“三成。”
好低。
吳妄反問：“那前輩想將人域、人族的命運，抵在這三成上？”
“此時犧牲的人族，已開始成爲火之大道傳遞下去的薪柴。”
神農道：
“既然最差的結果，就是重複這個悲劇，那我爲何不去一試？這一戰，我已經等待了九萬年。”
“陛下眼中，那些此刻正在流血犧牲的人族……”
“他們是我的族人、是我的手足，是我的後輩，”神農道，“我已經經歷過一次黑暗動亂，我不想讓你們這些小傢伙，再去經歷一遍當年的慘劇。
無妄，可否與我做這個交易？
我可以給你你所需的神力。
你在西野冒險做的那些事，能瞞得過別人，卻瞞不過我。
只要你能答應，我就可再無顧忌，將身後的種種煩擾拋給你，全心準備與帝夋的一戰。”
吳妄此刻卻不知該如何回答。
沒有逃避，也沒有質疑。
神農此刻身上的這種絕望感，他曾經感受過……
在伏羲先皇所留下的那些隻言片語中感受過。
吳妄心底微微嘆了口氣，元神被拉入了一幅幅畫面。
那是一切的起源。
渾身滿是龜裂血印、已經瘦成乾柴的老者，倒在了一旁老人的懷中。
老者目中帶着絕望，也帶着無奈，斑斑白髮已枯，身上只剩下了骨骼之外的皮。
他們是生靈，天生受規則管束。
所以，他必須接受生靈統一的終焉——死亡。
畫面轉動，吳妄又看到了一處山洞。
山洞內，那個中年男人揹負雙手，看着面前的石壁，上面畫着陰與陽，刻着八卦的方位。
他在推演，他在瘋狂的推演。
目中滿是渴望，渾身在不可抑制地顫抖着，在他背後，那團火焰在靜靜等待着。
而在山洞之外，原本厚厚的、從此地蔓延到天邊的人牆，正如狂風肆虐過的麥田般，連片的倒下。
他已經在將自己逼瘋的邊緣。
所以，他必須承受生靈天生的缺陷——離道。
元神所見的畫面再次流轉，吳妄看到了一個年輕男人，穿着淺白色的麻衣，拄着赤紅色的木杖。
他在不斷探尋，在天地間不斷行走。
天邊，黑壓壓的烏雲愈來愈近。
這個年輕人‘飢不擇食’般將一些藥草塞入口中，探尋着草木的真意。
他突然腹部絞痛，抓着柺杖、蒼白着面色，倒在了長草邊緣。
所以，他必須忍耐生靈慣有的通病——脆弱。
這些畫面在不斷轉動。
吳妄看到了。
看到那個已經只剩下皮包骨頭的老者，擡手顫巍巍地畫下了一個跳動的火焰，微微嘆了口氣，說着：
“我走以後，我走以後啊，天宮必然會發動大戰。
就算有天外神靈在天外牽扯，缺了至高強者的你們，也不會是天宮的對手。
我只能出此下策。
若後來人怪罪我，不必爲我解釋什麼，只要還有人能怪我，就證明我一路都是值得的。”
然後，那火焰飄動，飄去了那個山洞中。
“罷。”
那中年男人目中有些落寞，聽着那越來越近的殺喊聲，感受着那些瘋狂衝來的天宮強者。
他微微一嘆，丟下了手中的刻刀，看着那即將完成的八卦圖，目中滿是惋惜之意，隨後便轉身握住了那團火焰。
火焰暴漲，讓吳妄的元神‘睜不開眼’，待一切歸於寧靜，畫面已恢復成了芳草萋萋、黑雲漫天的情形。
那個年輕人嘴角帶着血，臉上露出了釋然的微笑。
一團火焰憑空飄來，鑽入了他的胸口……
畫面褪去。
炎帝令不知何時已脫離了吳妄神力的封鎖，懸浮在吳妄面前。
它就是那團火焰。
……
人域的根本問題就在於此。
人域看似繁華，但這繁華的根基，卻是黑暗動亂中逝去的人們。
人皇隕落，薪火大道沉寂，就需要鮮血的澆築、需要生靈成爲燃料，再將這團火焰點燃。
薪火大道束縛人皇本身，對比人皇所要爲此揹負的壓力，其實不值一提。
伏羲氏在大限前做出了努力，賦予天帝以人性。
神農氏想在大限前終結這個循環，要去跟帝夋拼死一戰，並不斷找尋着拼死帝夋的可能性。
此事公開，人域人心必散，人皇威信全無。
中山北部的那處石縫中，吳妄保持着沉默，表情從糾結、思索，漸漸轉變成了寧靜。
正如神農所言，這事……他其實早就猜了個七七八八。
只是今天從人皇口中聽來，道心依舊被震動。
“前輩，我想知道燧人先皇變強的方式。”
吳妄輕聲道：
“這對我來說，很重要。”
神農沉吟幾聲，倒也沒有隱瞞這般人域機密。
他道：
“燧人先皇變強的方式，最初就是集念成神。
燧人先皇鑽木取火，悟到了自身之道，這個大道的名稱就是‘自身’，既‘自我’。
可以說，這是人域修士能夠修行的基石。
這條大道，非先天大道，乃是生靈大道誕生後的產物，但燧人先皇卻將它逆推成了，超越先天后天定義的大道。
這就是本心二字。”
自我、本我、本心？
吳妄隱隱有所得。
神農繼續道：
“燧人氏集合了當年大荒南野所有生靈的希望，將這些信念化作了自身的神力。
根據我的老師所說，燧人先皇在機緣巧合之下，去了天外之地。
他在天外不斷變強，磨礪着自己的大道，最後發起了對燭龍的挑戰。
燧人先皇惜敗，卻藉着與燭龍鬥法的衝擊，穿過了某個特殊的路徑，回到了大荒。
回來後的燧人先皇，已是與至強神同等的強者。
你或許不知，那時燧人先皇便是自稱火中仙。
這是天地間第一位人仙。
且是由自己修行出的，挖掘盡了先天道軀的所有潛力，汲取了聖母所留所有道軀寶藏的仙人。
然後纔有了燧人屠火神。
燧人氏，站的太高、太遠。
他看清楚了天帝的本質，憑藉着無上的智慧，看透了天宮諸神的嘴臉，並教導我們自立、自主，莫要依附於神靈，修自我之神。”
吳妄又問：“燧人先皇爲何會隕落？”
神農答：“燧人氏是被帝夋暗害。
大司命的大道之所以威力銳減，就是因當年強行給人族諸強者設下了壽元大限。
那類似於遠古神術中的詛咒，大司命爲了這個詛咒付出了許多代價。
然後天宮對外宣佈，大司命爲衆生設下了壽元枷鎖。
其實大司命受的反噬，是爲了鎮壓燧人氏，強化了‘生靈必須迎接壽元終點’這一法則。”
話語停頓，神農問：
“這般交易，你可願承受？”
“我拒絕。”
吳妄幾乎脫口而出。
神農卻沒有任何情緒表露，像是早知如此。
“前輩，你繼續去做想做之事就可。”
吳妄斟酌着言語，緩聲道：
“我今後的路不在人域，但人域會成爲我今後的一塊基石。
帝夋如果不是被前輩所殺，那必將是敗在我之手。
但我想重新制定一個交易。”
“哦？說來看看。”
“我要未來八百年，人域收穫的所有神力，包括且不僅限於集念成神形成的神力。”
吳妄目中閃爍出逼人的神光：
“作爲等價條件，我會盡自己所能，保證人族在天地間佔有主體位置。
當然，是在未來的天地間。”
神農：……
“你當真是無妄？怎得突然間口氣變這麼大。”
“前輩您答應不答應吧，”吳妄笑道，“我可難得來了幹勁。”
“且讓吾考慮考慮。”
神農含糊地答了聲，隨後便切斷了與吳妄的交流。
吳妄的元神看着面前的火焰，元神手指輕彈，將這火焰團團束縛，丟回了角落。
玩火，救不了人域。